- Не знаю, - отрезал его муж. – Ты вроде бы живёшь с нами в одном доме. Конечно, если бы мы с сыном поселились в гараже, ты бы видел нас чаще, но вряд ли интересовался бы нами больше, чем этой грудой ржавого железа.
- Да что ты в этом понимаешь?! Мой «Хорьх»…
- Лайонел, заткнись. Речь о твоей семье, а ты о машинах, - Рив перевёл дыхание и потёр тонкими пальцами левый бок. – Проклятье, зря я пил кофе.
Ричард нажал кнопку звонка и попросил подошедшего через несколько секунд дворецкого:
- Лэндис, принесите воды.
- Спасибо, Рик, - устало сказал омега, чьё лицо побледнело и осунулось, но привлекательности не утратило. – Ну вот, такая вот у меня беда… Андре мой единственный сын… Я так хочу ему счастья. Гарри… Вы понимаете, если интеллект выродившегося семейства наследует альфа, то получается мой муж – безобидный, слегка шумный и надоедливый придурок, или ваш Ральф, который просто живёт в своё удовольствие и ни о чём не задумывается. А если такое происходит с омегой… Мы быстрее привыкаем к разным препаратам, стоит только подсунуть, а Андре не хватило ума понять, как это может быть опасно… Ведь это модно. Он ходит по компаниям золотой молодёжи, где всё это в большом ходу… Ему уже восемнадцать, и я больше не могу водить его всюду за ручку… К сожалению, темперамент у него тоже, как говорится, южный. Он ложится под всех подряд, Боже, это какой-то кошмар. Я понятия не имею, как мне теперь быть. Никто не возьмёт его замуж.
- Да что же за хреновина?! Что всё это значит, Рив?
- Умолкни. Ты даже не пытался воспитывать сына, так что не тебе меня в чём-то обвинять.
- Ты больно навоспитывал! - Потряс в воздухе кулаками Лайонел. - Вырастил шлюху, которую замуж теперь даже силком не спихнуть! Аборты! Наркотики! Господь всемогущий!
Рив молча уронил голову на руки. Ричард взглянул на тестя – Гарри покачивал головой.
- Я тебе сочувствую, сынок, – сказал он омеге. – Но это тебя не оправдывает. Ты пытался убрать с дороги беременного парня моего внука.
- Не я, - вполне сохраняя тем не менее спокойствие, ответил Рив. – А мы. Вдвоём с вашим сыном. Если вы думаете, что я тут единственный, кого настигнет разоблачение, вы ошибаетесь. И я повторяю, я никогда не поднял бы ни на кого руки. Да, снимки придумал даже не Дейн, это была моя идея. Но убийство – мы не имеем к этому никакого отношения. За себя я ручаюсь, я даже не сразу понял, о чём Дэни вообще говорит. Ну. А Дэни – вы его разговор со мной слышали сами. Но вернёмся к нашим семейным скелетам. Дэни, мой секрет благодаря твоей бездарности и попустительству теперь известен последним представителям нашего круга, кто ещё не знал об этом до сих пор. И я требую паритета… По-моему, это справедливо. Ты сам расскажешь, на что я поймал тебя, или это сделаю я?
Дейн, до этого явно наслаждавшийся моментом позора Рива, судя по всему, не совсем ожидал такого поворота событий - хотя, по логике вещей, его и следовало ожидать. Когда все взгляды обратились на него, омега съёжился, и было похоже, что он утратил дар речи и больше всего на свете хочет превратиться в невидимку.
- Рив, прошу тебя, - наконец пробормотал он.
- О нет-нет, - почти ласково сказал второй омега. – Если бы не твоя неповоротливость и недальновидность, у нас бы всё получилось. Ты загубил всё дело, ты и твой итальяшка. Мне нужна компенсация, хотя бы моральная. Ну же, смелее.
