Анна Аркадьевна разговаривала со мной холодно, но предельно вежливо.
— Стас сказал, что вы прекрасно справились со своими обязанностями.
— Спасибо.
— Я думаю, вы можете остаться, я вами довольна, — и посмотрела на меня выжидательно.
Чего она от меня ждала? Что я в ноги ей упаду и благодарить буду?
Я просто спокойно сказала ей ещё раз "спасибо".
Её муж посматривал на меня без всякого интереса, и казалось, совершенно не интересовался происходящим. Отношение к ребёнку в этой семье не переставало меня поражать. Такое ощущение, что всем наплевать, лишь бы не мешала.
Вопрос о зарплате решился быстро, а точнее, меня поставили перед фактом, озвучили сумму, да ещё таким тоном, что спорить было бессмысленно. Если буду возражать, скажут "до свидания" и даже не засомневаются. Мне терять эту работу было не резонно, и я согласилась. Лучшего варианта всё равно не предвидится.
Перспективы, которые мне рисовала Ирка, о том, чтобы заинтересовать хозяина, как очередное вложение денег, после знакомства с этим лысым пухликом, казались теперь совершенно не реальными. Не похож он на истинного любителя искусства, если только кулинарного. Совершенно аморфное и безликое существо. Надеяться на него глупо, а так хоть зарплата будет какое-то время. Всё полегче.
На этот вечер меня отпустили домой, а завтра утром я должна была быть на работе. Мне самой очень хотелось вернуться к Ирке и немного привести мысли и чувства в порядок. Устала я в последние дни.
— Уезжаешь?
Я обернулась и увидела Стаса.
— Да, отпустили до завтра.
— Понятно… Хочешь отвезу?
Я немного растерялась.
— Да я сама…
— Откуда эта ненужная скромность? — усмехнулся Стас.
Я не сдержалась и улыбнулась.
Стас тоже разулыбался, подошёл ко мне и дружески приобнял за плечи.
— Поехали. Я не могу позволить, чтобы ты ехала так поздно через весь город. А мне не трудно.
Отказываться я не стала. В душе опять появилось уже знакомое томление, и я послушно села в его машину. Стас пытался произвести на меня впечатление, галантно помог сесть в машину, поддерживал под локоток и при этом улыбался так соблазнительно, что я поневоле засмущалась.
Я глаз от него оторвать не могла и как себя не ругала, не могла спрятать глупую улыбку. Стас явно хотел показать мне всю шикарность происходящего, но мне до шикарности было мало дела. Меня волновало другое — то, что я чувствовала рядом с ним.
Кстати, машине Стаса до большаковской было далеко. Да сейчас не об этом.
Я старалась не смотреть на Стаса откровенно-голодными глазами, глядела в окно, а сердце прямо бухало в груди. И я боялась, что он услышит. И почему он меня так взволновал? Самой смешно. Красивый, конечно, но в любовь с первого взгляда я никогда не верила.
Стас тоже на меня посматривал с определённым интересом, я это чувствовала, а пару раз даже столкнулась с ним взглядом, когда сама украдкой на него косилась.
Когда мы подъехали к Иркиному дому, Стас с любопытством выглянул, а потом быстро взглянул на меня.
— Ты здесь живёшь? — попытался скрыть удивление и пренебрежение, но получилось не очень.
— Я снимаю здесь комнату. У подруги.
— Ясно, — и замолчал, пристально вглядываясь в моё лицо. Смотрел с удовольствием, и глаза таинственно поблёскивали. Я вроде даже дышать перестала, понимая, к чему всё это ведёт, и что он меня сейчас поцелует.
Он улыбнулся, жадно впитывая моё волнение, потом наклонился и поцеловал меня. Легко, едва прикоснувшись губами к моим губам. Я закрыла глаза, приготовившись почувствовать что-то необыкновенное, а Стас понял, что я готова ответить ему и углубил поцелуй.
И ничего не случилось.
Небо не упало на землю, и даже я в обморок не упала. Просто поцелуй. Я была немного разочарована, но когда он от меня оторвался, выдала счастливую улыбку. Надо было соответствовать моменту.
Потом мы целовались у подъезда, с увлечением, но фейерверка, которого я ожидала с таким трепетом, так и не почувствовала.
