Встав, я подошел к камину и достал из-за него фотографию. На меня смотрела улыбающаяся девушка с голубыми глазами и огненно-рыжими волосами. Против воли этот снимок заставил меня грустно улыбнулся. Я знал о ней всё: распорядок её дня, увлечения, как она учится, с кем проводит время, даже знал, что она любит есть. Я следил за ней с того самого момента, как мы с Максом поругались...
Год назад. Вечер. В поместье не было ни души, кругом стояла тишина, нарушаемая только нервными шагами Косова. Я беспечно крутился на стуле, ожидая её ответа. Девушка на том конце монитора явно задумалась, как лучше мне ответить, я, посмеиваясь, наблюдал за то появляющимся, то исчезающим значком карандаша. Аня набирала и тут же стирала всё.
Может, перестанешь носиться? - не глядя в его сторону проговорил я, перебирая в руках карандаш. Макс резко остановился и посмотрел на меня.
Перестать носиться? Нет, серьёзно? Ты просто предлагаешь мне перестать носиться? Прекращай это! - друг указал на монитор компьютера. - Она ведь верит тебе!
Поправочка, - меланхолично сказал я. - она верит ТЕБЕ. До сегодняшнего дня с ней общался ты.
Не важно, пора это заканчивать. - совершенно спокойным и рассудительным тоном сказал друг, но меня было не обмануть, я знал, что внутри него по-прежнему кипит огонь.
А если я не хочу? - провокационно ответил я.
О чем ты говоришь? - мгновенно его спокойствие снова взорвалось фонтаном крика и упрёков. – Достаточно. Поигрался и хватит. Она ведь уже практически влюбилась в тебя!
В тебя. - опять безразлично поправил я, не сводя глаз с карандаша.
Какая к чёрту разница?!
А если я тоже её люблю?
Что? - возмущённо и недоверчиво воскликнул он, стараясь сдержать смех, в то время как я, сузив глаза, испытующие смотрел на него. - Да ты её видел-то только раз и то издалека, когда она садилась в машину, уезжая из моей квартиры в центре города.
Косов, неужели ты, правда, не видишь в ней женщину? Неужели не хочешь? - недоверчиво поинтересовался я. - Я это заметил уже давно, а ты так и остался слеп. Возможно, мне даже удастся уговорить её на что-то большее...
Она не похожа на твоих легкомысленных, дающих дурочек, ты от неё ничего не получишь.
Неужели? А может ты так бесишься потому, что сам от неё ничего не получил? - прищурившись посмотрел я на друга.
Знаешь что? - неожиданно успокоившись, проговорил он. - Делай, что хочешь, с меня хватит, я умываю руки.
Ну и катись. - разозлился я. - Никто тебя здесь не держит, ты сам согласился в этом участвовать.
Не думал, что ты променяешь нашу дружбу на какую - то девчонку. - уже стоя у двери, тихо проговорил он. - Любовь с первого взгляда говоришь? Это - бред, только идиоты так влюбляются.
Он выскочил за дверь, я слышал его шаги, когда он спускался по лестнице, а затем хлопок входной двери.
Значит я и есть один из тех идиотов. - тихо проговорил я, прекрасно зная, что Косов меня уже не услышит, и повернулся обратно к компьютеру.flashback.
Я понимал, что тогда поступил глупо, но к тому моменту для меня наш розыгрыш перестал быть простой игрой. Я ходил как чумной, при любом удобном случае бросался к компьютеру, не мог думать ни о чем другом, хотел общаться с ней и даже не вспоминал о Косове, пока однажды совесть победила.
Я вернулся в кресло.2 .
Что значит, его нет? - вскричал я, когда дворецкий Косовых Николай в третий раз на все мои вопросы и просьбы войти, выдал одну единственную фразу: - "Хозяина нет дома".
Мы не виделись с Максом уже неделю, я не планировал появляться здесь, хотя бы потому, что не знал о чем мне с ним теперь говорить. Но, в конце концов, решился, и за весь путь сюда у меня было время обдумать свои будущие слова - я прошел несколько миль пешком и даже не заметил, как это получилось.
В отсутствие хозяев я не имею право пускать сюда посторонних. - бесстрастно ответил дворецкий, смотря поверх моего плеча, так как поверх головы не получилось, я намного выше его.
