- Ничего я не боюсь! – попался Ромка. – Я просто и так знаю ответ.
- Оказывается, не только женщинам трудно с мужчинами, - философски заключила Вера. – Вы даже друг друга понять не в состоянии. От тебя убудет, если ты спросишь?
- Сейчас уже поздно, - покачал головой парень. – Он не будет меня слушать.
- Будет, - уверенно произнесла Вера. – Вот это я могу тебе обещать. Если что – пригрози ему Танненбаумом.
- Чем? – удивился Роман. Вера нетерпеливо отмахнулась от него рукой.
- Неважно. Собирайся, горе мое.
На улице светало. Вера бесшумно открыла дверь в свою квартиру и молча указала Роману на дверь гостиной. Тот понимающе кивнул и, скинув обувь и верхнюю одежду, направился в комнату. Девушка тяжело вздохнула и, вдев ноги в тапки, прошлепала к себе в спальню. Она чувствовала себя очень уставшей, но одновременно в душе шевелилось хорошее теплое ощущение, что она все сделала правильно.
Вера открыла глаза, чувствуя себя разбитой и не выспавшейся. Мимолетом удивилась отсутствию звонка от мамы и, нацепив халатик, направилась в ванную, смутно припоминая какие-то ночные события. Ей совершенно точно снился какой-то идиотский сон, вроде как Вадим поругался с Ромкой и приперся к ней ночевать... Приснится же такая ерунда, подумала девушка и, зевнув, распахнула дверь ванной - да так и застыла с открытым ртом.
Вадим сидел на стиральной машинке, сжимая коленями бедра своего парня, который, прикрыв глаза, целовал его лицо и шею. Зимницкий стискивал плечи Романа, прижимая его к себе как можно ближе, словно боясь отпустить даже на секунду. Оба оказались так увлечены процессом, что даже не заметили, как их уединение было нарушено. Вера, придя в себя, с грохотом захлопнула дверь.
- Придурки! – заорала она из коридора. – Запираться надо! И машинку протрите потом!
В ванной раздался стук чего-то упавшего, а затем оглушительный хохот. Вся красная от смущения, девушка поспешила к себе в комнату.
Через несколько минут в дверь заскреблись.
- Верочка, - сладким голосом протянул Вадим. – Ну, не дуйся, выходи. Я тебе кофе сварю. Вер, ну не бросай нас, пожалуйста, мы не можем найти в холодильнике жратву. Ты хоть знаешь, как есть хочется? Верусенька, Вереныш, Верусечка...
Не выдержав, девушка расхохоталась.
- Если я выйду, ты прекратишь коверкать мое имя? – поинтересовалась она. В коридоре охотно согласились. Вера распахнула дверь. – Ну, и где мой кофе?
- Сейчас все будет, - засуетился Вадим. – Ром, ты кофе Вере сделаешь? А мне заодно?
- Наглость – второе счастье, - отозвался Роман из кухни и загремел посудой. – Вер, а где у тебя джезва?
Кофе получился просто волшебный. Вера осторожно прихлебывала горячий напиток и исподтишка наблюдала за обоими парнями, вольготно расположившимися на ее кухне. От них веяло миром и спокойствием, правда от Вадима еще и перегаром, но это были уже придирки. Идиллию нарушать не хотелось, но...
- Так что вы решили? – поставив чашку на стол, спросила девушка. Мужчины переглянулись.
- У меня есть собственные сбережения, - ответил за обоих Вадим. – Соберу вещи, съеду с родительской квартиры. Фирму жалко до безумия, ну да и ладно – без работы я не останусь. Прорвемся.
- А ты? – Вера повернулась к Роману. Тот пожал плечами.
- Ну, если Рицман меня уволит – буду трепыхаться, а пока – чего волноваться? Гром еще не грянул.
- Вот что крест животворящий делает, - усмехнулась девушка. – В смысле нормальный, человеческий разговор. Без глупого геройства и самопожертвования. И вообще...
- Макнем академика? – лениво поинтересовался Вадим у улыбающегося Романа. Тот согласно кивнул головой, и в глазах у обоих парней разгорелись азартные огоньки. Вера решительно поднялась на ноги. – Эй, ты куда?
- За Танненбаумом, - ответила девушка и скрылась в гостиной. Роман с интересом покосился на позеленевшего Вадима.
- Все хотел спросить: а что у вас было с этим... Танненбаумом?
Вадим выдержал непродолжительный, но бурный скандал с родителями, и через два дня перебрался в верину квартиру, загромоздив ее вещами.
