— Не стоит, р-ребята.
Оба вздрогнули и обернулись, уставившись на Сашу с легким недоумением.
— Мужик, ты о чем вообще? — с ленивой усмешкой произнес тот, который справа стоял. — Иди своей дорогой…
— Р-развернулись и зашагали в другую сторону, — оборвал его Ивлев, с трудом сдерживая трансформацию. — И забыли о девушке.
Эти наглые морды хотелось располосовать до крови, чтобы надолго запомнили, что не стоит приставать к одиноким барышням по вечерам.
— Эй, не твое дело, а, — второй, видимо, посмелее, несильно толкнул Александра в грудь.
Ивлев стремительно перехватил конечность, слегка сжал, только на концах пальцев уже выросли когти, на которые парень и уставился оторопелым взглядом. Да и во рту клыки мешались…
— Мужик, мужик, ты чего? — сразу отступил второй, даже не подумав прийти на помощь приятелю.
— Я с-сказал, вон пош-шли, — прошипел Ивлев, по изменившемуся зрению догадавшись, что зрачки тоже вытянулись в вертикальную нитку.
А еще, в нос ударил кисловатый запах страха, волнами исходивший от парочки любителей легких знакомств. Сашка ухмыльнулся зубастой ухмылкой, отпустив руку, и оба шарахнулись с выражениями одинакового ужаса на лицах. Глухо рыкнув для острастки, он убедился, что несостоявшиеся хулиганы удрали в противоположную сторону, и, глубоко вздохнув пару раз, чтобы успокоиться, вернул себе нормальный вид и поспешил за Аделиной.
Девушка, к счастью, уже направлялась домой, по пути только зашла в магазин, и Саша убедился, что она скрылась в подъезде, после чего тихо улыбнулся и направился к своей машине. Теперь только дождаться, когда она ляжет спать, и оставить очередной сюрприз к утреннему пробуждению. А завтра подъехать в школу, где она работала — Ивлев уже успел узнать об Аделине достаточно. Правда, странно, что до ее приезда в Питер и поступления в универ сведения обрывались, будто девушка появилась в городе ниоткуда. Впрочем, все это можно спросить и у нее самой, когда они нормально встретятся и познакомятся. Уже завтра. Прикрыв глаза, Сашка шумно вздохнул, мечтательно улыбнулся и сел в машину, терпеливо ждать нужного часа, поглядывая на пока светившееся окно комнаты Аделины.
Поймав себя на том, что по возвращении направилась к окну, резко изменила вектор движения, сердито одернув себя. Черт, это я так быстро привыкла к неожиданным подаркам, доставленным неизвестно, каким образом? Раздраженно вздохнув, переоделась в домашнее, налила любимого жасминового чая и, мысленно фыркнув, устроилась на любимом месте, с читалкой. Да, да, на подоконнике, и плевать на все. И хотя книга была интересной, сюжет увлекал, мой взгляд нет-нет, да соскальзывал в окно, во двор, освещенный всего парой фонарей. Где-то в глубине души теплилась приятная мысль, что, возможно, за мной наблюдает один сумасшедший мужчина, дожидаясь удобного момента…
А засыпая через некоторое время, поймала себя на том, что улыбаюсь, несмотря ни на что, и мысль вертится вокруг утра: какой сюрприз найду на подоконнике? Форточку закрывать я не стала, хотя еще утром хотела поступить иначе, вопреки привычке. Спала, несмотря ни на что, крепко и без кошмаров, и никакие посторонние звуки не мешали.
Как обычно, проснулась за несколько минут до звонка будильника и — да, поспешила к окну. Пожалуй, самый странный мужчина из всех, с кем меня сталкивала жизнь. И ухаживает оригинально, прямо скажем. Серьезный повод изменить своим правилам встречаться с клиентами только один раз. Отдернув штору, я уставилась на маленькую открытку, усыпанную блестками, на ней весело улыбался миленький песик, держа в зубах цветок. Улыбка сама появилась на губах, а когда развернула, прочитала: "С добрым утром". Без подписи. Ну да, а то среди моих знакомых много тех, кто способен на такие безумства, как ухитриться забраться на четвертый этаж каким-то образом и подбрасывать в открытую форточку подарки девушке.
— Ага, доброе, — пробормотала я, покосившись на улицу, где уже занималось серое утро.
