Неожиданно в дверь постучали.
- Кого там принесло? - скривился Рейнар.
- Господин, пожаловал ваш советник, - донес слуга. - Говорит, дело срочное.
Рейнар раздраженно швырнул вилку и нож на стол и вышел. Лили осталась за столом одна. Эх, хотелось ей сбежать в другую комнату, да вот только Рейнару это сильно не понравится. Ещё вздумает насильно её накормить, и вот тогда желудок девушки может не выдержать... Такого позора Император точно не простит.
Неожиданно аромат жареного мяса из тарелки Рейнара показался ей...вкусным. Не поверив своему носу, Лили пересела на стул Императора и принюхалась. Надо же, от запаха свинины совсем не тошнит, а, напротив, просыпается аппетит. Что это с ней? Никогда Лили не питала особой любви к мясу, предпочитая мучное или сладкие фрукты. Наколов на вилку мягкий сочный кусочек, она нерешительно отправила его в рот.
- М-м-м! - непроизвольно вырвался у неё стон удовольствия. - Восхитительно!
И как она раньше не замечала, что мясо может быть настолько вкусным?! Этот ни с чем не сравнимый вкус, от которого текут слюнки, этот волшебный аромат, нежные кусочки, буквально тающие во рту... Но чего-то не хватает. Хочется добавить к этому вкусу ещё что-то... Он как будто не полный, словно Лили вкушает только половину того, что может по-настоящему удовлетворить её аппетит.
Неожиданно взгляд упал на клубничный джем в соуснице. Девушка переводила взгляд с кусочка свинины, наколотого на её вилку, на густую красную жидкость... А почему бы и нет? Она обмакнула мясо в клубничный джем и неуверенно откусила маленький кусочек.
- Это пища богов, - прошептала она, наслаждаясь непривычным вкусовым сочетанием мяса и летней ягоды.
Вдруг дверь распахнулась, и в столовую вошли Рейнар и Барион. При виде блондина, которого она в прошлый раз оставила с носом, Лили невольно усмехнулась. Он же сделал вид, что абсолютно не замечает её. Барион лишь повесил на один из стульев свой сюртук, и вдвоем с Императором они скрылись в спальне, переговариваясь о каких-то деньгах.
Не теряя времени, Лили набросилась на свинину с клубникой, поглощая один кусочек за другим. За несколько минут девушка опустошила тарелку Императора, съев почти всё его мясо. Ей даже тошнить перестало! В животе разливалось сладкое ощущение, какое бывает после того, как хорошо покушаешь после долгой работы по дому. Наконец, когда она отправила в рот последний кусок, обильно смазанный джемом, в комнату вошли Рейнар и Барион.
- А где мой завтрак? - растерянно спросил Рейнар, с удивлением смотря на свою опустевшую тарелку.
- Не внаю, - ответила Лили с полным ртом. Император круглыми глазами уставился на жующую девушку, вдруг пересевшую на его место во главе стола. На миг показалось, что сейчас он разозлится, но мужчина ограничился лишь недоуменным взглядом, не став задавать лишних вопросов. - Тебе уже лучше? - только и спросил он.
- Намного, - довольно кивнула Лили, запивая всё кисловатым яблочным компотом.
- Я рад, - коротко ответил Император, с грустью смотря на свою пустую тарелку. - Распоряжусь, чтобы приготовили ещё...
- Ой, Лилианна, подай мне там ключ из кармана, - внезапно попросил Барион голосом торопящегося человека. Он стоял с другой стороны стола, и чтобы подойти к своему сюртуку, ему пришлось бы обходить всю комнату, а Лили сидела рядом, ей несложно...
Без задней мысли девушка засунула руку в его карман, и тут же указательный палец обожгла резкая боль.
- АЙ! - с визгом Лили выдернула руку из его злосчастного синего сюртука, с ужасом смотря на окровавленный палец с глубоким тонким порезом на подушечке.
- Что случилось? - влетел в комнату испуганный Император и тут же пошел к испуганной девушке. - Лили?!
- Это я виноват, Рейнар, - тут же ответил Барион, не давая ей что-либо ответить. - Я забыл в кармане лезвие и попросил Лили достать оттуда кое-что...
- Ты заставил её засунуть руку в карман с лезвием?! - выкрикнул Рейнар, доставая из кармана белоснежный платок и обматывая им поврежденный палец, кровь с которого уже текла по маленькой ладошке.
