Твердый, полностью эрегированный член требовал разрядки, и это нимало не смутило Николая. Смутило и напугало другое – у него перед глазами возник образ черноволосой женщины, с которой он больше никогда не хотел встречаться.
– Мм, только не останавливайся, – томно простонала проститутка, притягивая его голову к своей шее. Она уже полностью погрузилась в сладкий экстаз, который укус вампира вызывал у любого человека. – Ну же, продолжай, сладкий мой.
Глаза Николая горели янтарным пламенем, когда он вновь припал к шее женщины. Он понимал, что это не
Рената, но его руки сами ползли вверх по голым ногам проститутки под короткую джинсовую юбку, и казалось, он гладит длинные и стройные бедра Ренаты, ее кровь наполняет его вены, ее тело откликается на его ласки.
Дыхание Ренаты, прерывистое и страстное, возбуждает его и ведет одну его руку под дешевые стринги, а вторую заставляет расстегивать брюки.
Он хочет войти в нее.
Он хочет...
Вот черт!
Легкий вечерний ветерок, кружась вихрем, пробежал по улочке, оставляя за собой зловонный шлейф отверженных. И запах крови. Человеческой крови. В большом количестве. Смешанной с вонючей кровью отверженных.
Рука Николая застыла на молнии брюк, в секунду он оцепенел.
– Боже правый, – прошептал он. – Что за мерзость здесь происходит?
Он лизнул ранки на шее женщины, закрывая их, и отпустил ее.
– Ну, сладкий мой...
Нико уже ее не слышал, он положил ей на лоб ладонь, стирая память о происшедшем.
– Уходи, – приказал он женщине.
И пока та приходила в себя, чтобы сделать первый шаг, он уже пустился по улочке туда, куда вел его запах, – к заброшенному дому, на второй этаж.
По темной лестнице Николай взбежал наверх. От едко-острого запаха смерти, который исходил из-за закрытой двери, у него защипало в глазах. Положив руку на рукоять пистолета, он подошел к разбитой, изгаженной граффити двери. За ней – ни единого звука. И только запах смерти – человеческой и вампира. Николай рванул дверь и вошел.
Его глазам предстало место кровавой бойни.
В луже крови на грязном матрасе среди мусора и использованных шприцев лежало тело, по всей вероятности наркомана, растерзанное настолько, что утратило человеческую форму, и только пол еще можно было определить. Рядом лежали два тела, тоже растерзанные, судя по их размерам и исходившему от них смраду – отверженные.
Николаю нетрудно было догадаться, что здесь произошла смертельная схватка из-за добычи – и всего несколько минут назад. Кроме того, два кровососа не могли разорвать друг друга в клочья. В драке должен был участвовать третий отверженный.
И если Нико повезет, он его найдет где-нибудь поблизости зализывающим раны. Он очень надеялся на это, поскольку хотел всадить в него свою волшебную пулю с титановым наконечником, от которой отравленная кровь отверженного закипит и растворит тело за несколько минут.
Николай подошел к окну, наскоро и грубо заколоченному, и оторвал пару досок. Если он искал приключений, то нашел их с лихвой. На тротуаре внизу стоял отверженный, огромного роста, израненный, окровавленный – настоящее исчадие ада.
Но... он был не один.
Рядом с ним находился Алексей Якут.
То, что последовало дальше, изумило Николая: Якут вместе с отверженным направился к седану, поджидавшему у тротуара, и сел в него.
– Что эти твари замышляют? – пробормотал Нико, глядя вслед удаляющемуся автомобилю.
Он только приготовился выпрыгнуть в окно и последовать за ним, как в этот момент у него за спиной раздался крик. В комнату вошла женщина и от ужаса завопила, глядя на него вытаращенными глазами и тыча в него пальцем. Она кричала так громко, что могла созвать весь окрестный сброд.
Николай посмотрел на случайную свидетельницу и на валявшиеся на полу истерзанные трупы – в ее глазах это были люди.
– Вот черт, – проворчал он, оглядываясь, чтобы проводить взглядом машину Лекса, поворачивавшую за угол, затем отошел от окна и приблизился к кричащей женщине. – Все в порядке. Ты ничего не видела.
Он стер ее память и вытолкал из комнаты. Затем достал из ножен титановый кинжал и вонзил его в один из трупов.