Причем, морозное и снежное — довольно крупные хлопья медленно падали с неба, укрывая все белым покрывалом, и настроение тут же подскочило, улыбка стала шире. Ура, зима пришла. Можно после работы прогуляться в каком-нибудь парке, на коньках покататься… Пребывая в приятных размышлениях, я совершила все привычные утренние процедуры, сделала себе завтрак — чай и бутерброды, и к двенадцати отправилась на работу. Майя еще спала, она вообще сова, в отличие от меня, я даже не слышала, когда она вчера вернулась из гостей. А может, вообще осталась ночевать у Сени.
На улице я с удовольствием вдохнула морозный воздух, подняв лицо и поймав ртом несколько снежинок, и неторопливо пошла к школе. В голове крутились рабочие мысли вперемешку с думами о Саше, его подарках, и щекам то и дело становилось тепло. Такими темпами я напридумываю себе невесть, что, и как дурочка, влюблюсь в нарисованный образ, а так нельзя. В самом деле, я же ничего не знаю об Александре, кроме того, что он, возможно, работает в офисе, судя по костюму, в котором пришел на встречу. И того, что он хочет найти девушку для серьезных отношений и считает себя идеалистом…
— Ох, Линка, — едва слышно вздохнула я и покачала головой.
До школы дошла без происшествий, чужих взглядов не ощущала и поймала себя на смутном сожалении. Тут же снова одернула — делать больше Ивлеву нечего, как круглосуточно следить за мной. И так, если это был он, конечно, два дня уже практически не отходит. Я поспешила зайти в школу, подняться в свой кабинет и приступить к работе. Через полчаса началась перемена, и ко мне зашла учительница, классная руководительница одного из старших классов — за результатами тестирования, и мы договорились с ней, что в понедельник я утром зайду на классный час обсудить их. Мне было как раз удобно, потом поеду с руководителем общаться, а после снова в школу, уже к своему основному времени. Кстати, сегодня бы не забыть почту проверить "жилеточную", наверняка там ответ пришел от клиента, и тогда на вторник тоже планы есть.
Учительница ушла на уроки, я занялась другими тестами и материалами, с головой уйдя в работу и не замечая времени, и когда дверь неожиданно распахнулась без стука, едва не подскочила вместе с сердцем, рванувшим из горла.
— Доктор, у меня проблемы, и я хочу поговорить об этом, — с широкой улыбкой сообщил… Александр Ивлев собственной персоной, переступив порог и глядя мне в глаза. — Мне срочно требуется еще одна консультация.
М-мамочки. Признаться, я растерялась. Кого меньше всего ожидала увидеть, так это его, здесь, в этом кабинете. Сидела и хлопала ресницами, пытаясь успокоить сбившееся дыхание, чувствовала, как медленно наливаются жаром румянца щеки и судорожно подбирала слова. Саша аккуратно прикрыл за собой дверь, все так же не сводя с меня взгляда, и подошел к столу, опустившись на стул для посетителей.
— К-как тебя пропустили? — брякнула я первое, что пришло в голову.
Родителей охрана знала, ну почти всех, по фамилии легко проверить уж точно, а списки учеников на вахте имелись. Посторонних пропускали только после тщательного выяснения, зачем и к кому они идут.
— Я покорил охранника своим обаянием, — Александр небрежно махнул рукой и вдруг наклонился вперед, положив на стол коробочку. — Это тебе.
Отметила краем сознания, как легко у нас получилось сразу перейти на "ты", потом перевела взгляд на коробочку, смутившись и снова растерявшись. Нет, против пирожных и цветов с открытками я ничего не имею, но для чего-то большего мы слишком мало знакомы.
— Что это? — осторожно спросила я, не торопясь брать подарок.
Улыбка Ивлева стала озорной, и я невольно отметила, что сейчас он выглядит живее и даже как-то моложе, что ли, чем тогда, в кафе. В обычных джинсах и свитере, волосы хоть и причесаны, но с налетом легкого беспорядка, а в глазах притаилась хитринка. И, черт, ничего не могу с собой поделать, от этой бездны обаяния хочется улыбнуться в ответ и махнуть рукой на сдержанность и осторожность.
— А ты посмотри, — предложил Саша, усмехнувшись и откинувшись на спинку стула.