О чем ты говоришь? - непонимающе усмехнулся я, считая его ответ полным бредом. Я всегда входил в этот дом без какого-либо разрешения, даже если никого не было. Это поместье было для меня вторым домом, как и моё для Косова. - Какой я посторонний, купи себе очки, Николай, это - я, твой старый знакомый и лучший друг твоего работодателя.
Я хлопнул дворецкого по плечу и, оттеснив его к двери, вошел внутрь. Поместье не выглядело пустующим, слуги в момент моего прихода сервировали стол и заканчивали подавать поздний ужин.
Бывший лучший друг, мсье. - прежним безразличным тоном произнес дворецкий. Слова прозвучали как удар в спину. Я резко остановился, осмысливая сказанное, а затем медленно подошел к невысокому мужчине, мой взгляд выражал недоверие и растерянность.
Что ты сказал? - тихо спросил я, заглядывая Николаю в глаза и ожидая, что он скажет, что это была очередная его шутка. Дворецкий, видимо, испытал жалость, увидев, в какое состояние я пришел, и сменил свою маску безразличной учтивости на покорность и скорбь.
Мсье Косов сказал, что вы больше не желанный гость в нашем доме. Распоряжение поступило три часа назад, сразу после отъезда семьи Львовых.
Я тут же понял, что именно послужило толчком к принятию такого решения. Пройдя мимо дворецкого, я вышел на улицу и медленно, не видя ничего перед собой, пошел вперёд. Мы часто ссорились с Косовым и в большинстве случаев мириться шел я, просто потому, что ему не позволяла его дурацкая гордость, даже если он хотел, но ещё никогда не доходило до того, чтобы меня выгоняли из его дома. Я просто не мог в это поверить после нашей многолетней дружбы.
Он всё ей рассказал. - услышал я женский голос и обернулся. На пороге рядом с Николаем стояла Настя. - Она знает про розыгрыш и про то, что ты в нем участвовал.
Я не ответил, просто развернулся и ушел. Уже после отъезда Макса я узнал, что она солгала, и Аня ничего про меня не знала. С того вечера я больше не общался с Аней, доступ к странице был ограничен. С Косовым наладить отношения тоже не удалось.flashback.
Я невидящим взглядом уставился в темноту за окном, погружённый в воспоминания. Нельзя сказать, что я легко сдался. Я пробовал звонить ей, но никто не брал трубку... Видимо, она думала, что это Макс. Мне ничего не оставалось кроме как уехать, я больше не мог оставаться здесь, на меня будто давили стены. Если бы я только знал!.. Если бы только знал, что тогда Макс не рассказал ей обо мне. Всё могло бы сложиться иначе, если бы только я знал, что он взял всю вину на себя.
Тихо отворилась дверь и на пол упала полоска света.
Кир... - окликнул меня детский голос. Я выглянул из-за спинки кресла. На пороге стоял светловолосый мальчик в пижаме с машинками, лет шести.
Ты давно должен спать, Матвей. - немного резко ответил я, всё ещё находясь под впечатлением от нахлынувших воспоминаний.
Я только принес тебе телефон. - Матвей прошлепал босыми ногами по голому, холодному полу и вложил в мою ладонь чёрный мобильный телефон. - Он уже долго звонит.
Я тупо пялился на дисплей, показывающий пять пропущенных вызовов и несколько сообщений, не обращая внимания на то, что ребёнок странно смотрит на меня. Спустя минуту светловолосый мальчик прошлепал обратно и взялся за дверную ручку.
Кир... - тихо и жалобно позвал младший братишка. - Не сиди тут больше, пожалуйста, ты очень страшный, когда так смотришь на всё. Мама говорит, что ты будто мёртвый тогда, как эта комната.
Я ничего не ответил, хотя его слова меня и задели, а он, тихо притворив дверь, ушел. Ребёнок чувствовал всю негативную энергию, накопившуюся здесь благодаря моим переживаниям, видимо потому и выразился так. Возможно, он был в чем-то прав.
Я стряхнул с себя наваждение и открыл последнюю смс-ку Насти, которая так настойчиво звонила минуту назад.
Антон.
Ещё пара ходов и я его сделаю". - я ухмыльнулся, сделал ход и поднял глаза на брата. Он вальяжно развалился в кресле и смотрел в окно, задумчиво потирая подбородок. Было похоже, что он совсем забыл об игре и полностью погрузился в свои мысли. Я, решив проверить своё предположение, убрал с шахматной доски его чёрного коня, Макс даже бровью не повёл.
