– Тогда держись!
А что ему еще оставалось делать? Самия направила машину вниз, и они на огромной скорости понеслись под гору, поднимая тучи песка. Когда они достигли нижней точки и Сейдик осознал, что он все еще жив и невредим, он посмел открыть один глаз. Самия уже развернула джип и собиралась залезть обратно на гору. Она остановила машину и посмотрела на мужа:
– Видишь? А ты боялся… Плевое дело! В следующий раз попробуй не закрывать глаза.
– Вряд ли будет следующий раз, – произнес Сейдик, заставив жену поменяться с ним местами.
Он улыбнулся, увидев недовольное выражение порозовевшего от восторга лица Самии.
– Умничка. Ты показала, на что способна. Если я когда-нибудь не смогу вести машину, и мы окажемся в пустыне, только тебе я доверю руль.
Самия начала ворчать что-то в ответ, а он повел машину дальше. Наконец ее тирада закончилась чем-то вроде «Ох, мужчины…», и Сейдик краем глаза увидел довольную улыбку на ее лице.
Просто ему было тяжело наблюдать за тем, как его маленькая женушка мастерски справляется с автомобилем. Ему казалось, что его авторитет падает. Какие еще секреты хранила Самия?
Тем же вечером, выйдя из душа, Самия наткнулась на Сейдика. Он был одет в длинную традиционную мантию, а на его голове был тюрбан. Султан выглядел немного устрашающим в сумерках.
Сегодня он показывал ей, как правильно обращаться с ручным соколом. Этот день принес ей много радости.
Оказывается, она уже и забыла, что такое открытое пространство. Самия не водила машину по песку с тех пор, как они дурачились с Каденом, будучи подростками. К тому же Сейдик наконец хоть немного расслабился. Пустыня преобразила его. Только теперь Самия поняла, что, находясь в замке, он все время начеку.
Сейдик улыбнулся и скользнул взглядом по ее телу, прикрытому клочком мягкой ткани. Самия хотела бы стать настолько уверенной в себе, чтобы сбросить полотенце и скользящей походкой подойти к нему, соблазнить его…
Сейдик указал на коробку, стоящую на кровати, и хрипло произнес:
– Переоденься и спускайся вниз. Я хочу кое-куда отвести тебя сегодня.
Самия молча наблюдала, как медленно он выходит из комнаты, затем забралась на кровать и открыла подарок. Внутри оказалось невероятно красивое атласное платье темно-красного оттенка. Там же она обнаружила тонкое нижнее белье, похожее на паутину.
Самия тут же надела его, затем скользнула в платье, которое облегало изгибы ее тела и подчеркивало белизну ее кожи. Довершили наряд красные туфли на высоком каблуке.
Самия спустилась вниз, в просторный холл, единственными украшениями которого были мерцающие свечи и древние стены. Она заметила удивление в глазах Сейдика.
Самия подошла к нему, и он протянул ей руку. Молча они направились к выходу, как вдруг Самия резко остановилась.
– Что такое? – нетерпеливо спросил султан.
Самия коснулось своих волос и лица:
– Я не сделала прическу. На мне нет макияжа…
Она готова была провалиться сквозь землю. Да что она за женщина? Ну какая женщина забудет такие важные вещи? Алия положила ей с собой огромную сумку с кучей косметики и аксессуаров для волос. Половиной всего этого она даже пользоваться не умела. Но Самия могла хотя бы нанести тушь, помаду. Хоть что-то!
Сейдик обхватил ее лицо ладонями. Она увидела в его глазах нетерпение и задрожала, потому что точно знала, что он чувствовал в этот момент. Нетерпение поскорей остаться наедине с ней, обнаженной.
– Ты прекрасна сейчас, и я не хочу, чтобы ты что-то меняла. Ты идеальна, и тебе не нужен никакой макияж.
А затем он так страстно поцеловал ее, что, если бы на ее губах была помада, от нее не осталось и следа. Зачарованная его решимостью, Самия молча следовала за ним. Сейдик посадил ее в роскошный джип, и они минут пятнадцать неслись по ночной пустыне, пока впереди не показались огни. Самия знала, что за ними следуют телохранители, но с трудом могла разглядеть их.
