– Могу я поинтересоваться, куда мы направляемся?
– Полюбуемся на реку, которой по твоим словам здесь и в помине быть не может, – ответил он, настойчиво протягивая мне руку.
Что-то мне не хотелось опять с ним ехать, мне и первого совместного путешествия хватило.
– Неужели в такой большой конюшне нашлась лишь одна лошадь? – насмешливо спросила я.
– Ты хочешь увидеть реку?
– Хочу, вот только компания меня не устраивает. Можешь сказать в каком она направлении, я и сам дойду, если у тебя лошадей больше нет.
Его глаза сузились от моего такого явного нежелания ехать с ним. Ничего не говоря, он подхватил меня и усадил впереди себя на лошадь. Да он совсем охамел! Я уже собиралась его хорошенько двинуть, но он наученный опытом тут же перехватил мои руки, сжимая в объятиях.
– Ты помнишь, что я говорил тебе по поводу сопротивления?! – шепнул он мне на ухо, касаясь его губами.
Я тут же отдернула свою голову от такого близкого соседства.
– У меня создается впечатление, что ты извращенец, привыкший навязывать свое общество, – зашипела я, злясь на своё бессилие.
– Так мы едем, или займемся более приятными вещами?
Его самомнение было не прошибаемо. Мне показалось, он с особым удовольствием прижимал меня к себе, не спеша отпускать и наслаждаясь своим превосходством.
«Ладно, и не таких обламывали», – подумала я.
– Не льсти себе! И завязывай меня тискать! Найди ту, которой это будет приятно.
Он усмехнулся, но руки разжал и мы поехали. Я решила сдержаться и посмотреть, куда он меня привезет. Тем более, неплохо бы осмотреться по сторонам, если выпала такая возможность.
Мы обогнули по дуге близлежащую деревню, о чем я сожалела, так как хотелось бы посмотреть как там люди живут. Столбов электропередач я нигде не увидела, и меня мучил вопрос, что же это за глубинка такая.
– Как далеко от вас город? – не удержалась от вопроса я. Лишний раз общаться с ним мне не хотелось, но он был единственным источником информации.
– Около четырех дней пути.
– Что?! Пешком, что ли? – удивилась я.
– Почему пешком? Верхом.
– Вот только не говори мне, что у тебя нет припаркованного поблизости джипа, – усмехнулась я. – Никогда не поверю, что ты предпочитаешь весь путь проделывать на лошади.
Я как представила его, гордо въезжающего на скакуне в город, и костерящих его на чем свет водителей, так и не удержалась от ехидной улыбки. А от картины, когда он паркует свою лошадь у ресторана или клуба, я вообще была готова рассмеяться в голос.
– Не понимаю, о чем ты, – чуть нахмурился он, удивленный моим весельем.
– О, только не говори, что вместо джипа у тебя ягуар, – закатила я глаза.
– У нас не водятся ягуары, – как-то странно посмотрел на меня он.
– А кто водится, – уже насмехалась я, – Ламборджини?
– Я с ними не сталкивался.
– Удивительно, – фыркнула я.
Он пустил лошадь в галоп, и мы замолчали. Через некоторое время мы действительно выехали к реке, с пологими берегами.
– И что это за река? – спросила я, когда мы остановились. Что ж, я не могла отрицать факта её наличия.
– Илга.
– Не слышала о такой. А мост далеко? Вообще, как вы до цивилизации добираетесь?
– Переправа ближе к городу. Но зачем тебе туда?
– Да мне туда и не надо, я просто думаю как мне отсюда выбраться, да до города добраться.
– Здесь на несколько дней пути нет ни одного поселения. Как ты вообще здесь оказалась?
– Повторяю для особо забывчивых. Я приехала на машине! Хотелось бы к ней вернуться, ну в крайнем случае хотя бы до ближайшего населенного пункта со связью добраться. Мать уже с ума точно сходит, что я пропала, мне позвонить надо.
– Я так и не понял, на чем ты приехала и что значит позвонить? Зачем тебе колокольчик?
– Хватит придуриваться! – рявкнула я.
– Я не привык, чтобы со мной разговаривали в подобном тоне, – высокомерно сообщил он мне.
– Мне плевать к чему ты привык! Хватит изображать непонимание!
