Он едва успел осознать что-либо из этого прежде, чем очутился на полу, задыхаясь и лёжа не так далеко от упавшего тела Дэна.
Он издал стон, когда его накрыло первой волной боли, и стиснул собственную руку.
- Бл*дь, - прошипел он. - Бл*дь, бл*дь, бл*дь…
Врег, который к тому времени склонился над человеком, повернулся и широко улыбнулся ему.
Прежде чем Кирев успел перевести себя в сидячее положение, крупный видящий опустился перед ним на колени, и пальцы ощупали рану на его руке.
Поверх широкого плеча Врега Кирев видел, как седого мужчину нейтрализовали светом других видящих, но не вырубили, как Дэна.
- Gaos… - ахнул Кирев. Он пытался выдернуть руку из ладоней другого мужчины, но большой видящий его не отпускал. В конце концов, ему просто пришлось лежать и терпеть.
- С тобой все в порядке, - объявил Врег, когда Кирев снова застонал от его тычков. - Прошла чисто навылет. Дави на рану, и мы забинтуем её, когда выберемся отсюда.
Его голос звучал ворчливо.
Кирев видел, что большой видящий избегает его взгляда, добавив:
- Прости, маленький брат. Это моя вина. Я должен был предупредить тебя… мы не можем вырубить этого мудака. Он нужен нам в сознании… по крайней мере, для этой части.
Все ещё хватая ртом воздух и пытаясь контролировать боль, разливающуюся по всему торсу, как будто его тело горело, Кирев лишь кивнул. Ощущения были такие, будто кто-то ткнул факелом в его руку, но постепенно он осознавал, что не умрёт от этой раны и даже не пострадает всерьёз.
- Я все равно пойду сегодня, - выдавил он, хватая воздух ртом.
Один из мужчин-видящих, стоявших над ним, усмехнулся. Когда Кирев поднял взгляд, видящий широко улыбнулся ему, любящим жестом ероша его волосы.
- Мы возьмём малыша, - сказал этот видящий, его золотистые глаза все ещё улыбались Киреву. - Он это заслужил, не так ли, брат Врег?
Врег лишь уклончиво закряхтел. Он грациозно поднялся на ноги.
Кирев наблюдал, как он и ещё один мужчина-видящий склоняются над седоволосым мужчиной, обмякшим в кожаном кресле. Он опять заметил, что они забрали его свет, что рот человека безвольно открылся, а голубые глаза расфокусировались. Кирев уставился на его повисшие руки и тлеющую сигару, прожигавшую дыру в дорогом ковре, но тут ощутил на себе другой взгляд и посмотрел вверх. Обнажённая женщина-видящая, которая прислонялась к креслу, пристально смотрела на него, её глаза выдавали смятение и физическую боль.
Глядя на её лицо, он также понимал, что её чем-то накачали.
- Все хорошо, сестра, - заверил он её. - Мы вытащим тебя отсюда.
Врег и два других видящих посмотрели на Кирева. Затем губы Врега поджались в мрачную линию, когда он посмотрел на женщину-видящую, а затем кивнул.
Кирев ощутил прилив облегчения, переводя взгляд обратно на женщину.
Она выглядела нехорошо. Вовсе не хорошо.
- С тобой все будет хорошо, сестра, - снова сказал он.
Она ему не ответила.
Он совершенно ничего не чувствовал в её свете. Он сделался инертным, совершенно лишённым эмоций.
Тот факт, что этот кусок дерьма хотел, чтобы Кирев её насиловал, вновь вызвал физическую тошноту.
- Да, он же миленький человеческий мясник, не так ли, кузен? - пробормотал Врег, за халат приподнимая человека выше в кресле, чтобы не дать ему сползти на пол.
Кирев наблюдал, как Врег и двое других видящих, стоявших у кресла, разом замолчали. Он видел, как радужки того, что смотрел в его направлении, расфокусировались, и все трое отошли к Барьеру, чтобы начать работать над человеком.
Пока они работали, Кирев просто лежал там, стараясь контролировать боль в руке.
Он находился достаточно близко, чтобы улавливать проблески вопреки тому, что они использовали в своём свете более высокие уровни, чем тот, к которому мог получить доступ сам Кирев. Он улавливал проблески построек, уровней… математических уравнений. Чем бы это ни было, это вовсе не ощущалось абстрактным. Там присутствовал какой-то физический компонент, помимо простых паролей и протоколов безопасности…
- Чертежи, - пробормотал он.