Она не сдержала изумленного вздоха, когда поняла, что их ожидает. Впереди был натянут роскошный шатер. Перед ним раскинулся небольшой бассейн, вода отражала пламя факелов, освещающих пространство вокруг. Это было похоже на арабскую сказку.
Сейдик остановил машину и посмотрел на жену:
– Думаю, это самый маленький оазис в мире.
Самия уже выбралась на улицу и выдохнула:
– Он великолепен.
Она сняла туфли и тут же взвизгнула, потому что Сейдик подхватил ее на руки. Он наградил ее насмешливым взглядом и раздраженно произнес:
– Глупышка! Ты что, забыла, насколько опасно ходить босиком по песку ночью?
Самия нахмурилась:
– Это твоя вина. Ты же подарил мне эти туфли на таком каблуке. Как я должна ходить по песку в них?
– Ты права. Дурацкая была идея. Надо было положить в коробку походные ботинки.
Самия рассмеялась, представив себя в длинном атласном платье и ботинках, а затем принялась болтать ногами.
– Нет, пожалуй, мне больше нравится, когда ты носишь меня на руках.
Сейдик бросил на нее настолько жаркий взгляд, что, казалось, прожжет ее платье, а затем внес ее в шатер.
Ее взору предстало невероятное богатство, ошеломляющее и завораживающее. Сердце Самии бешено забилось. Убранство шатра напоминало картинки из детских книжек, где султаны и шейхи восседали на мягких подушках и вкушали богатые яства, а экзотические красавицы нежились у их ног.
Она даже и не подозревала, что эти сказки до сих пор сохранились в ее памяти. Сейдик как будто воплотил в реальность ее романтическую фантазию, причем сделал это с такой точностью, что это потрясало.
Самия напряглась, не веря в происходящее. Все это – слишком хорошо, чтобы быть правдой. К своему ужасу, она почувствовала себя слабой и разочарованной.
За последние пару дней она успела привыкнуть просыпаться в объятиях Сейдика, но этот волшебный мир мог рухнуть в один миг. У них просто медовый месяц. Все это – игра. Сейдик был первоклассным соблазнителем. Он прекрасно знал, чего хотят женщины. Угождал ли он жене просто потому, что видел, как сильно она влюблена в него?
Наконец он опустил ее на пол, и Самия почувствовала себя неуютно.
– Зачем ты все это делаешь, Сейдик? Мы женаты. Тебе больше не нужно соблазнять меня.
«Тебе больше не нужно соблазнять меня».
Сейдику словно дали пощечину.
В эти дни он испытал неизвестное до сих пор чувство привязанности. Ему хотелось забрать Самию глубоко в самое сердце пустыни и ощутить невероятный простор и свободу. Поэтому он организовал эту сказку.
Но теперь султан выглядел глупцом. Ничего удивительного в том, что жена не понимала, что происходит. Она не была его любовницей и явно не хотела такого широкого жеста. Они были уже женаты. Самия не красилась сегодня. Она даже не пыталась соблазнить его!
Внезапно Сейдик разозлился на самого себя и резко бросил:
– Пойдем обратно. Это была глупая идея.
Но когда он развернулся, Самия схватила его за руку. Сейдик посмотрел на нее и тут же утонул в бездонных глубинах ее глаз.
– Нет, подожди… Прости меня. Здесь очень красиво. Просто я немного смущена, вот и все. Я не знаю, к чему все это, – поспешно пробормотала Самия, прежде чем он успел возразить. – Обычно так соблазняют любовницу. В чем смысл, Сейдик?
Султан стиснул зубы и резко прижал Самию к себе, чтобы она почувствовала силу его возбуждения.
– Вот в чем смысл, – прорычал он. Глаза Самии загорелись желанием. – Если тебе от этого станет легче, знай, я приводил сюда всех любовниц, ничего особенного. Просто мне захотелось сменить обстановку, вот и все.
Обиженная и разгневанная, Самия все-таки вздохнула с облегчением от осознания того, что не успела раскрыть своих истинных чувств, и язвительно ответила:
– Ты прав. Теперь мне стало намного легче. Было бы ужасно глупо думать, что ты устроил это все только для меня!
