Отсюда вывод: для меня эта проклятая субстанция не представляет угрозы. Это наталкивало на определённые мысли на счёт возможного исполнения пророчества, бытующего в этом мире. Но я старалась об этом не думать.
Дальше — таблетка. Если я скажу Лерану, что яд материи мне не страшен, не приведёт ли это к вполне закономерному итогу: он никогда не отпустит меня. Ведь я стану единственной женщиной в этом мире, с которой он может быть без страха навредить. С которой он может быть не раз в месяц, а постоянно. Ежедневно. Еженощно…
Я громко сглотнула, представив мужское тело, до предела напряженное, изгибающееся в оргазме. Как сейчас увидела лицо, искаженное удовольствием, ритмично вспыхивающую татуировку… И мне резко стало жарко. Сон, как рукой сняло, а вчерашний голод начал медленно возвращаться.
Встряхнула головой, поскорее отгоняя морок. И подумала о другом: уже несколько раз у меня в памяти всплывали слова из книги о наррах. Слова о представителях тёмного племени, у которых поглощение энергии превращается в зависимость. Леран тоже как-то обмолвился, что я чего-то не понимаю… Может ли это касаться его напрямую? И чем тогда это мне грозит?
Мои размышления были прерваны бархатным голосом:
— Проснулась, наконец…
Повернула голову и удивлённо посмотрела на лайета Дайше. Оказывается, он всё это время был здесь! Сидел за столом полностью одетый и листал какой-то журнал, делая записи длинным чёрным пером. На бумагу капнула клякса синих чернил и мужчина ругнулся, убирая перо подальше.
Может, предложить ему конструкцию металлического писчего пера? Надо будет не забыть. С его-то магией можно будет без проблем создать хороший канцелярский предмет.
— Как спалось? — улыбнулся он, уделяя мне всё своё внимание.
— Спасибо, отвратительно, — ответила я, вернув улыбку.
Леран понимающе кивнул.
— Что ж, зато в следующий раз, я надеюсь, ты трижды подумаешь, прежде, чем лишать меня своего общества.
Я немного оскорбленно фыркнула.
— Тебе так необходимо моё общество? Эрисса не сможет меня подменить? — спросила чуть резче, чем нужно. Но вопреки ожиданиям, Леран не разозлился. Даже наоборот. Его лицо вдруг приобрело странное выражение, брови задумчиво сдвинулись. Он встал из-за стола и сел на краешек кровати, коснувшись моей торчащей из-под одеяла руки:
— Я видел тебя за много дней до того, как мы встретились… — прозвучал его голос. И он был серьёзен, как никогда.
— Правда?
— С некоторых пор я научился видеть будущее, — заговорил он. — И однажды мне явилась девушка с волосами оттенка розоцвета. Я думал, это просто дурацкая фантазия, рожденная отравленным мозгом, пока не встретил тебя в ту ночь. А потом долго не мог поверить своим глазам. Это могло бы походить на случайность, совпадение. Но ты оказалась иномирянкой. И теперь я точно знаю, что нашёл тебя не просто так…
Я слушала его, широко раскрыв глаза.
— А зачем же? Если не просто так? Для чего я могу быть тебе нужна?
Леран внимательно посмотрел на меня и проговорил:
— С тобой я чувствую себя иначе, чем с другими. Энергия, которую я получаю от тебя, ярче, сильнее. Слаще…
Его сиреневые глаза вдруг полыхнули, кожа словно немного потемнела.
Моё сердце пропустило удар. А потом он моргнул, и наваждение исчезло. Передо мной снова сидел человек. Он задумчиво гладил моё запястье большим пальцем.
— В тот день, когда мы встретились в первый раз, — проговорила я, вспоминая, — в темноте раздался голос, который говорил: “Ты нужна мне”. А потом появились во тьме твои глаза.
Леран слегка нахмурился.
— Я ничего не говорил. Да ты бы и не поняла. Языковой барьер, помнишь?
— Но это абсолютно точно был твой голос, — покачала я головой.
Мужчина нахмурился ещё сильнее, но ничего не сказал.
— Я тоже появилась из разлома, да? — задала вдруг вопрос, который должен был расставить всё по местам в моей голове.
Леран кивнул.
— А сейчас этот разлом…
— Уничтожен, — довольно жестко закончил он мою мысль.