- А говорят у женщин много шмотья, - посетовала Вера, пнув очередную туго набитую сумку. – Скажи, сколько магазинов можно было бы забить этим хламом?
- Это всего на пару недель, - утешил ее парень. – Мы с Ромкой подыщем квартиру, и съедем туда, так что ты можешь быть спокойна.
- Да я не против, - усмехнулась девушка. – Если, конечно, вы будете запираться. И ты перестанешь слушать эту жуткую музыку.
- Это классика! – возмутился Вадим, отнимая у нее диск «AC/DC» и вставляя его в проигрыватель. Комната наполнилась визгом электрогитар.
- Классика – это Чайковский! – парировала Вера, нажимая кнопку «Стоп». – А это – ужас какой-то! Эй, прекрати!
Вадим, развеселившись, схватил пульт и снова запустил проигрыватель.
- Ты извини меня, - неожиданно произнес он, и Вера, забыв про музыку, удивленно обернулась к нему. – Я бы никогда тебя не ударил, но представляю, как это все выглядело. Простишь?
- На дураков не обижаются, - усмехнулась девушка, а потом посерьезнела. – Но ты меня напугал.
- Больше не буду, - пообещал Вадим. – Только и ты тоже больше не дерись, а то я до сих пор книг боюсь.
- Бедненький, - пожалела его девушка. – Так, Зимницкий, мне пора. В отличие от тебя, мне надо учиться. И я задержусь вечером.
- Тебя встретить? – поинтересовался Вадим. Вера замялась, и это насторожило парня. – Так, это куда это ты намылилась? Надеюсь, не на свиданку к твоему Антону?
- Господи, Вадим, да мне просто в библиотеку надо! – взвыла девушка, которую уже стала раздражать подобная опека. – Ты еще слежку за мной установи!
Она подхватила сумку и, махнув ему рукой на прощанье, вылетела за дверь. Вадим сделал музыку погромче, но через некоторое время досадливо поморщился и выключил ее совсем.
- А что? – негромко произнес он, обращаясь к самому себе. – Это мысль!
В кафе царил приятный полумрак. Вера задумчиво помешивала ложечкой остывший чай, давая ребятам время обдумать услышанную информацию. Макс, как всегда, отреагировал первым.
- Ну наконец-то! – провозгласил он, заставив девушку поднять удивленный взгляд. – Мы уже запарились ждать, когда они раскроются, правда, Вить?
- Вы знали? – изумилась девушка. Виктор усмехнулся. -
- Конечно, знали! – ответила Светочка. – Мы же не идиоты и не слепые. Просто видели, что они не хотят афишировать и не вмешивались. Слава богу, теперь не надо изображать непонимание.
- Витька их как-то в клубе спалил, - пояснил Макс. – Сперва не поверил, потом порывался Ромке лицо подправить, да Светка не дала. Ну а затем...
Он лукаво усмехнулся.
- Когда люди так друг на друга смотрят, все остальное уже не важно. Вот только про тебя мы не сразу поняли, но потом догадались. А Ромка ревновал, знаешь?
- Это была идиотская идея, - со вздохом признала Вера. – Хорошо, что больше никому не надо притворяться. Но Вадим очень расстроен из-за фирмы, она была его детищем.
- А что мы можем тут сделать? – удивился Макс. – Наслать на старшего Зимницкого рекетиров?
- Лучше бы понос, - улыбнулась девушка. – Но я вообще-то о другом. Смотрите, идея в «Особом такси» была очень неплохая, клиенты с удовольствием пользовались услугами. Все связи были на Вадиме, люди ему доверяли. Это же никуда не делось. Плюс, я тут забежала в офис и поболтала с девочками – многие подумывают уволиться после ухода Вадика. В делах полный бардак. Бухгалтер уже написала заявление об уходе после ссоры с Игорем Марковичем. Артема я уговорила не искать пока новое место работы. Чуете? Мы можем переманить их всех к себе. Водители, я думаю, тоже не откажутся.
- Нужен офис, - деловито продолжил Макс, загораясь идеей. – У меня брат занимается недвижимостью – найдет что-нибудь приличное подешевле. Сколько-то потребуется вложить на начальном этапе, но это будет меньше, чем если начинать с нуля. А что, это подъемно!
- Проблема в том, что как раз для начальных вложений – ремонт, уставный капитал, регистрация и первые зарплаты не хватает денег, - призналась Вера. Она обвела взглядом друзей. – Но если сложиться вместе...