Через секунду они уже яростно целовались. Сейдик сорвал с жены платье, но ей было наплевать. Единственное, чего она хотела, – это погрузиться в безумную страсть и не думать о боли, которая разрывала сердце.
Это был быстрый и бешеный секс на одном из роскошных диванов. Когда все закончилось, Сейдик отодвинулся, и Самия вдруг заметила, что он даже не был до конца раздет. Она чувствовала, что должна извиниться, но слова застряли в горле.
Султан встал и привел в порядок свою одежду. Он едва взглянул на жену, которая лежала обнаженная среди подушек, и указал куда-то в глубину шатра:
– За ширмой есть умывальник. Когда будешь готова, мы вернемся во дворец. Это была ошибка.
И снова Самия решила что-то сказать, но… Что? Это было бесполезно. Она взяла остатки роскошного платья, разорванного в порыве ярости, и пошла за ширму. Ей пришлось надеть что-то другое.
Сейдик ждал ее у выхода. По дороге Самия заметила бутылку шампанского, бокалы и множество закусок. Она прокляла себя за то, что не смогла держать рот на замке. Понятно, что это ничего не значило, но зачем ей понадобилось оскорблять мужа?
На следующее утро султан смотрел на рассвет. Обычно это зрелище завораживало его, но сейчас он ничего не чувствовал. По какой-то причине пустыня, которая всегда привлекала его, сегодня выглядела скучной и бесцветной. Это было не похоже на него. Что бы ни случалось, Сейдик всегда находил утешение среди песков.
Он закрыл глаза, но легче не стало. Султан все еще видел перед собой Самию с разорванным платьем в руках, величественно идущую во дворец. Ее надменность не остановила его. Он последовал за ней в душ, и они занялись любовью еще раз. В нем кипела ярость, хотя султан знал, что адекватных причин для этого нет. Самия сделала ему одолжение, задав вопрос. Она напомнила ему, что это – всего лишь брак по договоренности.
При воспоминании о вечере кожа Сейдика покрывалась холодным потом. О чем он думал, когда организовывал этот романтический вечер? Он практически признался в своих истинных чувствах. Неужели его рассудок помутился из-за поездки по дюнам и страстного секса? Видимо.
Он хотел воссоздать атмосферу соблазнения любовницы в пустыне, и в этом была вся ирония случившегося. Многие женщины умоляли его отвести их в тайный оазис, но он всем отказал – не смог найти человека, с которым хотел бы разделить пустыню. Самия стала первой женщиной, которую он привез сюда, а она швырнула ему его откровение прямо в лицо.
Сейдик услышал шорох за спиной и обернулся. Жена уже встала, и Сейдик постарался успокоиться.
Самия проснулась и смутилась, увидев Сейдика, полностью одетого и устремившего взгляд в пустыню. Горло запершило, как бывает, когда накатывают слезы. Она все еще злилась на него за то, что он посмел привезти ее в место, где соблазнил сотни девушек. И не только из-за этого. Самия не смогла держаться холодно и отстраненно, когда они вернулись во дворец. Когда Сейдик вломился к ней в душ, она тут же поддалась и стала рабыней в его искусных руках.
Несколько секунд она любовалась его массивной спиной, а потом, как будто почувствовав ее взгляд, он обернулся. Самия приподнялась на руке, отбросив волосы. Ругая себя за стеснительность, она натянула на грудь простыню.
Сейдик заметил этот жест и насмешливо улыбнулся. Ах, как Самии хотелось, чтобы он тоже хоть раз почувствовал неуверенность!
– В Бхарани есть дела, которые требуют моего немедленного присутствия, – холодно сказал он. – Так что нам придется прервать наш медовый месяц.
Вот так сюрприз, язвительно подумала Самия.
– Тебе стоило разбудить меня, – так же холодно ответила она.
Он скрестил руки на груди и облокотился о стену:
– Я не мог. Вид был слишком хорош.
Самия вспомнила, что, когда проснулась, простыня едва прикрывала ее ноги. Придав лицу безразличное выражение, она завернулась в простыню и метнулась в ванную. Послышался язвительный смех, и Самия еле сдержалась, чтобы не швырнуть чем-нибудь в мужа.
