- Что. Ты. Делаешь? - выдохнул он, не отрываясь от меня.
- Я хочу, чтобы ты сказал, что чувствуешь, - медленно, чтобы он всё понял, отвечаю.
Вижу, как пытается обрести контроль над собой. Но меня уже несёт. Я не знаю, что это. Я просто чувствую свою силу. Очень чётко. Словно она вырвалась из какого-то кокона и ведёт меня.
Я подхожу к нему. Почему-то знаю, что так он будет более беззащитен передо мной. Он смотрит на меня, его немного трясёт, но когда я подхожу почти вплотную, он отворачивается.
Я вижу, скольких сил ему это стоило, но меня это не устраивает. Не «ту» меня, которая прожила на земле 24 года, а «эту», новую, которая вырвалась сейчас. От обиды, от отчаяния, от усталости. Но сейчас Она взяла контроль.
Я поднесла ладонь к его щеке, возвращая его лицо и заставляя вновь посмотреть на меня, - он был слегка небрит, но мне понравилось ощущение от соприкосновения, - и он вновь смотрел. В самую глубину моих глаз. Мне это нравилось.
- Скажи мне, что ты чувствуешь, Ярослав! - сама замечаю, как сильно вибрирует голос, когда называю его по имени - не знаю, что за силу он имеет, но, кажется, ей и впрямь нельзя сопротивляться.
Ярослав начал тяжело дышать, глаза его потемнели. Он тряхнул головой, но наваждение не спало - взгляд его вновь вернулся ко мне. Он словно ел меня своими глазами. Я невольно сглотнула, тогда он резко перевёл взгляд на мои губы. А это ещё что?..
Я уже брала дыхание, чтобы повторить свою просьбу - приказ, когда он схватил меня одной рукой за талию, другой за волосы, и впился в мои губы.
Все мысли махом вылетели из головы. Абсолютная пустота. Только его жесткий хват и мягкие губы.
Я не успела опомниться, как он выпустил меня и вылетел из комнаты.
В голове звенело. Что это было? Почему? Как он справился с моим контролем? И как я вообще им завладела? У меня же не было раньше этой силы! Боже! Каким бы ты ни был! Что сейчас было?
Я не заметила, как перед глазами потемнело, и я без чувств осела на пол.
- Перенапряглась девочка, - голос Благомира доносился как из другой вселенной.
- Что произошло? Она же должна была здесь весь день провести! - это Вира.
И впрямь за меня беспокоится. Приятно.
- Ваш покровитель запретил ей работать в трактире. Она устроилась в Читальне.
- И это там она перенапряглась? Да в жизнь не поверю!
Кажется, кто-то напрашивается на подзатыльник.
Я постаралась открыть глаза. Не получилось. Осознание произошедшего накатывало волнами, мысли роем закопошились в голове.
Почему я упала в обморок? Такого за мной не водилось, не неженка. И так, чтобы в голове звенело, так тоже было только... стоп!
И постепенно картинка начала складываться.
Он поцеловал. Ярослав меня поцеловал! Он мало того, что выбрался из-под контроля, который я неизвестно как приобрела, так ещё и смог меня выпить! Да-да, выпить! Это, оказывается, очень даже возможно! За одну неделю это происходило уже третий раз! И, похоже, в столице эти знания в свободном доступе, если я чего не путаю, потому что и Велимир и Ярослав преспокойно забирали мою энергию, и каждый раз это было через контакт! Руки, ладони, губы - всё это прикосновения, позволяющие дестабилизировать энергетический фон! Интересно, а на расстоянии это возможно?
Все мои знания здесь подвергались жесточайшей проверке; то в чём я была уверена абсолютно, оказалось неверным и ошибочным! Как можно присвоить чужую энергию? Энергию, принадлежащую чужому источнику? Это же совершенно другая величина, её нельзя просто впитать и пойти дальше! Это как таблица химических элементов, которые если и могут сочетаться, то при определённых условиях и очень аккуратном, терпеливом и бережном подходе!
Ага, а как можно управлять голосом?..
Я задумалась. Либо в этом мире что-то меняется, либо я выхожу на какой-то новый уровень. Но как-то слишком резко. Неужели и впрямь засиделась в своем захолустье? Так, что даже речь деревенскую присвоила и мыслить стала ограниченно?
