— А ты не думала, может, им этот твой браслет нужен? — нарушила тишину Женька, кивнув она на украшение, намертво вцепившееся в мою руку.
— Это вряд ли. Комнаты наши обыскивали еще до того, как я его нашла. Да и в умывалке тот товарищ должен был хотя бы попытаться снять его у меня с руки. Так что, думаю, им нужно что-то другое от меня. Но что? У меня так и не выходит из головы Андрей. Та наша странная встреча, когда он меня в машину затащил, помнишь, я рассказывала? Я его просто не узнала, он так сильно изменился за то время, пока мы не виделись.
— Не так уж и изменился, в машину-то он тебя силой затащил, даже не поинтересовавшись, может, у тебя другие планы, — желчно произнесла подруга.
— Да ну, какое там силой, так… только направление задал, а ножки я сама послушно переставляла, — сердито буркнула я. Сердилась, я, как вы понимаете, на себя, на свое безволие и слабость. И так было всегда. В момент, когда надо было противостоять насилию, смелая и отважная Ася куда-то пряталась глубоко в меня, оставляя на поверхности какую-то размазню, куклу, неспособную сказать «нет», неспособную на поступок. Потом, позже эта Ася вылезала и занималась самоедством, сердилась, топала ногами, ругалась, но после драки, как известно, кулаками не машут, ибо без толку.
— Зачем он приходил на мой этаж в день, когда обыскивали комнаты? А, если предположить, что Андрей кому-то что-то должен, и этот кто-то думает, что это что-то находится у меня? — путано попыталась я донести до подруги свою супергениальную мысль, — И тебя заодно проверили, как мое ближайшее окружение. А Андрей, тогда наводчиком что ли был? Добровольно демонстировал, что ему нечего скрывать, типа проверяйте где хотите?
— Как-то не складывается картинка, — оценила Женька мои жалкие потуги в образе Шерлока Холмса, — Но Андрей, и правда, выглядит подозрительно, да и версий у нас других нет, поэтому у меня предложение. Я попрошу у Сергея, разузнать что там в последнее время слышно про твоего бывшего ухажера. Они, вроде в одних кругах вращаются, может, узнает что-нибудь любопытное для нас. А сейчас, давай, облагораживать твое жилище, а то оно больше на склад сейчас похоже. Ты уж прости.
Наметив план действий на ближайшее будущее, мы попытались как-то структирировать тот беспорядок, который царил вокруг. Несколько десятков коробок, сумки, полочки, пакеты. Многие из этих вещей были мною куплены, когда о своем собственном угле я могла еще только мечтать. Но я уже тогда достаточно четко представляла чего я хочу.
К вечеру, уставшие, но с чувством полного морального удовлетворения, мы оглядели поле нашей деятельности. Занавески были отглажены и повешены, отчего комнаты сразу приобрели более уютнный вид. Зеркало и полки приделаны на стену. Не удивляйтесь, но некоторые девушки знают, что такое дрель, дюпеля и даже имеют представление, какие сверла лучше подбирать для продырявливания той или иной поверхности. Силенок, правда, маловато, но упорство в вопросе сверления еще никто не отменял, верно?
В отношении цвета я довольно консерватиный человек, поэтому буйства красок вы не увидите ни в моей квартире, ни в моем платяном шкафу. Просто мне кажется, что от пестроты быстро устаешь, а лаконичность и бархатистость приглушенных тонов раскрывает себя постепенно. Кто-то скажет, что это скучно, не соглашусь, ведь можно пошалить в деталях: яркие пятна подушек, разноцветье покрывала, керамика. Так я и решила поступить, утопив свою квартиру в бежево-коричневой гамме, понадеявшись на аксессуары.
