- Лер, а у тебя крылья есть? - спросила я, дотрагиваясь до удлиннившихся черных когтей.
- Нет, - ответил полубог, согревая меня дыханием.
- Жаль, - улыбнулась я.
- Проблемка у нас, - через некоторое время сообщил Танилер, и не успела я напрячься, пояснил, - Не могу тебя не касаться, не могу выпустить из рук... и из-за этого не могу вести машину.
- А надо. Нас в управлении ждут.
- Не нас, а меня. Ты под защитой Софи останешься.
- Давай лучше сразу все сделаем: я книги сдам, ты с Иннокентием Павловичем вопросы решишь, документы заберём... И будем думать, что дальше.
- Умница моя. Любимая моя умница.
Лера поцеловал меня в кончик носа, как бы случайно мазнул по скуле и добрался до чувствительного места за ушком.
И вновь эмоции. Его или мои? Это желание... аж в глазах темнеет.
- Лер.
- Дай мне еще минуту. Всего минуту. - прошептал полубог, приникая к моим губам.
===
Передав Василису в заботливые лапки Аделаиды Карловны, Танилер быстро направился к кабинету шефа: раньше сядет, раньше выйдет.
Чувство тревоги всё не отпускало, он с огромным трудом заставил себя отойти от двери библиотеки. Как же не хотелось оставлять свою маленькую ведьмочку. Но ведь уже вытащил! Всё! Инквизиторов нет, и ей ничего не угрожает, а внутренности прямо наизнанку выворачивает от ощущения, что с каждым шагом он от неё отдаляется на несколько десятков сантиметров. Снова и снова.
Ведьмак сорвался на бег. Быстрее. Нужно быстрее туда и обратно.
===
Заехав домой, мы забрали книги и направились в управление. Поймавший нас на лестнице взбешенный Иннокентий Павлович попытался сразу оттащить Леру к себе, но мой ведьмак уперся рогом: "Или Василиса идет со мной, или мы вообще никуда не идём". Чёрт почему-то был категорически против такого ультиматума, и после получасового спора было принято решение, что Лера сдаёт меня на попечение арахны, а сам идёт на ковер.
Итог: я сижу, пью чай с Аделаидой Карловной, и краснея принимаю поздравления.
- Вы красивая пара. Танилер хороший мальчик, он умеет любить. - уверенно сказала библиотекарь, - Василиса, а идём-ка со мной, - блеснула глазами старушка.
- Куда? - спросила я, отставляя в сторону фарфоровую чашку и поднимаясь.
- В мою каморку. У меня для тебя небольшой подарок.
В общем, то чёрное кружевное, что так пиарила Алёнка, и что, кажется, несколько выбило из колеи Леру - это на самом деле вполне скромно. То белое, что я сейчас держала в руках... в общем слов я найти не могла. Тончайшая паутина с рунической вязью по поясу и в окантовке.
- Это свадебное. Бельё для первой брачной ночи. Я на продажу делаю. Обычно на заказ заранее, чтоб по меркам. Но эта невеста только через два месяца под венец пойдет, а фигуры у вас с ней очень похожи. Поэтому носи, тебе это сейчас определённо нужнее.
- Аделаида Карловна, я не могу принять.
- Можешь, Василиса, можешь. Не обижай меня отказом, я ж от чистого сердца.
Ну и что вот теперь, спорить и отпираться? Я вздохнула, и изобразив на лице самую тёплую улыбку, поблагодарила:
- Спасибо Вам большое.
Арахна окинула меня скептическим взглядом, и задумчиво выдала:
- Не в те руки отдала. Ой, не в те... - и покивала горестно. - Ладно, давай-ка сюда. Лера вернётся, ему отдам.
- Не надо! - взвизгнула я, заливаясь краской. - Я Вам правда очень-очень благодарна. Спасибо Вам большое. Обязательно надену. Спасибо...
Арахна внимательно глядела, как я складываю невесомую белую паутинку, и запихиваю в сумку. Слушала благодарности и заверения, кивала невпопад, потирая рукой подбородок. И только когда выходили из коморки, я заметила, что некоторые коварно прятали в ладони улыбку.
На стойке затрещал старый телефон. Арахна приложила к уху красную пластиковую трубку, поздоровалась и, глянув на меня подтвердила:
- Да, здесь. Хорошо, передам, сейчас спустимся, Оли. Да? Срочно? Ладно, срочно так срочно. Сейчас Василиса подойдет. И я тоже подойду, не трепи мне нервы.
