Флоризэль пару секунд недоуменно смотрел на меня, а потом рассмеялся.
- Ты серьезно? Агаша, конечно, очень милая домовиха, но не до такой же степени.
- Да я понимаю… Наверняка ей просто привиделось… А почему этот постоялец кажется вам странным? – заинтересовалась я.
- Злата, брось ты этот официоз, - воскликнул демон. – Давай договоримся: я снова помогу тебе разобраться с проблемами, и мы станем друзьями.
- Думаете, есть проблемы?
- Почти уверен. Вы обладаете удивительным талантом попадать в неприятности. Запомни, я больше не страшный демон, как тебе представляется, а просто Рик.
- Ну, я… я постараюсь.
Рик удовлетворенно кивнул, а потом обратил свой демонический взор на дверь нового постояльца.
- Знаешь, Злата, я даже не смог определить, человек этот Эдуард или нет. На нем словно стоит очень сильная магическая защита, которую даже я пробить не могу. Я уже встречался с таким, и у меня есть теория… У тебя ведь есть дубликаты всех ключей?
- Есть, конечно… Ты хочешь пробраться в номер, когда его не будет?
- Вообще-то, я хочу это сделать прямо сейчас, - ответил Рик, проводя ладонью по поверхности двери.
- Шутишь?
- Я уверен, что номер пуст. Принеси ключи, и вместе в этом убедимся.
- Я не могу, это против правил…
Демон предлагал захватывающее приключение. Фактически, мы играли в расследование, но все же нельзя было забывать, что мне прежде всего следовало заботиться об интересах постояльцев.
- Злата, доверься мне…
Раньше бы я сказала, что доверять демону – самая большая глупость. А теперь послушно спустилась к стойке регистрации и достала из сейфа нужный ключ, передала его Рику. Вот сейчас войдем, застанем спящего постояльца… Тот поднимет крик, будет скандал… И зачем я во все это ввязалась!
Демон бесшумно провернул ключ в замочной скважине и отдал его мне. На его ладони вспыхнул светящийся шарик. Он подкинул его вверх и осторожно открыл дверь. Мы пробирались в номер, словно два вора. Я вцепилась в руку мужчины, готовая в любой момент убежать, утянув за собой демона-любителя приключений.
- Здесь никого нет, я чувствую, - тихо произнес демон и щелкнул выключателем.
Номер и вправду оказался пуст. Кровать аккуратно застелена, а дорожная сумка с вещами стояла рядом не разобранная. Нигде не наблюдалось признаков того, что в помещении живет человек. Куда же делся Эдуард? Я ведь точно помню, что гостиницу он не покидал… Неужели Агаше не привиделось? Это что получается? Мне теперь по всей гостинице маньяка-извращенца разыскивать?
- Может, он маг? – предположила я.
- Думаю, он инкуб, - ответил демон, рассматривая что-то на полу.
Я присела рядом с ним и увидела на ковре странные подпалины, словно постоялец пытался разжечь в комнате костер.
- Не думала, что инкубы еще бывают в нашем мире. На них же вроде защиту ставят, чтоб оставались в человеческом обличии.
- Вот тут его защита и разрушилась, - объяснил Рик, указывая на повреждения. – Инкубы – это огненные духи, которые питаются… Ну…
Демон замялся, глядя на меня из-под полуопущенных ресниц. Нечего из меня несмышленую девицу делать!
- Знаю я, чем они питаются. А то все думала, чего он в столовую не ходит…
- Энергия вожделения ему нужна, - уточнил Рик, следя за моей реакцией. – А если запер себя в человеческом теле, значит, возлюбленная у него есть. Агаша твоя, похоже, нарушила все его планы.
- Ты о чем?
- Идем, пора потерпевшую допросить.
Вопреки моим опасением, Агаша не спала. В комнате горела лампа, а домовиха сидела на кровати в обнимку со шваброй и следила за дверью. Увидев, что я не одна, она на всякий случай выставила свое грозное оружие вперед.
- Агаша, спокойно, ты же видишь, что я полностью одет! – воскликнул демон, поднимая руки вверх.
- Ох, Флорик, доведут меня эти постояльцы окаянные до инфаркта! – пожаловалась домовиха.
- Не бойся, не доведут, - заверил мужчина. – Мы их раньше обезвредим. Ты мне лучше скажи, убирала сегодня в комнате Эдуарда этого?