Еще несколько мгновений во мне боролись настороженность и любопытство, и конечно, победило последнее. Я взяла коробочку и открыла, уставившись на брошь внутри. Красивая, изящная, она изображала причудливый цветок, украшенный эмалью и кусочками перламутра, и совсем не выглядела дешевой бижутерией. Тут же захотелось примерить, но… Черт, это же неприлично, брать такой подарок от почти незнакомого мужчины. Пусть и весьма симпатичного, приятного и обаятельного.
— Примерь, — подбодрил Саша, словно услышал мои сомнения, а может, они были написаны на моем лице огромными буквами.
Эмоции я, признаться, не всегда могла сдержать. Повертела украшение и все-таки произнесла:
— Она очень красивая, спасибо, но я не могу взять…
— Лина, — мягко перебил Ивлев и укоризненно покачал головой. — Я просто хотел сделать тебе приятное и ни в коем случае не обидеть или как-то задеть.
Вот теперь я смутилась. Подумала на человека невесть, что, а он в самом деле не имел в виду ничего плохого. Взяла брошь, приколола на свитер, избегая смотреть на гостя, но очень остро ощущая его взгляд на себе. Чтобы нарушить воцарившуюся слегка напряженную тишину, спросила, не поднимая головы:
— Как ты узнал, где я… работаю?
Хотела сначала сказать "живу", но постеснялась. Ведь это лишь моя уверенность, что подарки на подоконнике — от Саши. Вдруг нет?..
— У меня очень хорошие специалисты техотдела, — снова обаятельно улыбнулся Ивлев. — Ты сегодня долго здесь? — резко сменил он тему.
— До двух часов, а что? — снова отметила, как легко общались, будто это не вторая наша встреча, а мы уже давно знакомы.
— Тогда предлагаю после пойти гулять, погода замечательная. Ты любишь снег? — тут же уточнил Саша.
— Люблю, — кивнула, слегка ошеломленная его напором.
— Вот и замечательно, тогда пообедаем и потом гулять. Предпочитаешь город или в парк? — спросил Саша, так, будто я уже согласилась.
Впрочем, кого обманываю. Конечно, отказываться не собиралась, и врать себе тоже — мне хотелось пойти с Сашей гулять. И вообще, в глубине души я очень радовалась, что он нашел меня, и плевать, как это сделал. В конце концов, в наш век электронных технологий и хакеров, наверное, человеку со связями это достаточно легко. Черт, ужасно приятно, что Саша выбрал такой оригинальный путь знакомства, теперь мне еще сильнее захотелось лучше узнать этого необычного мужчину. В том числе, почему же ему не везло с девушками до сих пор.
— Можно город, — немного застенчиво улыбнулась я в ответ. — Только мне надо домой зайти, переодеться, — добавила зачем-то и смутилась еще больше.
— Не вопрос, зайдем, — согласился Ивлев и пересел на диван к моему удивлению. — Я тут посижу, подожду, — уверенно добавил он и махнул рукой. — Не обращай на меня внимания, я не помешаю, не волнуйся, — и подмигнул, откинувшись на спинку.
— Как, не помешаешь? — вырвалось у меня. — А если ко мне придут?
— Не помешаю, — повторил Ивлев, не двигаясь с места. — Ну пожалуйста, Лина, — просительно добавил он, проникновенно посмотрев в глаза. — Мне интересно, как работают психологи, можно, я понаблюдаю?
Вот как у него так получается, а? Мы едва знакомы, я ничего о нем не знаю, а уже готова согласиться на все. Ох. Страшный мужчина, надо оставаться настороже, иначе оглянуться не успею, как влюблюсь по уши. Кое-как взяв себя в руки и отогнав волнение, я строго посмотрела на гостя.
— Если придут на консультацию, ты выйдешь, — как можно тверже произнесла, понимая, что в его присутствии точно не смогу нормально работать.
— Хорошо, — сразу согласился Саша с ну очень довольным видом.
Еще раз покосившись на него, я вернулась к делам. Ну, как вернулась. Конечно, присутствие Ивлева, хоть и молчаливое, смущало и волновало. Я чувствовала, как он на меня смотрит, и от этого дыхание сбивалось, а по телу то и дело прокатывались волны тепла, обволакивая низ живота и заставляя пульс учащаться. Удивительно, как вообще смогла что-то сделать, однако отчего-то выгонять Сашу не хотелось. Оставшееся время до конца моего рабочего дня пролетело совершенно незаметно, и никто нас не беспокоил, хотя обычно один-два родителя приводили своих чад по субботам.