Повесив трубку, Аделаида Карловна пояснила:
- Тебе срочно нужно в отдел персонала, девочки отдадут документы: а то они через полчаса закроются, там фтирлов морить будут. А мне придётся подняться к домовым, что-то у них там опять стряслось. Дорогу до кикиморок наших помнишь?
- Да, конечно, спасибо большое, Аделаида Карловна.
===
- Оли, солнышко, с меня шоколадка.
- Какая еще шоколадка?! С тебя три упаковки мотыля! - праведно возмутилась кикиморка.
- Да хоть четыре, - заверил Зиран, коротко чмокнув в нос болотную красавицу. - Я отойду не на долго. Сейчас вернусь.
Крикнул он, выскальзывая в коридор, и быстро направляясь в противоположную от библиотеки сторону. Еще не хватало, чтобы она его тут заметила.
Через несколько минут Зиран уже наблюдал из-за угла, как Вася подошла к двери и вежливо постучала. Он принял решение. Теперь он сделает всё правильно. Он больше не позволит ей совершить глупость.
===
Я вышла из отдела персонала и остановилась, пытаясь впихнуть пухлый конверт в сумку. Сумка у меня была основательная, но даже в нее не влезал 'кирпич' формата А4. Серебристый браслетик мелодично звякнул. Странные у них всё-таки документы. Да, бумажные носители, подтверждающие наличие у меня дара и моё иномирное происхождение, мне на руки выдали (именно их я сейчас тщетно пыталась утрамбовать). Но помимо этого на моей руке защелкнули тонкую цепочку, пояснив, что это знак, и теперь любому встречному за Гранями будет понятно, что я иномирная ведьма, а значит под зашитой и покровительством самого императора.
- Воробышек.
Я подпрыгнула от тихого голоса, раздавшегося прямо над ухом.
- Не хотел напугать, - покаянно произнес силовик, но стоял он при этом так близко, что мне стало совсем неуютно.
Так как Зиран ни шагу назад делать не собирался, я сама попыталась отступить, но большая рука сомкнулась на моём плече.
- Зиран, ты что делаешь? - покосилась я на удерживающие меня пальцы.
- Знаешь, Воробышек, после того вечера у нас с Танилером состоялся разговор, и он четко дал понять, что за грани вы не уйдёте. Одну ведьму он уже загубил, и вторую я ему загубить не позволю.
В голосе послышалась решимость и пальцы сомкнулись чуть жестче.
- Зиран...
- Хватит! Он итак подверг твою жизнь опасности! Придурок! Как можно не заметить инквизиторов?! - ведьмак выхватил у меня сумку, закинул её себе за плечо, молниеносным движением засунул руку в карман, раскрыл сжатый кулак и дунул мне в лицо белым порошком. Я так и застыла с открытым в попытке закричать ртом.
- Не волнуйся, это всего на три минуты.
Закинув меня на плечо вслед за сумкой, Зиран помчался коридорами управления к лестнице. Скорость силовик развил такую, будто по пятам за ним сам Иннокентий Павлович гонится. Перед глазами замелькали ступеньки. Пролет. Вновь ступени и снова пролет. Пятый этаж. Шестой. Седьмой. Да откуда здесь столько этажей, снаружи же всего три?
09.09.2015
Поворот. Коридор.
Когда мы влетели в какой-то кабинет, и за нами хлопнула дверь, мне было уже совсем плохо. Меня мутило, а в висках, из-за того, что висела вниз головой, стучала кровь.
- Так, вставай, Воробышек. - сказал ведьмак, аккуратно прислоняя меня к стене, - И еще один момент, пока ты не очухалась...
Зиран речетативом зашептал на неизвестном языке слова, потом потянулся к своему воротнику, на изнанке которого была закреплена крохотная булавка. Уколол палец, и, повернув мою голову, провёл за ухом. Кровавая дорожка неприятно холодила кожу, и эта прохлада поползла по шее, пробираясь в самую глубь. В груди поселилось ощущение морозной пустоты безоблачной декабрьской ночи.
- Всё, теперь стой.
Когда силовик отошел, и его спина перестала закрывать обзор, я огляделась. Двинуться я пока не могла, но то, что было впереди, прекрасно видела. Мы находились в комнате: ни мебели, ни штор - голые стены, пол и потолок. Единственное, что здесь было - это каменная арка. Она висела прямо в воздухе, притягивая взгляд тяжёлым серым основанием и невесомой жемчужной дымкой, поблёскивавшей в проёме. Воздух в ней закручивался спиралями, переливаясь и играя в розовом закатном свете.