Звонок домофона прозвучал неожиданно, мы перегланулись, удивленно округлив глаза. Все оказалось просто. Пришел дизайнер моей будущей чудо-кухни, о котором, я, как водится, успела забыть. Отправив, усталую подругу домой, погрузилась в обсуждение мелких тонкостей кухонного дела. Короче, говоря, к общежитию я подходила уже в сгущавшейся темноте. Быстрым строевым шагом я неслась по улице, опасаясь повторения вчерашней встречи с таинственным незнакомцем и его колюще-режущим предметом. Оставалось пройти десяток метров и повернуть за угол дома, как неожиданно ощутила уже знакомое жжение в области татуировки. «Ну, что мы на этот раз хотим?» В ответ получила легкое касание. «Ладно, разберусь с тобой позже», — я двинулась вперед, на что тут же получила легкий укол в предплечье. Опять остановилась, тут же получив ласковое прикосновение. «Метод кнута и пряника? Что же ты хочешь сказать, дорогая моя?» Шаг в направлении общежития сопровождался уколом, а остановка поощрялась теплой волной. Татуировка со мной общалась. И это был полный абзац! Что бы вы сделали на моем месте? Бросились искать ближайшую психушку? Тогда вы — реалист, земной современный человек. Доверились и прониклись особенным трепетным чувством к загадочному изображению на коже? Тогда вы — мечтатель или полный дурак, как я.
«Значит, ты хочешь предупредить, что туда ходить не стоит?» — задалась я вопросом и тут же получила в ответ радостную волну. По возможности бесшумно ступая, подошла к углу дома и выглянула из-за него. Перед домом в неярком свете фонаря стояла машина с открытыми окнами, в которой виднелись силуэты трех человек. Я занырнула обратно за угол, сердце отбивало барабанную дробь, рот наполнился слюной. «Неужели это по мою душу?». Перевела дыхание, сглотнула непослушным горлом и прислушалась. Разговор в машине был почти не слышен. Но тут раздался громкий окрик: «Ну, что там?» В ответ, мужчина, видимо, выходивший из общежития, произнес: «Она была только утром, собрала все свои вещи, коробки и уехала. Ей сосед помогал. Надо будет его найти и узнать куда она слиняла». Кто-то из сидящих в машине предложил узнать у подруги мое местоположение, но после коротких совместных размышлений, товарищи пришли к выводу, что лишний раз светиться им не стоит, а вот изобразить влюбленного в меня студента перед Петровым, чтобы выведать мой адресок, им вполне по силам. После такого интенсивного мозгового штурма темные личности, видимо, утомились и решили поехать отдыхать в ближайшую сауну, а поисками заняться с утра пораньше (хотя, какое там пораньше после ночной сауны?)
Я едва успела юркнуть в ближайшие кусты, как мимо меня на полном газу пронеслось их транспортное средство. «Черт, черт, черт!», — у меня просто не было больше слов. Обиднее всего было то, что я совершенно не понимала сути происходящего. Кажется, мои преследователи решили преступить к более активным действиям. И это было очень плохо.
Ну, что там в моей ситуации предпринимали отважные героини дамских романов? Добывали себе оружие и с ним наперевес вставали на пути темных сил. Но вот сил, чтобы встать на пути этих самых пресловутых «темных сил» у меня совершенно не было. Да, забыла! Им там полагался еще довольно симпатичный напарник, который брал на себя львиную долю проблем героини. И в конце обязательный хэппи энд. В моем конкретном случае напарник не прилагался, как и счастливый конец, впрочем. Так как сидеть в кустах было не только глупо, но и довольно прохладно, возникла необходимость сменить тайное убежище. Внимательно оглядев через листву кустарника окрестности, я выпуталась из веток и согнувшись (мне казалось, что в позе «зю» меня меньше видно) добежала до угла дома, выглянула. Территория перед домом пустовала, только какая-то облезлого вида псина облюбовала крыльцо для своего ночного отдыха. Но это не было проблемой, собак я боялась гораздо меньше людей и, как показывал мой жизненный опыт, часто оказывалась права. Добежав до двери, еще раз оглянулась, не заметив ничего подозрительного, тихо вошла внутрь. В холле был слышен приглушенный гул работающего телевизора в вахтерской и хихиканье парочки, которая никак не могла расстаться. Отдышавшись, неторопясь предъявила сторожу свой пропуск. В свою комнату идти я не рискнула, надо было срочно найти Петрова и уговорить его соврать тем, кто меня ищет.