Раздалось шипение, и труп начал плавиться. Николай приступил к уничтожению следов преступления, совершенного Лексом и его компаньоном. В связи между Лексом и отверженным он даже не сомневался.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Рената стояла у кухонного стола, держа в руке нож.
– Сегодня ты какой джем хочешь – виноградный или клубничный?
– Виноградный, – ответила Мира. – Нет, лучше клубничный.
Девочка, болтая ногами, сидела на краю стола рядом с Ренатой. На ней была фиолетовая футболка, голубые джинсы и поношенные полукеды; выглядела она как самый обычный ребенок, ждущий своего ужина. Вот только обычные дети не едят изо дня в день одно и то же. У обычных детей есть папы и мамы, которые их любят и о них заботятся. Они живут в уютных домах на улицах, по обеим сторонам которых растут деревья. А в домах есть просторные кухни и кладовки, набитые всякими вкусностями, из которых мамы знают, что и как приготовить.
Так себе Рената представляла счастливую жизнь нормальных людей. Личного опыта у нее не было, как и у Миры, которая слонялась по улицам и подворотням, пока ее не подобрал Якут. Именно такой счастливой жизни Рената желала девочке, и именно она казалась ей несбыточной мечтой, пока они находились на плохо обустроенной кухне мрачного лесного дома вампира. И эта кухня никогда не станет обустроенной и уютной, даже если сюда когда-нибудь подведут газ.
Здесь никто, кроме Ренаты и Миры, не нуждался в человеческой пище, поэтому Якут предоставил Ренате заботу об их питании. Женщина не придавала большого значения еде, для нее это был всего лишь необходимый физиологический процесс, но она сильно переживала, если не могла побаловать Миру чем-нибудь вкусненьким.
– Когда-нибудь мы отправимся в город, найдем хорошее место и устроим там настоящий пир, мы наберем всего самого вкусного и еще десерт, – сказала Рената, намазывая клубничный джем на кусочек белого хлеба. – Каждой по десерту, – добавила она.
Мира улыбнулась из-под черной вуали, спускавшейся до кончика носа:
– Шоколадному?
– Конечно. Приступай. – Рената пододвинула к Мире тарелку. – Гора джема и никаких твердых корочек.
Сама она прислонилась к краю стола и наблюдала, как малышка поглощает незамысловатые бутерброды, словно это был тот самый шоколадный десерт, венчающий их пир.
– И вот тебе еще яблочный сок, не забывай запивать, – напомнила Рената.
– Угу, – промычала с полным ртом Мира.
Рената вставила соломинку в коробочку с соком и поставила ее рядом с девочкой, затем начала убирать со стола, и в этот момент раздался голос Лекса, который заставил напрячься каждый мускул ее тела.
С наступлением сумерек он куда-то ушел. Рената, конечно же, по нему не скучала, но ей хотелось знать, где он пропадает. И словно чтобы удовлетворить ее любопытство, со стороны дома до ее слуха долетел шум возни и женское пьяное хихиканье. Судя по всему, женщин было несколько.
Лекс часто приводил в дом женщин для развлечения, они же служили донорами. Он делился ими с охранниками, и иногда их держали в доме по нескольку дней. А потом стирали память и отправляли восвояси. Ренате было невыносимо находиться под одной крышей с Лексом, когда у него начинался загул, особенно ее напрягало то, что Мира могла стать невольным свидетелем этих безобразных игр.
– Ренни, что там такое происходит? – спросила Мира.
– Ешь бутерброд, – сказала Рената, когда девочка перестала жевать, прислушиваясь к шуму в соседней комнате. – Сиди здесь, я сейчас вернусь.
Рената вышла из кухни и направилась туда, откуда доносился громкий голос Лекса и женский смех.
– Пейте, девчонки! – крикнул Лекс, опуская на кожаный диван коробку с бутылками ликера.
Он, как и остальные вампиры, к алкоголю не притронется. На стол полетели два туго скрученных пакетика, по всей видимости кокаина, включился музыкальный центр, ударили по нервной системе низкие частоты и грубая романтика текстов хип-хопа.
Лекс сгреб в объятия извивающуюся брюнетку и прорычал:
– Я же обещал тебе настоящее веселье, детка. И жду от тебя благодарности.
