— Дядя говорил, что мы…
— Когда-то играли вместе, да. — Расплылась в улыбке Свон.
— Да… — выдохнула Кэтрин.
— Привет, я Джейкоб, — тут же подлетел паренек к Белле, — мы в детстве пекли куличики. — Немного смущенно пролепетал он.
— Точно, нет, я помню. — Закивала девушка.
Кэтрин тут же почувствовала себя совсем ненужной: Белла болтала с Джейкобом, а дядя Джон общался с Билли и Чарли. Лишняя на этом празднике жизни. Гадкое чувство, на самом деле.
— Ну как тебе машина, Беллз? — обратился шериф к дочери и похлопал автомобиль по кузову.
— Что? — удивлению девушки не было предела.
— Я только что купил её у Билли. — С улыбкой ответил Чарли.
— Обалдеть! Господи! Я просто тащусь! Красота-то какая! —с восторгом ответила она, и на ее лице заиграла широкая улыбка.
— Движок я перебрал, Белла. — С улыбкой обратился к той Джейк, а Кэт чуть отошла от красного пикапа, чтобы не мешать Свон наслаждаться подарком. Свон с Блэком запрыгнули в кабину машины и громко хлопнули дверьми.
А у Кэт есть только старый велосипед… Она уже говорила с дядей насчет дороги в школу и наотрез отказалась от того, чтобы он подвозил её на своей патрульной машине с мигалками.
— Так… — начал Джейкоб, — рычаг передач немного заедает, но это ерунда, мелочь. Но машина — зверь!
— Прокатимся до школы? — заведя громкий и взревевший от поворота ключа мотор, спросила та.
— Вообще-то я учусь в резервации. — Виновато ответил парень, а Белла постучала пальцами по рулю и понимающе закивала.
— Я здесь совсем никого не знаю…
— Будешь ездить с Кэтрин! Она же, как и ты, будет ходить в Форкскую школу. — усмехнулся подбадривающе Джейк, оборвав девушку на полуслове, а Белла покосилась на племянницу помощника шерифа, стоящую снаружи. Кэт оглядывала дом Чарли и двор. Она быстро бегала глазами по сторонам и рассматривала остальные жилища этой улицы.
Джон был прав, жилье Свонов совсем рядом! Дом был белый с серой крышей, а Бенсонов — серый с темно-синей. Дерево находилось намного ближе к окнам комнаты Кэтрин, и оно было куда массивнее, в отличие от того, что росло на дворе Свонов.
От воспоминаний о ночных скрипах, шуршании веток и странных звуках с ощущением пристального взгляда, девица поморщилась, а по спине прошлись мурашки.
— Кэт, не хочешь проехаться до школы? — окликнула её Свон.
«Белла хочет, чтобы я с ней прокатилась?» — не верила своим ушам та.
— Да, конечно! — ответила она.
Джейкоб быстро, улыбаясь ослепительно белоснежной улыбкой, выскочил из пикапа и придержал дверь открытой для девушки, чтобы та залезла в кабину.
— Тебе здесь понравится, Кэт! — все так же улыбаясь, обратился к кареглазой парень.
— Да… я тоже на это надеюсь, Джейк. — Выдавив улыбку, сказала она.
— Постараюсь уговорить отца, чтобы он брал меня с собой почаще, когда будет навещать Джона и Чарли. — Добавил тот.
— Тогда до встречи? — улыбнулась шире девушка и обняла сына Билли Блэка, пытаясь в то же время не выпасть из машины. Джейкоб немного удивился, но ответил на объятия с огромной радостью, а после закрыл выцветшую дверцу. Кэтрин перевела взгляд на бледноватую девушку.
— Зверь? — слыша очередное рычание заведенной машины, спросила она.
— Да! — кивнула Свон с улыбкой и отъехала от дома.
Пикап двигался замечательно и совершенно спокойно. Даже не скажешь, что этому автомобилю уже гораздо больше, чем сорок лет!
— Ты давно приехала? — поинтересовалась Белла, нарушив тишину.
— Нет, вчера. — Ответила Кэт, облокотившись о дверцу.
— Почему ты переехала? — добавила племянница Джона. Свон вздохнула, но всё же ответила:
— Мама нашла нового мужа…
— И решила остаться с ним, а ты, чтобы не мешать, переехала к отцу?
— Ну, Фил бейсболист и часто ездит из города в город, из штата в штат… Мама сильно переживала… Так что, да. — Слабо улыбнулась Белла. — А ты?
Кэтрин тут же померкла и нахмурила брови.