Ровно в два часа я выключила компьютер, все-таки составив на понедельник план работы, взяла сумку и покосилась на Сашу.
— Ну, я все, — озвучила очевидное и встала.
Ивлев тут же поднялся, опередив меня, и снял с вешалки мой пуховик. Ой. За мной так никогда не ухаживали… А еще удивительнее оказалось, что мужчина не воспользовался моментом и не попытался приобнять. Просто помог надеть и все. Господи, мне не снится этот мужчина, а?
— Странно, что у тебя проблемы с личной жизнью, — вырвалось, пока я выходила из кабинета. — Наверняка же отбоя от девушек нет.
— Количество не значит качество, — парировал Саша, дожидаясь, пока я закрою дверь. — И вообще, я капризный и привереда, так просто в абы какие руки не даюсь, — с легкой иронией произнес Ивлев, и я поняла, что снова неудержимо улыбаюсь.
Хмыкнув, я пошла к выходу, сдала ключ — охранник попрощался со мной, не обратив никакого внимания на Сашу, и это показалось немного странным, но мы уже оказались на улице, и я мысленно махнула рукой. Мой новый знакомый галантно предложил локоть, за который я с радостью уцепилась, потому что подморозило хорошо, и посыпать песком дорожки еще не успели. Мы неторопливо направились к моему дому, и я снова поймала себя на уютном ощущении рядом с Сашей, будто мы знакомы прорву лет.
— А почему именно дети, Лина? — спросил мой спутник.
— Просто я люблю детей, мне нравится общаться с ними, — я пожала плечами. — Как-то само получилось, я легко нахожу с ними общий язык и хорошо понимаю. Меня даже часто спрашивают, есть ли свои, — с тихим смешком вспомнила курьезные случаи с родителями. — Знаешь, оказывается, дети тоже бывают одинокие, — уже серьезно произнесла, увлекшись темой. — И вроде разговариваешь с родителями, адекватные, вежливые, воспитанные, но слишком уж зациклены на том, чтобы через ребенка реализовать свои мечты, — я вздохнула и спохватилась, покосившись на Сашку с некоторым смущением. — Прости, заговорилась. Просто в самом деле люблю свою работу.
— Ничего, мне интересно, — бодро откликнулся Ивлев, и почему-то я была уверена, что не врал. — Хороших детских психологов сейчас мало, а ты и в самом деле увлеченный человек.
— А ты чем занимаешься в жизни? — я перевела тему, желая немножко узнать про Александра.
— Помогаю отцу в бизнесе, у него несколько крупных фирм, занимаемся автомобилями, — ответил Саша.
— А кроме работы есть увлечения? — продолжила я расспросы.
По хобби всегда можно понять, насколько разносторонний человек, и Саша сумел меня удивить.
— Есть, конечно, — кивнул он, аккуратно поддержав — я все-таки поскользнулась, не заметив под нападавшим снежком замерзшую лужу. — Пострелять люблю, из пневматики, из лука, арбалета. Очень успокаивает и помогает сбросить напряжение, когда пару раз в яблочко попадешь стрелой или пулей, — Александр покосился на меня. — В пейнтбол по выходным с другом люблю пошпилить, у нас хорошая команда собирается. Природа нравится, летом с удовольствием ухожу с палаткой в лес, к озеру, порыбачить.
— Ой, класс, — искренне обрадовалась я. — Природа — это здорово, я тоже люблю за городом бывать, жаль, редко получается, — невольно вздохнула. — Машины нет, самой добираться далеко, только в Пушкин или Павловск в парки и езжу. Правда, пару раз моя подруга приглашала на странные праздники, она вообще натура увлекающаяся всяким необычным, — хмыкнула я.
— Ну отлично, обязательно вместе сходим, — невозмутимо произнес Александр. — Как теплее станет.
— Еще неизвестно, продлится ли так долго наше знакомство, — легкомысленно отозвалась я, однако ответ Саши вызвал волну горячих мурашек вдоль позвоночника.
— Продлится, я уверен, — негромко, уверенно сказал он, покосившись на меня с совершенно серьезным лицом.