Ау, пока я дождусь твоего хода - точно состарюсь. Очнись. - я ухмыльнулся и, наклонившись вперёд, пощёлкал пальцами у Макса перед глазами.
Пора бы им уже вернуться. - не обращая внимания на мои действия проговорил он и, не глядя переставил фигуры на доске. Я задумался, Макс был прав, они давно должны были вернуться, в такой дождь по магазинам не ходят.
Да вернуться они, наверняка Настя предложила заехать в какое-нибудь кафе, и теперь девочки пережидают дождь. - я сделал ход и сбил с доски его второго коня. Макс взял со стола свой мобильный, включил его и нахмурился, затем стал быстро набирать чей-то номер телефона.
Настя, вы где? Что случилось? - обеспокоенно закричал он, когда на том конце взяли трубку. По мере прослушивания ответа брат всё больше хмурился. Я особо не волновался, пока его угрюмое выражение не превратилось в испуганное. - Сейчас буду.
Макс засунул телефон в карман, быстро переставил фигуры на доске и бросился к двери, полностью игнорируя вопросительные взгляды присутствующих. Через окно я видел, как он выбежал из поместья под дождь и прыгнул в машину. В темноте ярко вспыхнули фары, и машина сорвалась с места. Все непонимающе переглянулись, а я опустил глаза на доску. Белый король был сбит. Даже в стрессовой ситуации этот парень умудрился выиграть...Макс.
Я резко нажал на тормоз, шины взвизгнули, разбрызгивая грязную воду из луж, машину хорошенько тряхнуло и меня вместе с ней, но сейчас это было не важно. Кто-то посмел тронуть моё, и сейчас мной владело только одно желание - убить этого человека. Я выскочил из машины и хлопнул дверью, в тишине хлопок прозвучал, как выстрел.
Кажется, я не выкладывал пистолеты после тренировки" - подумал я, открывая багажник. Так и оказалось, чемоданчик с тренировочными пистолетами был на месте. Достав первый попавшийся, я засунул его за пояс джинсов и прикрыл рубашкой, после чего, хлопнув крышкой, быстро огляделся. Темно и тихо, лишь дождь барабанит по крышам складов, гаражей и автомобилей, да трещит и отбрасывает искры проводка одного из ещё работающих уличных фонарей.
Чего их вообще сюда понесло, куда Павел смотрел? О, а вон и вывеска торгового центра, значит я не ошибся, они действительно где-то здесь". - я нырнул в один из узких проёмов между складами. Они стояли близко друг к другу, было трудно двигаться, я то и дело задевал грязные железные стены плечами, но темпа не сбавлял, быстрым шагом продвигаясь вперед и заглядывая во все щели между гаражами.
Наконец, мой взгляд выхватил мужскую фигуру, освещённую тусклым светом мигающего фонаря в одном из проёмов. Я продолжал идти вперёд, стараясь ступать как можно тише и машинально считая, сколько там человек: три, четыре, пять...
Вдруг я наткнулся на кого-то. Среагировав мгновенно, я схватил парня за рубашку, прижал к ржавой стенке одного из гаражей, зажал одной рукой рот, а второй взял за горло. Соперник тоже оказался не промах и через секунду мне тоже сдавили горло. Глаза уже привыкли к темноте, и сквозь пелену дождя я различил лицо Лазаря, он, видимо, тоже узнал меня и убрал руки.
Что ты забыл здесь? - я повторять его действия не торопился, только убрал руку со рта, давая ему возможность говорить и нормально дышать. - Эти хмыри, возомнившие себя бэтмэнами, твоя работа?
За что ты так бэтмэна? - ухмыльнулся Кирилл. - Может, уберёшь руки?
Не заставляй меня повторять вопрос. - спокойно произнес я, глядя в сторону и сдавливая его горло сильнее. Ответом мне был хрип. Я ослабил хватку.
Нет, не моя, меня бы здесь не было, если бы кто-то держал телефон при себе. - пояснил он. - твоя до смерти перепуганная сестра позвонила и со слезами в голосе умоляла приехать, я должен был отказать?
Я отпустил его, прислонился спиной к мокрому железу и достал из-за пояса пистолет, проверяя, заряжен ли он. Лазарь потер горло и достал из заднего кармана такую же "игрушку". Выглядел парень не лучше меня, для него проход тоже был узким и он тоже вытер плечами всё, что мог, рукава рубашки были в ржавчине. С волос текло, обувь была перепачкана дорожной грязью, а джинсы снизу изрядно вымокли.
