– Калеб? – спросил он с едва заметным напором.
– И у меня тоже нет. Я запечатленный урод, – с усмешкой проговорил Калеб. Он почувствовал потребность признаться, что пока у него нет Дара.
– Что?
– Калеб, не говори так, – пожурила его Рэйчел и повернулась к Бишу: – Калеб пока не получил способности. Мы не знаем почему.
– Плохая карма, – как бы сочувствуя, произнес Биш и усмехнулся.
– Эй, – одернула его я.
– Шучу. А ты, папа, тоже пил какой-нибудь эликсир? – спросил Биш со смехом. Его настроение заметно улучшилось по сравнению со вчерашним вечером.
– Боюсь, что нет. Каким я был, таким и остаюсь.
Биш кивнул, откусил большой кусок пирога и принялся жевать.
Глава 17
Вскоре спустились Бек и Ральф и, покачиваясь и тыкая друг в друга носом, вошли в кухню, полную народа. Бек оборвала смех и расправила плечи.
– Доброе утро, – радостно возвестила она и, чтобы скрыть смущение, полезла за стаканом в буфет.
Ральф сел на стул у стойки и стал разглядывать стоявший перед ним киш.
– Так что мы сегодня делаем, если, судя по всему, домой не едем, как должны бы? – проговорил папа и со значением посмотрел на меня.
– Ну… нам нужно поговорить. Но попозже, не сейчас, – пробормотала я, вспомнив о словах Амбер.
– Знаете что, давайте займемся серфингом, – вмешался Калеб, чтобы сменить тему. – У Мэгги стало неплохо получаться.
– Ух ты! – радостно отозвалась Бек. – Но у меня нет доски.
– У нас в сарае сколько хочешь.
– Хорошо, давайте, – Питер встал. – Неплохо будет на время отвлечься.
Бек и Ральф посмотрели друг на друга.
– Извините, мы чему-то помешали? – спросила моя подруга, кусая ноготь большого пальца.
– Да нет, все в порядке, просто стресс. Пойдемте-ка, оденемся для пляжа.
Когда папа вместе с другими вышел из кухни, я встала и подошла к Бек.
– Калеб научил меня серфингу за несколько дней. Это так здорово!
– Я бы тоже хотела. Только нашелся бы гений, который выучил бы меня за одну минуту, – мечтательно протянула Бек. Я услышал, как за моей спиной кашлянул и рассмеялся Калеб, вместе с Ральфом поднимавшийся по лестнице переодеться. – Но я не хочу потратить всю жизнь на учебу. Ну ладно. По крайней мере, мы сможем поваляться на пляже, верно?
– Да, конечно.
Я рассмеялась, схватила ее за руку и потащила переодеваться.
– Она же холодная! Как лед! – пожаловалась Бек.
– Детка, давай, залезай же, – крикнул потерявший терпение Ральф, сидя на доске в воде. – Как я научу тебя серфингу, если ты не заходишь в воду?
– Хорошо! – так же громко ответила она. Я увидела, как Бек прыгнула в воду, подняв вокруг себя тучу брызг и отфыркиваясь от них. Она вынырнула с веточкой водорослей на шее.
– Ой, – завизжала Бек, размахивая руками и пытаясь сбросить водоросль. – Эта штука забралась мне в волосы!
– Это же просто водоросль.
– Я не вижу тебя из-за водоросли в волосах!
Я засмеялась и, обернувшись, увидела, что на песке сидят Джен и Биш в шортах и футболках. Они сидели так, что могли разговаривать, но не касаться друг друга, потому что между ними пристроилась Белла. Я давно уже отключилась от этой парочки. Слушать поток обрывочных мыслей – дело не из приятных. Джен засмеялась, когда Биш ей что-то сказал, и он радостно улыбнулся.
Я прикусила губу и задумалась, что делать. Ситуация уже выходила из-под контроля. Создавалось впечатление, что сделанное Бишу предупреждение только разожгло его интерес к Джен и желание.
Черт!
– Эй, – Калеб потянул меня в воду. – Не все так уж плохо.
– Тебя это не тревожит?
– Еще как, – вздохнул он. – Меня убивает, что она так его хочет и не может быть с ним. Я желаю ей счастья.
– И я хочу ему счастья. Но какой ценой?
– Ладно, хватит. Когда это стресс поразил нас? – он обнял меня за талию.
– Думаю, все началось с появления Марлы.