Дело в том, что о моей новой квартире знал очень ограниченный круг людей, я хоть и довольно общительна, но близко (в интимную зону) подпускаю к себе очень неохотно. Меня вполне устраивают приятельские отношения без выворачивания души наизнанку. Двое из посвященных, как я знала, уехали из города. Антон адреса не знал. Оставались только Женя, ее соседка по комнате Оля и теперь еще Петров (надеюсь, он не успел еще кому-нибудь разболтать об этом). Стоило придумать какую-нибудь более-менее достоверную версию для Ваньки и для этих бандитов. Воровато оглядываясь, я пробралась на свой этаж, дергаясь от каждого громкого звука. Постучала к соседям и, дождавшись разрешения (не хотелось повтороно получить тапком в лоб), вошла. В комнате находился только худоватый, сутулый, вечно угрюмый сожитель Петрова.
— Привет, Саш, а Ванька не знаешь где? — как можно более невозмутимо поинтересовалась я у него.
— И чего это им сегодня все интересуются? Прямо нарасхват, — желчно протянул парень.
— А кто его еще спрашивал? — тут же клюнула на удочку я.
— Да минут 10 назад заходил тут один качок.
— И что ты ему сказал?
— Сказал, что Ванька у бабы! — рыкнул в ответ мой сосед. И так повеяло от этой фразы плохо скрытой завистью, что сразу стало понятно почему тот буквально сочился злобой. Нереализованное либидо — это убойная вещь, особенно в столь юном возрасте.
— Сашенька, а когда должен прийти, не знаешь? — заискивающе спросила я. А что делать, приходится прогибаться, хоть и противно. Парень помолчал пару минут, видимо, соображая как реагировать на мое ласкательное «Сашенька», и снизошел:
— Сейчас уже должен подойти.
— А можно я тут его подожду? — продолжала я, щедро сдабривая слова многообещающими интонациями. Не то, чтобы я умела строить из себя роковую соблазнительницу, но что мы фильмов не смотрели? Приняв как можно более раскованную позу и нарочито медленно поправив волосы, я призывно посмотрела на молодого человека. Уж не знаю как это смотрелось со стороны, но эффект превзошел все мои самые смелые ожидания. Сашенька резко приосанился, расправил узенькие плечики, на губах заиграла блудливая улыбочка.
— Подожди, конечно, Асенька, — опа! да, я просто гений манипуляций. Если бы я знала чего мне это будет стоить, то, наверно, десять раз бы подумала стоит ли. Когда через полтора часа Петров соизволил вернуть домой, я чувствовала себя буквально грязной от липких раздевающих взглядов новоявленного Казановы, а мои уши успели раз сто свернуться в трубочку от его исполнительских талантов. Вы не ошиблись, все это время меня развлекали авторской песней под аккомпанимент расстроеной гитары.
Петров выглядел довольным, как мартовский кот, и распространял вокруг запах спиртного, щедро приправленный чесночным душком. Ну, хоть у кого-то день прошел удачно! Надо сказать, что увидев меня он нисколько не удивился и даже забыл по привычке смутиться. Совместный труд, как известно, сближает. Не зря же мы добрую половину дня таскали мои коробки. Тем лучше, будет проще с ним договориться. — Вань, надо срочно поговорить, — услышав начало разговора, Саша буквально встал в охотничью стойку и, казалось, даже уши вытянул в нашу сторону.
— Что-то случилось? — напрягся сосед.
— Ничего особенного, просто есть разговор, хотелось бы тет-а-тет, — кивнула я в сторону Сашки, который был весь во внимании. Интересно, это просто любопытство или тот качек ему дал ответственное задание по сбору информации за энную сумму денег. Дожила, теперь буду подозревать окружающих во всех смертных грехах. Иван среагировал правильно и настоятельно порекомендовал своему другу сходить покурить на балкон. Саша, с видом оскорбленной невинности, оставил нас одних. Дождавшись, когда его шаги стихнут в коридоре, я продолжила:
— Меня разыскивает мой бывший парень Андрей, мы с ним уже давно расстались, а сейчас он упорно меня преследует.