Стас обнял меня и улыбнулся.
— Сашка, ты мне очень нравишься, — жарко прошептал он мне на ухо.
Я не ответила. Пошла банальность…
— Что молчишь? — засмеялся он, видимо решил, что я от счастья, свалившегося на меня, дар речи потеряла. Я подняла на него глаза. — Ничего не хочешь мне сказать?
— Ты мне тоже очень нравишься, — послушно произнесла я, как можно искреннее.
Он опять наклонился и потянулся к моим губам.
Прервала нас Ирка. Громким, "деликатным" покашливанием. Я вздрогнула, оторвалась от Стаса и посмотрела на неё через его плечо.
Ирка стояла подбоченившись и насмешливо смотрела на нас. Я сделала страшные глаза, умоляя её придержать свой острый язычок.
Стас обернулся, посмотрел на Ирку и его взгляд стал немного удивлённым, потом он перевёл вопросительный взгляд на меня. Мне почему-то стало смешно.
— Знакомьтесь, это Ира, моя подруга. А это Стас…
Ирка протянула ему руку и улыбнулась со всей старательностью, на которую была способна.
— Мне ОЧЕНЬ приятно!
Мне захотелось её пнуть, но сделать это незаметно возможности не было, и я незаметно показала ей кулак.
— И мне, — ответил Стас, осторожно пожимая её руку.
С появлением Ирки настроение у него изменилось, и он засобирался домой. Я его удерживать не стала, хоть и расстроилась немного для вида. Он быстро поцеловал меня на прощание и пошёл к машине. Мы с Иркой стояли и смотрели ему вслед, я даже рукой помахала, когда он обернулся.
— Это кто такой? — весело поинтересовалась Ирка, продолжая наблюдать за Стасом, как он садится в машину.
— Брат моей хозяйки, — тихо ответила я.
Ирка хмыкнула.
— Быстрая ты!..
— Но ведь хорош, скажи?
— Лишь бы толк был.
6
В субботу у меня был выходной, и Стас пригласил меня в клуб. Я отказываться не стала. Зачем? Да и я, привыкшая к бурной культурной жизни, уже порядком заскучала. Требовалась разрядка.
Наши с ним отношения остановились на конфетно-букетном периоде и дальше как-то не продвигались. И я сама не понимала — почему. То ли я не особо хотела слишком бурного продолжения, то ли он прикладывал слишком много усилий, чтобы скрыть наши отношения от сестры. Я на это не обижалась, это были его проблемы, и делать их своими мне не очень хотелось.
Мы целовались по углам, мило ворковали, но на этом всё и заканчивалось. И меня это в какой-то степени устраивало. Да у нас просто не было возможности остаться наедине надолго. Да и вряд ли я смогла бы просто лечь с ним в постель, к этому я ещё не была готова. К тому же я всё чаще стала ловить себя на мысли, что когда остаюсь со Стасом наедине, думаю о Максиме. Чувство вины становилось всё тягостнее.
Со Стасом мне было легко, и он даже волновал меня, хотя острота первоначальных ощущений уже прошла. Я не могла сказать, что влюблена в него, мне просто было с ним легко и просто. Я не знаю, чего он ждал от меня, мне иногда казалось, что он старается меня поразить или вызвать восторг, но у него не получалось и его это немного раздражало. Но я понимала и спохватывалась уже поздно, и он опять оставался ни с чем.
Сегодняшний вечер я ждала с нетерпением, но скорее потому, что истосковалась по выходам в свет. Долго принаряжалась, крутилась перед большим зеркалом в прихожей, чем жутко раздражала Варварку. Ирка лишь посмеивалась себе под нос.
— Ты с нами пойдёшь? — спросила я у неё.
— Развлекаться в обществе богатеньких мальчиков и девочек? Нет уж, увольте.
— Ну, чего ты?
— Это не мой стиль.
Я в отместку показала ей язык.
Стас привёз меня в довольно модное местечко. Распахнул передо мной дверцу машины и помог мне выйти, и при этом улыбался так гордо. Опять тот же номер. Пытается поразить моё воображение.
Зря стараешься, милый, до тебя это уже сделали.
У входа стояла довольно внушительная очередь из желающих попасть внутрь, а бдительные секьюррити проводили тщательный отбор. Но нас пропустили без всяких проволочек, из чего я сделала вывод, что Стас здесь частый гость.
