В дверь постучали, и Ари обрадовалась. Она уже проголодалась.
— Услуги в номер, — сообщил женский голос раньше, чем Ари пришлось бы унизительно спросить, кто там. Джей говорил ей, что нужно быть острожной.
— Иду! — крикнула Ари и пошла босиком по мягкому ковру, голодно открыла дверь. Запах еды ударил в нос, и Ари чуть не потеряла сознание. Она улыбнулась старшей женщине и открыла дверь шире. — Благодарю.
— Пожалуйста, — бодро сказала работница отеля.
Ари вспомнила о чаевых и поспешила к кошельку, отвернулась от комнаты.
Она рылась в кошельке, не услышала шаги за собой. Ничто не говорило об атаке, пока шею не укололо.
— Что? — вскрикнула она, подняла ладонь к боли и развернулась, комната расплывалась. Ее рука казалась тяжелой, обмякла, ноги словно растаяли. Пол оказался перед ней, голос женщины зазвучал низко и с эхом:
— Я доктор Кремер, Ари. Тебе дали гармал. Расслабься.
«Расслабиться? Она с ума сошла? Да, Ари, она явно сумасшедшая!».
Ари поняла, что перестала ощущать хоть что — то. Ее глаза смотрели на мир из пустоты. Это пугало. Она хотела скулить, но не получалось.
Она мысленно плакала. Он нашел ее. Нашел.
Прозвучали тяжелые шаги, и Ари задумалась, как слышит без ушей.
«У тебя есть уши, — безумно сказала она себе, пытаясь подавить панику. — Джей говорил тебе, что гармал вызывает паралич. Черт, я парализована!».
Мысли путались, становились мутными.
Паника пропала.
Все пропало.
Она просто… была.
— Ари, — прогудел голос, другое лицо появилось над ней. Юноша со стальными голубыми глазами смотрел на нее, и Ари, будь она в себе, подумала бы, что он смотрит на нее, как на большой бриллиант. — Наконец — то.
Комната пропала, или ее подняли. Шепот. Движение. Размытые обои. Ветер трепал волосы. Урчал двигатель. Деревья, здания, небо пролетали мимо.
Воздух жалил уши. Мир был в металлическом ящике. Белое вокруг. Химия. Лицо женщины.
— Это ремни, Ари.
Лицо мужчины.
— Прости, но так надо, Ари. С гармалом тебе все равно. Мне нужна твоя сила, Ари. Я решил, что это в крови. Если я смогу держать тебя тут под гармалом, я смогу питать твоей кровью свои талисманы. Мне может хватить крови на все жизнь. Спасибо, что даешь мне это, Ари. Ты — ценная девушка.
Медь. Кровь. Лицо женщины.
— Ты молодец Ари.
Все белое.
Белое.
Белое.
Белое.
— НЕТ! — проревел низкий голос. Лицо мужчины. Гнев? — Почему это не работает?
Тихий голос:
— Она не ответит. Она под гармалом. Мы обсуждали, что это может не сработать. Или джинн, которым вы пытались командовать, не соображает. Она сама приходит в себя от гармала.
— Ты права. Спасибо, доктор Кремер. Удерживай ее.
Белое.
Все белое.
27
Гнев двух королей
— Что ты тут делаешь? — возмутился Красный, захлопнув за собой двери, проходя в свои покои. Страх сжимал его при виде нее, так рискующей. Она не должна была приходить на гору Каф. Никогда! У него был дом на земле, куда она могла приходить, и знал только он… и, конечно, она.
Она поспешила к нему, заламывая руки. Он тут же замер. Она была не из таких женщин.
— Она у него, Красный, — она тряхнула головой с яростью на лице. — Дали забрал Ари из отеля, и я не могла последовать. Он использовал блокирующие чары. Сильные. Но не остановили бы вас. Он не мог уйти далеко. Вы же найдете его?
Он был потрясен, и он отвернулся от ее капризного взгляда. Он покачал головой.
— Он все еще гибрид. Будет долго, — глаза Красного пылали, он повернулся к ней и нежно задел щеку. — Я верну ее. Обещаю. Кое — кто может сказать мне, где эта зараза. Он скажет мне, даже если придется убить его, — Красный развернулся и вырвался за двери. — И уходи отсюда! Или смерти хочешь?