Лекс был в отменном настроении, что случалось с ним редко, но было объяснимо. Он ввалился в дом с целой сворой красоток – пять девушек на высоких каблуках, в обтягивающих топах и ультракоротких юбках. Вначале Рената приняла их за проституток, но, присмотревшись, поняла, несмотря на яркий макияж, что они слишком юны и чисты для улицы. Скорее всего, неопытные девчонки, едва окунувшиеся в клубный разгул и не подозревающие, что симпатичный мускулистый парень, пригласивший их к себе на вечеринку, значительно опаснее, чем кажется.
– Заходите, познакомьтесь с моими друзьями, – сказал Лекс, делая знак вампирам оценить его ночной улов. Рената почувствовала плотную волну одобрения, исходившую от четверки крепких охранников, пожиравших голодными глазами ночной ужин. Лекс подтолкнул трех девушек к телохранителям. – Не стесняйтесь, девчонки. Это же самая настоящая вечеринка, идите познакомьтесь с парнями.
Рената обратила внимание, что двух самых симпатичных девчонок Лекс придержал для себя: в своем репертуаре – все лучшее себе. Рената собиралась сделать вид, что намечавшаяся кровавая пирушка ее не интересует, и вернуться на кухню к Мире. Но не успела она сделать и пары шагов, как из своих комнат выскочил разъяренный Сергей Якут.
– Алексей! – заорал он с пеной у рта и вперил в Лекса пылающие янтарным огнем глаза. – Где ты шлялся всю ночь?
– Я был в городе, отец. – Лекс растянул в улыбке рот, словно говоря, что его эгоизм не заслонил чувство долга. – Посмотри, кого я тебе привел.
Лекс оттащил одну из девушек от охранников и подвел к отцу. Но тот даже не взглянул на нее. Он не сводил глаз с парочки, которую Лекс приберегал для себя.
G1 усмехнулся:
– Соскребаешь дерьмо с подошвы и убеждаешь, что это золото?
– Ну что ты, отец, у меня даже и в мыслях...
– Отлично, вот этих беру, – сказал Сергей Якут, указывая на девушек, которых Лекс оставил себе.
Несмотря на ярость и унижение, которые он, должно быть, испытывал, Лекс не сказал ни слова. Он опустил глаза и молча позволил отцу увести девушек к себе в комнаты.
– Меня не беспокоить! – мрачно рявкнул Якут, скрываясь за дверью.
Лекс со сдержанным почтением кивнул:
– Да, отец, конечно, как скажешь.
Уже на расстоянии пятисот футов от усадьбы Николай услышал громкую музыку и голоса. Двигаясь по лесу призраком, он незаметно подобрался к самому дому, миновал машину Лекса, припаркованную на задах. Ее капот был еще теплым.
Нико не знал, что он намеревается здесь найти, но никак не ожидал, что в доме вечеринка. Во всех окнах горел яркий свет, доносился женский смех. От низкочастотной звуковой волны рэпа земля вибрировала у него под ногами, пока он приближался к одному из окон.
Отлично, Лекс здесь. В полупустой комнате все охранники Якута, три девицы в одних трусиках танцуют на шкурах, устилающих пол. Все они явно под кайфом, судя по количеству ликерных бутылок и белого порошка на столе. Четверо охранников улюлюкают, еще несколько секунд – и они набросятся на ничего не подозревающих доноров.
Лекс, неуклюже ссутулившись, сидит на кожаном диване и не отрываясь смотрит на девиц, хотя очевидно, что мыслями он где-то далеко.
Николай нигде не видел отверженного, с которым Лекс в городе садился в машину, и Сергея Якута тоже не было видно. То, что все его охранники собрались в одной комнате и резвятся с девицами, крайне насторожило Нико.
– Что за чертовщина здесь затевается? – пробормотал он себе под нос.
Он уже знал ответ, когда, обходя дом, приближался к окнам комнат Сергея Якута.
Тонкий, хотя очень устойчивый запах подтвердил наихудшие опасения Нико.
«Мать твою! Отверженный здесь».
И еще Николай уловил свежий запах человеческой крови; по мере приближения к окнам Якута ее запах усиливался. Запах крови и секса. Можно было с полной уверенностью сказать, что G1 поглощал и то и другое с равной жадностью.