- Дык по инструкции положено.
- А не брала ли чего без спросу? – прямо спросил демон, нависая над домовихой.
- Да ты что, друг сердешный! Да я ж никогда!
- Агаша, лучше признайся, - спокойно попросила я.
Домовиха кинула на меня виноватый взгляд.
- Златочка Сергевна, прости меня, дуру…
- Что взяла? – строго спросил демон.
- Колечко… - протянула Агаша, утирая слезы. – Красивое такое, блестящее…
- Ну, ты и сорока! – воскликнула я. – Опять началось?
Дело в том, что домовиха наша любимая – женщина положительная во всех отношениях. Ну, почти во всех… Есть у нее страсть ко всему блестящему и красивому. В магазинах она все побрякушки скупает вечно, но это вполне невинно… Бывало, раньше у постояльцев могла умыкнуть, еле отучили. Главное, не со зла ведь. Плакала потом, извинялась, в ногах валялась. Говорила, что никак не может с соблазном справиться. Даже к психологу ее водили. Вроде все наладилось, а теперь снова!
- Златочка Сергевна, не хотела я брать… Сумка открытая на полу стояла, а оттуда блеск такой, ну я и не удержалась…
- Покажи, - поспросил демон.
Агаша достала из-под подушки перстенек и протянула Рику. Он оказался золотым, очень красивым, с большим сияющим рубином.
- Возьми, Флорик, не хочу больше грех на душу брать!
Но демон к перстню прикасаться не собирался.
- Ты что, Агаша, еще не хватало, чтоб ко мне инкуб по ночам приходил, - воскликнул Рик.
- Инкуб? – удивленно переспросила домовиха.
- Ты кольцо у него умыкнула, и защита спала, - тоном опытного специалиста по инкубам объяснил демон. – Теперь Эдуард будет днем оборачиваться огненным духом, а ночью приходить к тебе и соблазнять, пока своего не добьется.
- Опять голым будет? – спросила Агаша со странной смесью опасения и надежды.
- Непременно, - пообещал Рик.
- Что же делать теперь? Кольцо вернуть? – спросила я.
- Надо восстановить защиту и отворотить от Агаши, а это не так просто. Я только развоплотить его могу.
- Не надо, он же не виноват, что кольцо украли, - сказала я. – Мага бы найти…
- Здесь будет достаточно знахарки простой. Надо ловушку поставить на духа, а там разберемся. Знахарка есть в городе? Или травница какая?
- Есть, - ответила Агаша. – Тетка Лукерья. Приведу ее завтра.
Поспать в эту ночь нам удалось лишь пару часов. С утра пораньше Агаша отправилась за своей знакомой Лукерьей. Она слыла в Задонске опытной знахаркой, травками лечила, заговорами. Сначала мы ей долго объясняли, что произошло, а потом Лукерья долго смеялась, тыкая локтем в бок Агаши. Вдоволь повеселившись, знахарка принялась за дело. Сначала она нарисовала на полу комнаты домовихи непонятные знаки, разложила травки засушенные, а потом и вовсе подожгла кудрявый пучок и принялась окуривать все ближайшие помещения. В гостинице, естественно, завопила пожарная сигнализация. Пришлось успокаивать жильцов и уверять, что эвакуация не требуется, а потом еще проветривать все… Наконец, знахарка ушла, а мы остались ждать ночного прихода инкуба.
В комнате нас было трое: я, Рик и Агаша. Другие служащие тоже хотели поучаствовать в поимке любвеобильного духа, но Рик не позволил, заявив, что толпа такому пикантному делу не нужна. Инкуб явился как по расписанию. Он действительно был голым, и на его лице появилось недоумение, когда он обнаружил целых три кандидата на ночные утехи. А когда он обнаружил, что стоит на нарисованных знаках и пучках пожухлой травы, удивился еще больше. Он зашипел и обернулся огненным сгустком, который метался и не мог покинуть пределы знаков, словно оказавшись в большой стеклянной колбе.
- Агаша, кидай кольцо! – крикнул Рик.
С победным кличем, которому бы позавидовали индейцы, домовиха подпрыгнула и кинула перстень прямо в огненный сгусток. Раздался треск, и все заволокло дымом. Сигнализация снова заверещала, и мне пришлось бежать успокаивать проснувшихся жильцов. Когда вернулась, обнаружила Эдуарда, лежащего под одеялом на кровати домовихи. Агаша извинялась перед ним, каялась и обещала больше никогда в жизни не брать чужого.