– Хорошо. Значит, нам нужно мысленно вернуться немного назад и просто отдохнуть несколько дней.
– Как ты себе это представляешь – после всего, что произошло? К тому же я знаю, что ты не собираешься расслабляться. Так с какой стати я стану расслабляться?
– Туше. Но, – ухмыльнулся Калеб, – у меня сегодня концерт. Неужели ты не хочешь, чтобы я был спокоен и готов к нему?
– Виновата, – призналась я и хихикнула. – Надо исправляться, правда?
– Что-нибудь придумаем, – шутливо парировал он и стянул меня в начавшую холодать воду.
Его мама с папой были совсем рядом с нами и катались на волнах, как профи. Я с удовольствием посмотрела на Рэйчел в симпатичном купальнике. Она выглядела совсем не так, как в привычных для нее брюках, и могла искусно скользить и грести на доске.
Бек постепенно перестала скулить, и я несколько раз слышала, как она смеялась, когда Ральф пытался научить ее стоять, не падая, на доске. Папа плавал неподалеку. Он не брал доску, просто купался. Кайл, бедняга Кайл, был предоставлен сам себе и в конце концов пошел и растянулся на песке. Биш и Джен оставались на берегу и ни разу не вошли в воду.
– Так зачем эта звезда? – спросила Бек у Калеба, когда мы вчетвером развалились на песке, расстелив полотенца.
Я пребывала в полудреме, когда Бек своим вопросом стряхнула с меня сон. Я лежала на животе, а Калеб держал руку на моей спине, чтобы не дать мне заснуть. Ночь была такая длинная.
Калеб потер свое плечо, где зеленой краской был вытатуирован контур зеленой звезды.
– Э… Да так… глупость, ничего особенного. Я ночная сова, – он пожал плечами.
– Поняла. Классно. И другая мне тоже нравится – такие тоненькие спирали. Мне всегда хотелось тату. Может, мы с Ральфом сделаем себе перед поступлением в колледж.
– Ну нет, – Ральф прикрыл глаза рукой. – Я не собираюсь портить свою кожу. Без обид, старичок.
– Никаких обид, – отозвался Калеб, думая о чем-то другом.
Мимо проходил Кайл. Шел, как прозвучало у него в мыслях, домой. Я остановила его:
– Иди, посиди с нами, Кайл.
Он глянул куда-то между мной и Калебом и решил не останавливаться. Но тут Бек подыграла мне:
– Давай, Кайл, ты что-то сегодня хмурый. Присядь.
Кайл вздохнул и сел, намотав полотенце на голову и плечи, чтобы прикрыться от солнца. Я увидела его грудь и живот, крепкие и загорелые, как у всех Джейкобсонов. И посередине – полоску волос. Под самым пупком я заметила что-то, выглядывающее из-под плавок. Я скосила глаза, чтобы получше рассмотреть, и услышала его:
Я же говорил тебе, что у меня в интересном месте татуировка. Это орел. Он появился, когда мне исполнилось шестнадцать, и эта штука так болела, что хотелось орать.
Улыбнувшись, я про себя рассмеялась. Ему понравилась моя реакция, и он тоже улыбнулся. В его глазах появилась искорка радости, какой не было уже не помню сколько дней. Однако Калеб посмотрел на меня как-то странно.
– Ладно, ребята, – окликнул нас Питер. Я заметила, как Бек вытаращилась на него, одетого только в купальный костюм. Эти джейкобсоновские мужчины никогда не отличались строгостью в одежде. – Давайте-ка пойдем в дом, примем душ перед концертом Калеба.
Все согласились и побрели к дому. Мы с Бек переоделись в комнате, где стоял мой чемодан. Питер так и не сумел найти кого-нибудь починить душевую кабинку, но зато купил занавеску для душа. Я все еще переживала о случившемся, но он заверил меня, что все нормально.
После того как мы с Бек приняли душ и причесались, я мысленно услышала, что подруга хочет намекнуть: она знает, что у меня есть какая-то тайна. По ее мнению, это было связано с моим похищением, и Бек ждала случая поговорить со мной об этом. И вот дождалась.
– Знаешь, Мэгс, а ты ведь еще не рассказала мне, что с тобой случилось, когда тебя похитили, – непринужденно заметила она, делая себе укладку.
– Это были одни парни, – ответила я, крася ресницы. – Они меня выследили и отвезли в свой дом, а потом я убежала. Калеб с семьей прочесывали лес, и он нашел меня. Вот и все.