- Знаешь, - неожиданно подал голос вечно молчаливый Виктор. – Мы со Светой решили пожениться.
- Поздравляю, - ошеломленно произнесла Вера. – Очень за вас рада и...
- И я собрался брать кредит, чтобы все устроить по высшему разряду, - не обращая на нее внимания, продолжил парень. – Нашел то, что нужно, а заодно прочитал про разные кредитования. Так вот, возможно взять довольно большую сумму под залог квартиры, например. И процентная ставка вполне гуманная.
- Но у нас ни у кого нет своей квартиры, - возразила Вера. – Либо съемная, либо с родителями, как Света.
- У меня есть, - спокойно ответил Виктор. – Собственно та, где я живу, осталась от бабушки. Мы можем ее заложить.
- Это куда больше, чем нам требуется, - обрадовалась Вера. – Но, а как же свадьба?
- Отложим, - улыбнулась Света. – Что мы, не потерпим, что ли? Зато потом так отметим!
- Что это вы собрались отмечать? – поинтересовался язвительный голос. – Киса, с каких это пор в этом баре филиал библиотеки?
- Ты что, и вправду следил?! – подпрыгнула Вера. – Какого черта?
- Рогатого! – отозвался Вадим, садясь за стол. – Быстро признавайтесь, что это за собрание партийного кружка?
- Да так, - усмехнулся Макс. – Тебе кости перемываем. Кстати, разреши наш давний спор: это ты совратил Ромку, или он тебя? Давай, скажи, что это был ты, и я выиграю сто баксов!
- Что значит – давний? – поперхнулся Зимницкий. – Что значит – соблазнил?!
- Брось, - Макс подтолкнул к нему пепельницу и сигареты. – Мы знаем про вас уже почти полгода, конспираторы фиговы. Так что можете теперь не ныкаться по туалетам и не изображать внезапную обоюдную диарею.
- Это правда? – спросил Вадим у Виктора. Тот молча кивнул головой. – И все нормально?
- Ненормально то, что ты скрывал все это от нас, - ответил за всех говорливый Макс. – Ты что думал, что мы не поймем? Мы же вроде как друзья.
- Друзья тоже бывают разные, - медленно произнес Вадим. В него моментально полетела зажигалка. – Но мне, похоже, повезло. Кстати, а вы знаете, что я теперь нищ, как полковник Кудасов?
- По сравнению с ним, ты богат как Крез, - отрезал Макс. – У тебя есть мы. Вер, ты расскажи ему свою идею.
Вадим с интересом посмотрел на девушку.
- Я говорила с Анной Сергеевной, - заново начала свой рассказ та.
Спустя год.
- И почему я должен все это делать? – Вадим страдальчески закатил глаза и попытался незаметно скинуть «План мероприятий» на пол. – Почему именно я?
- Потому что ты друг жениха! – Вера сурово посмотрела на него и пресекла диверсию. – Ну что ты ломаешься, как маленький? Тут всего делов-то! Раз – и не больно!
- Ага, мне мой первый парень тоже так говорил, - Вадим скептически поднял бровь.
- И что? – заинтересовалась Вера. Зимницкий окинул ее насмешливым взглядом.
- Врал, - лаконично ответил он. – Вера, я не буду петь под окнами эту идиотскую песню!
- Тебе и не надо, - успокоила его девушка. – Ну, не всю, только припев. А еще ты будешь играть на гитаре.
- Вера! – заорал Вадим. - Это что, конкурс самодеятельности в колхозе?
- Света хочет выкуп! – Вера запальчиво бросила в него карандаш. – Желание невесты – закон, сам знаешь. Мне тоже не улыбается приветствовать дружков жениха частушками, но я же не скулю.
- А почему Ромка этим всем не занимается, а? Вот где его роль, а?
- У Ромы сдача проекта, Рицман его вконец завалил работой, ты же знаешь, - ответила девушка.
- Иногда я жалею, что Лев послал к черту моего отца и сказал, что в детские игры не играет, - вздохнул Вадим. – Сидел бы он сейчас как миленький дома, а не приползал полуживой в полночь.
Вера заулыбалась. Она прекрасно помнила красочный рассказ Романа о том, как к ним заявился Игорь Маркович с требованием уволить любовника сына. Рицман молча слушал его, изредка поправляя очки, а потом доходчиво объяснил ректору, что не собирается терять одного из своих лучших сотрудников.