- Я забыл о нем. Приношу свои извинения, - обратился он к Лили, но в голосе интригана послышалась едва заметная насмешка. Вот же гад! Да как он посмел навредить ей в покоях Рейнара?! Да ещё так мелочно... Палец порезал! Лили послала блондину злой взгляд, полный презрения. Она гордо вздернула подбородок, всем своим видом показывая, что ей не больно.
- Уйди с глаз моих! - раздраженно рыкнул Рейнар, и Бариона как ветром сдуло. - Порез глубокий, - протянул Император, наблюдая, как белоснежная ткань все больше окрашивается в алый цвет. Кровь не останавливалась. - Я попробую применить магию...
- Нет! - тут же воскликнула Лили, вскакивая со стула. Её щиты не позволят магии Императора проникнуть в неё, и тогда он поймет, что что-то с ней не так. Нельзя этого допускать. Будь проклят этот мелкопакостный бандит! - Все в порядке, Рейнар, не переживай, это лишь порез. Всё пройдет.
Император вздохнул и встал.
- Ладно, как хочешь, - махнул рукой он. - Через неделю состоится свадьба, мы устроим пышный бал. К сожалению, ты не сможешь на нем присутствовать, Лили. Я как официальное лицо не могу выходить в свет... Э-э-э...
- С крестьянкой, - подсказала Лили, понимающе кивая.
- Малышка, - поморщился Рейнар, - ну, ты же и сама все понимаешь...
- Понимаю, - кивнула девушка. - Император не должен открывать бал вместе с какой-то простушкой из провинции. Кстати, если не секрет, ты будешь там один? Или все же сопроводишь какую-нибудь счастливицу благородных кровей?
- Лили, - посерьезнел Рейнар, - не забывай, кто я. Я выдаю замуж единственную сестру, нужно соблюдать этикет. Мне жаль, но весь праздник тебе придется провести в своих покоях. А сейчас у меня дела, на этой неделе мы будет видеться реже.
Можно подумать, она сильно расстроилась! Не так уж и хотелось ей сверкать среди гостей в роскошном наряде, улыбаться, веселиться, танцевать и чувствовать себя счастливой и привлекательной женщине. Не очень-то и хотелось...
Тем более, для Габи это будет не свадьба, а, скорее, похороны.
- Подумай над судьбой Рагора, - напомнила Лили, направляясь к выходу. - Он верно служил тебе, а, казнив его, ты казнишь и свою сестру.
Рейнар хотел что-то сказать, но Лили быстро направилась к выходу и вышла из его покоев. Сумасшедшее утро! То тошнота, то дикий аппетит, то Барион с его выходками, а теперь вот, ещё и на бал её не позовут. Уже в коридоре Лили вновь поплохело, появилось головокружение и слабость, но она решила, что ей нужно просто полежать, и все пройдет. Ровно до того момента, пока не подошла к лестнице. Девушка преодолела всего один пролет, а ощущения были такие, словно она умирает: кровь отлила от лица, руки задрожали, вновь из живота распространилась волна тошноты. Почему так плохо? Ей нужно лечь. Срочно...
Ещё один пролет. Остался последний. Лили застыла на середине лестницы, ведущей на последний этаж, и все вдруг вспыхнуло неестественно яркими цветами. Ступеньки цвета красного цвета стали светло фиолетовыми, сводчатый голубой потолок окрасился желтым, а мраморные стены вспыхнули огненным красным. Секунда - и весь мир утонул в красках.
Глава 12
Глава 12
Лили приходила в себя медленно, и это было очень неприятно. Голову прострелила боль в районе висков, живот скрутила противная тошнота, а вместо крови, казалось, по телу течет свинец. Веки стали невыносимо тяжелыми, и чтобы открыть глаза, пришлось приложить самые серьезные усилия. Дневной свет резанул глаза, и с тихим стоном Лили вновь закрыла их.
- Лилианна, - совсем рядом с ней послышался взволнованный мужской голос. Тихий шелест ткани и осторожное шевеление рядом, как если бы кто-то присел на кровать, и под его весом прогнулся матрас. - Ты меня слышишь? - как сквозь толщу воды донеслись слова, и горячие сильные пальцы коснулись её щеки. Они не хватали, не пытались ударить или сделать больно, лишь ласково поглаживали, помогая не терять связь с реальностью. - Открой глаза.