Я подняла глаза и встретилась с твердым аметистовым взглядом. Понятно. Значит тем же путём, что я попала сюда, домой не вернуться.
— Тебе будет хорошо здесь, — тихо сказал он, обжигая меня своим мягким тембром, прикосновением руки.
Я покачала головой.
— Почему ты отталкиваешь меня? — спросил тогда он, и на этот раз я с удивлением услышала в его голосе оттенки тревоги.
Неужели он не понимает?
— В моём мире принято однолюбие, — ответила я твёрдо.
Густая бровь немного насмешливо взлетела вверх.
— Неужели?
А я вдруг вспомнила, какое именно событие привело меня на Беану. Измена.
— Ну, почти всегда…
Да и мусульман с их многожёнством ещё никто не отменял.
— Вот то-то и оно, — устало проговорил Леран и на мгновение прикрыл глаза.
— Ты боишься, что меня… и остальных постигнет участь той девушки, которую выносили из твоих покоев? — вдруг спросила я.
И лайет резко нахмурился. Однако, ответ я всё же услышала:
— Да. Хотя то, что с ней произошло — исключение. Такого не повторится.
— А, что с ней случилось? — спросила я с надеждой. Может, хоть он не станет скрывать.
И, видимо, что-то такое проскочило на моём лице, что Леран со вздохом решил рассказать:
— Она обманула меня и мою стражу. Ты помнишь, что любая девушка перед тем, как попасть в гарем, проходит отбор, — этот вопрос не требовал ответа. — Так вот, Илинии удалось его обойти.
— Но, как?
Леран вздохнул.
— Это моя ошибка. Девушка увидела меня, когда я проезжал через село, в котором она жила. А потом мы случайно встретились у реки, где открылся очередной разлом. Она сделала вид, что тонет. Хотела привлечь моё внимание. Я прыгнул в воду, чтобы спасти бедняжку, и стал…
Мужчина закрыл глаза и потёр переносицу.
— …я попытался наполнить её лёгкие воздухом. А она очнулась…
Попыталась представить эту ситуацию и поняла: он как будто поцеловал её! И, конечно же, у бедной русалочки отключились мозги.
— И больше она не хотела ни о чем думать, кроме как о том, чтобы попасть в мой гарем, — продолжал лайет. — Как потом оказалось, она спланировала всё заранее.
— И ей это удалось, как я понимаю? — приподняла я бровь, чувствуя новый прилив ревности.
Леран невнятно кивнул.
— Её глаза были ярко-зелёными, — продолжал он. — И я не увидел препятствий. На поцелуй тело отреагировало нормально. А бледность я списал на воздействие холодной воды. Но оказалось, что она выпила настой трав, изменяющих цвет глаз. Эти же травы частично защитили её от яда материи в первые минуты нашей близости. Но на этом их действие исчерпало себя, и зелёная отрава впиталась в Илинию, беспощадно убивая.
Леран стиснул зубы, отворачиваясь.
— Так она погибла?
— Нет. Но за её жизнь до сих пор каждый день борются несколько сиэров, сменяя друг друга.
Голос мужчины стал звеняще-холодным. Теперь мне было ясно, что все истории про Тень, уничтожающего своих наложниц, — полная чепуха. Но всё же я не зря сперва опасалась оказаться в его постели. Оставалось понять, почему же на меня материя совершенно не действует? Напрашивалось только одно: потому что я — из другого мира.
— Леран, — тихо проговорила тогда, сама касаясь его протянутой руки. — Я хочу, чтоб ты отпустил меня. И помог найти дорогу домой.
Мужчина быстро поднял на меня острый взгляд сиреневых глаз.
— А я этого не хочу, — ответил он, сжимая мою ладонь. — Лера, ты мне нравишься. Мне хорошо с тобой, и я знаю, что тебе — тоже. Ты нужна мне…
Он коснулся моей щеки, скользнув пальцем по губам.
Я нервно вздохнула. Мне так хотелось, чтобы это было правдой.
— И что ты можешь мне предложить? — раздались тяжёлые слова. — Должность любимой рабыни с интимом раз в месяц?
Он нахмурился. Да, это не то, что он хотел бы услышать.
— Меня это не устраивает, — покачала головой я. — Я хочу, чтобы меня любили. А в моём мире другое понятие слова “любовь”.
Обхватила колени руками. Зачем я всё это ему говорю? Он же господин, привыкший брать то, что хочет. Какое ему дело до желаний наложницы?