- Проснулась, девочка, вон как мысль на лице отражается! - усмехнулся Благомир.
- Саята! Ты меня слышишь?
- И слышу, и чувствую, Вира! Не тряси мою руку так сильно, она же отвалится! - я открыла глаза и приподнялась на локтях.
- Я принесу травяного отвара, - хозяин трактира отошёл от кровати и остановился у самых дверей, - что передать Родомиру?
- А зачем ему что-то передавать? - я искренне удивилась.
- Так это он тебя на кровать перенёс, когда понял, что с тобой что-то не так, - пояснила Вира, поправляя подо мной подушки.
- А как это он понял, что со мной что-то не так? - я посмотрела на Благомира, но тот только хитро прищурился и пожал плечами. Ага, знаем мы эту манеру. Сила спит, значит? - передайте ему мою благодарность. Но пока я не хочу, чтобы меня беспокоили.
- Передам... а говорила, что не боишься, - уже закрывая за собой дверь, пробормотал хозяин.
- Это он о чём? - Вира вновь начала дёргать за руку. А я так краской залилась...
- Как прошёл твой день? И почему ты одна? Где Липа? Про Михая можешь не спрашивать, он устроился на обучение, и видеть его можно будет только в учебном корпусе во время перерыва, - быстро перевела тему, чтобы она не прицепилась с вопросами.
- Про Михая знаю - Благомир уже успел рассказать, - отмахнулась Вира, - всё ж таки брат Ведающей. Да и слухи здесь распространяются, скажу тебе. Липа на недельном испытательном сроке - я заезжала на обратном пути за ней, тогда и узнала. Там у них целый квартал для Ведающих - их так много, оказывается! - несколько зданий соединены внутренними дворами, переходами и парковыми зонами! В одних - проходят занятия, в других - комнаты для жилья! Оказывается, уже несколько лет со всего княжества сюда съезжаются претенденты на звание Ведающей! И, представляешь, к обучению допущены даже мужчины! Так что Липу ждать не следует как минимум неделю. А если пройдёт испытания - домой будет возвращаться по выходным!
Всё это Вира выпалила на одном дыхании. Я даже улыбнулась:
- А у тебя-то как? Почему не торопишься рассказывать?
Девушка промолчала. А я нахмурилась - что ещё случилось?
- Саята, а ты когда-нибудь видела Жриц? Настоящих? - поправилась она, когда я уже хотела съязвить.
- В детстве. К нам в город захаживала одна. Но помню смутно, а что?
Вира смотрела на меня во все глаза.
- Как же ты столько лет притворялась?
- Ну, кое какая литература в Храме была мне доступна. Да и деревенька у нас, я скажу тебе... - я не закончила под пристальным взглядом Девы Зеленогорья.
- Я даже не буду это комментировать. Похоже, твои деревенские и впрямь тебя любили, раз терпели столько лет, - она покачала головой, а я рассердилась.
- Вира! Мне надоели эти разговоры! Сколько можно обсуждать моё вынужденное служение? Там ситуация так сложилась!
- Саята! Жрицы Бога Рода - это кроткие, покорные, от макушки до пят укутанные в серые одежды обезличенные женщины, аватары Бога, абсолютные проводники! И лучше бы тебе вообще никому не говорить про своё смутное жреческое прошлое!
Закончила красиво - это даже я отметила.
- Я не очень поняла, что там с серой одеждой от макушки до пят? - ну, а что? Надо же с чего-то начинать?
- А то, что у них только лицо миру открыто! Остальное - покрыто тканью! Никаких простых волос, никаких платьев! Разговаривают они тихо, коротко и по существу. Прям сёстры послушания! Свободная одежда приемлема только в обучении, как только получаешь сан Жрицы - всё! Считай, у тебя не было жизни до. Теперь есть только после. И принадлежит она всецело Богу. Всё ещё думаешь о несправедливости обвинений в свой адрес?
Нет, иногда мне кажется, что это мне восемнадцать. Или даже двенадцать, чтоб уж точно не придраться. И почему я об этом не подумала? Просто вот вообще не приходила в голову идея соответствовать им ещё и внешне. А ещё удивлялась, почему каждому новому гостю приходилось доказывать, что я действительно Жрица? Отчего-то никто не интересовался - признал ли меня Храм? Зато всем интересно было, почему такая молодая и такая наглая! Вот ведь дур-ра! Другого слова и не подберёшь.
