Сама я придерживалась таких же правил. Костю к нам никогда не водила, предпочитая оставаться у него. И Максу квартиру освобождала, и сама не маячила у него перед глазами. Пусть он уже давно не мальчик, но демонстрировать свои личные отношения я смущалась. К тому же Макс терпеть не мог Костю, постоянно его задирал и говорил гадости. Тот всегда относился к выпадам брата снисходительно, объясняя это ревностью. А я теперь задумалась: может, Макс чувствовал в нем гнильцу и поэтому не любил?
Отмокнув в ванне, я хоть немного ожила. К брату заглянула в уже более благодушном настроении.
— Макс, подъем! — потормошила его, стаскивая одеяло.
— У меня нет первых пар, — не открывая глаз, пробормотал он и попытался сцапать одеяло, но я была шустрее.
— Пока ты встанешь, уже вторая начнется. Подъем! Хорош голым задом светить.
Отсутствие белья указывало на наличие очередной подружки, которую он додумался выпроводить. Или сама ушла. Надо бы свою комнату проверить, а то нынешние девушки бывают донельзя любопытные и нос суют, куда их не приглашали.
— Хочешь, чтобы я посветил чем-то иным? Ни-ни, ты мне сестра! — пробурчал братец, обнимая подушку.
Можно подумать, ему есть чем меня удивить. Вздохнув, задницу его все же прикрыла, а вот подушку отобрала. Не зря он так в нее вцепился, знает мои методы.
— Ты садистка! — проворчал Макс.
— А ты поросенок! Я спать, убери оставленный срач. Чтобы я встала, и все сверкало!
Отдав указания, с чувством выполненного долга пошла на выход. Знаю его — сейчас еще минут двадцать поваляется и отдерет себя от кровати. И тут мне в спину прилетело:
— Отсутствие постоянного секса плохо влияет на твой характер.
Развернувшись, швырнула отобранной подушкой. Брат с блаженной улыбкой заполз на нее, обнимая.
— Нет, то, что бросила своего придурка — молодец, но уже пора найти кого-нибудь хотя бы для тела… м-м-м… с твердой ориентацией, — бурчал он, не открывая глаз. — Как врач, ты должна понимать, насколько это важно.
— Макс, говорю как сестра — у тебя пять минут, после которых на твою голову обрушится ледяной душ.
Благодушное настроение исчезло без следа. Еще не хватало от него такое выслушивать!
— Зараза!
Братец разлепил глаза и обиженно посмотрел на меня. С взъерошенными светлыми волосами и челкой, падающей на глаза, выглядел он донельзя милым, но я не дрогнула. Знает, что не шучу, прецеденты были.
— Это ты мне? — сузила глаза.
— Юлька, зараза, не убралась, — быстро исправился он, называя имя последней подружки. — Обещала же. Наверное, и сама проспала.
Я хмыкнула и вышла. У себя переоделась в любимую флисовую пижаму, которую Макс обозвал «антисекс», но в которой до безумия приятно спать. Да и ладно, выпендриваться мне не перед кем. Спала я всегда беспокойно, крутясь-вертясь, и частенько просыпалась оттого, что одеяло сбилось и замерзла. В пижаме хоть есть шанс выспаться.
Сев к туалетному столику, расчесала волосы, которые стригла до плеч, и с неудовольствием посмотрела в зеркало. После смены бледная, как поганка. Голубые глаза посерели из-за усталости, губы потрескались. Мало того, что я их во время операции кусала, есть у меня такая дурацкая привычка, так еще и обветрились. Красотка еще та! Только рыжие волосы пламенеют ярким пятном, наградил же Бог наследственностью. Макс-то в мать пошел, натуральный блондин, а я не пойми в кого.
Как призналась родительница, я — результат студенческой вечеринки. Самое удивительное, что в их группе ни одного рыжего не наблюдалось, и кто мой отец, она до сих пор не знает. Пить надо меньше! Но не скажешь же такое матери. Зато хоть Макс у нас законный отпрыск. Дядя Дима, владелец продуктового магазина, за годы после развода вырос до Дмитрия Сергеевича, владельца сети ресторанов, о сыне не забывал и периодически подкидывал ему на карточку или вытягивал из передряг.