Кирев ощутил, как в его свете расцветает понимание.
- Gaos… вы получаете полные схемы лаборатории, - сказал он.
Видящая, которая охраняла их, держа стащенный у агентов человеческой безопасности пистолет, издала тихое фырканье, выгибая бровь.
- Конечно, - сказала она, отбрасывая черные волосы через плечо.
Женщина-видящая была одета в синее платье, больше походившее на то, что носили человеческие женщины, как заметил Кирев, а не на то, как у видящей внизу.
- Как, по-твоему, мы должны это найти, брат? - сказала она, и в её голосе звучало пренебрежение. - Или ты думаешь, что они повесят перед зданием карту своих нелегальных экспериментов?
- Найти что? - сказал Кирев, искренне не понимая. - Каких экспериментов?
- Заткнись, Уте, - сказал Врег, награждая её тяжёлым взглядом.
Кирев боролся с вопросами, возникшими в его свете.
Секунды спустя он решил сохранить молчание.
Он хотел пойти с ними.
Если он не разозлит их, не станет задавать глупые вопросы или иным способом не сделает из себя осложнение, они все ещё могут взять его, даже раненого. В конце концов, он был левшой; седоволосый мужчина даже не попал в его рабочую руку.
И все же его разум обдумывал слова женщины-охотницы. Он предполагал, что смысл в том, чтобы избавиться от лаборатории в целом, разрушить все биологические агенты и оружие, которое они там создали, и проводимые ими эксперименты. Он думал, смысл в том, чтобы ударить по больному месту… в финансовом плане, по крайней мере… что это больше связано с тем, что «Черная Стрела» является одним из крупнейших оборонных подрядчиков в Америке, а возможно, и в мире.
Но женщина-видящая говорила так, будто они ищут нечто более конкретное. Прикусив губу, Кирев продолжал молчать, обдумывая, что же это может быть.
Нелегальные эксперименты. Могли ли они экспериментировать на видящих?
От этой мысли подступила тошнота, но в то же время она казалась убедительной.
Трое видящих продолжали сканировать свет голубоглазого мужчины, пока Кирев лежал там.
Он заметил, что они не очень-то осторожничали, вытаскивая информацию из человеческого разума. Кирев даже несколько раз невольно вздрогнул, когда они силой пробились через блоки на его свете - штуки, которые, скорее всего, установили на него команды видящих-охранников в попытке скрыть информацию. Он знал, что некоторые из этих повреждений останутся навсегда.
И все же Кирев чувствовал, что Врег и остальные не смогли пробраться через все блокировки, что бы там они ни ломали.
Должно быть, его команда охраны очень хороша. С другой стороны, ну само собой. Билфорд был одним из самых богатых людей в Соединённых Штатах.
- Вы нашли это? - спросила Уте, видимо, испытывая нетерпение, как показалось Киреву.
- Мы сузили вероятные варианты, - сказал Врег, оборачиваясь к ней через плечо и хмурясь.
- Это то, о чем говорил Отец? - надавила она, перехватывая в руках пистолет и делая шаг к ним. - Они действительно делают это из тел видящих?
Кирев напрягся, глядя на Врега в ожидании его ответа.
Однако Врег ей не ответил.
Кирев вернулся к наблюдению за лицом Уте, все ещё полулёжа на ковре. Впервые за все время он увидел в её свете тревогу, одновременно услышав её в голосе. Что бы это ни было, или чем бы она это не считала, это её беспокоило. Это очень сильно её беспокоило.
Кирев вновь ощутил искушение спросить, но хранил молчание, ощутив жёсткую, предостерегающую пульсацию света Врега.
Повернувшись к Уте, он вытянул руку, показывая просьбу на языке жестов видящих. Он повторил просьбу вслух, когда она не отреагировала.
- Сестра, ты не могла бы мне помочь? - вежливо спросил он.
В этот раз она посмотрела на него, все ещё хмурясь.
Затем, кажется, увидев что-то в его свете или, возможно, в выражении его лица, она выдохнула и подошла к нему. Схватив его за протянутую руку, она бесцеремонно дёрнула его, поднимая на ноги, проигнорировав стон, когда это потревожило раненую руку. Её свет оставался сосредоточенным на том, что делали Врег и остальные, а Кирев посмотрел на неё.