— Мама умерла еще при родах. Я все это время жила с отцом. — Начала она. — Мы часто переезжали, но последние семь лет жили в Джерси-Сити. Я раньше часто гостила у дяди… — выдохнула та. Кэтрин закусила губу и замолчала, и Белла решила ей помочь:
— И что случилось? — осторожно спросила она.
— Отец попал в автокатастрофу две недели назад. — Тихо ответила она.
— Прости… — виновато сказала Свон.
— Ничего, всё уже в прошлом. У меня есть дядя Джон. — Еле выдавила улыбку Кэтрин.
Подъехав к школе, обе девушки не сводили глаз со здания. Большое двухэтажное здание, окруженное аккуратно стриженными кустами, встречало их, навевая мрачность своим немного готическим стилем. Ситуацию спасал лишь красный кирпич, из которого была сделана эта постройка.
— Готова к учебе? — уныло протянула Кэт.
— Нет! — усмехнулась Изабелла.
— И я. — Заулыбалась племянница помощника шерифа. — Слушай, Белла…
— М?
— А ты не могла бы меня завтра подвести? — аккуратно спросила Кэт.
— У тебя нет машины? — посмотрев на девушку, спросила та.
— Да. — Вздохнула она.
— Без проблем, Кэт! Можем ездить вместе, если хочешь. — С улыбкой и искренней радостью сказала Свон.
Кэтрин была удивлена доброте Беллы и счастлива тому, что та будет подвозить её в школу, и ей не придется каждый день проходить те пару миль, что разделяют учебное заведение и их дом, а так же, что в ливень ей не придется шлепать по лужам и «плыть».
— Ох, спасибо, Белла! — взвизгнула Кэт.
— Да не за что. — Ответила девушка, и вновь заведя мотор, который с рыком «поприветствовал» хозяйку, Свон направилась обратно к дому.
***
— Завтра встретимся? — выскакивая из машины, спросила Кэт, а Изабелла вынула из замка ключи и так же вышла наружу.
— Да, конечно! Я заеду за тобой завтра, и мы поедем. — Ответила Свон. Видимо, подарок знатно поднял ей настроение.
— О, я вижу, вы уже подружились? — усмехнулся Джон, и на его лице было видно явное облегчение.
— Билли и Джейкоб уже уехали? — спросила Кэт.
— Да, Чарли повез их домой. Скоро должен вернутся.
— До завтра? — посмотрев на Беллу, уточнила вновь Кэтрин.
— Да! До встречи. — Звонко ответила Свон с улыбкой и обняла девушку.
— Ну, мы тогда пойдем. Еще увидимся, Белла. — Отозвался Джон и положил руку на плечо племянницы.
***
— Дядя, ты не видел мой телефон? — спустившись с лестницы, спросила девушка и стала оглядываться, пытаясь понять, где именно находится её родич.
— На столе в кухне! — ответил мужчина, а его низковатый голос эхом заполнил гостиную. Племянница тут же двинулась туда. Джон читал газету сидя за столом и ел орешки.
— Чего интересного пишут? — взяв черный сотовый, что лежал на коричневом столе, спросила та и посмотрела на дядю.
— Да так… — вздохнул коп и свернул газету, уложив её у чашки с кофе, что прежде Кэтрин не заметила. — Ничего интересного.
— За мной завтра заедет Белла. Мы поедем в школу на её пикапе. — Начала та.
— Белла? — удивился он и вскинул свои густые брови.
— Да. — Пожала плечами девица.
— Рад, что вы поладили. Мы с Чарли ждали вашей встречи. — Не смог сдержать улыбки тот. — С ребятами в школе ты тоже подружишься, я уверен! — голос был полон счастливых и убеждающих ноток.
— Надеюсь. — Что-то клацая в телефоне, пробормотала Кэт. — Ладно, Джон, я пойду. Нужно лечь пораньше.
— Да, конечно! — радостно ответил тот.
— Тебе тоже лучше не сидеть допоздна. — Заботливо протянула она и подняла глаза на родственника.
— Я немного посмотрю телевизор и лягу, Кэт. — Улыбнулся мужчина.
Девушка поднялась в свою комнату и положила телефон на стол, а после, направилась в ванную.
***
Вернувшись в комнатку, Кэтрин была уже одета в шорты цвета хаки и коричневую футболку. Волосы были мокрыми, так что та терла их полотенцем и присела на кровать с лавандовым постельным. Девушка вздохнула и кинула бежевое полотенце на спинку стула, который стоял у стола.