Окружающие молчали, и выражения их лиц были разными: Гарри, хоть и хмурил брови, жалости к непутёвому сынку скрыть не мог, Ричард лишь ждал очередного удара судьбы с философским спокойствием. Лайонел же от любопытства даже рот приоткрыл, отчего стал похож на зеваку со старинных английских карикатур в «Панче». Дейн Уэст-деверо тоже не нарушал молчания, словно надеясь, что в самый последний момент прилетит Супермен и спасёт его от неумолимо надвигающейся беды. Супермен, однако, не торопился на выручку, зато снова раздался бархатный голос Рива:
- Ну что ж… Я знал, что ты слабак, и не будь это моим последним шансом, я бы ни за что не стал с тобой связываться. Если бы вы знали, Гарри, как же я восхищаюсь вами – меня окружают сплошные слабаки… А вы сильны, и при этом у вас есть сердце… Когда вы жили здесь, признаюсь, я был по-мальчишески немного влюблён в вас. И мне вдвойне жаль, что приходится сообщать вам такое.
- Спасибо, - пробасил Уэст. – На добром слове. У всех у нас жизнь в чём-то не заладилась, пусть хоть у Мэтта всё хорошо получится. Жаль твоего сына, Ривер, но счастье внука мне дороже. А сын мой пусть уж лучше освободится от груза. Дейн, что ты натворил, горе луковое?..
- А вот пусть он вам всё расскажет, - звенящим от истерического накала голосом крикнул омега. – Давай, Рив, доставь себе удовольствие!
- Не премину, - наклонил голову в вежливом согласии Бержер. – Дэни, я надеюсь, твоим альфам будет не слишком больно узнать, что отцом Ральфа покойного являлся вовсе не твой муж, а мой… Мальчонка внешне был вылитый ты, но дурь в нём была истинно бержеровская…
Лайонел разинул рот:
- Ты… Ты знал?..
Его муж даже не повернул к нему головы, только чуть слышно презрительно фыркнул.
- У вас с Дэни даже у вместе взятых не хватит ума толком скрыть хоть что-нибудь. Лично я на вас не в обиде, Лайонел мне давно абсолютно безразличен, верен он мне или нет. Его интрижки даже самолюбия моего не задевают. К тому времени, как он начал путаться с тобой, Дэни, я был лишь рад, что он хоть ненадолго оставил меня в покое. Вопрос, как это воспримут твои альфы, Дэни.
Дейн только сдавленно пискнул и с ужасом взглянул почему-то на отца: во взгляде Гарри была горечь, но казалось, он испытывает даже облегчение: измена – не самое страшное преступление для великосветского омеги. Старый альфа поднял глаза на зятя, чтобы узнать его реакцию: его волновало лишь это, несмотря на обещание зятя не подавать на развод - но ведь обстоятельства с тех пор изменились. К его немалому удивлению, всегда честолюбивый Ричард Деверо остался совершенно невозмутим.
- И это всё? - Сказал он даже несколько удивлённо. - Бедняга Дейн… Неужели ты думаешь, что я не догадывался? Если Рив в чём и прав, так это в утверждениях о твоём уме. Но выходит, что и о моём он был немногим лучшего мнения.
Тут уж красивые губы приоткрыл растерянно Рив Бержер:
- Ты знал?.. Боже… Ну и семейки у нас, всем на всё наплевать. Я не на ум твой надеялся, Рик, а на то, что тебе нет дела ни до чего, кроме бизнеса, и ты ничего не заметишь. Выходит, всё было зря. Ну что же... Поправить ничего нельзя. Андре придётся, скорее всего, уехать на Север. Там его будет проще приткнуть за какого-нибудь богатого янки… Молчать, Лайонел. Другого выхода у нас нет, тут уже не до выбора. – Совершенно очевидно, Рив Клири-Бержер не зря пользовался репутацией человека донельзя рационального и практичного, к нему быстро возвращалась уверенность и способность всё организовать. – Возможно, и к лучшему, что у нас ничего не вышло, раз уж так. Я желаю счастья вашему внуку, Гарри. Эти трое, - он махнул тонкой рукой в сторону Рика, Дейна и своего мужа, - мне глубоко параллельны, но у вас я хочу попросить прощения за все неприятности, что мы доставили. И зайду, пожалуй, сегодня в церковь святого Доминика. Помолюсь за этого вашего Донована Холдена, я ведь не желал ему лично никакого зла…
- Думаю, это будет не лишне, если от души, – заметил Гарри, который, впрочем, верующим не был. - Чтоб ты знал, сынок, я тебя понимаю, я ведь своего сына тоже люблю, и он у меня тоже один, хоть и мерзавец.
