- Относительно. Чуть больше десятины, - он слегка пожал плечами, глядя на нас с насмешкой в глазах. Я крепко задумалась, пытаясь перевести альдарские меры времени в человеческие. Сутки на альдаре длятся тридцать один земной час с копейками, десятина -- соответственно, десять суток; используется там же, где у землян -- неделя. Получается чуть больше трёхсот часов, а в человеческих днях...
- Я, кажется, догадываюсь, когда именно всё случилось, - прервал мои мучения Данила. - Когда свадьбу отмечали, - насмешливо подмигнул он. - Хотя, не всё ли равно?
Я вынуждена была согласиться, что разницы в самом деле никакой нет, и тему на этом благополучно закрыли. Хотя мысли всё равно то и дело сворачивали к этому неожиданному открытию, и я всё пыталась уложить его в голове. Нет, результат был совершенно закономерный, и не удивительный, и я даже не испугалась; но это было так странно, и всё никак не получалось поверить в реальность происходящего.
Надолго задерживаться на Альдаре мы не стали. Во-первых, никаких особенных дел у нас там не было, а обмен новостями с родителями много времени не занял. Не говоря уже о том, что мы свалились к ним внезапно, без предупреждения, и у них были свои планы. Во-вторых, кто-то посторонний вполне мог заинтересоваться драконом, и это могло принести ненужные проблемы как родителям, так и нам. Ну, и, в-третьих, такую новость, как скорая перспектива появления ребёнка, следовало обдумать и переварить если не в одиночестве, то по крайней мере вдвоём, без посторонних, даже если этими посторонними были мои мама и папа.
На Землю отбыли, как только Ара проснулся и изъявил к этому готовность; уже в сумерках. Обратный путь по моим ощущениям оказался ещё быстрее и легче прямого. А, может, не только по моим, и ощущение это было совершенно объективным. Потому что, вернувшись домой, дракон не уснул мёртвым сном, а разлёгся на траве, пристально наблюдая за нами своим огромным зелёным глазом. Почему-то ящер казался ужасно довольным.
Мы же с Нилом уютно устроились на ступеньках крыльца, дыша свежим воздухом и любуясь закатом, - по случайному совпадению, здесь сейчас тоже был вечер. Вернее, на ступеньках устроился мужчина, а я сидела у него на коленях. Он вообще всё время на Альдаре и после явно старался не отпускать меня далеко от себя. И я бы не сказала, что подобное отношение доставляло мне какие-то неудобства.
- Почему ты так тяжело вздыхаешь? - нарушил тишину мужчина.
- Я не вздыхаю, - возразила я. - Я думаю. Просто всё так странно и неожиданно...
- Ты не рада? - в его голосе отчётливо прозвучала тревога.
- Нет, что ты! - поспешила я успокоить его, покрепче обнимая и зарываясь лицом в его волосы. - Просто всё действительно очень быстро и неожиданно, обычно риналь по нескольку оборотов... то есть, лет друг к другу притираются и привыкают, а у нас с тобой всё получилось вот так внезапно. А ещё я волнуюсь, это ведь огромная ответственность. И я совсем не умею обращаться с детьми. И...
- Я понял, - весело оборвал мои причитания Нил. - Ты как всегда паникуешь. Не волнуйся, всё будет хорошо, и мы со всем разберёмся. И с ребёнком, и с драконами, и с СОПкой.
- А что это? - озадаченно перебила его я. Слово было знакомым, но я решительно не помнила, что оно означает. Почему-то казалось, что применяться оно должно в совершенно ином контексте.
- СОПка -- Служба Охраны Правопорядка. Та контора, на которую работает наш знакомец, Циммерман.
- А с чем мы в их отношении должны разбираться?
- Я думаю, они вот-вот должны отреагировать на наши перелёты. Точнее, должны заметить возвращение, - он пожал плечами. - Так что скоро у нас будут гости. А разбираться, в общем-то, понятно, с чем. Будут опять задавать кучу вопросов и склонять к сотрудничеству.
- В каком смысле? - я на всякий случай встревожилась ещё больше и нахмурилась.
- В самом прямом! Возможность почти мгновенного перемещения на любые расстояния дорогого стоит. Тем более учитывая тот факт, что мы пока -- уникальный образец, и никто больше такого не умеет.
- И чем нам это грозит?
- Не бойся, - улыбнулся Нил и нежно поцеловал меня в подтверждение своих слов. - Ничем столь уж страшным. Я думаю, поработать на них будет нелишне; главное, не позволять сесть себе на шею. Например, доставка дипломатической почты, чем не занятие!
- А как же моя учёба? - на всякий случай уточнила я, уже успокаиваясь.
- В свободное от неё время, - хмыкнул мужчина. - А, Ара? Как думаешь, стоит соглашаться?
- Стоит, - веско согласился дракон. - Увидеть другие миры -- ради этого можно согласиться на всё.
- На всё, думаю, не стоит, - возразил Нил. - Кстати, вот ещё важный вопрос: эти межмировые скачки, они для ребёнка не вредны?
- Наоборот, - успокоил нас дракон. - Всадник родится. Хорошо, - удовлетворённо вздохнул он и прикрыл глаза. Мы с Нилом переглянулись и синхронно пожали плечами: в самом деле, неплохо.
Уже стемнело, а мы всё ещё сидели на том же месте, подле спящего дракона, не спеша куда-то уходить. Молчали, обнявшись и думая каждый о своём. Впрочем, я бы не удивилась, если бы мысли наши были схожи.
Я, например, думала, как мне повезло встретить Нила. Потом вспомнила про ангелов и поблагодарила за эту встречу их; ведь это кто-то из них "намудрил с вероятностями". Кто знает, что было бы со мной, не произойди эта встреча? Добралась бы я до Земли, попала бы в Академию? Честно говоря, знать очень не хотелось: я уже не могла представить свою жизнь без Нила. Когда он улыбается мне своей удивительной солнечной улыбкой и держит меня за руку, я совсем ничего не боюсь.
Риналь очень много значит для демона, и главное -- быть вместе. А вместе мы со всем справимся.