Пришлось побегать, отыскивая это место. Не смотри так, ты выглядишь не на много лучше меня. - сказал он, заметив, что я его разглядываю. - Я вижу, ты решил вернуться. Помнишь, как мы ходили на тренировки вместе?
Я ухмыльнулся и спрятал пистолет обратно за пояс. После того, что он наговорил мне сегодня, у него хватало наглости вспоминать нашу дружбу.
Хватит ностальгировать, мы не у бабушки на посиделках. Там моя сестра. - жёстко сказал я. У этих козлов моя сестра и девушка, носящая мою печатку, варианта два: либо эти парни реальные дауны и не знают, кто я такой, либо потенциальные самоубийцы. Даже не знаю, что для них лучше.
Сколько их? - деловито поинтересовался Кирилл, пряча пистолет.
Я вижу пятерых, но их, возможно, больше. У одного нож.
Нужно знать точно. - сказал он и выскочил на свет раньше, чем я успел схватить его за шиворот и вернуть обратно. Он спокойно, прогулочным шагом, вышел в центр и заговорил с одним из парней.
Придурок. - процедил я, оставаясь в тени и следя за всем происходящим. Через пару секунд я изменил своё мнение, поняв, что он на самом деле делает - дает мне осмотреться. К нему подтянулись ещё пятеро, двое из них держали Аню и мою сестру. Завязалась драка, двоих Лазарь вырубил сразу, третий вырубил его. Девушки закричали, но им зажали рты, звук тут же оборвался. Значит всего парней десять, двое вырублены, двое заняты, ну, что ж, всё не так плохо.
Тихо дамочки, кричать нужно в кровати. - осклабившись проговорил низкорослый, лысый парень. Для меня эта фраза стала последней каплей. Обойдя гаражи так, чтобы оказаться к противнику лицом, я медленно вышел из тени.
К сожалению эти дамочки кричат только в моем присутствии. - холодно сказал я, привлекая к себе внимание. Сделав ещё пару шагов, остановился. Соваться в самый центр было не разумно. Все взгляды обратились в мою сторону. Я видел, как глаза членов этой шайки расширяются от удивления и испуга. Главарь будто онемел и следил за моим плавным перемещением вдоль площадки. Со стороны казалось, что я прогуливался по городу, случайно забрел в этот район и ещё не понял, что прогулка окончена. На самом деле я оценивал ситуацию. Я уже знал, что у одного есть нож, после осмотра, понял, что ещё двое обладают такими же острыми предметами. Поняв, что никто не решается мне ответить, я продолжил:
Не страшно брать моё, а? Мне на твоем месте было бы страшно.
Мне не нужна твоя сестра. - коротышка старался говорить спокойно и уверенно, подражая мне, но я чувствовал его страх и питался им.
Я говорю не о сестре. - прорычал я. Взгляд коротышки метнулся к Аниной руке, а затем к моей . В глазах на мгновение отразилась паника, но быстро сменилась холодной решимостью.
Вы слышали? Господин Косов желает получить своё. - в мою сторону полетел нож. В ту же секунду лежащий на земле Лазарь дёрнул парня за ногу. Траектория полёта ножа чуть сместилась, и я успел поймать его рукой за 30 сантиметров от своего солнечного сплетения - сказалась хорошая реакция, полученная на тренировках по стрельбе. Лезвие больно резануло ладонь, капли брызнули в стороны, а затем алая струйка вытекла из кулака и лениво побежала по запястью.
Ай. - смотря на главаря исподлобья, угрожающе проговорил я. Кулак разжался и окровавленный нож, звякнув, упал на землю. Спустя секунду, на меня налетели трое. Одного я ударом ноги в живот и головой об колено на время вывел из игры. Второй оказался крепче, и я получил в челюсть, прежде, чем отправить его в нокаут. Третий, выиграв время, повесился мне на шею сзади. Стряхнуть его не получалось, он крепко вцепился в меня и, захватив горло в кольцо, начал душить. Перед глазами всё поплыло, воздуха не хватало, в теле появилась слабость. Я из последних сил попятился и как можно сильнее несколько раз ударился спиной о стену склада. Хватка ослабла, и я жадно втянул в себя воздух.