* * *
— Туда нельзя, сир! — в ужасе кричал шайтан, Красный король прошел мимо него. Красный отмахнулся от энергии шайтана, как от жука, и шайтан врезался в стену коридора. Другие сжались, и Красный без помех открыл дверь в спальню Сверкающего короля.
— Что ты творишь? — заревел Сверкающий, вскочив с кровати, где побывало столько женщин, что Красный не считал. Не все брат должен был видеть.
— Вон! — прорычал Красный король гарему и отвернулся, пока они собирали вещи и убегали в ужасе.
Сверкающий потрясенно смотрел, а потом взял себя в руки. Он облачился в накидку и кожаные штаны и бросился к Красному.
— Как это понимать?
Без слов Красный ударил его, и Сверкающий взлетел в воздух и врезался в столбик кровати. Вскочив, как паук, Красный обрушился на Сверкающего, его ладонь пылала, он ударил потрясенного брата, не дав ему времени на защиту.
— Где он? — прорычал Красный король. — У него Ари! Где он?
Сверкающий кашлял, кровь текла из носа, он повернул голову и посмотрел в глаза Красному. Он ухмыльнулся.
— Иди в задницу, брат.
Ревя, Красный ударил его снова, но отлетел, Сверкающий вступил в бой. Огонь пылал, стекло таяло, шторы горели, дерево загоралось, и они бились, как не делали сотни лет.
Красный не видел результата. Они были равными.
— Просто скажи, — выдохнул Красный через двадцать минут, кровь текла из рассеченной брови, голова пахла опаленными волосами.
— Нет. Когда я нашел Дали, я с трудом уговорил его довериться мне. Думаешь, я это испорчу, сказав, где девчонка? Гордый отец так не сделает, — Сверкающий тряхнул головой, усмехаясь.
Красный не успел разрезать брата большим обломком дерева, на который они оба смотрели, как двери спальни снова распахнулись. К их удивлению, влетел Белый король. Он посмотрел черными глазами на Сверкающего короля.
— Красный, — спокойно сказал Белый, — прижми его.
Красный король отогнал потрясение и тут же объединился с Белым, они подняли Сверкающего невидимыми руками и прижали к стене. Он боролся, но под атакой двоих братьев не мог победить, он знал это, судя по тускнеющим глазам.
— Похоже, у меня завелся непослушный солдат, — Белый король прошел к Сверкающему, воздух мерцал рядом с ним, зелено — голубой огонь лизал воздух. Огонь ниснаса. Вадит, питомец Белого короля. Злобный ниснас. Но, конечно, обученный хозяином. — Вадит тебя погрызет, брат, пока ты не скажешь, где Ари. Твой полукровка стоит месяцев боли, пока будут отрастать конечности?
Красный король с трудом терпел это. Его спокойный контроль порой был страшнее угроз Азазила.
Сверкающий облизнул губы, глядя нервно на Вадита.
— Не посмеешь. Я на твоей стороне.
Белый склонил голову, большая ладонь гладила Вадита.
— Да? На моей стороне — это когда даешь своему отродью похитить мою дочь и забрать дары, которые я с трудом вложил в нее?
— Это мой сын, Белый! — закричал Сверкающий. — Я хочу для него лучшего. Ты же понимаешь мою гордость? Его план был интересным, в нем нет вреда. Мы знаем, что он не справится.
— Он не получит Печать, но сможет убить Ари, если ты не скажешь мне, где он.
— Не могу. У меня нет гарантий, что ты не убьешь его.
Белый скривил губы, и Красный в тревоге ждал. Время истекало.
— Говори, Сверкающий, или Вадит начнет с органа, которого тебе будет не хватать.
Покраснев, Сверкающий выпалил адрес в Кливлэнде.
Красный тут же обрадовался, а потом насторожился. Он резко посмотрел на Белого короля с выжиданием.
Недовольство горело в глазах отца Ари. Он покачал головой, сжав губы.
— Иди. Я не переживаю за тех, кто вокруг нее, но она нужна мне живой и целой, даже если она окажется в твоих руках, — его глаза зло вспыхнули. — Пока что, брат. Помни это, — его черные глаза посмотрели на Сверкающего. — Мы все равно еще не закончили разговор.
Красный не переживал, если они подерутся, кивнул и убежал в перипатос, сообщая Джею место.
28
Кровь на руке героя — все еще кровь
Уже на адреналине от магии в бою с людьми, Чарли видел фонари на улице как маяки, что дразнили его жажду. Чарли не совсем понимал слова Красного короля. Он стоял перед ними в переулке, его яркие волосы были заплетены и теперь отвлекали от его опасного вида, пока он стоял там в черной футболке, черных джинсах и черных ботинках. Красный король яростно посмотрел на Чарли, его слова заставили его сердце биться еще быстрее.
Это была ловушка.
Ари похитили.
Козел забрал ее.
Это была ловушка.
— Чарли, — милое личико Фэллон возникло в поле зрения, она хмурилась в тревоге. — Ты в порядке?
— Нужно забрать ее, — пробормотал он, прогоняя жажду силы, чтобы сосредоточиться. Джек говорил, что такое может случиться.
— Я не ощутил ничего, — Джей не скрывал смятения и страха в глазах.
Красный покачал головой.
— Думаю, гармал притупил ее связи… даже ту, что с тобой.
Джей не обрадовался и зарычал:
— Адрес есть? — его едва сдерживаемый гнев пробудил Чарли. Он посмотрел на бледного стража, его тело было окутано злой магией, глаза опасно пылали.
«Так должно быть, Чарли, — сказал он себе. — Соберись, Крейг!».
— Я возьму этих двоих, — Красный король указал на них, и Чарли понял, что он про них и перипатос, и его разум заполнил восторг от мысли.
Джей кивнул, сосредоточившись.
— Адрес?
Информацию передали, но Чарли был занят дыханием, прогоняя зависимость, подавляя ее. Он ощутил ладонь на руке, посмотрел на лицо Фэллон. Ее большие глаза смягчились. Она знала! Она сжала его руку, показывая, что не судила его за ощущения, и Чарли смог подавить туман в голове. Благодарно кивнув ей, он посмотрел решительно на Красного короля.
— Сделаем это.
Как и раньше, Чарли запаниковал, когда огонь окутал, но не обжигал, когда Красный король сжал его в плечо и потащил за собой в перипатос. Он словно ехал быстро с горки, ветер бил по телу, лишая дыхания. Краски слились в одну, уши чуть не кровоточили от рева ветра.
Мир стал нормальным, и Чарли пошатнулся, голова кружилась, его мутило. Красный король сильной рукой сжимал его плечо, не давая упасть.
Они стояли у прямоугольного здания из красного кирпича, Чарли посмотрел на размытый знак на улице. Они были в Лейкшор.
— Как вы поступите? — спросил у них Красный король.
— Вы взорвете их, пока мы поищем Ари, — ответил Джей, разглядывая фасад здания, словно у него был рентген вместо зрения. Чарли на миг так и подумал, а потом прогнал глупую мысль из головы.
Красный король посмотрел на Джея, и тот виновато взглянул на него.
— Ваше высочество. Пожалуйста?
— Хорошо, — кивнул Красный король и без предупреждения поднял руки, стеклянные двери на входе разбились, осколки посыпались на них и землю мягким песком. — Сделаем это, — Красный прошел вперед, женщина выбежала из дверей с пистолетом. Он взмахнул рукой, ее глаза закатились, и она рухнула на землю. Чарли, Джей и Фэллон прошли внутрь, не сражаясь, король продолжал защиту. Три тела уже лежали у стола приемной.
— Я ощущаю несколько видов энергии, — Красный король повернулся к Джею. — Ощущаешь ее через них?
Джей кивнул, Чарли напрягся. Джей знал Ари так хорошо, что ощущал ее энергию издалека, а Красный король не мог. Он топнул ногой от ревности.
— Куда?
— Подвал, — Джей указал на лифт.
Они пошли к нему, цифры замигали над ним, лифт поднимался к ним.
— Думаю, к нам гости, — сухо сказала Фэллон, встав ровнее.
Они ждали бок о бок.
Еще вспышка, и двери лифта открылись, выбежали шесть тел, стреляя. Пули встретили невидимый щит, что сиял углями от попаданий по нему. Чарли взглянул потрясенно на Красного короля, понимая, что они не выжили бы без него.
Пистолеты не помогали, и враги бросили их, двое вытащили ножи, трое склонили головы, и искры появились у их пальцев.
— Джинны? — удивился Чарли.
— Низшие, — оскалился Красный король. — Они не знают, с кем имеют дело, — король отошел, прорычав это, и ухмыльнулся Джею. — Убери их.
Джей бросился на первого джинна, глаза пылали, кулак взлетел. Он развернулся и вырубил человека с разворота, Чарли видел такие приемы в фильмах.
Кулак вылетел из группы и попал по лицу Джея.
Чарли и Фэллон бросились в бой. Фэллон обрушила чары, что Чарли еще не изучил, и один из джиннов рухнул на колени, кашляя, его горло сдавило. Чарли оказался против человека с ножом.
Он ждал.
Долго ждать не пришлось.
Мужчина замахнулся ножом, не попал, ведь Чарли отъехал на пятках и избежал пореза. Адреналин кипел в венах, обострял рефлексы. Чарли ощутил, как загорается в нем защитная магия, он едва успел совладать с ней. Защитная магия наполнила кусочек золота на его шее, который подарил Джек, и Чарли сосредоточился на том, чтобы нож растаял, и радостно смотрел, как мужчина закричал от боли, нож раскалился и стал мягким в его руке. Он отпустил, отскочил от оружия, и Чарли попал длинной ногой по солнечному сплетению мужчины. Тот отшатнулся, лицо покраснело от боли. Чарли не нужно было приближаться, он выбросил руку, толкая магию в воздух и создавая порыв, что ударил мужчину в нос. Кровь полилась из носа, но он не падал. Услышав шум сзади, слабый крик Фэллон, Чарли взмахнул рукой, и магия ударила по челюсти противника.
Глаза мужчины закатились, его тело обмякло у стены.
Минус еще один.
Пылая, Чарли повернулся, чтобы помочь, но Фэллон расправилась с другим человеком, его тело лежало на плитке на полу. Джей наблюдал, три джинна были без сознания… Чарли присмотрелся к одному, его грудь не вздымалась и опадала… может, он был мертв. Чарли потрясенно сглотнул.
— Хорошо, — сухо сказал Красный, проходя мимо них в лифт. — Весело. Заходите!
Они поспешили в лифт, нервы горели от боя и желания найти Ари.
Двери открылись, и Чарли моргнул в белизне лаборатории. Глаза привыкли, Красный король уже убрал двух людей, когда они вышли из лифта. Он знал, что стоит бояться… но был впечатлен.
Чарли огляделся и заметил, что лаборатория хорошо оборудована, и там были девушки. Две были пристегнуты к креслам, как у стоматолога, их кожа была бледной, восковой, их глаза были закрыты ото сна или смерти. Ари не было. Его желудок сжался.
— Там! — крикнула Фэллон, указывая на дальний угол. Они развернулись и проследили за ее безумным взглядом.
Ари была пристегнута к креслу, как другие девушки. Сердце Чарли замерло. Она была мертва? От движения впереди Чарли посмотрел мимо нее на высокого парня, что вводил код на стене у двери.
Дали?
— Он уходит! — закричала Фэллон в гневе.
— Пускай! — крикнул Красный король, подтвердив, что это Дали.
Фэллон не слушала. Она бросилась к колдуну, прыгая через разлитые банки и… скользя на крови.
Чарли побледнел, глядя на Ари. Она была соединена с мешком крови. Эти мешки были вокруг нее, контейнер был полон крови. Что он с ней делал?
— Фэллон! — закричал Красный, но она не слушала, магия полетела от нее, и Дали врезался в стену, когда открылась дверь. Еще удар закрыл дверь, и он остался в комнате с ними. Дали утомленно смотрел на нее, Чарли вздрогнул при виде изумруда на черном шнурке на его шее.
Чарли взглянул на Джея, но тот смотрел только на Ари.
— Что он сделал? — пробормотал Джей со страхом на лице. Он не был сдержанным стражем, которого знал Чарли.
Красный покачал головой, подходя к телу Ари.
— Пытался забрать ее кровь. Думал, что ее даром наполнит талисманы.
— Брось ее! — крикнул колдун, Красный король начал убирать ремни с Ари. Хлопок, и голова Дали дернулась от невидимого удара Фэллон. Он прищурился, глядя на юную охотницу, и с сожалением покачал головой. — Стоило отпустить меня. Ты не захочешь играть в это со мной.
Он напал раньше, чем его успели бы остановить, сжал ее горло. Он что — то буркнул, и жуткие вены проступили на ее лице, ее глаза расширились, она царапала его ладони.
Чарли не думал.