Он сжал зубы так, что заходили желваки. Видно действительно привык к постоянному восхищению своей особой.
– У меня создается впечатление, что у тебя не все в порядке с головой, – процедил он.
– Я у меня создалось впечатление, что ты или очень хороший актер, или и носа не высовывал дальше своего дома! – не осталась в долгу я.
– Девушка, смени тон! – начал закипать он. Было заметно, что мои слова его задели.
– Слушаюсь и повинуюсь, – насмешливо сказала я. – А с еще большим удовольствием избавлю тебя от своего общества. Давай возвращаться обратно, а то чувствую, я загостилась, пора и честь знать.
– И куда ты собралась? – поинтересовался он, разворачивая коня.
– Подальше от тебя и поближе к дому, – глубокомысленно заявила я. – Отвези меня в деревню, – попросила его.
– Могу я поинтересоваться причиной её посещения? – насмешливо спросил он.
– Можешь, – милостиво разрешила я.
– И? – не выдержал и спросил он, так как я хранила молчание.
– Поинтересоваться можешь, но это не значит, что я тебе отвечу, – отбрила его. Мне доставляло огромное удовольствие доставать этого красавчика.
До деревни мы не проронили и слова. Я про себя посмеивалась, догадываясь, как он кипит внутри.
– Куда тебе? – сквозь зубы поинтересовался он, когда мы въехали в деревню.
– Я можно к тому симпатичному парню, который предлагал мне поехать с ним, – попросила я. Мне с трудом удалось сохранить серьезное выражение на лице, так как его глаза разве что молнии не метали.
«Ой, неужели мы не терпим соперничества?», – насмешливо подумала я.
Мы подъехали к одному из домов, из которого тут же выбежала к нам навстречу девушка лет семнадцати.
– Николас! – счастливо воскликнула она.
– Тания, брат дома? – спросил он её, поздоровавшись.
– Он во дворе, я сейчас! – и она метнулась за дом.
Мой спутник спешился и снял с коня меня.
– Твоя поклонница? – насмешливо спросила я. – Хоть бы оделась, так же и заболеть можно.
Действительно, девушка так спешила, что выскочила в одном сарафане, одетом на нижнюю рубашку с длинными рукавами. Хорошо хоть сапожки обула. Парень ничего не ответил, лишь недобро посмотрел на меня.
Тут вернулась и девушка в сопровождении брата. Он был удивлен нашим появлением, но тепло улыбнулся мне.
Мы поздоровались, и красавчик произнес, кивнув на меня:
– Тебя хотели видеть.
– Мы так вчера и не познакомились. Меня зовут Валерия, можно Лера, – протянула я ему руку, обаятельно улыбаясь.
– Костас, – представился он, и вместо того чтобы пожать мне руку, взял её и поднес к губам. Скрежет зубов моего спутника, думаю, услышала не только я.
– Я хотела спросить, ты же хорошо ориентируешься в лесу? – Он кивнул и с любопытством посмотрел на меня.
– А ты умеешь читать по следам? – закинула я удочку. Костас был местным, и по любому они должны были охотиться. Он опять это подтвердил.
– Не мог бы ты сопроводить меня к тому месту, где вы меня нашли и пройти по моим следам?
Костас перевел взгляд на моего спутника. И чего он на него так смотрит? Надо и себе посмотреть.
– Я утром послал людей пройтись по твоим следам, чтобы выяснили, откуда ты к нам попала, – снизошел до объяснения он.
– И ты молчал?! – разобиделась я.
– Я не обязан отчитываться перед тобой в своих поступках, – высокомерно ответил он.
– Черт с тобой, это ничего не меняет, – я посмотрела на Костаса, ожидая его ответа, но он медлил.
– Ты никуда не уедешь, пока я не выясню, откуда ты! – отрезал блондин. Или как там его зовут? Николас вроде, на западный манер. Вот еще, высокомерный засранец!
– Знаешь, что, Коля, – ядовито сказала я, – ты не пуп земли и не тебе решать, что мне делать!
– Меня зовут Николас! – взбесился он. – И ты ошибаешься – это мои земли и на них решаю я!
– Хочу тебя заверить, что мне твои земли нафиг не нужны, и я просто жажду с них убраться! – начинала злиться я. Ничего себе раскомандовался?! – Меня со вчерашнего дня дома нет, и родные наверняка с ума сходят. Я не собираюсь торчать здесь и ждать, когда ты удовлетворишь свое любопытство!