Раздался резкий крик.
Женский. Полный ужаса. Кричали в комнате Якута.
Бах-бах-бах!
Выстрелы.
Николай влетел в дом через заднюю дверь. Он даже не удивился, что она была не просто открыта – широко распахнута. Ворвался, сжимая в руке пистолет, в комнату Якута, готовый разрядить всю обойму.
Глазам предстала кровавая сцена.
На кровати лежал обнаженный Сергей Якут, безжизненно придавив женщину с прокушенным горлом, из которого он несколько секунд назад пил кровь. Женщина не двигалась, ее лицо, волосы, тело были залиты кровью вампира и ее собственной.
Три пули, выпущенные Сергею Якуту в затылок, превратили его голову в кровавое месиво и снесли пол-лица. Он был мертв, а убивший его отверженный оказался настолько поглощенным кровожадностью, что не сразу заметил присутствие Николая. Его внимание было сосредоточено на обнаженной женщине в углу комнаты. Она лежала неподвижно, закатив глаза, и тоже была мертва, но отверженный продолжал пить из ее горла, растерзанного его огромными клыками.
Николай, тихо подойдя к отверженному сзади, приставил дуло пистолета к его нечесаной голове и нажал на спусковой крючок – пуля с титановым наконечником вошла в мозг кровососа. Отверженный свалился на пол, содрогаясь и корчась. Титан действовал быстро, превращая его кровь в кипящую ядовитую лаву. Предсмертный вой отверженного сотряс дом, зловещим эхом отозвавшись под деревянными стропилами потолка.
Рената выскочила из кухни со взведенным пистолетом в руке. Отдаленный звук выстрелов вмиг включил ее инстинкт воина, нервы натянулись и вибрировали как струны. Вдобавок к выстрелам откуда-то из глубины дома донесся нечеловеческий вой.
В соседней комнате все еще грохотала музыка. Гостьи Лекса успели обнажиться и охрипнуть от большого количества алкоголя и наркотиков. Они вились вокруг охранников, и, судя по их жадно горящим глазам, взорвись бомба, они бы этого не заметили.
– Идиоты, – выдохнула Рената. – Вы что, не слышите?
Лекс посмотрел на нее с явной тревогой на лице, но Рената и не ждала, что он ей ответит. Она побежала по коридору к комнатам Сергея Якута. В коридоре было темно, и воздух здесь сделался каким-то удушливо-тяжелым. И было тихо. Очень тихо.
Смерть окутала ее плотным саваном, когда она подошла к открытой двери комнаты. Сергей Якут мертв, Рената чувствовала это нутром. Запах пороха, крови и тошнотворно-сладкий запах гниения предупреждали, что ее глазам сейчас предстанет отвратительная картина. И все же она не была готова увидеть то, что увидела, осторожно войдя в комнату, обеими рукам держа пистолет, готовая убить любого, кто встанет у нее на пути.
Рената отпрянула, увидев растерзанные трупы и такое большое количество крови – на полу, на кровати, на стенах.
И на убийце Сергея Якута тоже.
В центре кровавой бойни стоял Николай, брызги крови на лице и на черной рубашке, в руке пистолет со все еще дымящимся дулом от недавнего выстрела.
– Ты? – одними губами прошептала Рената, похолодев и не веря своим глазам. Она перевела взгляд на мертвое тело Якута, распростертое поверх мертвого тела женщины. – О господи, – прошептала женщина, пораженная тем, что он снова здесь, и еще больше – картиной смерти. – Ты... ты его убил?
– Нет, – мрачно покачал головой Николай. – Не я, Рената. Отверженный был здесь. – Он кивнул на большую дымящуюся кучу пепла в углу комнаты, именно от нее исходило зловоние. – Я убил отверженного, но не успел спасти Якута. Прости...
– Пистолет на пол, – приказала Рената, не желая слушать его извинения. Они ей были не нужны. Ее обуревали смешанные чувства: с одной стороны, жестокое убийство Якута заставляло ее испытывать к нему жалость, с другой – она все еще не верила, что он действительно мертв, с третьей – была рада его смерти. Но это не снимало вины с Николая. Она держала его на прицеле и сделала шаг вглубь комнаты. – Я сказала, пистолет на пол.
Николай даже не пошевелился.