Я устроилась на покрывале, думала о Денисе и Мише и глядела на золотисто-розовую игру бликов на волнах. И даже не помню, как уснула. День был трудный, все-таки. И долгий, дольше на три часа разницы времени между Москвой и Канарами.
Кто-то поднял меня на руки, я приоткрыла глаза, узнала знакомую футболку, обхватила руками шею. Шуршал и скрипел песок под его шагами, потом мы стали взбираться по бетонной лестнице к дому, и вдруг я поняла, что нас может увидеть Бондин. Тут я проснулась окончательно. Спрыгнула с сильных рук. Миша поддержал меня, чтобы я не упала. В одной руке его болтались мои кроссовки. Он сказал:
— Чего ты, Вик.
— Ты очнулся? — Я вглядывалась в его лицо.
— Да, — сказал он. — И отлично себя чувствую.
— И меня помнишь?
— Еще как.
— И любишь?
— Что за странные вопросы, — поморщился он.
— А ты ответь.
— Слушай, я не виноват, что она меня опоила.
Похоже, он полностью пришел в себя после зелий.
— Виноват, — сказала я.
— Да? И что я мог сделать?
— А не надо было отираться возле нее вчера весь вечер, и танцевать с ней было не обязательно.
— А что мне, по-твоему, надо было сделать? Сидеть с тобой, взявшись за ручки?
— Да хотя бы. — Я отобрала у него кроссовки и пошла в дом.
Он догнал меня и схватил за руку:
— Вика. Чего ты хочешь? Чтобы я просил прощения за то, в чем не виноват?
Я повернулась и посмотрела ему в глаза:
— А знаешь, говорят, любовное зелье не действует на того, кто уже влюблен.
— Ну какие влюбленности! Ты прямо как школьница! Хочешь сказать, я тебя не люблю, что ли? Мы с тобой уже живем полгода вместе! И ты уже приняла мое предложение замуж!
— Приняла, а теперь обратно отдаю! — сама не ожидая от себя такого, выпалила я.
— Ах, обратно! — крикнул Миша. А потом сказал зло: — Может, и к лучшему! Да если б мне бабуля не велела, я бы никогда на тебе не женился!
— Никогда? — Мои иллюзии о наших прекрасных отношениях разлетались в пух и прах у меня на глазах. Но он же взрослый мужчина. Как можно заставить жениться? Он говорит так, только чтобы обидеть меня. — Еще скажи, что она тебе пистолет к виску приставила!
— Она глава клана, — сказал Миша. — То есть тогда была главой. Все ей подчиняются.
— Значит, теперь ты должен подчиняться мне? — сказала я.
Он неприятно скривил рот:
— Главой клана может быть только член семьи. Если не будешь больше моей невестой, то и главой быть не сможешь!
Черт. Значит, я снова стану простушкой? Останусь без магии? Никаких тебе — щелк пальцами — и апельсины, елки и бриллианты?
— Милые ссорятся — только тешатся? — прозвучал вдруг ядовитый и в то же время приторный голосок. По лесенке поднималась с пляжа Мелисса. Она протянула Мише покрывало: — Кажется, это твоя невеста забыла.
Покрывало было аккуратно сложено — так, что в глаза сразу бросалось имя, написанное на нем. Миша взял его, прочитал:
— Денис? При чем тут… — И тут же сообразил: — Это Бондина так зовут. — Посмотрел на меня: — Ты сама покрывало наколдовала?
Соврать. Я должна соврать. Любая бы соврала. Сказала бы, ничего не знаю. Первый раз вижу. Хотя Миша видел, что я на этом покрывале спала. Но ведь надписи не заметил, а то бы раньше задался вопросом. Надо бы соврать. Что это другое покрывало.
Миша развернул полотнище. Сердце колыхалось на ветру, имя шло волнами, будто покрывало шептало: «Денис, Денис…»
Я сказала:
— Да, это я.
— И о чем же ты думала, когда его сотворяла?
— Миша, — встряла тут Мелисса, — может, это она по неопытности. Вообразила что-нибудь нечаянно…
— Вообразила что? Или, вернее, кого? — обратился ко мне Миша. — И значит, это я тебя недостаточно люблю?
Мелисса довольно усмехалась.
Я выдернула из рук Миши покрывало, крикнула:
— Можешь продолжать жениться на этой белобрысой дуре! Я не против! — и убежала в дом.