- Ты и вправду решил молиться за нашего будущего зятя, Рив? – не без иронии спросил Ричард.
- Ему это понадобится, - откликнулся омега. – Потому что я повторяю: мы с Дэни не причастны к покушению на него. У него есть другие неприятели, и очевидно, они настроены куда жёстче, чем мы.
Глава 14
Мечты Мэтта о тихой семейной жизни не торопились сбываться.
Вскоре после приснопамятного вечера, на котором старшие альфы семейства Деверо пришли к окончательному выводу о непричастности Дейна к покушению на Дона Холдена, они приняли решение всё же посвятить младшего в истинное положение дел. Мэтт, как и ожидалось, пришёл в ужас. Гарри взял внука под руку – твёрдости в его жестах хватило бы иному молодому альфе.
- Успокойся, парень. Причитания не помогут, и горячку пороть нельзя.
- Дед! – Мэтта всего трясло. – Да как я могу успокоиться?! Вы мне тут говорите, что Дона, моего Дона, в котором вся моя жизнь, хотят убить, а я должен быть спокоен, как статуя, что ли?!
- Именно, - строго сказал Уэст. – Вот именно поэтому ты и должен мыслить здраво и трезво. Чтобы принять все необходимые меры и уберечь любимого. Ты уже взрослый давно, крики и топанье ногами не помогут.
- Мэтью, - произнёс Ричард, наливая ледяной вишнёвый сок в запотевающие стаканы. – Отключай эмоции и включай мозги. Только ты можешь расспросить Донни, и сделать это так, чтобы не заставить его беспокоиться.
Мэтт покачал головой:
- Вряд ли у меня это получится, отец. Дон читает мои мысли. Он же мой омега – а я его альфа. Господи, ну как же так, разве без этого не обойтись? Донни рожать меньше, чем через два месяца… Я и так волнуюсь за него до бессонницы, как же мне повести этот разговор и не показать, что я переживаю, а главное – не дать ему понять, из-за чего? Он же чувствует меня, как ультразвуком сканирует. Я не в состоянии скрыть от него даже мелочь какую-нибудь.
- Постарайся, - убеждённо сказал Гарри. – Кроме того, мне показалось, что твой омега – парень спокойный и уравновешенный. Даже если он что-то и заподозрит, не станет паниковать и нервничать. Не похож он на трепетного истерика.
- Это точно, - впервые за весь разговор улыбнулся Мэтт. – В отличие от меня, Дон всегда спокоен. Но я не хочу его дёргать, как бы там ни было. Беременность у него лёгкая, как он говорит, но… Ему эти потрясения совсем не нужны. А я… Я всё отдам за то, чтобы с ним и маленьким всё было в порядке.
- Мы тоже. Признаться, меня очаровал твой избранник. Он очень милый парень, вежливый такой. Глаза у него очень красивые. Рик, ты ведь видел своего будущего зятя?
- Видел, но, к стыду своему, не запомнил. Однако, полагаю, мне ещё представится случай наверстать это упущение, раз уж мой сын и в самом деле решил вступить с ним в брак.
- Ещё как решил, - с весёлой несокрушимой твёрдостью сказал Мэтт. – Кстати, отец, а где там наше кольцо фамильное, а?
Ричард странным взглядом посмотрел на тестя, а Гарри ухмыльнулся:
- А вот с этим беда, внук. Папаша твой, бестолковина, продал кольцо-то. Говорит, что не помнит, кому. Врёт ведь.
- Само собой, - проворчал Ричард. – Не удивлюсь, если оно всплывёт у Рива.