«Первый школьный день… Надеюсь, что в Форксе программа запаздывает». — думала та.
Окинув взглядом окно, перед тем как выключить ночник, Кэт закатила глаза, ругая себя за глупости, что возникли в её голове, и щелкнула выключатель. Свет покинул комнатку, и девушка улеглась в мягкую постель, проваливаясь в сон.
========== Глава 3. Первый школьный день ==========
— Черт, черт, черт! Я опаздываю! — взвизгнула девушка и носилась по комнате, будто бы её ошпарили кипятком. Кэтрин быстро слетела по лестнице и чудом не упала. Та молнией схватила со стола в кухне кусочек хлеба с уже расплавленным в микроволновке сыром на тарелке, про который чуть не забыла, и проглотила его, толком не почувствовав вкуса пищи. Накинув на плечо рюкзак, девушка выбежала на улицу и захлопнула входную дверь, заперев её на ключ.
Сегодня она спала просто замечательно, и ни что не тревожило её. Удивительное и прекрасное настроение! Дядя Джон уже уехал на работу, так что он не знал, что его племянница проспала, не слыша будильник. Настолько сладок и крепок был её сон. У дома её уже ждал выцветший красный пикап.
— Привет, Кэт! — улыбнулась девушка, когда подруга залезла в машину. Не у одной Кэтрин сегодня было замечательное настроение.
— Прости, проспала. — Виновато протянула та.
— Всё нормально, я только пару минут назад подъехала к твоему дому. Ну что, поехали? — вскинула бровь Свон.
— Да. — Усмехнулась она и стала расчесывать каштановую копну волос, которую не успела привести в порядок утром.
Изабелла была одета в бледно-голубой пуловер, поверх которого была накинута и застегнута болотного оттенка широкая рубашка с коротким рукавом, темно-синие расширенные к низу джинсы и кеды. Поверх всего была надета бледно-горчичная куртка, что была удлиненной.
Кэтрин же оделась в серые джинсы, черные кроссовки, черную хлопковую рубашку, а поверх надела темно-серую, почти черную ветровку.
«Оделась, как на похороны! Что-то ты сегодня прогадала с одеждой, Бенсон!» — ругала себя Кэт, когда вновь покосилась на Беллу и перевела взгляд на себя.
***
«Мой первый день в новой школе… Март, середина семестра. Как же много машин! Неужели у всех учеников есть личный транспорт?»
Остановив машину и с грохотом заглушив мотор пикапа, Свон вздохнула.
— Идём? — окинув карими глазами Кэт, спросила та.
— Идём. — Кивнула Бенсон.
Выйдя из автомобиля, Белла громко хлопнула дверью, хоть и сделала это не специально.
— Классная тачка! — смеясь и обнажая в улыбке ряд белоснежных зубов, сказал темнокожий паренек.
— Спасибо. — Пробормотала она и, поправив рюкзак на плече, девушка двинулась вместе с Кэт в саму школу. Сзади слышался смех и голоса ребят, которые стояли у синего фургона рядом с парнем, что «оценил» машину Свон. Дочь шерифа фыркнула и закатила глаза.
— Ты в порядке? — нарушив тишину, спросила тихим голосом Кэтрин.
— Да… — буркнула девушка, — не важно, не бери в голову. — Постаравшись выдавить улыбку, сказала она.
Выйдя от администрации, обе девушки пялились на листочки со своими расписаниями и картой школы.
— У тебя что первым уроком? — поинтересовалась Свон.
— Тригонометрия. — Обреченно выдохнула Кэт.
— Не любишь точные науки? — усмехнулась Белла, а подруга качнула головой в знак согласия. — Я тоже. — Добавила дочь шерифа.
— А вторым у тебя… — прищурившись и изучая расписание Изабеллы, начала Кэтрин.
— Английский. — Закончила за нее Белла, поправив рюкзак, и взглядом как бы спросила: «У тебя?».
— И у меня. — Обе девушки расплылись в улыбке.
— Третий… — начала Белла, — история.
— Искусство. — Отозвалась тут же Кэт. — Четвертый? У меня история.
— Физика. — Пробурчала Свон. — Пятым у тебя что?
— Физкультура. — Выдохнула она, поправив рюкзак на плече.
— Тоже. — Заулыбалась дочь шерифа. — Шестой биология.
— Биология! Отлично. — Усмехнулась племянница Джона. — Всего-то шесть уроков в первый день! — сворачивая листок с расписанием, облегченно сказала та. Свон немного затормозила. Она внимательно изучала карту школы и бегала глазами по напечатанным коридорам и номеркам классов.