Он по-хозяйски обнял меня за талию и притянул к себе. Я не оттолкнула.
Народу в зале было очень много, не протолкнуться. Звучала громкая музыка, кто-то кричал, кто-то смеялся, кто-то просто выяснял отношения. В общем, обычная клубная суета. Я даже зажмурилась от удовольствия. Как же я скучала по всему этому.
— Тебе нравится? — прокричал мне на ухо Стас.
Я кивнула.
А вот его друзья мне не понравились. Снобы. Посматривали на меня с явным пренебрежением, но это девушки, а вот парни, наоборот, с интересом. Я не обращала внимания ни на тех, ни на других, мне было фиолетово, что они обо мне думают. К завистливым и оценивающим взглядам я давно привыкла.
Я оглядывала зал, потягивала коктейль и наслаждалась музыкой. Рука Стаса приятно обнимала за плечи, и он время от времени наклонялся и целовал меня. В общем, я наслаждалась своим времяпрепровождением.
А потом увидела ЕЁ.
Сначала подумала, что мне показалось. Даже глаза прикрыла на секунду. Но, открыв и посмотрев в ту же сторону, опять увидела её.
Тина Луганская.
Просто невероятно. Я столько лет восхищалась этой женщиной, что мне стало казаться, что она миф, сон, её нет на самом деле, потому-что такой идеал не может существовать в реальной жизни.
Но она существовала и в данный момент сидела через несколько столиков от меня в компании друзей и весело хохотала, прижимаясь к плечу статного красавца.
Я смотрела на неё во все глаза и никак не могла придти в себя от потрясения.
— Саш, Саша, ты меня слышишь?
Я повернулась на голос Стаса, посмотрела на него полубезумным взглядом и схватила его за руку.
— Стас, посмотри, кто там сидит!
Он удивлённо посмотрел на меня.
— Кто?
— Луганская! Посмотри!
Стас глянул без всякого интереса.
— Луганская, и что? Она часто здесь бывает.
Я неприлично вытаращила на него глаза.
— Ты с ней знаком?
Он пожал плечами.
— Да так, постольку-поскольку. А что, ты хочешь с ней познакомиться?
— А ты можешь нас познакомить? — в волнении выдохнула я, глядя на него восторженными глазами.
— Если хочешь.
Я взвизгнула так, что все за столом замолчали и удивлённо посмотрели на нас. Но мне было всё равно. Взвизгнула, кинулась ему на шею и начала целовать.
— Стасик, я тебя обожаю! Обожаю!
Он засмеялся, но как-то неуверенно.
— Да ладно, Саш, успокойся! Я тебя познакомлю, если для тебя это так важно.
Важно! Да он даже не подозревает, насколько это для меня важно! Самая заветная мечта сбывалась совершенно неожиданно и от этого я чувствовала ещё больший восторг. Я меня даже мурашки по телу побежали, так я разволновалась.
Стас за руку подвёл меня к столу, за которым сидела Луганская с друзьями, и спокойно поздоровался. Он был знаком со всеми присутствующими, что-то говорил, смеялся, но мне было не до его шуточек, я смотрела только на Тину.
А она на Стаса. На меня не обращала внимания, смотрела на него с проникновенной улыбочкой.
— Это Саша, — услышала я голос Стаса и он слегка толкнул меня локтем в бок, чтобы я пришла в себя и перестала таращиться на Луганскую с совершенно глупейшим видом.
Я попыталась скинуть с себя оцепенение и улыбнулась.
— Здравствуйте.
Тина перевела на меня взгляд и отстранённо улыбнулась в ответ.
— Здравствуй, деточка.
Я на её пренебрежительный тон совершенно не обиделась. Она звезда, её, наверное, донимают толпы поклонников, а тут ещё я нарисовалась. Надо постараться держать себя в руках, чтобы она не решила, что я лишь очередная сумасшедшая фанатка!
— Я очень давно хотела с вами познакомиться, — произнесла я, как можно спокойнее. — Мне очень приятно.
Луганская продолжала молча смотреть на меня. Я растерялась под этим надменным взглядом холодных синих глаз, и решила продолжить:
— Вы прекрасная актриса.
Тина милостиво кивнула.