Он ощутил её раздражение, когда она сверлила взглядом широкую спину Врега.
Более того, он чувствовал её страх.
Однако они вдвоём лишь стояли, больше не разговаривая и наблюдая, как работают остальные трое.
***
Они покинули здание примерно через тридцать минут.
Когда они уходили, внизу было темно… даже зловеще.
Кирев ощутил нервозность, пока его разум продумывал возможные последствия.
Когда он достиг низа лестницы, которая вела в главную комнату с видом на океан, гаснувшие огни Клифф Хауса и темнеющую постройку Сатро Батс, Кирев увидел, что большинство гостей, которых он помнил, спали на полу или на балконе. Единственной стоящей здесь была та женщина-видящая в откровенном платье с волосами странного темно-рыжего оттенка.
Она улыбнулась, увидев его.
Затем она нахмурилась, заметив кровь, запятнавшую пиджак там, где он держался за свою руку. К тому времени она достаточно просочилась через коричневую ткань, чтобы видящая ощутила ещё и запах.
- Брат, - сказала она, подходя к ним. - Что произошло, маленький брат?
От теплоты в её голосе и свете по aleimi Кирева пробежалась лёгкая рябь. Он постарался подавить реакцию, и все же один из мужчин-видящих позади него усмехнулся.
- Будь с ним добра, Венай, - сказал видящий дружелюбным голосом. - Думаю, он запал на тебя… хотя полагаю, брат Врег будет раздосадован, если ты его поощришь.
Кирев бросил на мужчину раздражённый взгляд, но когда он снова посмотрел на рыжеволосую видящую, она лишь улыбнулась.
- Брат, - сказала она Киреву, беря его за здоровую руку. - Мы подлатаем тебя в машине.
Кирев видел, как Врег жестом показывает двум другим мужчинам-видящим идти вперёд - вероятно, подогнать машину, чтобы им не пришлось ждать и маячить снаружи. Кирев смотрел, как они бегом припустили к входной двери, и старался не вспоминать то, что он видел наверху.
Обе женщины-видящие тоже были с ними - та, которая была узницей Билфорда, теперь надела халат своего человеческого владельца. Врег оставил тело хозяина у очага рядом с телом Дэна, только с дыркой, проделанной по центру лба - чего он не сделал с Дэном. Врег предложил активизировать взрывчатку в ключе, пока они были там… или даже пристрелить его… или позволить Киреву самому пристрелить его… но к тому времени жажда человеческой крови уже утихла в Киреве.
Он лишь покачал головой, сказав, что ему не нужно это видеть.
Он знал, что его отказ не спасёт жизнь Дэну, конечно же.
Он понимал причины этого, но все же не желал становиться свидетелем.
- Ты установила заряды? – тихо спросил Врег у женщины, Венай.
Она ответила ему кивком видящих, подчёркивая это резким взмахом руки.
- Сделано. Это место будет начисто стёрто, брат. Пища для богов… - закончила она цитатой.
- Ты добралась до всех?
Она нахмурилась, тихонько щёлкнув и сложив руки.
- Нет. Этот davos ridvak Маркус унёс ноги… у него здесь была личная охрана, как ты и подозревал. Я не смогла их остановить. Я думала, они останутся, чтобы сражаться, но вместо этого они бросили остальных червяков умирать и сбежали через балкон… - она указала на тьму лесов бледной рукой, едва слышно щелкая языком. - Я должна была ожидать этого, наверное. Никакой преданности даже собственному виду.
Врег проследил за её взглядом, слегка нахмурившись. Затем он пожал плечами на манер видящих.
- Это не имеет значения, - ворчливо сказал он.
Она наградила его недоверчивым взглядом.
- Легко тебе говорить, брат.
- Это не имеет значения, - повторил он. - Мы его найдём.
Она фыркнула, крепче скрещивая руки.
- Ты хотел сказать, я найду его, - пробурчала она. - Но если тебе так угодно, брат… ты можешь притвориться, будто делаешь это вместе со мной, если это тебе польстит.
Врег улыбнулся, его зубы мелькнули во тьме.