- Все хорошо, не волнуйся, - шепнул мне демон, наблюдавший за этой сценой. – Оказалось, что Эдуард приехал к возлюбленной предложение делать, а ее в городе нет. Она боится его сущности, не соглашается быть вместе. Он решил попробовать еще раз, а Агаша чуть все не испортила. Придется вам организовать для них романтический ужин, чтоб вину загладить.
- Рик, спасибо тебе огромное! Даже не знаю, что бы я без тебя делала…
- Значит, мы теперь друзья? – спросил демон с улыбкой.
- А ты расскажешь мне все свои секреты?
- Посмотрим…
Девушка Эдуарда приехала в город на следующий день. Мы организовали романтический ужин прямо в беседке, увитой цветами, во дворе гостиницы. Аркадий Васильевич приготовил отборные деликатесы, накрыл стол, а потом мы из окна наблюдали за влюбленной парочкой. Теперь Эдуард постоянно носил защитное кольцо на пальце, чтобы никогда больше не потерять. А я очень надеялась, что у влюбленных все обязательно сложится хорошо.
***
Флоризэлю казалось, что вот именно сейчас и наступил долгожданный отпуск. А что, все признаки налицо. Никакого начальства, глупых коллег и стен надоевшей конторы. Кругом свежий воздух, зелень, трехразовое питание… Мечта, а не отдых. Да и компания занимательная. Подружиться со всеми оказалось совсем не трудно и весьма кстати. Искать эфирника так гораздо проще, ведь прибор «Универсальный помощник» лучше действовал при тесном контакте.
Как Флоризэль не старался, эфирника он не нашел ни среди служащих гостиницы, не среди постояльцев. Зато успел отыскать ледяного духа и инкуба. Если подумать, это тоже являлось каким-никаким результатом. Повар, которого демон подозревал в первую очередь, оказался всего-навсего алхимиком-любителем, схлопотавшим вечную молодость. Кто бы мог подумать? Про остальных и говорить нечего – эфирником там и не пахнет.
А еще Флоризэль был вынужден признаться самому себе, что ему очень нравится вся эта неугомонная компания. И уже очень интересно, в какую историю они влипнут в следующий раз. Демон готов был простить даже собственное новое прозвище. А Злата… очень приятная девушка. То хмурится, то улыбается, то смущается… Прямо, вихрь эмоций. Наверное, именно этого не хватало самому Флоризэлю – живости чувств, свободы, открытых эмоций.
Итак, если в гостинице пока все чисто, нужно набраться терпения и просто подождать появления эфирника. Вот тогда-то милый демон Флорик превратится обратно в грозного ликвидатора.
6
Вот уж когда я не ждала никакого подвоха, так это сегодня. Просто некогда было. В гостинице готовилась самая настоящая свадьба, а потому все с утра суетились, как никогда. Конечно, среди молодоженов гостиница – не самое популярное место, но все же желающие находились. Для этого имелось целых две веских причины: денег мы брали немного, а еще фотографии красивые во дворе получались. У нас же там зелень, цветы, беседка большая – вот тебе и фотосессия. Конечно, не так шикарно, как хотелось бы, но для скромной свадьбы человек на тридцать вполне подходит. Я, признаться, не очень любила такие мероприятия. С одной стороны заработать можно, но с другой – уж очень хлопотно.
Свадьбы у нас организовывают Агаша с Петровичем. Домовиха ну прямо прирожденная тамада. И если с финансами у молодых совсем туго, она могла сама провести свадьбу за символическую плату. Можно сказать, хобби у нее такое было. А Петрович состоял при ней вроде диджея и помощника. Так получилось и сегодня. У жениха с невестой бюджет свадьбы оказался совсем ограниченный. Пришлось насчитать все по-минимуму: угощение на двадцать пять человек, украшение зала, ну и ведущая Агаша, ясное дело. Даже за фотосессию у них денег брать не стала. Что мне, двора жалко что ли? Лиза наша фотографирует очень хорошо, опять же увлечение у нее такое. Короче, все при деле. И людям праздник устроим в такой важный день, и сами денег выручим.