— Белла? — окликнула подругу Кэтрин, но было поздно. К девушкам подскочил паренек, который был немного выше Кэт, и заулыбался во все свои белоснежные зубы. Парень имел азиатскую внешность, темные волосы, почти что по плечи, узкие черные глаза и слегка вздернутый тонкий нос. Он был одет в темно-синюю рубашку с черным галстуком, черные брюки и серые кеды.
— Ты Изабелла Свон, новенькая! — воскликнул он с улыбкой. — А ты Кэтрин Бенсон! — указал юноша пальцем и на племянницу помощника шерифа. Белла слабо улыбнулась, ей явно было неловко. Впрочем, как и Кэт.
— Я Эрик — глаза и уши школы! Можем прогуляться, пообедать, — заулыбался тот еще шире и повел девушек по коридору, что так и кишил учениками, — поплачетесь в жилетку!
— Эм… знаешь… — начала Кэтрин, пытаясь выпутать их с Беллой от парнишки-пиявки.
— Мы предпочитаем грустить в одиночестве. — Дополнила Свон и переглянулась с закивавшей Кэт.
— Да, в одиночестве, Эрик. — Повторила племянница Джона.
— Ох, потрясный заголовок! — залепетал парень, открыв от изумления рот, и так же продолжал бегать с лица одной девушки на лицо второй. — Я редактор, а вы — новости!
— Оу, нет, не надо статей, пожалуйста! — умоляющим тоном протянула Белла. — Не надо!
— Хей, остынь! — заулыбался и затараторил азиат. — Не будет.
— Спасибо. — Поблагодарила Эрика Кэтрин, а тот закивал.
— Забудьте. — Усмехнулся он.
***
Казалось, что тригонометрия никогда не кончится. Кэт еле высидела весь урок, то и дело умирая от скуки. Она никогда не любила точные науки, особенно ответвления математики, хотя и зубрила формулы и выполняла почти все задания правильно. Благо тема, что была сегодня, уже давно пройдена в Нью-Джерси, и девушке не особо пришлось напрягаться. Усадили её почти что на самую последнюю парту, так что она смогла выкроить немного времени, чтобы порисовать в своем блокноте. Наконец прозвенел звонок с урока. Какой приятный звук для ушей ученика!
Английский пролетел быстро. Кэт, к сожалению, усадили совсем в другой конец класса, рядом с темнокожей и очень милой девушкой, а Беллу посадили с каким-то пареньком. На искусстве Кэтрин действительно была словно в своей тарелке. Талант матери — художницы — явно передался дочери. Впрочем, учитель — Миссис Уитнесс, не оценила рисунок старой улочки Венеции в графике, что Кэт нашла в учебнике и перерисовала в свой блокнот во время рассказа учительницы.
История пронеслась с огромной скоростью, быстрее, чем английский. Ну, и Физкультура.
— Подавай мне! — крикнула какая-то блондинка.
— Пас мне! Давай! — прокричала девушка с морковно-рыжими волосами, что была на другой стороне сетки.
— Лови мяч, Хлоя! — кричала блондинка вновь.
Конечно, волейбол… Эту игру Кэт не любила больше всего и не могла объяснить почему. Хотя нет, могла. Всегда, когда она играла в эту игру, мяч прилетал ей в лицо!
Позориться в очередной раз ей не хотелось, так что, как только учитель отходил на сторону зала мальчиков, Кэтрин тут же отходила подальше от девочек, и когда учитель возвращался, она делала вид, что завязывает шнурки на кроссовках. Все девушки были одеты почти одинаково: серые футболки или майки, черные, красные или синие шорты или спортивные штаны и кроссовки. Белла, в отличие от Кэт, пыталась играть, но у неё это выходило плохо. Мальчишки в другом конце спортзала, что играли в баскетбол, с улыбками и интересом наблюдали за девушками, что играли в волейбол. Тут мяч полетел прямо в Кэтрин, которая отвлеклась на расплетающуюся косу и стала завязывать каштановые волосы в хвост, и прямо перед ней Белла, еле успев кое-как отбить мяч, с визгом и закрытыми глазами стукнула по нему рукой.
— Господи, Белла! — ошарашенно пролепетала Кэт.
— Живая? — усмехнулась девушка, оглянувшись на племянницу помощника шерифа. Мяч, который отбила Свон, прилетел в голову одного из мальчишек. Русоволосый паренек ухватился за затылок и стал чесать его, поморщившись.