— Привет, папуля, мамуля. Как дела на работе?
— Привет. Нормально. Почему спрашиваешь? — настороженно ответил отец.
— Да так. Сильно устали? Подогреть ужин?
— Мы поужинали в ресторане. Выкладывай, что хочешь?
— А долго мне еще сидеть взаперти? Нет-нет, я не то чтобы прошу выпустить. Просто хочу дни в календарике зачеркивать.
— Ладно уж. В понедельник будешь свободна. — усмехнулся папа.
— Еще целую неделю? — спросила я удрученно.
— Радуйся, что не две. И надеюсь такого больше не повторится?
— Конечно, сэр. — я взяла под козырек. — Могу идти, сэр?
— Иди уже.
Вернувшись в комнату, я засела за комп, быстро нашла страничку Гарднера в Фейсбуке и написала ему сообщение:
«Привет. Меня выпустят из заточения в конце недели. Так что, если не против, в понедельник после школы поговорим».
В ответ пришло лаконичное «Ок».
Рейчел, ты сильно ошибаешься, если думаешь, что я могу оставить все как есть. Вам обоим нужна добрая фея в виде меня.
15
В четверг, уже лежа в кровати и готовясь посмотреть какой-нибудь приятный сон, мне в голву пришла мыслишка как напакостить мистеру Засранцу. Я тут же вскочила, включила компьютер и принялась за дело.
Времени пришлось потратить прилично, поэтому я опять была не выспавшаяся. Утром пришлось хорошо поколдовать с косметичкой, чтоб стать похожей на человека. Синоптики обещали значительное потепление, поэтому на мне сегодня оказались джинсы, красные кеды, смешная красная футболка с изображением Бендера из Футурамы и толстовка. То ли я хорошо постаралась, то ли зеркало мне безбожно врало, но выглядела я очаровательно.
На большой перемене мне опять пришлось совершать подвиг: быстро бежать на парковку и цеплять на лобовые стекла автомобилей напечатанные ночью флаеры. На это у меня ушла почти вся перемена, но так как очень хотелось есть, я все же решила забежать в кафетерий.
Я накидала на поднос первое что попалось под руку, подошла к нашему столику и тяжело плюхнулась на стул.
Меня поприветствовали четыре голоса.
— Мы думали ты не придешь. — сообщил Питер и окинул меня долгим взглядом, видимо оценил мой внешний вид сегодня.
— Пришлось задержаться. — нет, не могу не рассказать о своей выходке. Язык прямо чешется, диверсант из меня никакой. — Я небольшой сюрпризик устраивала для Ло-Ло.
— Что опять задумала? — живо заинтересовалась Рейчел.
— О нет! — простонал Питер.
Дик и Ханна скептично на меня посмотрели.
— Оказывается сегодня Лоуренс устраивает большую пивную вечеринку. Вход свободный. — я выдержала небольшую паузу и с наигранным сожалением продолжила. — Правда он, бедолага, этого еще не знает. Но надеюсь, обрадуется большой шумной компании.
Рейчел и Дик захохотали, а Ханна презрительно хмыкнула.
— Ты что пригласила людей к нему на вечеринку которой не будет? — простонал Питер.
— Я всего лишь раздала флаеры.
— Ты неисправима!
— Отстала бы уже от него… — протянула Ханна.
— Это кто еще к кому пристает?! — возмутилась я. Неужели я к нему пристаю?
— А по-моему будет забавно. — поддержала меня Рейчел.
— Скоро звонок, пойдемте уже. — поторопил нас Дик.
Все похватали сумки, отнесли подносы и разошлись по кабинетам.
*****Закончился последний урок и я, напевая про себя что-то из репертуара A Life Divided, вышла из кабинета. Только я направилась в сторону выхода, как меня резко подняли от пола, перевернули и закинули на плечо.
— Лоуренс, засранец, какого черта ты творишь? — с перепугу завопила я.
— Тоже самое я хотел спросить у тебя. — зло проговорил он и потащил меня в противоположную сторону от выхода.
— Куда ты меня тащишь? Поставь на место!
— Нет уж.
— Куда ты меня тащишь, еще раз спрашиваю?
— Туда, где тебя ждет возмездие.
Вот сейчас я действительно испугалась. Какое наказание он успел мне придумать? Эх, надо же так попасться. Я надеялась, что успею уехать.