- Ну и чёрт с ним, - легко махнул рукой младший альфа. – Даже и к лучшему. Не буду тащить с собой семейные неприятности в собственный брак. У меня будет настоящая семья, обожаемый муж и много детишек. Заложим с Доном новую традицию. И будем своё, собственное кольцо передавать.
- От всей души тебе этого желаю, - сказал дед. – Но об этом ещё придётся позаботиться. Кто-то хочет вашему счастью помешать, Мэтти. И копать надо бы с двух сторон. Помнишь анекдот про двух ирландцев и тоннель под Ла-Маншем?
- Конечно.
- Ну и вот. Нам бы не надо такого результата, как у них, нам нужен один тоннель. Мы будем искать по своим источникам, а тебе поручается та часть, которая связана с прошлым Донни. Он парень самостоятельный, как я понимаю, и давно живёт один, без присмотра родителей. Янки… Мэтти, только пообещай своему старому деду, что воспримешь прошлое Донни спокойно.
- Обещаю. Да я и раньше не дёргался. Дон у меня такой… Красивый, умничка, с ним и поговорить есть о чём, и не только… Характер – золото, опять же. Лакомый кусочек. Понятное дело, что у него были альфы до меня. Не я один такой сообразительный… Но останется-то он именно со мной. Уж я позабочусь теперь.
- Вот и отлично. Дело такое, внук, к нему надо серьёзно подойти. Докажи уже, что ты альфа, и омеги своего достоин.
***
В прохладное, туманное воскресное утро Мэтт стоял под огромным платаном на Лиллиан-стрит, у домика своего омеги, и ждал, когда тот закончит собираться. На этот раз у альфы был в качестве средства передвижения «Ровер» - садиться в низкую «Феррари» беременному Дону было трудновато, а выбираться потом – ещё труднее. Мэтт, впервые для себя открывший, как приятно заботиться о любимом и доставлять ему радость, видя на его лице благодарную ласковую улыбку, старался в своей заботе не упустить ни единой мелочи.
- Ого, - сказал Донни, выйдя наконец из дома. – Я и не знал, что у тебя джип есть. Ты всегда был на спортивке.
Мэтт улыбнулся, не в силах оторвать взгляда от своего омеги. Дон был так хорош, свежий, отдохнувший, со своими ясными синими глазами и лёгким румянцем. Собираясь на прогулку со своим альфой, он оделся довольно нарядно, но при этом практично – светлые джинсы с мягким поясом, тонкая летняя майка, трогательно обтянувшая его животик, и застёгнутый на две первых пуговицы кардиган кофейного цвета, призванный спрятать выступающую грудь омеги. Правда, с этой своей задачей он не очень хорошо справлялся, и альфа напрасно пытался заставить себя не думать об омежьем соблазнительном теле. Он вспомнил ощущение нежного и твёрдого, как вишенка на креме, соска под своим языком, и почувствовал, как узкие модные джинсы мгновенно становятся ему тесны.
- Чёрт, Дон, - сказал он, мотая головой. – Я смотрю на тебя сейчас, и понимаю, что постоянно хочу тебя. Как маньяк какой-то сексуальный.
Омега смущённо улыбнулся.
- Я не против, родной. Но надо быть осторожными. С этой недели у меня пошёл восьмой месяц.
- Скоро уже, - альфа обнял омегу, прижимаясь к его животу и чувствуя, как невероятная нежность и тепло заполняют его, затопляют с головой, словно он, уставший, погружается в ароматную пенную ванну. Он осторожно погладил Донни по голове, провёл ладонью по гладкой щеке и с едва сдерживаемой страстью припал поцелуем к губам. – Счастье моё, жизнь моя, любимый… Ты со мной, и ты мне ребёночка скоро родишь, поверить не могу. Каким же я был законченным кретином…
- Мэтти, - омега тихонько сжал пальцами руки альфы. – Давай не будем об этом вспоминать.
- Ты не вспоминай, - согласился альфа. – Я бы очень многое отдал, чтобы ты просто обо всём этом забыл. Но я - я буду помнить. Должен помнить. Это мне урок на всю жизнь. Нельзя разбрасываться самым ценным, что у тебя есть.