Орхидея, Николай и Денис сидели в гостиной и смотрели новости. Большой плоский телевизор висел над камином. Новости были российские. Говорили что-то о буре в Подмосковье.
Я зашла, в руках моих было скомканное покрывало, и надо было его куда-то спрятать. И чего я его на улице не выбросила, куда-нибудь в кусты. Елки. И колдовству-то я толком не научилась, совсем дура никчемная.
Да все равно у меня колдовство отберут.
А не наколдовать ли мне денег, пока у меня есть сила? На самолете «ПлювГанса» провести все, что хочешь, можно — никаких тебе таможен. И ограничений по весу.
Так. Пойду-ка я, пожалуй, в кабинет. И я направилась по коридору в глубь дома.
В кабинет вела дверь, крашенная зеленой краской, как все двери в этом доме. Я зашла внутрь и закрыла ее за собой на защелку. Во-первых, надо избавиться от покрывала. Или превратить его в сумку! Я туда деньги буду складывать.
Так. Начну с денег. Я бросила покрывало на стул. А потом внимательно посмотрела на ковер и вообразила посреди него гору зеленых пачек. Гора появилась. Как здорово! Я взяла одну пачку, разорвала бумажную ленту. Похоже, настоящие.
Бондин обиделся и теперь меня презирает (будто человек не имеет права подумать!), с Мишей помолвку я разорвала, так тот вообще ненавидит. Было двое в меня влюбленных, а теперь ни одного! Что же, пусть хоть деньги меня утешат. Интересно, сколько я наколдовала-то? Миллион в этой громаде наберется?
Из гостиной доносились голоса, непонятный шум. Наверное, в какую-нибудь игру начали играть, чтобы убить время.
Та-ак. В одной пачке где-то… сотня бумажек? По сто долларов? Ой, на купюре же написано — «10000». Сколько-сколько нулей?
В дверь постучали.
— Кто там? — крикнула я. — Я… переодеваюсь.
Во что? Зачем?
— Вика, там драка, — ответил бас Николая. — Орхидея от страха не может ничего наколдовать, только еще хуже сделала…
Какая еще драка? Я огляделась, соображая, чем прикрыть денежный холм, и ничего не увидела, кроме покрывала. А, ладно, Миша уже его видел, а там какая-то драка дикая! Я набросила сердце с именем Бондина на деньги и кинулась к двери.
Отворила замок, Николай схватил меня за руку и потащил по коридору в гостиную. Оттуда доносились звуки, похожие на жалобные кудахтанья.
Похоже, это был голос Орхидеи.
В ответ ей невнятно отвечали мужские голоса, что-то вроде «Уйдите, хватит!».
Журнальный столик был сломан. Кот со вздыбленным загривком сидел на камине. Орхидея стояла неподалеку от столика, всплескивала руками и говорила:
— Как же так, как же это я… Сейчас я вас освобожу… Только я не знаю как…
За диваном стояла, скрестив руки, и с презрением за всем наблюдала Мелисса.
На полу, около столика, в позах а-ля цыпленок табака валялись Бондин и Миша. Они были пристегнуты к полу ржавыми кандалами с толстой гремящей цепью, а одежда и волосы их были совершенно мокрые.
— Ух ты! — восхитилась я.
— Я не хотела, — сказала Орхидея, — я только попробовала их утихомирить!
— И у тебя это здорово получилось, — сказала я.
Оставить бы их так. Надолго.
— Я никак не мог их разнять, — развел руками Дед Мороз.
— И я побоялась, что они могут Николая покалечить, — виновато сказала Орхидея.
— Милая моя, — с нежностью пробасил Николай, подходя к Орхидее и целуя ее руку.
Орхидея улыбнулась своему воздыхателю и хмуро посмотрела на Бондина и Мишу:
— Вцепились друг в друга ни с того ни с сего.
Плененные мужчины молчали, только тихо недовольно сопели.
С чего бы им драться? А может… это из-за меня? Может, это соперничество? Я обоим дала отставку, вот каждый и подумал, что я люблю другого. Класс! Из-за меня никто никогда еще не дрался!
— Как это ни с того ни с сего? — подала голос Мелисса. — Из-за пива. В холодильнике оставалась всего одна бутылка, так они ее не поделили.
Из-за… пива?! Я вздохнула так разочарованно и так громко, что все посмотрели на меня, и закандаленные тоже.
Парней только пиво интересует!
— Из-за такой ерунды? — пренебрежительно сказала я.