- Но он спит с моим сыном! – возмутился старший Зимницкий.
- Да хоть с президентом! – ответил Лев Николаевич, которого сотрудники за глаза всегда называли Тигром. – Пока это не сказывается на его работе – мне все равно.
Ромке он ни тогда, ни потом не сказал ни слова на эту тему.
- Слава Богу, Максу тоже достанется, - позлорадствовал Вадим, читая план дальше. – Слушай, а ты сама какую бы хотела свадьбу?
- Точно без дурацких игр и выкупов, - поежилась девушка. – Лучше, как в американских фильмах – на берегу озера... с шашлыками...
- В джинсах вместо платья, - Вадим затрясся от хохота. – Красота! Обязательно расскажу твоему будущему мужу об этой мечте.
- Благодаря тебе, у меня никогда не будет мужа, - съехидничала Вера. - За этот год ты отвадил от меня пятерых парней. Пятерых!
- Они тебе не подходили, - безапелляционным тоном ответил Вадим. Вера одарила его нехорошим взглядом.
- И чем это? – поинтересовалась она. – Ну, Антон ладно. А Дима?
- Пижон и показушник, - отрезал Зимницкий. Вера еле сдержалась, чтобы не рассмеяться.
- Кто бы говорил! А Денис?
- Жадина. Кто водит девушку на утренние сеансы в кино?
- Ладно. А Миша?
- Бабник.
- Хорошо. Стас?
- Лицо мне его не понравилось, - с сомнением протянул Вадим.
- Я умру старой девой, - печально заключила Вера. – Ты хуже десятка старших братьев!
- Я лучше всех, - самодовольно отозвался Вадим. – Так, что там дальше? Стишок о долгом и счастливом браке?! Вера!
- Согласны ли вы, Виктор, взять в жены Светлану, чтобы любить и беречь ее...
Женщина нараспев произносила заученные фразы, жених и невеста послушно выполняли ритуал. Светочка светилась от счастья, Виктор был привычно сдержан, но его взгляд, обращенный на молодую жену, теплел на несколько градусов. Вадим шепотом комментировал происходящее, заставляя Веру кусать губы, чтобы не расхохотаться, поэтому на всех фотографиях она вышла с перекошенным лицом.
После регистрации они поехали в Петергоф, где гуляли у фонтанов, а вездесущие японские туристы пытались с ними сфотографироваться. Света намочила подол платья на шутихах, но нисколько не расстроилась, наоборот, сказала, что вода – это к счастью. Потом в фонтан пытались окунуть вредничающего Зимницкого, но его спас бдительный охранник, запретивший загрязнять водоем. Вадим, оскорбившись, попытался доказать, что он чистый, для чего принялся расстегивать рубашку, но его отвлек телефонный звонок.
- Да! – проорал он в трубку, отпустив, наконец, перепуганного охранника. – Артем, я, кажется, сказал, что сегодня занят? Что? Опять? Так, вот тебе мой конфликт-менеджер, с ней и разбирайтесь.
- Что? – изумилась Вера, которой он впихнул трубку. – Я программист, а не ... как ты сказал?
- Мы тебя повышаем в должности, правда, Витек? – Зимницкий повернулся к своему компаньону, который согласно кивнул головой. – Вот, разбирайся. Артем там опять поцапался с Анной Сергеевной, помири их.
- Я тебе это припомню, - обреченно вздохнула девушка и поднесла трубку к уху. – Тёма, что у вас опять?
Потом они вернулись в город. Все остальные гости уже поджидали молодоженов в ресторане, не таком шикарном, как пресловутый «ПетрЪ», но Вере он нравился гораздо больше. Здесь было куда уютнее, да и люди собрались намного приятнее. Поздравления звучали искреннее, тосты – веселее и задорнее. Вера, переволновавшаяся из-за выкупа и прочих традиционных игрищ, чувствовала приятную усталость и легкое головокружение после шампанского. Омрачал ее радость только невесть куда запропастившийся газовый шарф от платья.
- Не ты потеряла? – окликнул ее приятный незнакомый голос. Девушка оглянулась и увидела перед собой двоюродного брата Светы, которого ей представили на регистрации. Владимир, кажется?
- Валера, - правильно угадал причину ее замешательства парень. – Я...
- Двоюродный брат Светы, это я помню, - смутилась девушка. Почему-то стало жарко. – Что-то случилось?
- Ничего, - улыбнулся он. – Я тут обнаружил шарф и искал подходящее к нему платье. Оно обнаружилось на тебе.