Сама не осознавая почему, Лили послушалась. Второй раз было значительно легче. Перед взором предстало озабоченное лицо Рейнара, совсем близко от неё. Он был окутан светом, светился сам, и ещё ярче сиял фон за ним. Вокруг Императора создалась невероятная аура, словно он не простой смертный человек, а бог, спустившийся с небес на землю. Этот мягкий голубоватый свет не слепил, как раньше, а ласкал взгляд, тело, душу...
- Лили! - вдруг Рейнар нахмурился и серьезно посмотрел на неё, как строгий отец на провинившегося ребенка. - Что с тобой?!
- Ты светишься, - с блаженной улыбкой прошептала Лили. На несколько секунд на лице Императора отразилось недоумение, но потом он вдруг развернулся и приказал кому-то: - Зашторьте окно.
Уже через несколько секунд всё волшебное сияние исчезло, и комната погрузилась в свои естественные тона. Оглядевшись, Лили поняла, что снова лежит в постели Императора. Ка кона сюда попала? Последнее воспоминание: она идет по лестнице и...всё.
- Что скажешь? - обратился Рейнар к кому-то справа. Повернув голову, Лили увидела уже знакомого ей молодого лекаря.
- Сложно сказать, Повелитель, - задумчиво протянул мужчина, рассматривая лежащую девушку как интересное насекомое, вдруг попавшее к нему в руки. - Магически получается прощупать лишь поверхностный слой ауры, но он дает очень мало информации.
- Почему? - резко перебил его Рейнар.
- Не могу сказать, - пожал плечами лекарь. - Возможно, это врожденная особенность, возможно, чьи-то чары... Но я склоняюсь к первому варианту. Чтобы наложить такие мощные щиты, нужен очень серьезный уровень силы и определенный опыт, а у госпожи Лилианны, как мы знаем, ничего такого нет, - молодой мужчина посмотрел на девушку и тепло улыбнулся ей, как улыбаются невинному ребенку. - Так что придется проводить самый обычный осмотр и опираться на его результаты.
После этой фразы у Лили буквально отлегло от сердца. Никто ничего не заподозрил! Она готова была расцеловать этого лекаря за такое толкование её особенностей, но Рейнару этот финт точно придется не по вкусу.
Потом последовал нудный опрос о том, что она ела вчера и сегодня, как спала, как себя чувствовала. Лили пожаловалась на тошноту, головную боль и, собственно, обморок.
- Повелитель, я должен вас спросить... - почесал затылок лекарь, и по его виду можно было уверенно сказать, что он чувствует себя неловко. - Вы всегда предохраняетесь, когда вступаете в интимную связь со своей фавориткой?
- Конечно! - с вызовом ответил Император. - Каждый раз накладываю заклинание.
Лекарь задумался и спросил уже у Лили:
- Госпожа, вспомните, когда последний раз у вас были регулы?
Вот теперь задумалась Лили. И вправду, когда? Кажется, в последний раз они приходили ещё когда она драила полы и окна, живя среди простых служанок. Но это было около двух месяцев назад! Уже пять лет женские дни всегда наступали в срок, строго через каждый двадцать девять дней. Это первый раз, когда они не приходят так долго... За всеми этими заботами Лили совсем забыла о своем женском цикле.
Стоп. Но не может же она быть беременна?! Рейнар ведь предохранялся, он накладывал заклинания... Или она чего-то не понимает? Тьма, что же делать?
- Лили? - голос Императора вырвал девушку из задумчивости, ворвавшись в её мысли как шершень. - Ответь.
- Две недели назад, - мгновенно соврала она. Даже если случилась оплошность, и Лили понесла от этого деспота, то ему об этом знать нельзя. Иначе это конец.
Мысль о возможной беременности вытеснила все остальные. Теперь все повседневные заботы, переживания о Гарольде, о предстоящей мести, об ослаблении Императора и его семьи казались детскими играми.
- Тогда, полагаю, это просто временное недомогание. Рекомендую постельный режим и хорошее питание, но если не хочется - то не насилуйте себя, - лекарь вновь тепло улыбнулся и вышел из императорской спальни, оставив Рейнара и Лили наедине.