— Очень пить хотелось, — хрипло сказал Бондин.
— Ага, — просипел Миша.
— Как бы их теперь освободить, — робко сказала Орхидея, — у меня от нервов что-то совсем ничего не получается. Я их только успела облить водой из шланга…
Так вот почему они мокрые!
— И это правильно, — одобрила я. — Только их, наверное, рано еще отпускать. Боюсь, они еще не успокоились.
— Успокоились, — выкрикнул Бондин.
— Врут, — уверенно сказала я.
— Вика, не валяй дурака, — сказал Миша, сердито взглядывая на меня, — освободи нас быстро.
Ах, он еще и командовать будет! Хм. Как мне нравится держать их в своих руках.
— Попроси сначала по-нормальному, — сказала я.
Кажется, кто-то из них тихо зарычал от бессилия.
— Тетя Орхидея, ну вообразите, что кандалы открываются, — сказал Миша.
— Как же они могут открыться, — жалобно проговорила Орхидея, — если на них нет замков!
Я присмотрелась: кандалы и правда были будто бы цельнолитые, без всяких перемычек или соединений. Чистая работа, Орхидея.
— Тогда вообразите сначала замки! — взмолился Миша.
Мелисса присела на край низкой спинки дивана и тоже с явным удовольствием наблюдала за этой сценой.
Орхидея вперила взор в кандалы. Бумц. Бумц. На каждом наручнике и, как их там — наножнике, что ли, — появилось соединение-ушки, и в нем висело по огромному, размером с диск от штанги, замку. Симпатично.
— Сейчас, я их открою, — сказала Орхидея. И снова уперлась взглядом в кандалы. Ничего не происходило. А Орхидея вдруг сказала: — Ой, я забыла вообразить замочные скважины… Извините…
Миша беззвучно всхлипнул.
Через несколько секунд Орхидее удалось вообразить замочные скважины. Только оказались они не на замках. Толстые кольца кандалов были теперь все в дырочках — в форме замочных скважин. Что нисколько не помогало открыть кандалы.
— Давайте уж я, — смилостивилась я. — Сейчас чего-нибудь соображу.
— Ну, ты особо-то не издевайся, — посоветовал Бондин.
— А ты не учи под руку, — сказала я.
Так. Что бы такое наколдовать. Не мешало бы их, конечно, проучить малость: за то, что были со мной так жестокосердны. Они сейчас такие беззащитные, ни двинуться не могут, ни ответить резко — побоятся, пока находятся в моей власти.
Я слегка прикрыла глаза, чтобы лучше все представить.
— Ты совсем очумела! — грубо сказал Миша.
А Бондин расхохотался.
Ха-ха. Все остальные в комнате тоже тихо хихикали.
Ковер превратился в гигантскую плоскую фарфоровую тарелку — белую с голубой каемочкой, а пленные оказались посыпанными укропом, петрушкой и кольцами лука.
— Ой, — сказала я, притворяясь удивленной, — я ведь совсем другое замысливала.
— Что, интересно? — прорычал Миша. — Нас в сметанном соусе?
— А это идея, — сказала я.
— Люди, уймите эту ведьму, — воззвал Бондин. — А то я не знаю, за какое преступление, но я ее арестую на всю жизнь.
— Вика, в самом деле, — прогундел Дед Мороз-Николай.
— Да ладно, тоже мне страдальцы, — сказала я. — Секунду…
Я уже знала, что проще всего вообразить. И это получилось. Парни вмиг порвали бумажные кандалы и, кряхтя, поднялись на ноги. Да, проще всего мне оказалось представить, что кандалы на самом деле из бумаги.
— Ну ты и стерва, — сказал Миша, разминая запястья. — Дорвалась до магии!
— Ага, — сказала я. — И не забывай, магия все еще при мне. Сильнейшая магия.
— Пока что, — угрюмо сказал он.
А я вспомнила про деньги, пробормотала:
— Ну ладно, некогда мне тут с вами. — И побежала в кабинет.
Слышу, меня кто-то догоняет. Я обернулась: ну конечно, Бондин.
— Значит, ты разорвала помолвку? — спросил он.
— С чего ты взял?
— Твой жених только что сказал, что твоя сильнейшая магия у тебя «пока что». Значит, ты перестанешь быть главой клана, потому что вышла из семьи. Я не знаю, когда ты потеряешь силу… — Тут он взглянул на мою левую руку. — То есть… Но ты не отдала браслет? — Его лицо стало пасмурным.