И если мои, деревенские, могли и не знать все эти тонкости, то гости заезжие, коих не мало за восемь лет было, явно замечали все несоответствия. Тогда возникает вопрос - и как меня раньше не выгнали?
Может, думали, что я на домашнем обучении?
Тут не смогла не улыбнуться.
Кое-кто серьёзный и очень недовольный мой манёвр заметил.
- Саята! Это же вообще не смешно!
- Ты права, о, Дева Зеленогорья! - я прыснула, - просто представила тебя в сером балахоне с капюшоном и очень кротким взором. Как-то не связалось.
- Поднимайся! Не связалось! - Вира спрыгнула с постели и стянула с меня одеяло, - об этом позже подумаем. А я ещё хочу услышать правдивую историю опальной жрицы Саяты из деревеньки «Тихая Заводь», проведшей целый день в Стольном Граде, и умудрившейся перенапрячься и бухнуться в обморок!
- Только после сытного ужина! - я потянулась и забрала своё одеяло, - а то одна не в меру наглая будущая серомотанка уже проела мне весь мозг!
Вира прыснула, но спорить не стала. Всё ж таки помнит ещё, кто здесь большой и авторитетный.
Тридцать минут моего монолога, горячее, салат, два куска хлеба и три кружки травяного отвара - и моя правдивая история (без подробностей в экипаже) была поведана поистине самому благодарному слушателю. Вира не перебивала, не вставляла реплик, и только глаза её становились всё шире и шире.
- С чёрным платьем - это кошмар, - наконец, заключила она.
- Я тебя люблю! - абсолютно искренне выдала я в ответ, - Михай бы высказался о глупости моего поступка на площади, Липа бы отметила, насколько скучную работу я нашла, и только ты высказала то, что мучило меня весь день!
- К тому бедолаге мы ещё вернёмся! - пообещала потенциальная серомотанка и прищурила глаза, - тебя могло снести ударной волной. Если серьёзно, правда, о чём ты думала?
Я не стала уточнять, что, скорее всего, меня, как и всех остальных, просто расщепило бы на атомы - зачем пугать впечатлительную сестрёнку?
- Но вот что меня и впрямь удивило, - она отвела взгляд и продолжала уже, глядя в свою кружку, - так это отношение твоего Ярослава.
Я поморщилась и тоже отвернулась.
- Признаться честно, на него я делала основную ставку - когда уходила из деревни. Думала, что он нас устроит. По старой памяти. Поможет с работой...
- Кто же знал, что служба его так изменит, - Вира с сочувствием смотрела на меня, ковыряясь ложечкой в пиале с мёдом.
- Не думаю, что служба, - я покачала головой, задумалась, - скажи, Вира, а что ты знаешь о Кнесинке?
- Да в общем-то немного... - она задумалась, - а вообще-то ничего, если честно!
- Вот и я - ничего!
Я замолчала.
Подошёл мальчишка, подлил отвару в наши кружки.
- И Велимир этот - тёмная лошадка, - добавила сестрёнка, - почему не рассказала о нём сразу?
- А что я могла о нём рассказать? Я так до сих пор и не поняла, какая судьба закинула его в наше захолустье, а потом и в лес...
- Может, он и есть наш покровитель?
Я покачала головой.
- Слишком непостоянный. И вечно всем недовольный. Я уж не говорю о том, что смысла нет вести связь через семью хозяина, если есть возможность высказать всё вживую.
- Твоя правда, - кивнула мне Вира, - но какие-то виды он на тебя имеет. С этим, надеюсь, ты спорить не будешь?
- Не буду, и это пугает, - я вспомнила его рык в экипаже и непроизвольно вздрогнула.
- Кстати, как мне быть? - вдруг воскликнула Вира, вырывая меня из воспоминаний, - продолжать обучение? Или, может, не будем провоцировать такую мощную силу?
- Чего ты боишься? Что невольно выдашь какой-нибудь анархический лозунг? - я улыбнулась.
- Боюсь, что не смогу лицемерить на службах. Либо я посвящаю себя этому делу целиком, либо незачем было и браться.
Я долго смотрела на неё. И кто из нас старше?