- Ты чуть не упала с лестницы, - тихо произнес Император, беря девушку за руку и несильно сжимая длинные тонкие пальцы. - Арно проходил мимо и заметил, что тебе плохо. Я представить боюсь, что было бы, не подхвати он тебя... - Рейнар судорожно втянул воздух, прикрыв глаза.
- Кто такой Арно? - нахмурилась Лили.
- Лекарь, он только что ушел, - улыбнулся Император. - Хороший парень, хоть и молодой, но руки у него золотые. Вот, ещё и тебя спас. Если бы не он, ты бы точно что-нибудь сломала.
Лили слушала его в пол-уха. Все её мысли были лишь о возможной беременности. Тьма, что ей делать с этим ребенком?! Она и в страшном сне не могла представить, что зачнет малыша от убийцы собственной семьи... Стыд и боль разрывали душу. Как же так получилось?! Это все похоже на сон, на страшный затянувшийся кошмар, из которого никак не получается выбраться.
- Малыш, тебе нужен отдых, - мягко произнес Рейнар, заглядывая ей в лицо. Девушка выглядела бледной и испуганной, но он списал это на обморок. - У меня в покоях сегодня будет много людей, тебе не нужно здесь оставаться, они будут только мешать. Иди сюда, - Император встал и поднял её с кровати на руках. Лили так растерялась от этого неожиданного жеста, что непроизвольно обхватила его шею руками, стараясь удержать равновесие.
- Что ты делаешь?!
- Доставку на последний этаж заказывали? - Рейнар задорно подмигнул ей, но она никак не отреагировала. В другой ситуации Лили, возможно, подыграла бы ему и разделила его веселое настроение, но сейчас на это не было никаких душевных сил. Она была так растеряна и напугана, что просто не знала, за что хвататься и что делать. Даже тот факт, что Император сам отнес её на этаж фавориток, не стесняясь слуг и придворных, отошел на второй план. Лили было не до стеснения или восторга, хотелось как можно скорее остаться одной и обо всем подумать.
Император принес её в покои на последнем этаже дворца. Всю дорогу он шутил, пытался расшевелить притихшую на его руках девушку, но она словно отгородилась от него, полностью уйдя в себя. В конце концов, он замолчал, лишь иногда подозрительно косясь на неё. Что произошло? Вышла от него веселая, вполне здоровая девушка, а через пять минут Арно принес бледную болезненную тень прежней Лили. Сейчас все его мысли вращались вокруг Рагора и свадьбы Габриэллы. Он решит все эти вопросы, а потом разберется с Лили. Пусть отдохнет, а потом они поговорят. Император уложил задумчивую девушку в её постель и нежно коснулся губами лба. Даже сейчас она смотрела словно сквозь него, не замечая ничего вокруг.
- Поспи, - попросил он, слегка вздернув её маленький носик. Рейнар приказал Арно заглянуть к ней ещё через час и осмотреть. Только после этого он со спокойной душой ушел по своим делам.
Несколько минут Лили пялилась в потолок распахнутыми от страха глазами. Ей не потребовалось много времени, чтобы принять единственно верное решение - избавиться от ребенка как можно скорее. Плевать на операцию, плевать на темных, плевать на все. Она не станет рожать детей этому бессердечному демону даже под страхом смерти. Никогда. Ни за что.
Именно тогда, когда Лили приняла это решение и смирилась с ним, она поняла, что ей нужна помощь. К кому обратиться? Задав себе этот вопрос, она устало закрыла глаза и едва слышно рассмеялась.
Гарольд.
Именно в такие моменты, когда человек оказывается в сложном и почти безвыходном положении, он понимает, что в мире совсем мало людей, готовых ему помочь. Для Лили таким человеком был Гарольд. Как бы она не относилась к нему, какими бы натянутыми и сложными не были их отношения, но только он сейчас способен понять её и вытащить из этой ямы. О том, чтобы обратиться к кому-то из дворца, например, Ателике, не могло быть и речи. Эта беременность спутала им все карты, поставила под угрозу всё, к чему они так долго готовились. Этого нельзя допустить. Лили не хочет этого ребенка, она вообще не планировала детей! Да ещё от кого?! От этого тирана...
Действовать нужно быстро. Во дворце переполох, и всем не до неё, даже Рейнару. Девушка встала с постели и, не обращая внимания на головокружение, которое теперь казалось сущей мелочью, принялась писать письмо.