Эх, надоели мне его загулы! По-хорошему, нужно разменивать нашу трешку и жить отдельно, взрослые уже люди, но Макс категорически отказывается. Ему даже отец предлагал на совершеннолетие квартиру купить, но он попросил машину. Конечно, гораздо удобнее выставить надоевшую подружку, стращая злой сестрой, чем выяснять отношения. Ценит свою свободу, зараза, и гоняет теперь на бэхе-тройке, счастливый до безумия и постоянно что-то в ней улучшая.
Шаги в коридоре сообщили о том, что братец встал, и я подавила улыбку. Теперь можно и самой с чистой совестью ложиться. Но прежде потянулась к крему, увлажнила массажными движениями кожу на лице и шее, а потом и на руках. Нужно перестать хандрить и заняться внешним видом. Обидно, что бывший цветет, а я совсем себя довела. Пора встряхнуться.
— Роззи!
Постучавшись, в комнату заглянул Макс.
— Еще не спишь? А я тебе тут травок с медом и имбирем заварил.
В качестве примирения выставил перед собой чашку. Подлиза! Обычно он меня «Роуз» зовет, а если напортачил, то «Роззи», как в детстве. Но забота была приятна. Знает же, чем меня подкупить, обормот.
— Тащи сюда, — кивнула, принимая подношение.
— А Миха твой телефон спрашивал, — сообщил братец, ставя передо мной чашку.
— Это тот, у которого рука была сломана и теперь что-то ноет? — Я отпила из чашки, блаженно закрыв глаза от аромата. — Пусть приходит к нам в больницу, посмотрим.
— Сказал бы я, что у него ноет, — пробурчал себе под нос брат, но стоило мне открыть глаза, сделал невинное лицо. — Ты разве не поняла, что рука — это повод? Он когда тебя увидел, слюной весь коврик у меня в машине закапал.
— Если проблемы со слюной, то это не ко мне, — фыркнула в ответ, а потом уже серьезно посмотрела на брата. — Я не поняла, ты мне своих мажоров сватаешь?
— Почему сразу сватаешь? Развлекись!
— Ну, знаешь… Детьми не увлекаюсь!
— Ему двадцать три, приехал из Лондона не так давно, сейчас на фирме у отца пашет. Девчонки на него гроздями вешаются.
А ничего, что мне двадцать семь?!
— Супер! Зови к Новому Году, поставим вместо елки, и украшать не надо.
— Да ну тебя! — обиделся брат и пошел на выход. Но у двери обернулся и сообщил: — Я ему твой номер все же дам.
— Давай. Поработаю навигатором и отправлю его по пешему маршруту, мне несложно.
Макс скрылся, а я отхлебнула чай, задаваясь вопросом: «Неужели я настолько безнадежна, что младший брат мне уже своих друзей подсовывает?!»
***
Сквозь сон пробился настойчивый звонок телефона, и я на ощупь нашла сотовый.
— Да.
— Привет! Звоню напомнить, что в субботу у меня день рождения. Я вас обоих жду! — раздался до противного бодрый Иркин голос.
— Мы расстались, — спросонья буркнула я.
— Да ладно! Ты шутишь?! Давно? Почему молчала?
Вопросы посыпались градом, и тут только до меня дошло, КОМУ я это сказала. Щебетунья Ирина не умела хранить секреты, и теперь об этом узнают все. Все равно что рассылку бесплатную сделала по всем контактам. Кардиолог от бога, она и в обычной жизни интересовалась сердечными делами других. Но в плане всего, что касается работы с клиентами, она могила, не зря ее у себя Стас держит. Его статусным больным не понравилось бы, если бы их имена трепали. Правда, мне от этого не легче.
— Он нашел другую? Или ты ушла?
От того, что второй вопрос прозвучал с сомнением, стало вдвойне обидно. Я даже глаза открыла и выругалась, увидев на экране время.
— Ирин, я со смены, только два часа спала. Давай перезвоню вечером? — глухо простонала в трубку.
— Может, теперь к нам перейдешь?
— Я приду, — пообещала ей, сбрасывая вызов. Стараясь вернуть безмятежность сна, укрылась с головой одеялом и решила обо всех проблемах подумать потом.