Затем он поразил Кирева, обвив рукой рыжеволосую видящую и грубо дёрнув её к себе. Она опустила руки, но не оттолкнула его, прильнув к нему обмякшим телом, когда он страстно поцеловал её в губы.
Кирев слегка напрягся, затем покраснел, отходя от этих двоих и подавляя дискомфорт от того, что они остановились далеко не сразу. Когда Врег наконец поднял голову, обрывая поцелуй, из его света вылился завиток боли от разделения.
- Я помогу тебе, сестра, - заверил он её, выпуская из рук. - Я клянусь в этом, - затем он взглянул на Кирева, широко улыбаясь и посылая ему насыщенную волну тепла. - Просто не флиртуй с этим молодняком и не заставляй меня ревновать, сестра… и я последую за тобой на край земли.
Она закатила глаза, щелкая на него, и пихнула его обеими руками в огромную грудь.
- Врёшь ты, брат Врег, - проворчала она, улыбаясь. - И к твоему сведению, я буду флиртовать, с кем захочу. Более того, я вместо тебя заштопаю твоего молодого рекрута… раз уж ты проделал такую дерьмовую работу по его защите.
Врег потрепал Кирева по плечу, все ещё улыбаясь Венай.
- Он хорошо справился, - сказал Врег. - Даже почти не хныкал. И сумел двигаться достаточно быстро, чтобы спасти свою жизнь… даже когда в него стреляли в упор, - гордость прозвучала в голосе Врега, когда он стиснул плечо Кирева мускулистой рукой.
- Хотя он матерился непрекращающимся потоком, - пошутил он. - Слышала бы ты его, ilya… может, ты даже покраснела бы.
- Твоё сочувствие переполняет его, брат, я уверена, - сказала она, щелкая на него. - Но почему бы нам не убраться отсюда, пока Маркус и его ручные псы-предатели не решили позвонить властям и не поджарили нас ради собственного развлечения?
- Я защищу тебя от властей, моя королева…
Она снова фыркнула.
- Ага. Конечно, защитишь. Совсем как ты защитил нашего молодого брата.
Даже в резкости их стремительной перепалки Кирев не могу упустить привязанности, которую он слышал, которая скользила между этими двумя. Вопреки лёгкому уколу зависти, который он ощутил, улыбка коснулась его губ просто от того, что он так близко стоял к такому количеству тепла.
Врег усмехнулся, затем кивком головы указал всем им на дверь.
- Мы уходим отсюда, - сказал он, подмигивая Киреву. - Королева сказала своё слово.
Полностью отпустив рыжеволосую женщину, он затем посмотрел на Уте. Его голос сделался ворчливым, вновь звуча как голос военного.
- Иди и скажи Ригору и Тэну принести бензин, - сказал он. - Вы трое разберитесь с зачисткой, пока мы заштопаем малыша и свяжемся с вторичной командой… затем встретимся у наружных ворот, - его слова сделались более предостерегающими. - Не облажайся, сестра. Венай права… мы должны предполагать, что СКАРБ уже в пути. Я буду держать двигатели на холостом ходу. Работайте быстро.
- Конечно, босс, - сказала Уте, почтительно отдавая честь.
Кирев смотрел, как она бежит к входной двери, и её свет был резким, целеустремлённым.
Он осознал, что борется с внезапным всплеском эмоциональной гордости.
Он был частью всего этого.
Он действительно был частью чего-то.
Кровь и кости
С того места на краю длинной подъездной дорожки, где стоял грузовик, похожий на машину службы доставки, Кирев увидел пламя ещё до того, как видящий, которому поручили совершить поджог, вернулся к автомобилю.
Он смотрел на высокие окна, некоторые из них разом взорвались, изрыгая в ночное небо дым, а затем освещая тьму высокими языками пламени.
Дэн к этому времени уже должен был умереть.
Оставалось надеяться, что он умер до того, как пламя добралось до его кожи. Кирев слышал несколько выстрелов и увидел вспышки на верхнем этаже до того, как занялся огонь. Зная Врега, можно предположить, что он приказал пристрелить каждую живую душу до начала поджога, просто как мера предосторожности. Кирев представил, как один из них разбирался с этим, тогда как остальные двое разливали бензин по коврам, полам и мебели, разбрызгивая его из кроваво-красных металлических канистр.
Кирев наблюдал, как они вытащили девять таких канистр из грузовика перед тем, как исчезнуть внутри.