Припечатав взглядом обоих, я заявила:
– Поможете вы мне или нет, но я ухожу! И разрешения спрашивать не намерена! – добавила я, взглянув на блондина.
– Я проведу тебя! – подал Костас голос и блондин наградил его злым взглядом.
– Это не тебе решать! – властно бросил он.
– За неё действительно должны волноваться. А так… Ты же хотел узнать, откуда она. Наших встречу по пути, они доложат.
– Я еду с вами!
– Тебя никто не звал! – не удержалась я.
– Это не обсуждается!
И как то он это так сказал, что спорить действительно больше не хотелось.
– Но поеду с Костасом, – решила уточнить этот момент я.
– Я тебе лошадь дам.
Что ж, так даже лучше. Видя, что возражений не последовало, он сказал Костасу собираться, а сам сел в седло. Я тепло улыбалась последнему, когда меня резко вздернули и усадили на лошадь.
Мы выехали из деревни, и я впервые за весь день действительно расслабилась. Всё складывается как нельзя удачно: я еду в лес, и вернусь обратно по своим следам. А там уже сяду в машину, и прощайте мальчики!
Предаваясь мечтам, я совсем не была готова к тому, что меня властно возьмут за подбородок и подарят умопомрачительный поцелуй.
«А целоваться он умеет!», – вынуждена была признать я, зарываясь пятерней ему в волосы, которые были на удивление мягкими, отвечая. А что мне еще оставалось? Отстраниться у меня не было никакой возможности, да и черта с два – не на ту напал! Так что я решила проверить, на что он способен.
Поцелуй затягивался, превращаясь в свирепый, властный, почти безумный. Я слышала, что от ненависти до любви один шаг, в нашем же случае мы сделали шаг в сторону страсти. Мое тело вспыхнуло как спичка, и я с жаром ему отвечала.
Когда он уже отстранялся, я с удовольствием цапнула его за губу, прокусив её. С удивлением он дотронулся до неё и увидел кровь.
– На будущее – прежде чем целовать девушку убедись, что она этого ждёт!
– Обязательно так и поступлю, – сказал он, слизывая кровь, а потом запечатлел быстрый поцелуй на моих губах.
Вот же урод!
Глава 6
Николас ехал и сам не знал, что он чувствует, так как его разрывали противоречивые эмоции. С одной стороны он хотел поскорее избавиться от неё и забыть, а с другой… всё внутри протестовало при мысли, что он вынужден её отпустить.
Увидев, как она улыбается его лучшему другу, впервые в жизни в нём проснулась ревность. С ним она себя так не вела, а лишь шипела при каждом удобном случае. Оказывается она может быть и другой: милой, обаятельной… Только не с ним.
В душе поднималось раздражение на Костаса. Он же явно показал всем, что ему эта девушка интересна, так почему он себя так ведет? Неужели это месть за Даяну? Все знали, что Костас к ней неровно дышит, да вот только сама она проходу не давала ему.
Николас скосил глаза на девушку, сидящую перед ним. Он не смог сдержаться и не поцеловать её. Если она сегодня исчезнет из его жизни, то он хотел знать вкус её губ.
«Узнал, только легче от этого не стало», – невесело усмехнулся он.
Дикая кошка. Ведет себя независимо и безразлично, как будто и не было этого поцелуя или он для неё ничего не значит. Тогда зачем было так отвечать?! А в её ответной реакции сомневаться не приходилось.
Странная она, и говорит о непонятных вещах, он не всегда способен понять смысл её слов. Упоминала какие-то машины, ягуара, ламборджини. Что это? И самый главный вопрос – откуда она?!
Если она говорит, что приехала в лес с утра, а потом заблудилась, то откуда она могла приехать и на чем? Она была без лошади, а здесь на несколько дней пути никого нет. Её слова о том, что родные о ней беспокоятся, были искренние. Тогда где же находится её дом? И это странное желание попасть в город. Почему именно туда? Он же находится в четырех днях пути. Неужели от него добираться до дома ближе?!
Когда они встретили её вчера, то уже начинало темнеть, и идти по её следам было поздно. Что ж, поехать сейчас в лес и самому получить ответы не самая плохая идея.