И вот только уснула, как вибрация телефона добралась до меня и через подушку. Игнорирование не помогло, и я, пошарив рукой, вытащила сотовый.
— Да, — буркнула в трубку, не открывая глаз.
— Роза, это правда?
Стас. Кажется, Ирочке не понадобилось много времени, чтобы донести до него новости. Вот что за человек?! Интересно, на работе она работать не пробовала, вместо того чтобы сплетни разносить.
— Угу.
— Я так рад!
Нет, я знаю, что Стас с Костей друзьями не являются, но чего так явно нашему разрыву радоваться? Тем не менее, мой ответ разнообразием не отличался.
— Угу. Стас… сплю я.
— К Ирке в субботу идешь?
— Угу.
— Давай я за тобой заеду, как раз поговорим обо всем.
— Угу.
— А потом поедем ко мне и займемся страстным сексом.
— Угу.
— Ты исполнишь все мои фантазии.
Сонный мозг воспринимал информацию как сквозь вату, и до меня доходило с опозданием, но все же дошло.
— Твои фантазии… — мечтательно протянула я хриплым со сна голосом. — Сказать, куда можешь их засунуть?
Стас рассмеялся этаким мужским смехом:
— Обсудим это при встрече. Рад, что против секса ты ничего не имеешь.
— Стасик, я спать хочу и тебе сейчас что угодно пообещаю… и забуду.
— Зараза! Мне же работать, а я представляю тебя в постели, такую расслабленную… мягкую… Давай приеду?
— Зачем?! Встречай клиентов, пусть видят, как ты рад им, — хмыкнула я, а потом посоветовала: — Осчастливь одну из своих девочек, сбрось напряжение. И не мешай мне спать.
Нажала отбой и отключила телефон. Уткнувшись в подушку, усмехнулась. Болтовня со Стасом приободрила. Может, и правда, заявиться с ним к Ирочке? Если она пригласит Костю, то будет кем от него прикрыться. Заодно и позлю его, он всегда Стаса недолюбливал.
«Хм, как вариант», — успела подумать я и провалилась в сон.
***
Вернувшись в коттедж, Богдан не находил себе места. Новости от отца и беременность Ирен порядком выбили его из колеи. Мысли были заняты отнюдь не предстоящей работой. Впервые тишина в доме и одиночество не успокаивали. После уютного семейного гнездышка в квартире сестры снятый дом потерял свое очарование и казался пустынным, слишком большим для него одного.
Глядя сегодня на сестру с мужем, он задумался о том, что такой и должна быть семья. Где муж просто радуется ребенку, не стыдится демонстрировать свои чувства и любовь к жене. Все же Ирен сделала правильный выбор, отказавшись играть по навязанным правилам и вырвавшись из их круга.
Собственная помолвка уже не казалась дикой идеей отца. Пусть он не думал раньше об этом, но благодаря беременной Ирен понял, что не имеет ничего против детей, и был согласен, чтобы они и у него появились. Возможно, радостное ожидание рождения новой жизни оказалось заразно, коснувшись и его.
Признаться, Богдан не любил бывать дома. Натянутые отношения между отцом и матерью и холодная атмосфера в фамильном особняке не вызывали желания приезжать в гости. К тому же слишком много неприятных воспоминаний из детства хранят его стены. Но он не отец, строгий приверженец правил, и от него зависит, какие отношения построит в собственной семье. Стоит все же взглянуть на выбранную невесту и узнать, что она из себя представляет. Зря сразу этого не сделал, но навязываемая девушка поначалу попросту взбесила. Сейчас он успокоился и взглянул на ситуацию иначе.
Выйдя из бассейна, где сбрасывал напряжение перед сном, Богдан вытерся и, обмотав бедра полотенцем, поднялся наверх к ноутбуку за информацией. В базе хранились данные на всех членов Ордена и их семей. К тому же у него есть доверенные, обязанные лично ему люди, которые достанут данные о любом человеке. Пора поближе познакомиться с невестой.