- Это переход, - пояснил ведьмак, обходя арку по кругу, ощупывая, и выискивая одному ему известные символы. То, что Зиран ищет именно символы, я не сомневалась: вся арка была испещрена витиеватой резьбой. Закорючки-желобки складывались в единый узор, проступая кое-где цветами, головами животных и рунами. Две из них я узнала: дорога и смерть.
Обнадёживает. Скептически хмыкнула я, и уголок рта дернулся. Значит стазис отпускает? Попыталась пошевелить рукой, пальцы едва заметно дрогнули.
- Скоро сможешь двигаться, Воробышек, потерпи еще чуть-чуть. Ты маленькая, хрупкая, поэтому на тебя нейтрализатор подольше действует.
Маленькая-хрупкая? Я метр семьдесят семь ростом. Это выше среднего. Да я в маршрутке ездить нормально не могу и каблуки редко обуваю, итак над толпой на пол-головы! Хотя, что им, лосям двухметровым, объяснять.
Зиран вновь уделил всё внимание камню прохода, и не заметил, когда ко мне полностью вернулась подвижность. Аккуратно вдоль стены, я добралась до двери, и медленно повернула ручку, чуть не выругавшись вслух. Заперто. Этого следовало ожидать. Лера меня, конечно, не похвалит, но надеюсь и ругаться не сильно будет, ибо выхода другого мне не осталось: я сконцентрировалась на желаемом, и хлопнула в ладони. Дернула ручку и навалилась плечом на дверь, готовая моментально сорваться на бег, но дерево жестко встретило мой порыв.
- Вася, не поранься, пожалуйста. - Попросил ведьмак, даже не подняв на меня глаз, - Силу я тебе на сегодня заблокировал. Прости. Это временно и только для твоего блага.
- Для моего блага? Для МОЕГО блага? Зиран, а ты спросил, чего я хочу?
- Чего же ты хочешь?
- Я хочу остаться здесь. На Земле.
- Это неприемлемо. Ты не понимаешь, сколько здесь опасностей...
- Нет, это ты не понимаешь. Пожалуйста, отпусти меня.
- Не волнуйся. Я просто переправлю тебя за Грани, и передам под опеку учителям.
- Да нельзя мне за Грани! Оставь меня здесь. Верни Лере, я же нахожусь под его опекой.
- Вася, тебе объяснили правила? - спросил силовик, всё же оборачиваясь ко мне.
- Какие правила?
- Здесь на Земле остаются только ведьмы "полутора-тысяч". Поверь, ты полюбишь мой мир. Он станет и твоим. Наш мир прекрасен. Пройдешь обучение, узнаешь много нового. Я буду навещать тебя, а через три года приеду и заберу. Всё будет так, как тебе захочется.
- Гладко стелишь, жестко спать. Ты сейчас уже не слышишь меня и не делаешь так "как мне хочется", что же измениться потом?
- Потом изменишься ты.
Подытожил ведьмак, и поднялся с колен. Вихри в арке стали двигаться быстрее, превращаясь в маленькие смерчи, и рассыпая вокруг серебристые искорки.
- Пора. Иди сюда. - Зиран протянул ко мне руку, но я лишь упрямо сжала челюсти, и отступила на шаг. - Ну что ты как маленькая? - вздохнул силовик, и направился ко мне.
Я не пыталась его ударить, я просто постаралась вывернуться, выскользнуть, но даже этого мне не дали сделать.
- Ну не волоком же тебя тащить.
Просветил меня силовик, легко подхватывая под коленями.
- Зиран, пожалуйста. Пожалуйста, услышь меня: мне нельзя за Грани. Нельзя! Я там погибну. И все погибнут! Пожалуйста, остановись.
- Всё будет хорошо, воробышек. - ответил ведьмак, тепло успокаивающе улыбаясь. - Переход немного болезненный, но это быстро закончится. Потерпи.
- Зиран...
За спиной его вспыхнула бирюзой комната, но мужчина уже шагнул в жемчужный туман.
===
Я сел в кресло для посетителей, и уставился перед собой. Справляться со всё нарастающим беспокойством было очень сложно. Иннокентий Павлович с тяжелым вздохом опустился на своё место и потёр лицо ладонями.
- Что же ты наделал, Танилер?