- Было бы неплохо, если бы ты могла дотянуться до Рода, вдруг услышит? Только его Жрицы могут с ним общаться. А для этого нужно учиться... и служить, - добавила я, видя, как скисло её лицо.
- А зачем это тебе? Ну, выучу все эти ритуалы, ну, достучусь до нашего не слишком охочего до бесед Бога, дальше что?
- Нужно мне ему один вопрос задать... - не стала вдаваться в подробности я, - а к моим призывам он всегда был глух.
- Ладно, - Вира вздохнула и отодвинула, наконец, от себя пиалу, - если сильно надо, будем служить и учиться. Но жить буду здесь! И ничего не хочу слышать про переезд в кельи при Храме!
- Да кто тебя гонит? - искренне изумилась я, - я итак одна осталась! Ещё и тебя лишиться?
Вира фыркнула и поднялась из-за стола.
- Так и скажу главной - не отпустили! Без меня, скажу, совсем тяжко!
Теперь фыркнула я. Её нежелание оставаться на ночь в месте, которое она от всей души считала клеткой, мне было понятно. Другое дело - как долго ей будет позволено покидать обитель Бога? Понятия не имела, как шло обучение у Жриц, но пока есть возможность возвращаться - нужно непременно этим пользоваться.
Мы поднялись к себе и распрощались. Кажется, я и впрямь прикипела душой к этой юной бунтарке.
Ночью проснулась от приглушенных звуков чьей-то ругани. Кто и с кем выяснял отношения - слышно не было, а вскоре всё совсем затихло, потому я вновь провалилась в темноту. Но уснуть надолго не получилось - постоялый двор сотряс удар мощнейшего заклятия - даже защита скрипнула.
И вновь всё стало тихо.
Я хотела было встать и выяснить, в чём дело, как дверь скрипнула и я разглядела Благомира.
- Спи, девочка, всё хорошо.
И глаза как-то сразу закрылись, я глубоко зевнула и уснула, проспав до самого утра.
Глава 2. Моя работа. Стольный Град.
- Просыпайся, соня! - крикнула Вира, приоткрыв дверь, - я спускаюсь завтракать, и у тебя есть пять минут, чтобы привести себя в порядок!
- А в противном случае? - протянула я, натягивая на голову одеяло.
- А в противном случае я буду противной - чтобы соответствовать! И нажалуюсь на тебя Роду!
- Вот он расстроится, - заметила я и начала подниматься.
Быстро приведя себя в порядок, спустилась вниз, кивнула Родомиру и подсела к Вире, которая уже во всю уплетала яичницу.
- А что было ночью? - спросила, налегая на свою порцию.
- А что было ночью? - удивилась Вира.
- Ты не слышала, как заклятие сотрясло всё здание? - не меньше удивилась я.
- Саята, тебе приснилось, - сестра грустно улыбнулась, - Я хоть и спала, как убитая, но, скорей поверю, что у тебя был кошмар от нервного перенапряжения - в чём тебя, кстати, никто не обвиняет! - чем в то, что кто-то атаковал наш постоялый двор!
- Я в уме и здравой памяти, - я нервно качнула головой, - нападение точно было! Надо найти Благомира - он заходил ко мне ночью и сказал, что все хорошо!
- Странно, что Благомир, - задумалась Вира, - в моём девичьем сне, успокоить зашёл бы Родомир... но у тебя всегда всё не как у людей!
Я нахмурилась, но не ответила.
Неожиданно предмет нашего разговора подошёл к нам и взглядом попросил разрешения присоединиться. Я кивнула.
- Саята, позволишь мне проводить тебя до читальни?
Кто-то закашлялся. Кажется, Вира.
- Я... - я даже не смогла сразу подобрать слова, - не против... наверное.
Родомир улыбнулся, Вира залпом выпила стакан воды, а я активно заковыряла в яичнице.
Молчание затянулось. Я не знала, что сказать, а собеседник, кажется, не испытывал никакой неловкости и с интересом разглядывал меня и моё смущение.
- Родомир, - это Вира подала голос, - скажите, на нас, случаем, ночью никто не нападал?
Я зыркнула на неё, заливаясь краской аж до самой шеи.
- Нападал? - улыбнулся Родомир. Боже, какой у него голос! Я даже тихонько вздохнула.
Он лукаво глянул на меня, прячущую глаза в своей тарелке.