— Отпусти, отпусти, отпусти… — вопила я на весь коридор и лупила его по спине.
На меня все смотрели, но никто не хотел помочь. И Блэйк упорно тащил меня куда-то.
— Можешь заткнуться? Мы кстати уже пришли. — сказал он и скинул меня с плеча.
Мы оказались в школьной радиорубке.
— Привет, Сэм. — поздоровался он с вышедшей из смежного помещения Самантой Барлоу.
— Привет. Принес проказницу? — рассмеялась она. — Привет, Эшли. Розыгрыш с вечеринкой, конечно старый, но забавный. Такими темпами я запишусь в твой фэн-клуб. Ты скрашиваешь мои скучные школьные будни.
Я кивнула головой на ее приветствие.
— Где наручники, дыба и плети?
— Могу устроить, но в более интимной обстановке. — издевательски произнес Лоуренс. — А пока быстро иди к микрофону и скажи, что вечеринки не будет.
Я замялась, но он подтолкнул меня в комнату с микрофоном. Я подошла, Саманта нажала на кнопку включения микрофона и вышла.
— Леди и джентльмены, с прискорбием сообщаю, что вечеринка у Блэйка отменяется в связи с… — через стекло, разделяющее комнаты, я заметила, что Лоуренс отошел в дальний край и болтает с Самантой. — …в связи со смертью его любимого хомячка!
Последнюю часть фразы я проговорила очень быстро и рванула к двери. Я бежала по коридору и слышала, что за мной бежит мой мучитель. Мы проскочили коридор и холл под удивленные взгляды и оказались на улице. Я бежала к машине, до последнего надеясь успеть залезть в нее и закрыться. И в самый неподходящий момент меня разобрал смех, я представила Лоуренса в траурном костюме, плачущим по хомяку. Я добежала до чьей-то машины и упала на капот, задыхаясь от смеха. Блэйк остановился рядом, облокотился о капот и смотрел на меня, как на чумную.
— Ты чего ржешь?
— Я…п… просто… представила… — я не могла остановиться.
Отсмеявшись, я рассказала о своей фантазии.
— Серьезный случай. — сказал он, покрутив у виска пальцем. — Ладно уж, живи пока.
Он ушел, а я еще сидела на капоте и вытирала слезы смеха, когда подошла Рейчел.
— Это что еще за брачные игры бегемотиков вы тут устроили?
— Ты о чем?
— О вашей беготне с Блэйком. Еще расселись тут, смеются и воркуют.
— Кто-то сейчас огребет за свои противоестественные предположения.
*****Утро воскресенья началось в девять часов со звонка мобильного телефона. Какой-то незнакомый мальчуган просил продать ему таракана. Что-то объяснять ему мне было лень, я сказала, что он ошибся и просто сбросила звонок. Через пять минут он перезвонил снова, сказал что не ошибся и потребовал продать таракана.
После такого заснуть я уже не смогла. Пришлось вставать. За завтраком раздался еще один звонок. На этот раз это был мужчина и он тоже просил продать ему таракана. В течение часа был еще один звонок. А в обед позвонил утренний мальчишка и снова слезно просил продать таракана именно ему.
— Какого еще таракана? — вспылила я.
— Элитного мадагаскарского. — сник мальчуган
— С чего ты взял, что я продаю тараканов? — спросила я уже спокойно, догадываясь чьих это рук дело.
— На вашем сайте указано, что вы продаете элитных мадагаскарских тараканов по десять долларов за штуку.
— Извини, но это ошибка.
Мне пришлось объяснить ему, что это надо мной пошутили друзья, а то, подозреваю, он бы от меня не отстал. Также спросила название сайта и тут же ввела его в поисковой строке браузера. Сайт оказался довольно примитивным, но забавным. Там были выложены, несколько моих фотографий, моя краткая выдуманная биография и много-много фоток моих якобы питомцев-тараканов.
Я набрала Рейчел по телефону.
— Алло.
— Привет. Ты далеко от компа?
— Нет, а что?
— Включай и заходи на сайт ashleyandcockroaches.com
— Эшли и тараканы?
— Ага, давай заходи.
Я услышала звук загрузки операционной системы, затем щелчки клавиш.