— Спасибо.
И больше сказать было нечего. Я уже было расстроилась, что вот и всё, надо уходить, вежливо попрощавшись, но неожиданно Луганская схватила Стаса за руку.
— Садитесь к нам!
Мы со Стасом переглянулись, а потом сели. Мне было немного неловко, я постоянно ловила себя на мысли, что происходит что-то странное. Неправдоподобное. Луганская была, как картинка с плаката, такая же ослепительно красивая и недосягаемая. И вроде смеялась, разговаривала со всеми, улыбалась открытой и дружелюбной улыбкой, но у меня было такое чувство, что я смотрю новый фильм с её участием. Сижу в зрительном зале и оцениваю.
На меня никто не обращал внимания, я тихо сидела и прислушивалась и приглядывалась к происходящему. Стас вовсю общался и обо мне вроде забыл. Но оказывается, я ошиблась, не забыл.
— А Саша на театральный поступала, — вдруг сказал он.
Луганская изобразила заинтересованность. Именно изобразила.
— Правда? И как успехи?
Я скромно улыбнулась.
— Никак. Провалилась на втором туре.
— Досадно, — проговорила она и опять потеряла ко мне интерес, продолжила гипнотизировать Стаса своим знаменитым взглядом.
— А вы с первой попытки поступили? — я специально спросила. Тина оторвалась от созерцания Стасика и посмотрела на меня почти изумлённо. И растерянно. Мне показалось, что в этот момент с неё спала маска холодности и превосходства над всеми, хоть и на одно мгновение, но спала и растерянность её была искренней.
— Конечно, — сказала она и посмотрела на меня уже более внимательно. Всматривалась в моё лицо, и мне даже показалось, что вдруг немного нахмурилась и по её лицу пробежала тень. Видимо, что-то во мне её напрягало.
Я улыбнулась, как можно проще.
— А мне не повезло.
— И что теперь? — неожиданно заинтересовалась Тина и вроде сама удивилась своему вопросу.
Я пожала плечами.
— Пока не знаю. Попытаюсь на следующий год.
— Правильно, — кивнула Луганская.
Я вдруг осознала, что она уже говорит со мной почти, как с равной. Что она ГОВОРИТ со мной! Слушает и видит меня, а не просто улыбается отрепетированной улыбкой, как обычно при общении с малознакомыми людьми.
Стас обнял меня за плечи и улыбнулся.
— У неё получится!
Мы с Луганской обменялись странными взглядами и ничего не ответили.
Больше она со мной не заговаривала, только иногда бросала на меня задумчивые взгляды. Я этих взглядов не понимала, даже представить не могла, чем я её так настораживаю.
Эта неожиданная встреча с моим идеалом оставила странный след в моей душе. Я даже не знала, рада этому или нет. Вначале, только увидев её в досягаемой близости, мне показалось, что сбылась моя мечта, я почувствовала восторг, а потом… Какая-то опустошённость внутри.
Лучше бы я с ней не встречалась, вдруг подумалось мне. Тогда бы это осталось лишь мечтой и приносило радость, а не разочарование.
Но я хотела встретиться с ней ещё раз. Хотела.
Правда, пока не знала зачем.
7
Я хотела встретиться с Луганской?
Пожалуйста!
Судьба словно специально сталкивала нас. Куда бы Стас меня не пригласил, куда бы мы вечером не шли — везде была она. В клубе, ресторане, даже в театре. Это уже превращалось в некий ритуал. Мы встречались, здоровались и, в конце концов, вечер заканчивался в общей компании.
Ирка даже подшучивала надо мной по этому поводу. Мол, это тебе высшие силы показывают, что тебе не следует становиться актрисой. И так общества Луганской наешься до конца жизни.
Я только морщилась в ответ.
Наши отношения с Тиной явно не складывались. Со стороны ничего особенного не происходило, мы улыбались друг другу, даже разговаривали по долгу, но какое-то внутреннее напряжение витало между нами, но никто этого не замечал. Я постоянно ловила на себе её задумчивые взгляды, когда она думала, что я не замечаю. И это меня злило. Я не понимала, почему это происходит, почему она относится ко мне так настороженно. Оценивала каждое моё слово, каждое движение, всё время присматривалась ко мне. Это нервировало.