Браслет. Наверное, поэтому магия еще со мной, хотя я сказала Мише, что я больше не хочу за него замуж.
Реймсы могут заставить меня отдать браслет? Может, сбежать куда-нибудь? На другой континент, например…
— Так ты не разорвала помолвку… — сказал Бондин.
— Разорвала, — сказала я хмуро.
— Правда? — лицо его оставалось серьезным, но глаза засветились.
— Только не воображай, что из-за тебя.
А он улыбнулся нагло:
— Хорошо, не буду воображать, — и прошел мимо меня к кабинету.
— Ты куда? — встревожилась я.
— Я там кое-что забыл, а что? — Он будто пытается прочесть мои мысли по глазам. А мысли у меня самые панические. Хотя, с другой стороны, все равно придется что-то говорить по поводу огромной сумки размером с мешок из-под картофеля, которую я потащу в самолет. Скажу, что там шоколадки. Пусть что хотят, то и думают.
— Я тоже там кое-что оставила, — сказала я.
А он уже открывает дверь и говорит, жестом приглашая меня войти:
— Прошу тогда.
Я проскользнула мимо него внутрь и сказала:
— А ты подожди пока в коридоре.
— Вот еще, — ответил он и тоже зашел.
Его взгляд сразу упал на бесформенную гору, накрытую покрывалом, посреди помещения. Насколько ни было смято покрывало, дурацкое глупое сердце прекрасно было видно, и имя прочитывалось без труда.
Бондин вопросительно поглядел на меня, его бровь насмешливо изогнулась.
— Странное покрывало, да? — произнесла я как ни в чем не бывало. — Валялось тут на кресле.
— Похоже, ручная работа, — заметил Бондин. — Ведьминская.
— Хм. Наверное, его Мелисса забыла.
— Когда мы выходили из кабинета, его здесь не было, — сказал Бондин. — А потом, с пляжа, Мелисса зашла в дом после меня и все время была в гостиной.
— Значит, кто-то другой его сотворил, — пожала плечами я.
— Неужели Орхидея? — криво усмехнулся он.
— Точно! — сказала я. — Она к тебе еще в поместье воспылала. Даже зельем опоила, забыл?
— У Орхидеи сейчас бы точно другое имя наколдовалось.
Я пожала плечами. Потом усмехнулась:
— Что, жалеешь, камертон с собой не взял?
Бондин наклонился ко мне и сказал почти шепотом:
— Вообще-то камертон — это миф. Такого прибора не существует. По крайней мере, пока. Но ты ведь никому не скажешь?
Черт. Я почувствовала себя круглой дурой. Я же и в поместье про этот чертов камертон ему говорила. А он тогда промолчал.
Бондин подошел к денежному холму и хотел поднять покрывало.
— Нет-нет! — я кинулась к нему, — там мои вещ…
— Ха-ха, — он уже поднял покрывало. — Твои?
— Да. И что. Я скоро перестану быть ведьмой, надо же мне… подумать о будущем.
— Угу, — покивал он, улыбаясь.
— Это компенсация за моральные потрясения этих дней, — деловито сказала я. — И ты вообще, кажется, пришел сюда что-то забрать, так забирай и уходи.
Но он не обратил на слегка перефразированное «Пошел вон» никакого внимания. А сказал:
— Ты не перестанешь быть ведьмой, даже если у тебя отберут силу главы клана.
— Ну да, — не поверила я.
— Я не знаю, правда, сколько в тебе останется магических способностей… Но нельзя перестать быть ведьмой. Твоя природа изменилась раз и навсегда. Это как вылупиться из куколки бабочкой. Нельзя стать обратно куколкой.
— Правда? — обрадовалась я.
— Да, — кивнул он.
Значит, можно не сбегать на другой континент? И спокойно отдать браслет?
— Ты не расторгла помолвку окончательно, потому что думала, что перестанешь быть ведьмой? — вдруг спросил Бондин.
— Что? — повернулась я к нему. — Ты считаешь, что я ради магии готова…
«Выйти замуж за того, кого больше не люблю», — хотела сказать я, но не сказала. Как он смеет так думать обо мне!
Да кто угодно не расторг бы помолвку ради магии! Это я, простофиля…
И я выпалила:
— Да! Я еще раздумываю! Это мое право! За кого хочу замуж за того и выхожу! И вы, инспектор, не имеете к моей личной жизни никакого отношения!