— Зашла. — она немного помолчала. — Что-то я не поняла, ты решила заняться разведением мадагаскарских тараканов?
— Нет.
— Ничего не пойму. Зачем тогда создала сайт?
— Это не я.
— А кто?
— Рейч, ты не выспалась что ли? Кто мой самый главный доброжелатель?
— Ло-Ло что ли?
— Ну а кто еще-то!
— Ого, и не лень ему было заморочиться с сайтом. Правда дизайн не ахти. А вот биография забавная, особенно вот это: «Когда я научилась ползать, я поймала своего первого питомца».
— Я думаю, что наш принц не приложил к этому руки. Просто нанял какого-нибудь программера и всего делов.
— Наверно да. Но розыгрыш получился классный.
— Не то слово, мне даже покупатели звонили, собственно от них я и узнала о сайте.
— Ну и чем ты планируешь ему ответить?
— Я даже не знаю. Может прислать ему цветы с благодарностью за поднятое настроение?
— Нет, надо какой-то мужской подарок ему. Например стриптизершу пригласить… прямо в школу на урок. — она засмеялась собственной шутке.
— Жирно ему будет. Обойдется без благодарности.
16
Я из подсобки следила за Адамом, разговаривавшим с каким-то парнем из баскетбольной команды (не знаю как его зовут, да и ни к чему мне его имя). Закончив разговор, он пошел в мою сторону. Отлично, этого я и ждала. Мне нужно условиться с Гарднером о месте и времени нашей встречи. Вчера забыла с ним списаться, а сегодня, когда хотела позвонить ему, поняла, что у меня нет номера его телефона. В открытую к нему подойти я не могла, вдруг увидит Рейчел, поэтому весь день его выслеживала.
Когда Гарднер проходил мимо, я схватила его за рукав и втащила внутрь. Хотела начать разговор, но на секунду запнулась. Его ямочка на подбородке просто загипнотизировала меня, а тусклый свет придавал ему загадочности. Жаль, что мне не достанется этот красавчик.
— Когда и где встретимся? — все-таки смогла произнести я.
— Мне все равно, какие твои предложения?
— Давай тогда в молле в «Старбаксе» встретимся, через час после школы. — я прикинула, что как раз успею забрать Бена и Бритни.
— Хорошо. До встречи. — он вышел из подсобки.
Я выждала минуту для конспирации и выскользнула в коридор.
— Чем это вы там занимались? — раздался за спиной голос Кэмерон.
Черт-черт-черт! Ну надо же мне было так попасться!
— А тебе какое дело? — лучшая защита — нападение!
Она вдруг резко схватила меня за руку и втащила обратно в подсобку. Ее желто-зеленые глаза, должна признать очень красивые, полыхали огнем. Ого, кажется, я не на шутку ее разозлила.
— Ты, мелкая выскочка, что ты о себе возомнила?
— Ничего я не возомнила. Кэмерон, давай ближе к делу, чего ты от меня хочешь?
— Я хочу, чтобы ты отстала от Блэйка! Зачем тебе двое? Забирай себе Гарднера! — истерила она.
— Кэм, милая, твой Блэйк меня совершенно не интересует. Он достает меня, я достаю его, у нас война. Надеюсь ты меня поняла?
Я похлопала ее по плечу и вышла. Честно говоря остался неприятный осадок, с чего она решила, что мне нужен ее Блэйк? Неужели со стороны кажется, что мне есть до него дело?
*****Звонок возвестил об окончании занятий. Я немного подождала в классе чтоб слыхнул основной поток учеников. Закинула в ящик учебник, воткнула наушники и направилась к выходу.
Краем глаза я заметила Адама идущего в полутора метрах от меня. Я слегка повернула голову в его сторону, он заговорщически мне подмигнул. Я подмигнула ему в ответ. Мы вышли из здания и разошлись в разные стороны. Секретные агенты.
Забрав двойняшек из школы, я поехала в молл.
— Мы разве не домой? — спросила Бритни.
— Нет, в молл.
— В кафе? — обрадовался Бен.
— Сначала кино, а потом кафе.
— Мама не говорила, что ты нас повезешь в молл. — произнесла Брит, сощурив глаза. — Чего это ты такая добренькая сегодня?
— Мне надо кое с кем встретиться. А куда вас девать? Только в кино. — улыбнулась я.