Я молчал. Знаю, что сделал, но даже повторись всё вновь, по другому бы не поступил. Она моя и только моя. Я буду защищать её до последнего. И меня просто разрывает изнутри от предчувствия, что ей сейчас нужна моя защита... но шефа придется выслушать. В этот раз я действительно серьёзно сплоховал.
- Ты всех уничтожил. Всех, Танилер. Ни одного инквизитора в Ульяновске. Ты понимаешь, чем нам это грозит?
Понимаю.
- Начнется травля. Сюда со всей страны стянутся долбаные фанатики 'на бой кровавый святой и правый'. Как же ты меня подставил. - с трудом произнёс он, отворачиваясь к окну, - Мы провели бы всё тихо. Ты знаешь, как я отношусь к Василиске. Я лично собирался участвовать. Ей ничего не угрожало.
Ничего не угрожало? Ничего не угрожало?! Да эти твари... Я сжал кулаки, и постарался заглушить зов крови.
- Что с глазами? - спросил черт, всё так же глядя в окно, - Давно у тебя это происходит?
- Скорее давно не происходило. - произнёс я первые слова за время нашей беседы.
- Кто у тебя в роду, Танилер?
- Я не могу дать ответ.
Я посмотрел на черта. Правда не могу. Иннокентий Павлович лишь кивнул, принимая мою позицию.
- За свои действия я готов нести наказание...
- Ой, вот только не надо! - разозлился шеф, - Ты не хуже меня знаешь, что был в своём праве, защищая не просто ведьму, а СВОЮ ведьму. И никто из нас тебя за это не осуждает. Но сделал сейчас ты, а последствия лягут на нас всех. Управление уйдет в 'карантин'. Временное прекращение оборотов и поисков. Закрытие текущих дел на пять лет. Пять лет! А прорывы?
- Прорывами займутся инквизиторы. Их действительно должны сюда направить непотребное количество. Вот пусть и поработают.
- Им это скажи. В том и дело, что через пару дней этих упырей наползет столько, что каждую подворотню патрулировать будут. Даже если мы прикроем управление и уйдем в подполье, нам придётся прятаться пока они не уверятся, что 'земли очищены от скверны'. Это унизительно! Что мне с иномирцами делать?
- В прошлый раз к Шумовке уходили...
- В прошлый раз у людей не было такого количества спецтехники. Фото и видео аппаратура понатыкана везде где ни попадя. Популяции они отслеживают, природу защищают... В этот раз отойти в сторону будет ой как не просто...
Неприятное чувство, что скреблось когтями по сердцу всё это время, сжало лапы и меня буквально прострелила боль.
- Василиса.
Выдохнул я, и сделал то, о чём наверняка пожалею: я переместился на глазах у шефа. Использовал то, что обещал не использовать. Сам себе обещал, но моя ведьмочка...
Бирюзовая вспышка ослепила черта, и растворяясь, я услышал понёсшееся мне вслед:
- Танилер, что за...
Но я уже был не там. Я уже видел размытые контуры пустой портальной комнаты, и силуэт моей ведьмочки, исчезающий в жемчужных искрах.
- Зиран!!!
===
Виски заломило от нестерпимой боли. Глаза ослепило целым рядом вспышек, и я спешно зажмурилась. Боже! Все суставы разом хрустнули, будто меняясь местами. Сердце замерло, замолчало на целых четыре удара, а после пустилось в бешеный галоп, не в силах убежать от сил, истязавших его. Кровь остановилась, и потекла в обратную сторону. И каждую клеточку тела проткнули тонкой иглой. Каждую. Я почувствовала их все. Все вместе, и одновременно с тем по очереди. Мириады моих собственных клеток. Целая маленькая вселенная. И эта маленькая вселенная сейчас перестраивалась под законы чуждого ей мира. Господи, как же больно.
- Всё, всё, воробышек. Всё.
Шептал Зиран, стирая мои слёзы. Я просто обмякла на его руках, не в силах пошевелиться.
- Выпей.
И в горло потекла вязкая жидкость. Я закашлялась, но ведьмак, крепко удерживавший мою голову, не позволил отклониться, и влил остатки безвкусного пойла мне в рот.
- Отпусти меня, - слабо трепыхнулась я, и силовик поставил на ноги, но рук так и не убрал.
Меня шатало, как пьяного матроса, но голова начала проясняться, да и силы потихоньку возвращались.
Я открыла глаза, и вновь зажмурилась.
- Что это?
- Это наш мир.
- Слишком... слишком...