«Могло быть и хуже», — первая мысль, когда на экране возникла фотография Марии Ларентис. Дочь Милоша от первого брака оказалась похожа на отца. Такая же широкая в кости, невысокого роста. Богдан посмотрел на ее данные: всего метр шестьдесят восемь. Девушка была сфотографирована в летнем платье и балетках на фоне морского берега. Каштановые, слегка вьющиеся волосы заплетены в две косы. Лицо без следа косметики симпатичное, глаза карие, нос немного курносый, но смотрится мило. Фигура пышная, но пропорциональная. Грудь полного третьего размера, широкие бедра, но это хорошо, не будет проблем с рождением детей.
То, что невеста немного полновата, Богдана не оттолкнуло. В его постели перебывало множество изящных, стройных женщин. Неплохо, если жена окажется приятным разнообразием. Этакая домашняя девочка. От нее веяло семейным теплом, уютом. Будет приятно, если она станет встречать его дома, в окружении их детей.
Богдан еще раз пристально вгляделся в ее фотографию. Да, она определенно ему нравится!
Стал читать остальные данные. У Милоша сейчас второй брак и родился недавно сын. Так-так-так. А что же с первой женой? После рождения дочери начались проблемы по-женски, долго лечилась, пробовали даже ЭКО, но неудачно. Погибла в автомобильной катастрофе. Не справилась с управлением. Внимательно прочитав отчет, Богдан усмехнулся. По протоколу она ехала одна, но он-то знает, что их женщин без охраны не выпускают. Значит, Милош устал ждать наследника и избавился от жены.
Теперь понятно, зачем хочет породниться с отцом. Ему нужен альянс, чтобы упрочить свое положение до взросления сына. Наверняка, за Марией дается хорошее наследство, и они с Вацлавом уже все обсудили.
Так, а что же о самой Марии. Что любит? Чем увлекается? Богдан пробегал взглядом по строчкам. Недавно из монастыря. Считалась лучшей ученицей. Домоводство, вышивание, хорошо готовит. Хм, неплохой голос. Поет! В общем, и все. Это не их Ирен, любительница всего запретного и экстремального. На лыжах не каталась, на концерты не сбегала, охрану до инфаркта не доводила. Богдан оценил расслабленное лицо охранника, случайно попавшего в кадр, и усмехнулся. Их ребята с сестрой всегда были настороже.
О, любит балет! По возможности посещает все громкие премьеры. И тут у Богдана возникла идея. А что если пригласить ее на русский балет в Большой? Было бы неплохо им познакомиться до Рождества. Чем больше он об этом думал, тем привлекательнее казалась идея.
Больше ничего стоящего он не нашел. Лишь обратил внимание, что с Милошем проживает сестра, старая дева. Ее жених погиб за день до свадьбы, и она до сих пор носит по нему траур. Взяла на себя функции секретаря брата. Прочитав фамилию погибшего, скривил губы. Ему попадались в архиве сведения о нем. Извращенец и садист, любящий издеваться над женщинами с особой жестокостью. Наверное, до Милоша дошла кое-какая информация, раз раздумал выдавать за него сестру. Как-то слишком подозрительно его водитель не справился с управлением автомобиля сразу после мальчишника. На котором жених, кстати, замучил подаренную ему стриптизершу.
То, что Ларентис защитил сестру, ему понравилось, но вот фантазией по способу устранения неугодных не блещет. Богдан сделал себе пометку изучить подробно его окружение и поискать еще похожие «несчастные случаи». Лишним компромат никогда не бывает. К тому же, совсем не улыбается после свадьбы попасть в автомобильную аварию, оставив все жене. От Ирен отец отказался, и сейчас Богдан единственный наследник всей империи. Вряд ли Милош не обратил внимания на этот факт. Это пока отец ему нужен, а кто знает, что будет через пять-десять лет.
Открыл фотографию Марии и откинулся в кожаном кресле, разглядывая девушку. Да, стоит поближе познакомиться с ней. С ее отцом он справится, а если только заподозрит неладное, сам подстроит ему несчастный случай. Ведь вполне можно взять брата жены на воспитание, оформив опеку, и управлять всем от его имени. Жену и сестру Милоша в расчет не брал, в их среде женщинам такое не доверят.
«Самое смешное, что чем выше положение в Ордене, тем неуязвимее себя чувствуют Магистры, забывая, что на любой выпад можно получить ответ», — хмыкнул про себя Богдан.