Нет. Ему было дело. Поэтому я всё и выплеснула наружу. За все эти дни здесь я успела понять, что девушки, становившиеся рабынями Тени, довольно быстро начинали любить своего хозяина. Даже, если сперва боялись. Леран не взял ни одну женщину силой, а значит весь его гарем здесь по доброй воле. Недаром те наложницы, что приехали со мной с рынка, были просто отпущены на волю. А не проданы и не использованы любым иным способом. Леран был странным хозяином.
И сейчас он был хмур, как туча. Сиреневые глаза помрачнели и будто потемнели.
— В нашем мире тоже другое определение этого слова, Лера, — произнёс он, и в каждом слове я почувствовала боль, завуалированную показной жёсткостью. — Но, к сожалению, я не могу иначе. Я не могу дать тебе то, чего ты хочешь. Но могу дать всё остальное.
— Мне не нужно остальное, — воскликнула я, понимая, что мы говорим на разных языках. — Не нужно. Я хочу домой! Я не хочу быть одной из толпы твоих рабынь.
На короткое мгновение его глаза опасно прищурились. А затем уголки красивых губ дернулись вверх.
— Уверена? — прошептал он.
А затем ловко проник рукой под одеяло, касаясь лодыжки, проведя по внутренней стороне ноги вверх к бедру.
Мурашки побежали по коже, опережая движения его руки, распаляя фантазию. Я глубоко вздохнула от этого неожиданного жеста, широко округлив глаза. И Леран заметил моё замешательство, улыбнувшись шире.
Его ладонь приблизилась на опасное расстояние к самой заветной области, поглаживая все чувствительные места вокруг. Я испуганно прикусила губу, завороженно глядя в красивое лицо напротив. Его поведение так быстро перешло в эротическую плоскость, что от неожиданности я замерла.
А в следующий момент он легонько коснулся моего лона, дразня немного ленивыми движениями костяшек пальцев.
Когда разряд тока пронзил меня насквозь, я дёрнулась, приходя в себя, и сообразила, что нужно что-то делать. Залезла вверх по кровати, и уверенно проговорила:
— Это ничего не меняет.
Но, несмотря на мой очевидный отказ, Леран улыбнулся.
— Пойдём, я хочу с тобой позавтракать. И ты расскажешь мне о своём мире.
Я не поверила своим ушам. Так быстро он превратился из хозяина и обольстителя, от которого я теряла голову, в простого, уютного мужчину. Лицо вдруг стало спокойным, а улыбка — доброй.
— Не пойду, — пробурчала я, не привыкшая к таким резким переходам.
— Тебе лучше не ссориться со мной, милая… — произнёс обманчиво мягкий голос, и я поняла, что самоуверенный и властный лайет всё ещё здесь. — Ты уже однажды нарушила мой запрет. Второй раз повлечёт гораздо более тяжелые последствия.
И я поддалась.
Леран подождал, пока я оденусь, всё это время не сводя с меня изучающе-голодного взгляда, и мы вышли в сад. Там на круглом белом столе был накрыт завтрак на две персоны.
Здесь нас ждал целый набор великолепных блюд. Готовили у лайета Дайше совсем не так, как на Земле. Трав и приправ почти не было. Соусами служили различные фруктовые и овощные смеси. Но мне нравилось. Вкус блюд оказался пикантным и очень интересным.
Как только мы приступили к еде, я решила ещё раз поднять животрепещущую для меня тему:
— Леран, ты говорил, что я опасна для вашего мира. Так помоги мне вернуться домой.
Мужчина поднял на меня странный сиреневый взгляд и промолчал, отрезая себе кусочек копченого мяса.
— Попробуй куропатку, — сказал он, указывая мне на аппетитное медово-коричневое блюдо.
— Я взамен расскажу тебе много такого, о чём в вашем захудалом мире можно только мечтать, — продолжала я, не обращая внимание на мясо.
— Захудалом? — усмехнулся он. И улыбка скользнула по моим губам.
— Ага. Жухлом, кислом и скучном.
Леран, улыбаясь, приподнял бровь.
— И что же такого есть у вас, чего нет здесь? — спросил он.
А потом я долго рассказывала про автомобили, телевидение, интернет, самолёты, туфли на каблуке, нижнее бельё и биотуалеты. Леран слушал с большим интересом, часто переспрашивал, и вместе мы долго смеялись над его категоричным нежеланием носить что-либо, называющееся “трусами”.