– Значит, ты спасла его, а он спас тебя. Вы, ребята, созданы друг для друга, – с восторгом произнесла подруга и засмеялась.
– Да, – улыбнулась я, – так оно и есть.
– И что… ты беременна?
– Что? Нет!
– Тогда ты ведешь себя как-то странно. И все у вас, ребята, кажется таким таинственным, и то, что вы приехали сюда, и вообще… Я уж подумала, что отец отослал тебя подальше от дома, чтобы ты родила ребенка.
– Нет, мы приехали сюда только потому, что парней, которые выкрали меня, так и не поймали. – Бек вытаращила глаза и сморщила нос. – Несмотря на это, все хорошо. Калеб всегда со мной, и я в полной безопасности.
– Вы, ребята, настоящие голубки. – Она нанесла блеск для губ и проговорила: – Прощай, Чед, привет, Калеб. Мистер головастый, загорелый, татуированный.
Я рассмеялась и присела на кровать надеть туфли.
– Бек, перестань. Лучше скажи, как у вас с Ральфом?
Ответ я знала, но нужно было показать, что мы подруги. Бек тут же выложила все подробности. Именно все! Она заставила меня покраснеть от смущения, и наконец я сказала, что для описания одной ночи получила подробностей более чем достаточно.
Бек заканчивала приготовления к выходу и, засмеявшись и покачивая бедрами, стала напевать «Мечту» Пресциллы Ан и при этом, как ни старалась, очень фальшивила. Боже, как я по ней соскучилась!
– Готова, Мэгги?
Я улыбнулась Калебу, и мне захотелось сделать для него что-нибудь приятное, ведь испытываемое им напряжение передавалось и мне.
– Да, секунда, и я буду внизу. И ты сразу перестанешь нервничать.
– Не могу. Я немного боюсь.
– Представляю. – Я про себя хихикнула. – Буду внизу через секунду.
– Бек, нам нужно идти.
– О’кей. – Перед зеркалом она сложила губы, как для поцелуя, а потом улыбнулась мне: – Это же просто скандал – так сказочно выглядеть, согласись, – добавила она, и я развеселилась.
– Да, совершенный скандал.
Мальчики встретили нас внизу. Калеб потирал подбородок и покусывал нижнюю губу. Заметив этот жест, я выдохнула от его такой теплой близости. Увидев меня, он улыбнулся.
– Красавица.
– Ты тоже смотришься неплохо. Очень… как рок-звезда.
– Ха-ха.
Он выглядел как всегда. Джинсы и черная футболка «Кто-то сражается». Волосы рассыпались по лбу и вокруг ушей. Я провела по ним ладонью.
– Превосходно. Это ты.
Он улыбнулся до ушей и покачал головой.
– Зеке сказал, чтобы я надел кожу, и побольше.
– А ты бунтуешь? – поинтересовалась я сквозь смех.
– А я послал его подальше.
Я снова засмеялась и обернулась, когда в прихожую вошел Питер.
– Калеб, знаешь, мы придем попозже, перед самым твоим выходом на сцену, ладно? – Калеб кивнул. – Если мы не увидимся до этого – сделай их.
– Постараюсь, – Калеб смущенно потер шею. – Хорошо. Если вы едете со мной, то поехали, – он потянул меня за руку, не оставляя выбора.
С нами поехали Бек и Ральф. Кайл отправился раньше, пояснив, что захватит по дороге Амбер. Я не знала, как рассказать ему о ней, поэтому промолчала. А Биш… Биш заявил, что ему неинтересно смотреть, как Калеб играет, и остался дома.
Остальные сообщили, что приедут попозже, когда уже выступят группы, открывающие шоу. Калеб проворчал, что открывающие группы – это будущее музыки, и самое интересное, что можно увидеть на концерте. Если они прославятся, можно будет сказать: «Я видел, как они открывали шоу для (вставьте имя артиста) год назад». Он считал, что глупо не поддерживать маленькие местные группы. Я согласилась с ним, но не поняла, почему он не сказал это своим родителям. Наверно, потому, что он никогда не делал ничего такого, что могло разочаровать их или огорчить.
В машине Бек и Ральф сидели сзади. Клуб «Стейдж Фрайт» находился на другом конце города, поэтому дорога заняла довольно много времени. Калеб включил группу «Визер», и зазвучала песня «Скажи, что это не так». Не знаю, кто начал первым, но в итоге запели все – должна добавить, весьма нестройно. Мы вскрикивали, выводили ноты, напрягая легкие, и смеялись. Ральф барабанил ладонями по спинке моего сиденья, а Калеб играл на воображаемой гитаре, управляя машиной коленями. Затем последовала песня «В гараже», и ко времени, когда добрались до клуба, мы проиграли весь альбом.