К счастью для Самии, их поездка до столицы прошла в тишине. Она чувствовала, что эмоции переполняют ее. Поэтому, когда джип остановился у входа во дворец, она выскочила из машины как ужаленная и побежала к дверям, но резкий оклик остановил ее. Напрягшись, она обернулась и увидела Сейдика в окружении целой стаи помощников и советников.
Он выглядел решительно.
– Я буду работать сегодня допоздна, поэтому не жди меня.
– Не переживай, Сейдик. Я не жду, что ты будешь развлекать меня. Медовый месяц окончен.
Она было развернулась, но он снова позвал ее. На этот раз более нежно. Затем он быстро приблизился к ней – его глаза дико горели, и ее тело тут же отреагировало.
– Я просил тебя переехать ко мне, так что убедись, что у тебя есть все необходимое.
Самия была в шоке. Она совершенно забыла об этом. Перспектива проводить каждую ночь в компании Сейдика не улыбалась ей, особенно сейчас, когда она чувствовала себя настолько уязвимой.
– Вообще-то я не уверена, что…
Сейдик приложил палец к ее губам и произнес:
– Это не обсуждается.
Затем развернулся, и море помощников поглотило его.
Его спину жег проницательный взгляд Самии, и ему пришлось подавить в себе желание вернуться, подхватить ее на руки и отнести прямо в постель. Нужно было контролировать себя! Сдерживать внезапный порыв наказать Самию. Только за что? За то, что она заставила его чувствовать? За то, что он стал страстным и совершал поступки, о которых раньше и подумать не мог? За то, что был нелогичным и импульсивным? Как его отец?
Сейдик тут же отверг эту неприятную мысль. Но безумие продолжало засасывать его. Он ускорил шаг, и помощникам пришлось почти бегом следовать за ним.
Неделю спустя Самия решила прекратить переживать по поводу их отношений с мужем. Она уверила себя в том, что он просто завален работой и не может уделить ей время. Да и чего она ожидала? Романтических ужинов при свечах? Она же сама сказала султану еще в Назирате, что ему не нужно тревожиться из-за такой мелочи.
Только с наступлением ночи пропасть между ними исчезала. При мысли об их страстных ночах Самия покраснела.
Она пыталась убедить себя, что совершенно не скучает по тому, как Сейдик обнимал ее в оазисе. Тогда это была всего лишь игра в медовый месяц. Теперь же, когда они завершали акт любви, султан отворачивался от нее. Самия ненавидела себя за то, что хотела тепла его крепких рук и объятий, и проклинала его за то, что он вообще подарил ей подобный опыт. Иногда по утрам она просыпалась с ощущением того, что Сейдик всю ночь обнимал ее, но он неизменно уходил раньше, чем она вставала. Это, помимо прочих мелочей, напоминало ей, что их брак – всего лишь договоренность.
Решив, что нужно прервать поток опасных мыслей, Самия шла обсудить с Сейдиком несколько идей, над воплощением которых хотела бы поработать.
В вестибюле ее с улыбкой встретила секретарша в белой униформе и хиджабе. Самия подавила желание просто ворваться в кабинет мужа и этим показать всем, что он всегда рад ее видеть.
– Прошу вас, проходите, ваше величество. У султана как раз есть несколько минут между двумя совещаниями.
Самия тихо постучала в дверь и услышала низкий голос Сейдика. В ее животе тут же запорхали маленькие бабочки, и она беззвучно выругалась. Открыв дверь, Самия, к своему удивлению, нашла Сейдика не сидящим за столом, заваленным документами, а стоящим у окна. Он выглядел задумчивым.
Сейдик повернулся к ней и нахмурился. Он вовсе не был рад ее видеть. Самия выругала себя. Ее снова охватило тревожное чувство.
– Я… Извини, что отвлекаю. Я хотела обсудить с тобой пару вещей.
Султан быстро взглянул на часы, и Самия обиделась на такой простой жест. Сегодня Сейдик был в строгом костюме. Это напомнило ей день их знакомства в Лондоне. Казалось, с тех пор прошла вечность. Сейдик выглядел отстраненным, незнакомым. Не он доводил ее до слез счастья прошлой ночью. Не он утирал эти слезы с ее щек.
Самия покачнулась. Сейдик тут же подскочил к ней, нахмурившись еще больше: