– Мы ехали около двух часов. Может, прикинуть по средней скорости? – нерешительно предложил Савва.
– Ага, тут же кружок юных математиков, – заметил Моня. – Сейчас как сядем да как начнем по формуле высчитывать. Вы в своем уме, молодой человек?
– А не надо, – вдруг сказал Бесо, выбивая остатки табака из трубки в камин. – В колокол среди недели бьют на похоронах.
– И чего?
– Да подкатиться просто к попу и спросить, не помирал ли кто такого-то числа, чтоб хоронили с отпеванием и звоном. Думаете, народ мрет как при чуме? Нет же. Вот вам и разгадка.
– Бесо, ты давно такой православный-то стал? – покачал головой Моня.
– Без бога нельзя, – коротко ответил Бесо и не стал больше развивать тему вероисповедания.
В это время снова пришел Игорь и сообщил, что приехал Тимур и с ним еще четыре машины.
– Пусть Тимур сюда зайдет, – распорядился Клещ. – А ты потом вернись, закипяти нам чайник.
– Хорошо, Ефим Иосифович.
Тимур появился через пару минут – высокий, худощавый грузин в добротной кожанке. Поздоровавшись, он выжидательно уставился на Клеща, знал, чье слово здесь главное.
– Тимур, дело к тебе, – начал тот. – Есть в области поселок, примерно в двух часах езды от города. Ехать не то чтобы быстро, но и не шестьдесят километров. В поселке сосны на каждом участке. А главное, дом кирпичный с зеленой крышей. Три этажа. И церковь. А самое главное – девятнадцатого числа прошлого месяца там кто-то умер и был пышно похоронен под колокольный звон, понимаешь?
– Не совсем, но разберусь, – с заметным акцентом отозвался Тимур. – Искать дом?
– Да. Но так, чтобы никто чужой этого не заметил.
– Сделаю. Времени сколько у меня?
– До обеда, – сказал Акела, почувствовав неприязненный взгляд тестя.
– Я понял. Могу ехать?
– Можешь, – отозвался Бесо, – и аккуратно, Тимур, я тебя умоляю.
– Я понял, – повторил Тимур и повернулся, чтобы уйти, но задержался еще на секунду: – Когда найду, кому звонить?
– Акеле, – злобно вывернул Клещ, и Тимур, кивнув, вышел. – Расходимся, – велел Клещ. – Завтра с утра по результатам решать будем. Ты остаешься здесь, комнату тебе покажут. – Это относилось уже к Савве.
Высказавшись, Клещ поднялся и, попрощавшись, ушел на свою половину. Бесо и Моня тоже ушли, через пару минут за их машинами захлопнулись ворота. Акела и Савва остались в гостиной одни.
– Это правда? – негромко спросил Савва, словно надеясь, что сейчас услышит какой-то другой ответ.
– Правда, – ровным тоном отозвался Акела.
– Как… как это вышло? Ведь с ними был Никита.
– Никита ранен в легкое навылет, лежит в саратовской больнице. Не волнуйся, его не бросим, все, что надо, уже сделали. Когда врачи разрешат транспортировку, привезем сюда. С братом все будет нормально.
– А с женой? – вдруг повысил голос Савва. – С моей женой?
– А с моей? – жестко спросил Акела.
– Я вляпался в это дело из-за вас! Надо было отказаться.
– Что ж не отказался? – по-прежнему спокойно отозвался Акела, глядя ему в глаза.
– Не знаю.
– Иди спать, Савва, сейчас нет никакого смысла продолжать этот разговор, в горячке можно наговорить такого, за что утром будет стыдно. Гостевая спальня на втором этаже, последняя дверь по коридору, там есть все, что нужно.
Дождавшись, когда детектив, ссутулившись, уйдет наверх, Акела, наконец, расслабился немного. Скинул пиджак и галстук, расстегнул рубаху, опустился в кресло. Надо бы тоже поспать, но совершенно нет сил подняться в спальню. Там висит Алькина фотография, лежат ее вещи, книги. И так страшно представить, что всего этого вдруг может не быть больше.
Глава 27
Александра
Оставшиеся в живых порой осуждают мертвых, порой страдают и каются. И в том и в другом случае есть что-то наигранное, что-то лицемерное. А мертвым уже нет дела до нас, до нашей морали…
Кавабата Ясунари. «Тысячекрылый журавль»Нас оставили в машине, предварительно заблокировав двери. Я растерянно озиралась по сторонам и понимала, что даже угадать не могу, где мы находимся и у кого. Этот двор, дом, вообще поселок я видела впервые в жизни. Переведя взгляд на Ольгу, заметила, что и она в недоумении.
– Саша, где мы, а?
– Это хороший вопрос. Из разряда тех, что ответа не требуют. Давай-ка вот что, – я развернула ее за плечи так, чтобы видеть глаза, и требовательно сказала: – Договоримся сразу, пока есть возможность. Ты думаешь только о детях, поняла? Только о себе и своих детях, никого вокруг не замечаешь. Что бы ни происходило – есть только ты и дети, нет ни меня, никого вокруг. Оля, услышь меня, это важно. Я все сделаю, чтобы вас защитить, но ты мне не мешай – это все, о чем я тебя прошу, ты понимаешь? И отключи голову. Старайся вообще ни о чем не думать, кроме детей.
Ольга смотрела на меня расширившимися глазами:
– Сашка, ты что говоришь-то?
– То, что знаю! – отрезала я. – Ни во что не вмешивайся, поняла? Ты не поможешь, только хуже сделаешь. Я говорю серьезно, Оля, а не для того, чтобы тут из себя героиню корчить. Мне тоже страшно, еще как, но это нам не поможет. Потому я возьму себя в руки и постараюсь хотя бы слегка смягчить неприятности. А твое дело не мешать мне.
Паршинцева послушно кивнула, но я увидела, как в глазах ее поселился ужас, и это было непонятно. Но ничего, мне сейчас самое главное уяснить, кто является причиной нашего вынужденного вояжа, а уж тогда пойму и как быть.
– И еще, – вдруг решилась я и сжала Ольгину руку. – Пока будет возможность, молчи о беременности. Послушай меня – молчи. Бить нас вряд ли будут, так что незачем им знать, слышишь?
Она снова кивнула, машинально поглаживая свободной рукой живот. Этот жест появляется у беременных довольно рано, видимо, инстинктивно будущая мать старается таким образом дать понять ребенку, что все в порядке.
– Оля, и не бойся. Нас непременно отсюда вытащат.
– Знать бы еще, откуда отсюда, – чуть улыбнулась она. – Даже не знала, что есть такие поселки, когда лес прямо во дворе. Ты посмотри только, какие сосны, им же лет двести.
– У меня такое впечатление, что это территория заповедника, тот кусок, что лет десять назад под застройку отдали, – снова оглядывая двор и деревья, произнесла я. – Больших денег участки стоили. Я, конечно, не ручаюсь, но больше ничего на ум не приходит. Если это так, то мы километрах в двухстах от города. М-да, не рядом, пешком не дойдешь чуть чего.
Мы затихли, думая каждая о своем. Я все прикидывала, кто может быть владельцем этого особняка. Фамилия Терехин могла принадлежать и просто какому-то подставному лицу, на которое оформлен участок, так часто бывает. Терехин Сергей Андреевич. Нет, мне это имя совершенно точно ни о чем не говорило.
Вернулся Лось, открыл машину и велел нам выходить.
– Ты, – сказал он, обращаясь к Ольге, – сейчас пойдешь наверх и будешь тихо сидеть в комнате, которую тебе покажут. Можешь поспать пока, если хочешь. А ты со мной, – это относилось уже ко мне. – Хозяин разговаривать хочет.
Я нарочито равнодушно пожала плечами:
– Ладно, пойдем, поговорим. Нормальные люди вообще-то с дороги предлагают гостям отдохнуть, а не лясы точить, но чего уж. Сигаретку дай.
Лось жестом подозвал невысокого парня в спортивном костюме, коловшего дрова в большом сарае, и велел ему отвести Ольгу в дом. Мы остались во дворе. Плохо, конечно, что я не буду знать, где она.
Закурили. Лось смотрел на меня сверху вниз, что было не особенно сложно при моем маленьком росте, и как-то печально улыбался.
– Что с лицом? – поинтересовалась я, стряхивая пепел.
– Жалко мне тебя.
– Чего меня жалеть?
– Попала ты, девка. Подругу-то твою не тронут, она нам как приманка нужна, а вот ты…
– Договаривай, – стараясь казаться спокойной, сказала я, хотя от его слов у меня противно задрожала нога.
Лось оглянулся по сторонам и проговорил, еле заметно шевеля губами:
– Муж твой хозяину моему крепко в жизни насолил, поняла?