На парковке народу было мало, потому что клуб только что открылся. Снова обошлось без сложностей с охраной, и мы вошли в клуб, обзаведясь по дороге нарукавными повязками с надписью: «Я с группой». Войдя внутрь, я осмотрелась. Красный ковер на полу, серые стены с неоновыми драконами и огнями, сверкающими под черными абажурами. Сцена небольшая, а перед ней – площадка для танцев.
Калеб пользовался одним из басов шоу, поэтому ему не понадобилось ничего приносить с собой. Перед их группой выступал какой-то оркестр, и ему нужно было пройти в заднюю комнату, чтобы разогреться, так как открывающая группа уже собиралась начинать.
– У тебя все здорово получится, – я разгладила невидимые складочки на его рубашке и почувствовала, что он волнуется. – Не знаю, чего ты так беспокоишься. Вспомни, как я приходила на репетицию. – Он кивнул, вытянув губы. – Помнишь это выражение на моем лице, которое тебе так понравилось? – Он снова кивнул и чуть-чуть улыбнулся. – Ну так вот, у меня весь вечер будет такое же выражение, и не только потому, что я люблю тебя, но и потому, что ты великолепен со своим басом. И ты бы понял, если бы я соврала.
Калеб тихо рассмеялся, и его благодарность передалась и мне. В его глазах заискрилось обожание. Он прижался к моему лицу, нос к носу, щека к щеке, и мысленно заговорил со мной:
– Спасибо тебе. Я люблю тебя, Мэгги. Я не смог бы жить без тебя, ты знаешь?
– Я тоже.
Он улыбнулся и глубоко вдохнул, чтобы прийти в себя. Выпрямившись, посмотрел вокруг.
– Будь там, где я могу тебя видеть, ладно? – попросил он, снова становясь любящим тираном, пекущимся о моей безопасности.
– Конечно, – ответила я.
К нам подошел Кайл и поинтересовался:
– Старик, тебе не нужно подготовиться и вообще?
– Нужно. Мне надо идти, но…
Калеб спохватился: он не все продумал. И теперь почувствовал себя идиотом из-за того, что забыл решить, как быть со мной во врeмя концерта. Он не мог оставить меня одну, особенно теперь, когда за нами охотились.
– Я останусь с Мэгги, если это тебя беспокоит, – обрадованно предложил Кайл.
Я подумала, что сейчас они подерутся, но Калеб вздохнул с облегчением.
– Спасибо, старик, я буду тебе благодарен.
– Не стоит, – Кайл пожал плечами. – Возьму для нас содовой.
– О’кей, – Калеб повернулся ко мне. – Ты согласна?
– Ну конечно.
– Хорошо. Пойду к ребятам, пока они не начали разогреваться.
Проходя через зал, я перехватила взгляд Кайла и показала, где буду, чтобы ему не искать меня. Он кивнул и повернулся к Бек и Ральфу, которые сели на стульях около него.
Блокировать их, не забыла?
Я кивнула Калебу, и мы вышли в заднюю дверь.
– Мэгги! – услышала я и увидела Спенса, сверкающего улыбкой и отбивающего на ноге такт барабанными палочками. – Привет, моя сладкая булочка из Теннесси.
– Ой, привет! – я не знала, что еще добавить. Все засмеялись, а я покраснела.
– Калеб, – громко крикнул Зеке, – ты во что оделся, старик? Я думал, мы говорили…
– Это ты говорил. Во-первых, у меня нет кожи, – Калеб стал загибать пальцы. – Во-вторых, ты ни за какие пирожки не засунешь меня в кожу.
– Да он отлично выглядит, – заметил Спенс и показал барабанной палочкой на свою рубашку с надписью: «КИСС». – Теперь в моде классика. Кожа забывается.
– Чушь собачья, – не слишком громко проворчал Зеке. – Нужно начинать.
– О’кей. Ты как? – тихо спросил меня Калеб.
– Где мой чай с медом? – услышала я зычный голос Зеке. – Кто-то спер мой чай с медом!
– Ну вот, – сказала я, и мы посмеялись.
– Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но побудь с Кайлом, – решительно проговорил Калеб.