— Это тот, который тебя бил? — задал неожиданный вопрос парень. Ничего себе! А я, глупая, считала, что никто об этом не догадывается. Ведь Женьку удалось провести, а вот этого увальня нет. Какой, оказывается, наблюдательный мужик жил за моей стеной все это время. Наверно, дело в том, что я все силы потратила на то, чтобы подруга не узнала о том, каким ужасом обернулась моя первая любовь, а здесь на этаже расслаблялась, меньше следила за собой, плохо контролировала лицо. Кто через это прошел, знает, каких усилий стоит не показать ни единым мускулом как больно тебе двигаться. И улыбаться, улыбаться, улыбаться…
— Если ты все знал, почему не вмешался? Или тебе было все равно, пусть хоть убьет, — застаревшая злость на себя, выплеснулась обидой на парня.
— Я хотел, но потом решил, раз ты с ним не расстаешься, то тебя все устраивает. Ты выглядела с ним такой счастливой.
— Только по началу. потом… Когда я только заикнулась о расставании, он…, — я перевела дыхание, стараясь слишком глубоко не погружаться в воспоминания, — в общем, он сделал так, чтобы я больше даже не пыталась об этом думать.
— Прости, я дурак, — он покаянно опустил голову.
— К счастью, через какое-то время он сам решил, что не имеет смысла продолжать наши отношения, видимо, нашел более интересную жертву. И вот теперь он опять вспомнил обо мне.
— Ну, теперь я не дам тебя в обиду, — высокопарно воскликнул рыцарь Ванька.
— Вот именно за этим я к тебе и пришла. Его дружки знают, что я с вещами сегодня уехала из общаги, и то, что ты мне помогал тоже в курсе. Так вот, я хотела попросить, когда они будут интересоваться куда я девалась, скажи, что ты помог мне отвезти вещи в камеру хранения на вокзал и что я собиралась ехать к родителям на север. Больше ты ничего не знаешь. Пожалуйста, только не говори им адрес моей квартиры.
— Как-то не очень все получается, Ася. Столько вещей. Как ты их потом к поезду будешь тащить? Зачем тебе их вообще увозить, ты же еще не закончила институт, — размышлял сосед вслух. Я тоже понимала, что моя версия звучит не очень логично, но другой придумать не смогла.
— Может, у меня крыша поехала от страха, решила сбежать, — выдала я мысль, весьма недалекую от истины, ведь именно ее я все утро мужественно давила в себе.
— Хорошо, я скажу, как ты просишь, — нехотя согласился мой собеседник.
— Только, Ваня, не изображай из себя героя и делай вид, что ничего не знаешь о происходящем. И еще… Саше ничего не говори, зачем еще его втягивать, — добавила я, заслышав шаркающие шаги в коридоре. Объяснять, что парень мне банально подозрителен и я ему не доверяю, не стала. Сосед согласно кивнул.
— Если спросит, то я приходила расплачиваться за использование тебя в переброске вещей. Спасибо, за помощь, я бы сама не справилась, — закончила я обтекаемой фразой, предназначенной в большей степени для человека, подошедшего к двери. Конспирация, блин!
По пути в Женькину комнату я, в духе разведчика Штирлица, через окно кухни обследовала прилежащую территорию на наличие шпионов врага. Машин перед домом не было. А припозднившаяся парочка, торопящаяся домой, не производила плохого впечатления, поэтому я немного расслабилась и до комнаты подруги дошла, насколько это возможно, «спокойно», внимательно прислушиваясь к доносящимся звукам. Единый организм этого человеческого улья жил своей размеренной жизнью, поскрипывая, постукивая, гудя и бормоча себе под нос, совершенно игнорируя одинокую фигурку, трусливо жмущуюся к его стенам. Его совершенно не интересовали страхи и чаянья этого существа, его переживания и проблемы. Тут в каждом уголке ежедневно происходили маленькие трагедии и случались большие радости. И так из года в год, из десятилетия в десятилетия. Он привык, очерствел и покрылся толстой коркой равнодушия.