* * *Мы въехали во двор и спешились. Снимая меня с лошади, он заглянул мне в глаза, но я спокойно встретила его взгляд, стараясь выглядеть невозмутимо. Пусть деревенских девушек поцелуями смущает, а нас этим не проймешь!
Он предложил мне пройти в дом и собрать вещи, сам же пошел отдавать распоряжение, чтобы оседлали еще одну лошадь.
Не успела я войти в дом, как на меня налетела Аглая с вопросами, куда это мы ездили. Вот любопытная девчонка! Пришлось рассказать и сообщить, что я уезжаю, а её брат меня проводит. Мне показалось, что она расстроилась. Видно у них не часто гости бывали.
Я сняла плащ и надела свою куртку. Вспомнив про термос в сумке, я попросила Аглаю провести меня на кухню, чтобы заварить чай.
– А что это у тебя такое? – заинтересовалась она. Я объяснила, и по её удивленному лицу было видно, что слышит она о термосе впервые.
Пока закипала вода, заявился и Николас. Он тоже пришел на кухню с распоряжением приготовить в дорогу перекусить и был удивлён, застав там меня и сестру.
– А что это? – указал он на термос. Я повторно объяснила. Он был действительно заинтересован, и я рассказала принцип действия.
– Как долго он держит температуру?
– Не так долго как хотелось бы, – усмехнулась я. – Если вчера он еще был горячий, то сейчас уже остыл. Я даже отвинтила крышку и плеснула в чашку немного чая, пригубив. Как и ожидалось, он был холодный.
– Угостишь? – неожиданно спросил он.
– Он же холодный, – удивилась я, но он продолжал на меня смотреть в ожидании. Пожав плечами, я налила и протянула ему. Мне не жалко, все равно выливать.
Николас взял чашку обеими руками и выпил до дна, не отводя от меня взгляд.
– Спасибо, очень вкусно! – поблагодарил он, протягивая мне пустую чашку. В этот момент кто-то что-то уронил, и переведя взгляд я увидела, что все на кухне замерли и с удивлением смотрят на нас.
– Это обычный чай с лимоном, – сказала я, не понимая причины такого пристального внимания, и довольно странной реакции окружающих. – Я себе вчера в дорогу делала.
– Сама? – с какой-то странной полуулыбкой спросил он.
– Сама. Да в чем дело то? Что с вами?
– Понимаешь…, - подала голос Аглая, переводя взгляд с брата на меня, но тот пресек её, попросив позвать Кору, так как он хочет поговорить с ней перед отъездом.
Под властным взглядом Николаса все вернулись к работе, вот только на меня бросали странные взгляды.
– И что это было? – потребовала объяснений я, но этот наглец одарил меня довольной улыбкой и покинул кухню.
– Может кто-то из вас хотя бы объяснит? – спросила я присутствующих, но все делали вид, что очень заняты работой.
– Сумасшедший дом! – в сердцах сказала я. – Ладно, не важно, все равно я сейчас уезжаю.
Закипела вода и я, быстро заварив чай, покинула кухню.
Перед выходом меня дожидался Николас с плащом в руках.
– Почему ты сняла плащ? – потребовал он ответа.
– Зачем он мне? У меня есть своя куртка, – я не понимала причины его недовольства.
– Надень лучше его, я не хочу, чтобы все пялились на твои ноги.
– Что?! Ты не охамел? Да кто ты такой, чтобы указывать мне в чем ходить? – взвилась я. Ничего у него замашки. Я еле сдерживалась, чтобы не подпортить его мордашку.
– Надень или никуда не поедешь. – Этот гад даже бровью не повел и стоял, загораживая выход, всем своим видом показывая, что он и с места не сдвинется.
Со злостью я забрала у него плащ и накинула себе на плечи, поверх куртки. Ничего, надо лишь немного потерпеть, а там я вернусь домой и забуду этого невыносимого павлина.
Мы вышли во двор, где нас уже дожидались лошади. Мне выделили белую в яблоках.
– Как её зовут? – спросила я, подходя к ней и поглаживая, знакомясь.
– Лань.
– Привет, Лань! – улыбнулась я ей. Ездить верхом я умела, да и Крис втянула. Часто мы вместе с ней ездили за город, чтобы покататься.