— Могла бы и не забирать нас, на автобусе бы доехали.
— Без проблем, сейчас верну вас обратно.
— Нет-нет-нет! Мы хотим в кино! — запротестовал Бен.
Действительно, я могла бы их не забирать. Но брат с сестрой отличное прикрытие для меня. Если вдруг кто меня заметит в молле и сдаст Рейчел, скажу, что двойняшки захотели в кино, я их отправила на сеанс, а сама пошла в кафе и случайно встретила Адама. По-моему отличная легенда.
Ближайший сеанс начинался через десять минут. Просто отлично! Я купила два билета, поп-корн, пепси и отправила Бена и Бритни в зал. У меня в запасе еще оставалось десять минут. В кофейне я заказала себе латте и брауни и стала ждать Адама.
— Не опоздал? — спросил он, присаживаясь за столик.
Я как раз откусила приличный кусок пирожного, пришлось жестами показать, что сейчас прожую и отвечу.
— Да нет, это я раньше приехала.
— А ты не на диете?
— Нет. А надо? — испугалась я и оглядела свои бока.
— Нет. Совсем не надо. Просто у вас девушек это любимое развлечение — сидеть на диете.
— Неее, я такой ерундой не занимаюсь.
— А ты забавная, давненько я не встречал таких девушек, не считая Рейчел.
Я покраснела.
— Я надеюсь это комплимент?
— Конечно.
— Спасибо. — я деланно опустила глазки в пол. Он усмехнулся. — А ты разве ничего не закажешь?
— Я не пью кофе и почти не ем сладкого.
— Ого! — я вытаращила глаза. — Я бы не смогла без сладенького. Тренер запрещает?
— Нет, просто я не люблю кофе и к сладкому отношусь равнодушно.
— Ты весь такой положительный! Спортсмен, правильно питаешься… — хотела добавить «красавчик», но не решилась. — И кому же ты такой замечательный достанешься?
Надеюсь он не подумает, что я флиртую?
— Не такой уж я правильный и замечательный.
— Ладно не скромничай. Я между прочим читала на днях в школьном блоге, что ты спас команду в последнем матче.
— Ладно, не буду скромничать, это было действительно так. — улыбнулся он.
— Слышала жаркий был матч.
— Очень. Следующий будет еще интереснее.
— Я конечно не увлекаюсь баскетболом, но наверное это действительно стоит видеть.
— А почему бы тебе не прийти и не увидеть все самой.
— Может и приду.
— Я кстати обратил на Рейчел внимание после того матча на который ее пригласил.
Вот то, ради чего я сюда пришла. Давай, Адам, продолжай! Всем своим видом я показывала, что готова слушать.
— Она дождалась меня после матча и предложила подвезти, у меня машина была в ремонте. Мы стояли на парковке, было уже темно, я видел лишь ее сияющие глаза. Тогда-то я и разглядел наконец ее. Правда понял это не сразу. Мне казалось, что она нравится как друг. Но после нее, отношения с другими девушками у меня совсем не заладились. Чего-то им не хватало. Я бросал одну за другой, сообщая, что у меня есть девушка, ее зовут Рейчел Андерсон. Как я потом узнал, они приходили к ней и плакались. И когда на какой-то вечеринке, она сказала, что ей надоело притворяться моей девушкой, я предложил стать по-настоящему моей девушкой. Я думал она пошлет меня, но она согласилась.
Он достал мобильный телефон.
— Сообщение пришло. — пояснил он. — Я отвечу.
Набрал что-то в ответ и убрал телефон
— Так, на чем я там остановился?
— Рейчел согласилась встречаться.
— А, да, согласилась. Но счастье длилось недолго. Недели через две она сообщила сногсшибательную новость: она любит другого. Я сначала не поверил, но потом увидел ее в кафе с другим парнем. Я хотел с ней поговорить, но она избегала меня. Я как последний дурак прождал возле ее дома весь вечер, но она так и не вышла. Я понял, что меня бросили. Знаешь, это очень неприятно ощущение. Но еще более неприятно было осознать, что я не могу без нее. Дурак.
— Да нет, просто влюбленный. — сказала я, на что он усмехнулся.
— Я конечно, потихоньку стал приходить в себя. И девушки снова появились, но это все не то.