– Не новость.
– Может, и так. Но в этот раз финал будет другим. Все, идем, затрепался я с тобой, хозяин голову открутит.
Он подтолкнул меня в спину, разворачивая лицом к дому. Я посмотрела на зеленую крышу, на огромные окна. Снаружи приличный вроде дом, а вот внутри… Но что делать, раз так сложилось.
Мы поднялись по широкой лестнице, оборудованной пандусом и широкими перилами, на второй этаж. Судя по всему, сейчас меня ждет встреча с тем самым инвалидом, который и заказал Савве слежку за Акелой. У окна в просторной гостиной спиной ко входу было установлено инвалидное кресло, рядом с которым стоял средних лет мужчина с папкой в руках. Он что-то негромко читал, изредка наклоняясь к сидевшему в кресле человеку, которого было не видно из-за высокой спинки.
– Сергей Андреич, – нерешительно сказал Лось. – Я того… пойду, да?
Ответил державший папку мужчина:
– Да, иди. Я позову потом.
Лось кинул на меня короткий, почти сочувственный взгляд и ушел. Я осталась на пороге, не зная, как себя вести, не представляя, кто сейчас развернется ко мне. Может, когда-то давно по вине Акелы этот человек угодил в инвалидное кресло? Может, это заставило его идти на такие меры? Но кто он, почему не поворачивается? И тут я услышала голос. Тот голос, от звуков которого долгие месяцы просыпалась с криком и в ледяном поту.
– Здравствуй, Саша. Вот и свиделись.
Мужчина убрал папку и развернул кресло ко мне. Оттуда в упор смотрел Серж – тот самый Серж, которого мы с Акелой много лет считали убитым. Человек, лишивший нас возможности когда-нибудь иметь собственных детей. Человек, чей голос я старалась забыть долгие годы.
– Ты?!
Он чуть скривил правый уголок рта. Левая половина лица напоминала неподвижную маску:
– Неожиданно? Ну-ка, ближе подойди, мне трудно громко говорить, – голос его сделался сиплым, он прижал правую руку к горлу и закашлялся. Помощник тут же протянул ему платок, Серж прикрыл им рот и долго, надсадно кашлял с присвистом, как будто в груди у него сипела разорванная гармошка. Я не сделала ни шагу навстречу – меня будто парализовало от ужаса, от вернувшегося в мою жизнь кошмара, который я давно уже считала пережитым. Заметив, что я не двигаюсь, помощник Сержа подошел ко мне и, взяв двумя пальцами за шею сзади, сильно сдавил. От боли стало темно в глазах, я машинально сделала пару шагов и остановилась.
– Ты, Юра, полегче, сразу покалечишь, потом что делать с ней? – просипел Серж, все еще закрывая рот платком. – Дай стул ей, пусть сядет.
Молчаливый Юра выпустил мою шею и придвинул стул с высокой спинкой. Я села, стараясь не смотреть в сторону Сержа, но тот нарочно подъехал на своем кресле так близко, что его колени касались моих, а глаза буравили лицо:
– Что кривишься? Страшно? – сипел он, требовательно и жестко глядя мне в глаза. – Думали со своим волчарой, что нет меня больше? А я выжил. Акела твой – редкой породы дурак, все в благородство играет. Он дважды пытался меня убить – и ни разу не проверил, довел ли дело до конца. Вот это его и погубит – благородство и самоуверенность. Надо было в голову стрелять, тогда уж наверняка. А так – позвоночник перебил, парализовало меня, да легкие в лоскуты прострелены и гортань, но я живой. И пока живой, сделаю так, чтобы Акела твой в могилу лег, поняла? И ты вместе с ним.
Я никогда особенно не боялась таких вот словесных тирад, мой папа, к примеру, мог завернуть речь и покруче. Но здесь было другое. Акела. Мне опять придется пройти через то, что я проходила уже однажды. Меня будут вынуждать звонить мужу, просить приехать. А потом убьют на моих глазах. Дополнение о том, что и меня ожидает та же участь, я пропустила мимо ушей. Если погибнет Акела, мне ничего не будет нужно. Я чувствовала себя обязанной повести себя как самка волка – в любом конфликте она становится перед самцом и своим телом закрывает его горло, чтобы противник не мог вцепиться в него. Я тоже должна, я просто не могу по-другому.