Было сложно поверить, что хоть с кем-то я оказывается могу вот так легко найти общий язык. Получается, чтобы получить хорошего собеседника, нужно попасть в другой мир. И стать этому самому собеседнику рабыней.
Но мне, мать его за ногу, было так хорошо! Словно я разговаривала со старым другом. Лучшим другом.
— Леран, — проговорила я, в очередной раз отсмеявшись. Мужчина опёрся подбородком в сложенные замком руки и, не мигая посмотрел на меня. И во взгляде было столько тепла, что мне хотелось…
Нет, об этом думать нельзя.
— Леран, — повторила я. — Позволь эриниям проникать сквозь стены.
— Зачем? — раздался его спокойный бархатный голос.
— Я хочу увидеть Фьёра, но боюсь, что твой барьер не пускает его на территорию замка.
Мужчина задумался.
— Ты полагаешь, он сам вернётся, если путь будет открыт?
Я пожала плечами.
— Это невозможно, Лера, — с некоторым сожалением произнёс он. — Иначе безопасность всего дворца окажется под угрозой.
Мне было это ясно. Чай, не маленькая. Но по коту я уже как будто бы скучала…
— Не расстраивайся, прошу тебя, — тихо проговорил он, вдруг пододвигая стул ближе и беря мою ладонь. — Я правда не могу.
Тяжёлый вздох вырвался из груди. Но тут же следом за ним волна дрожи прокатилась по телу, стоило моей руке ощутить его прикосновения.
Видя, что я никак не реагирую на его слова, мужчина поднёс мою кисть к губам и медленно поцеловал. Сиреневые глаза вспыхнули, а потом закрылись.
Сердце бешено застучало. Я облизнула губы, ощущая жар его тела. А Леран неторопливо покрывал кисть горячими следами своей нежности, пробуждая во мне спящую бурю. Затем он вдруг положил мой указательный палец себе в рот, мягко облизывая его.
Я прикрыла глаза от удовольствия. Лёгкая дразнящая ласка пропускала сквозь моё тело разряды тока. Мужчина медленно выпустил палец, обхватив губами другой. Снова блеснул коварный взгляд, полный тёмных обещаний.
Тихо выдохнула, чувствуя, что аметисты его глаз утаскивают в свою глубину. И в следующий момент Леран осторожно обнял меня за бедра и перетащил с кресла себе на колени.
Я начинала потихоньку сходить с ума. Совсем рядом сквозь ткань платья и штанов я почувствовала твёрдость его намерений. И мне это нравилось.
Может быть сегодня ЭТО, наконец, произойдёт? Признаться, я уже давно готова рискнуть. И, будь, что будет.
— Я не тороплю тебя, Лера, — проговорил вдруг мужчина, заставляя меня обхватить себя ногами. А затем вставая. — Твоя девственность — не пугает, как и ожидание, пока ты будешь готова…
Блин! Кажется, я покраснела.
— Знаешь, Леран… — начала было я.
Но мужчина прервал меня, резко сажая на стол и прижимая к себе.
— В конце концов, есть один нюанс, который делает удивительным любое эротическое общение с тобой, — проговорил он мягким, немного вибрирующим голосом. А затем опустился к шее, глубоко втягивая воздух.
Мурашки пробежали по спине. А мне ужасно захотелось узнать:
— Что ты имеешь в виду?
Короткий неожиданный укус вырвал изо рта стон.
— Только твою энергию я могу пить без всякого секса… — прошептал он, поднимаясь чуть выше и прикусывая меня за мочку уха.
Я тяжело задышала, чувствуя, как пожар страсти начинает потихоньку сжигать меня целиком.
Его твёрдая плоть, скрытая одеждой, вдавилась между моих бёдер. Леран поднял на меня свой взгляд, полный дерзкого желания, словно наслаждаясь тем, что за картина перед ним предстала.
— Мне нравится видеть тебя такой, — прошептал он, касаясь моего лица ладонью. — А я могу и подождать. Потому что рано или поздно ты сама придёшь ко мне, умоляя, чтобы я тебя взял… Как свою наложницу.
Проклятье! А ведь он прав. Тысячу раз прав, потому что я уже была готова его умолять. Но вот незадача: кое в чём он всё же ошибся.