Зал для торжеств находится в отдельном пристрое, там же, где комнаты персонала, так что жильцам мероприятие не мешает. С самого утра закипела работа. Агаша достала из подсобки огромные коробки со свадебным декором и вручила их Петровичу, чтоб тащил. Мы вдвоем принялись украшать зал, расставлять столы и стулья. Декораторы из нас, прямо скажем, так себе, но за неимением денежных средств, сойдет. Невеста накануне оглядела наш нехитрый декор, собранный с нескольких свадеб, выбрала то, что понравилось. Решили, что свадьба у нас будет сиреневая. Повесили ткани красивые, цветы большие, которые я мастерила долгими зимними вечерами. Даже надпись сделали блестящими буквами: «Светлана + Антон». Получилось вполне даже симпатично, а сиреневый цвет мне казался таким нежным, романтичным.
Агаша с гордостью осматривала наше творение и пела звучным басом: «Ах, эта свадьба, свадьба, свадьба пела и плясала! И крылья эту свадьбу вдаль несли!» Я в очередной раз предупредила, чтобы на свадьбе она петь не смела. Агаша обиженно хмыкнула и принялась проверять микрофоны. Петрович устанавливал музыкальную аппаратуру и цветомузыку. Да, даже такое чудо у нас было. Оборотень однажды раскошелился, купил магические огоньки для танцев. Сказал, что так намного выгоднее будет, ведь электричество сэкономим.
На кухне подготовка шла полным ходом. Аркадий Васильевич позвал двух знакомых поваров на подмогу, и теперь реализовывал свое эксклюзивное свадебное меню. И его вовсе не останавливала скромная оплата банкета. Наш кулинарный мастер считал, что в любой ситуации нужно показывать все свои таланты. На кухне все кипело, жарилось, парилось, строгалось… А сквозь все эти звуки периодически пробивался зычный бас Аркадия Васильевича, раздававшего указания всем вокруг. Лиза с Настей были на подхвате, с утра намывали праздничную посуду, которая доставалась только по очень важному поводу.
Я всех обошла, проверила. Подготовка шла по плану. Все работали четко и слажено. Я в очередной раз порадовалась, какие же у меня ответственные и талантливые подчиненные. И что бы я без них делала? И красиво все будет, и вкусно, и весело.
Домовиха, конечно, та еще штучка, но ведущая из нее правда замечательная. Перед толпой зрителей она словно преображается. Из пугливой и ворчливой пожилой домовихи превращается в эффектную даму, которая и пошутить может, и с гостями контакт найти, да и сценарии у нее всегда интересные. Сегодня Агаша нарядилась в сиреневое платье, которое в ателье заказала еще в тот день, когда с молодыми договорились. Такая хорошенькая стала, я прямо залюбовалась. Волосы вчера выкрасила, чтоб седины не было. Свой вечный пучок на затылке распустила, волосы локонами уложила. Даже губы накрасила и туфли на каблуках надела. Даже маленький рост и пышные формы вид не портили. Одним словом, красотка!
Остальные служащие тоже не подкачали. Петрович нарядился в белую рубашку, побрился хорошенько, причесался и теперь чинно восседал на месте диджея. Аркадий Васильевич щеголял в белоснежном поварском кителе и колпаке с надписью: «Все будут сыты». Лиза и Настя приоделись в одинаковые нарядные платьица и белые передники.
Уф, кажется, мы готовы молодоженов принимать! Вскоре наш двор наполнился людьми. В зале помощь не требовалась, а потому я из окна наблюдала за фотосессией. Лиза тоном профессионала командовала, куда встать, какую позу принять, руководила процессом, так сказать.
Невеста мне очень понравилась, такая молоденькая, свежая. Белое платье, пусть и не шикарное и недорогое, смотрелось на ней просто чудно, а фата придавала еще больше нежности. В руках девушка держала букет из сиреневых цветов, а у жениха была приколота такая же бутоньерка. Кстати, жених мне совсем не понравился. Долговязый, угловатый, плешивый… Еще нос картошкой и бороденка жидкая. Да уж, не мечта юной романтичной барышни. Но молодые выглядели счастливыми и влюбленными, трогательно держались за руки. Ну ладно, всякое бывает. Может, человек он хороший, вот и влюбилась девушка… Эх, люблю свадьбы! Такая энергия в них положительная, на год вперед зарядиться можно!