– Вижу, разговаривать ты не хочешь, настолько рада встрече, – просипел Серж. – Что ж, я сказал все, что хотел. Юра, звони.
Тот послушно вынул мобильный и набрал номер. Я не сомневалась, чей это номер – значит, мне не придется делать этого, Серж явно изобрел что-то более изощренное. Разговор я не услышала, зато уловила последнюю фразу, окончившуюся коротким смешком: «Спокойной ночи, Акела». Могу представить, какая она у него будет, эта ночь.
– И тебе спокойной ночи, Саша, – просипел Серж, разворачивая одной рукой кресло снова к окну. – Юра, проводи.
Меня отвели наверх, на третий этаж, в небольшую комнатку с зарешеченным окном. В замке повернулся ключ, но я услышала, как к двери подвинули что-то, а потом раздался незнакомый голос:
– Я сижу до двенадцати, потом Антоха сменит.
– Не вздумайте спать, – это говорил Юра, – хозяин предупредил, что, возможно, их сразу станут искать. Вторая где?
– В том крыле, там Славка сидит.
– Хорошо. Но смотри, не усни.
– Да ну, чего я?
Голоса и шаги стихли. Я огляделась по сторонам, увидела кровать и легла прямо на покрывало. Спать нельзя. В этом доме даже дышать надо с осторожностью. Как же быть? Что мне делать, как выбраться? Акела с папой, конечно, не будут сидеть без дела и попытаются найти меня, но как? Едва кто-то из наших перешагнет порог этого дома, как мне тут же пустят пулю в голову. Серж высказался совершенно ясно, в живых меня не оставят при любом раскладе.
Мысли путались, окутавшая дом и двор темнота казалась зловещей, а в каждом углу мерещились какие-то черти. Так и с ума сойти недолго. Я гнала от себя мысли о Соне, успокаиваясь тем, что она с теткой, та не бросит, да и папа, узнав о случившемся, что-то предпримет. Думать о Никите тоже было больно, неизвестно, что с ним и как. И это тоже моя вина. Как вышло, что за мою любовь к мужу расплачиваются другие люди? Разве за любовь надо платить, да еще подобным образом?
Хотелось курить, но пачка в кармане оказалась пустой. Я машинально щелкала зажигалкой и смотрела на свисающий с потолочной балки полог над кроватью. Вот чиркнуть сейчас и поджечь, и зажигалку, кстати, под кровать сунуть – докажите потом, что моя. Ничего, конечно, не изменю, но пусть хоть побегают среди ночи. Выждав еще какое-то время, я выполнила свой план, подождала, пока полог разгорится, подошла к двери и заколотила в нее ногой:
– Пожар! Пожар!
Дверь открылась, и я едва не вывалилась на караулившего меня парня. Тот удивленно уставился на полыхающий вовсю полог. Огонь уже добрался до обоев, быстро распространяясь по стенам в сторону окна.
– Ты чего стоишь, идиот? – толкнула я обалдевшего охранника. – Горим же!
Снизу уже бежали еще какие-то люди, в их числе я заметила и Юрия в тренировочном костюме.
– Что случилось? Откуда огонь? – спросил он, глядя на охранника.
– Да я-то почем знаю? Вон она орать начала: пожар, пожар! Я открыл, а там вон чего.
– Вы чего все столпились? Несите огнетушители! – заорал Юрий и крепко взял меня за руку повыше локтя: – А не вы ли, мадам, тут устроили, а?
– Ты больной? Подожгла и ору «спасите, горим»? Да я бы дождалась, пока посильнее заполыхает, жахнула бы в окно стулом, и только вы меня и видели бы, – трясущимся от напряжения голосом заявила я.
– Ты камикадзе, что ли? У нас потолки три двадцать плюс фундамент, – фыркнул Юрий. – Ладно, потом разберемся, пойдем пока, запру тебя в другом месте.
Подталкивая в спину, Юрий повел меня в другое крыло здания. В узком коридоре я увидела несколько дверей, у одной из которых на стуле сидел мужик в камуфляжной майке и черных штанах, заправленных в берцы. Что-то в его лице показалось мне смутно знакомым, но я никак не могла понять, что именно. Судя по всему, он меня тоже узнал: левый глаз дернулся, а брови поползли вверх, но он удержал эмоции и не выдал себя. Кто же это?
Юрий втолкнул меня в комнату, запер дверь и, уходя, сказал охраннику: