— Спецшкола. В совершенстве владею английским и французским. Прекрасно разбираюсь в литературе, стажировка в Англии.
Её взгляд стал заметно мягче.
— Это нам вряд ли пригодится, но… Как с детьми обращаться, знаете? — прозвучало насмешливо.
Я постаралась сохранить спокойствие.
— Конечно, опыт у меня небольшой, но я буду очень стараться. А ребёнок… совсем маленький, да?
Хозяйка о чём-то задумалась, переглянулась с горничной и опять посмотрела на меня.
— Пойдёмте, — наконец решилась она.
Она провела меня в гостиную, я с интересом осматривалась.
— Как вас зовут?
— Александра. Саша.
— Меня зовут Анна Аркадьевна. Я возьму вас, Саша, с испытательным сроком. В данный момент у меня нет другого выхода. Няня уволилась, а нам с мужем надо срочно уехать. Ребёнка оставить не с кем.
Хорошо, что она стояла ко мне спиной и не заметила, как я на неё посмотрела в этот момент. Уж насколько я безответственна, как говорят все вокруг, но и я бы никогда не оставила своего ребёнка с первым встречным. Какими бы ни были обстоятельства! А этой мамаше это вроде не в новинку!
Но Анна Аркадьевна продолжала совершенно невозмутимо.
— Нас не будет дня три, всё это время вы должны будете неотлучно находиться с Олесей. В доме с вами останется прислуга и охрана, так что одна вы не останетесь, но вы должны будете следить за Олесей, и вся ответственность за ребёнка ляжет на вас. Надеюсь, вы справитесь. Если в эти три дня всё будет хорошо, после этого мы поговорим с вами о постоянной работе. Вы согласны?
Я кивнула. Что мне оставалось? Нервозность не отпускала, но я надеялась неизвестно на что, на какое-то чудо, что всё получится и будет хорошо, несмотря ни на что.
— Олесе четыре года, она сложный ребёнок, вы должны это учитывать.
Четыре года. Я вздохнула с облегчением. Всё-таки не четыре месяца! Не надо кормить шесть раз в день и менять памперсы. Но тут же с тревогой переспросила:
— Что значит сложный?
— Слишком самостоятельна, за ней нужен глаз да глаз. Она загоняла уже не одну няню. Вы должны следить за её распорядком, он у неё очень строгий. Не позволяйте ей садиться вам на шею. Вы должны быть с ней постоянно, чтобы у неё не оставалось времени хулиганить.
Я смотрела на свою новую хозяйку с всё возрастающим смятением. Ничего себе, добрая мамаша!
— Вы понимаете меня?
Я опять кивнула.
— Вот и отлично. Приступаете завтра. Олесю привезут к десяти, в восемь вы должны быть здесь.
— Хорошо.
Анна Аркадьевна посмотрела на меня и холодно улыбнулась.
— До свидания.
Пошла вон, — перевела я для себя, но тоже улыбнулась.
— До свидания, — и без лишних слов пошла к двери.
Да, нанимать интереснее, чем наниматься!
Девочка, действительно, оказалась сущим бесёнком. Выходные, которые я провела, присматривая за ней, превратились в кошмар. Я глаз не сомкнула! Прислуга, которой оказалось в доме больше, чем достаточно, только посмеивались надо мной. Помочь никто не пытался.
Нет, сама по себе девочка оказалась очень милым ребёнком, развитая, любознательная, дружелюбная, но уж очень шумная и резвая. Мы нашли с ней общий язык, она нормально меня приняла, но умучилась я, да ещё с непривычки, очень сильно. Она носилась по всему дому, как заведённая, хватала всё, что видела, всё ей было интересно, готова была залезть под потолок, если бы смогла, а я за ней по пятам, надеясь, что она выдохнется, наконец, и успокоится. Но куда там! Энергии у неё было на две меня.
К концу второго дня я была настолько измучена, что, наконец, уложив свою подопечную спать, просто рухнула на диван в гостиной, вытянула ноги и блаженно закрыла глаза.
— Леська совсем загоняла, да?
Бархатный мужской голос раздался прямо у меня над ухом, я открыла глаза и резко обернулась. Прямо за моей спиной стоял молодой парень, лет 25, и снисходительно улыбался, глядя на меня.
При первом взгляде на него у меня захватило дух. Раньше я думала, что подобные экземпляры показывают только в кино. Высокий, красивый и уверенный в себе. Наглый, вот это более подходящее слово. Неотразим, и он явно об этом знает и пользуется этим вовсю. Это было понятно по его взгляду, позе и выражению лица. Сам собой гордится.
А гордиться было чем, с этим не поспоришь.
Он тоже разглядывал меня с интересом, взгляд скользил по мне совершенно бесстыдно, оценивая, и улыбка не исчезала с его лица, наоборот, как бы расцветала, из чего я заключила, что увиденным он остался доволен.
Я глупо таращилась на него, а у самой сердце почему-то заколотилось.
— Вы кто? — спросила я. Вышло почти испуганно.
Он улыбнулся уголками губ.
— Меня зовут Стас, я здесь живу. А вы новая няня, я правильно понимаю?
Я кивнула.
— Да, я няня.
— И как вас зовут, няня?
— Саша, — я почему-то смутилась.
— Прекрасно, — хмыкнул он. — Каждая новая няня у Леськи всё моложе и прекраснее.
Я вдруг покраснела. Он так на меня смотрел…
Глупость какая-то! В последний раз я краснела лет пять назад, да и то от злости. С тех пор я научилась справляться со своими эмоциями и не выставлять их на показ. А тут на тебе!
— Кто вы вообще такой? — разозлилась я, но скорее на саму себя.
— Несчастье этого семейства, — залихватски улыбнулся он. — Я Леськин дядя, брат Анны Аркадьевны, — и шутливо поклонился.
Я нахмурилась. Брат, значит. Видно красота — это у них семейное. Как же мне это не нравится!
— Что-то вы слишком молоды для няни, — продолжал посмеиваться Стас.
— Это пройдёт.
— Ого! Огрызаться умеем! Мне это нравится!
Он прошёл к дивану и сел рядом со мной. Алкоголем от него несло так, что я поневоле скривилась. Пьяный… Я отодвинулась, а он усмехнулся.
— В чём дело? Вы меня боитесь? — и схватил меня за руку, стал тянуть на себя. — Или я вам не приятен?
У меня дыхание перехватило. Я с трудом вырвала руку, так как он вцепился в меня железной хваткой, вскочила с дивана и посмотрела на него дикими глазами.
— Вы в своём уме? Что вы делаете?
— Что? Я просто хочу познакомиться. Ничего лишнего.
Я смотрела на него и чувствовала полную растерянность. Он сидел, расслабленно откинувшись на диванные подушки, и смотрел на меня с интересом и каким-то странным удовольствием. Как на нежданный подарок, который он вдруг обнаружил под своей дверью. И теперь гадал, с какой бы стороны его лучше развернуть.
— А ты красивая, — вдруг сказал он. — Очень красивая.
— Это плохо? — усмехнулась я, но всё же отошла на пару шагов, стараясь держать дистанцию.
Стас слегка пожал плечами.
— Это никак.
— Тогда почему вы ко мне пристаёте?
— Я пристаю? — он откровенно расхохотался. — Если бы я к тебе пристал, ты бы почувствовала.
Я изобразила пренебрежительную смешку.
— Вы слишком большого о себе мнения.
— А ты о себе, как посмотрю, — хмыкнул он. А потом рывком поднялся с дивана и приблизился ко мне. Его взгляд скользил по моему лицу, потом опустился ниже, и опять вернулся к лицу. Вглядывался пристально, а у меня мурашки по всему телу бегали, я с трудом удерживала маску невозмутимости на лице. Давно на меня никто так не смотрел. Большаков не в счёт, ему положено. — Красивая, — повторил Стас. — Но глупая, как и все. Я таких, как ты, насквозь вижу.
— И что же вы видите? — я попыталась изобразить пренебрежительную усмешку.
— С такой внешностью и в няни? Брось, никогда не поверю!
— Да ради Бога! — фыркнула я.
— Да ты ещё и смелая!
— Слушайте, что вам нужно от меня, а? Вам что, больше приставать не к кому? Со своими идиотскими вопросами!
— Может, ты мне понравилась? — пошловато усмехнулся Стас.
— Что за чушь?
— Чушь?
— Конечно, чушь! Мы с вами знакомы минут десять!
— Иногда для этого достаточно и пяти минут.
Я выразительно поморщилась.
— Какая пошлость!
— Ну, пошлость или не пошлость, но такова уж жизнь. А разве с тобой такого никогда не было?
Я покачала головой.
— Для этого я слишком себя люблю!
Он кивнул.
— Сильно сказано.
Я вздохнула.
— Мне всё это надоело, я пошла спать.
Стас удержал меня за руку.
— Да подожди ты!
Я остановилась и посмотрела на него, потом на его руку на своём локте. Он всё понял правильно и меня отпустил.
— А ты мне действительно нравишься, — проговорил Стас очень тихо. — Красивая, смелая, вроде, не глупая…
— Вот спасибо, — не удержалась я от язвительности.
— Нет, я серьёзно. Откуда ты такая взялась?
— Из дома, — хмыкнула я.
— Ясно, — усмехнулся он. — Провинциалка. В погоне за мечтой, да? Покорять Москву приехала, да?
Я гордо вздёрнула подбородок и посмотрела на него с вызовом.
— Не твоё дело!
— А вот и когти в ход пошли, — удовлётворённо хмыкнул он. — Значит, я угадал. И что мы делать умеем? Чем будешь забавлять народ? Петь, плясать, басни рассказывать? Что?
— Да пошёл ты! — и направилась к двери.
— Зря ты так! — насмешливо крикнул Стас мне вдогонку. — Я мог бы тебе помочь!
Я даже не обернулась. Слишком много чести для такого самодовольного нахала!
Ушла к себе в комнату и на всякий случай заперла дверь. Мало ли что…
Но успокоиться долго не могла. Ворочалась в постели и прямо видела его высокомерный и насмешливый взгляд. И помнила, как сердце колотилось под этим взглядом.
5
Когда следующим утром я спустилась вниз, чтобы позаботиться о завтраке для Олеси, первым кого я увидела, был Стас. Он спокойно завтракал и листал какой-то журнал.
Я вошла в столовую, стараясь принципиально на него не смотреть. Хотела молча прошмыгнуть мимо, но он меня заметил. Поднял глаза от журнала и улыбнулся, как ни в чём не бывало.
— Доброе утро.
Я лишь кивнула.
— Дуешься?
Я сделала удивлённое лицо.
Стас легко поднялся и приблизился ко мне. Вид у него был раскаивающийся.
— Хорошо, я признаю, я виноват. Извини меня.
Я посмотрела на него с проснувшимся интересом, но продолжала молчать.
Он вздохнул.
— Упрямство не красит женщину, запомни. Но я всё же попрошу прощения. Я вчера немного перегнул палку. День был очень гадкий, перебрал немного, вот и понесло. Я тебя напугал?
Я отвела взгляд и покачала головой.
— Я умею признавать свои ошибки. Давай дружить?
И протянул мне свою руку. Этот простой жест был настолько искренним, что я поневоле заулыбалась и, посомневавшись всего секунду, протянула свою в ответ.
Он обрадовался. Честно, обрадовался, я заметила это по его глазам.
— Давай всё сначала начнём? Меня зовут Стас, а вас, красавица?
Я засмеялась.
— Александра. Очень приятно познакомиться!
— А мне-то как! — засмеялся он в ответ.
Мы как-то очень быстро сдружились. Весь день провели вместе, гуляли с Олесей в саду, она играла, а мы болтали. И ни разу не вспомнили вчерашний инцидент. Мне было очень легко со Стасом, я сама от себя такого не ожидала. Обычно я так быстро с людьми не схожусь. Мы болтали обо всём на свете, смеялись. Он оказался приятным и интересным собеседником. Я даже рассказала ему о своём неудачном поступлении в театральное. Он искренне посочувствовал, а я повздыхала в ответ.
Я смотрела на него, а в душе появлялось какое-то необычное чувство волнения, трепета. Хотелось вот так и сидеть с ним на лавочке, разговаривать неспеша, неважно о чём и наслаждаться новизной ощущений.
Он тоже рассказал мне о себе. Рассказал, что мечтает открыть свой ночной клуб, но весь вопрос на данный момент упирается в деньги. Когда он говорил о клубе, у него даже глаза загорались, я это заметила. У человека тоже была мечта, такая же большая и заветная, как у меня, и мне это нравилось. Я почувствовала родственную душу, и после всех своих потрясений и неудач, потянулась к ней. Готова была открыть ему всю себя, не задумываясь, особенно, когда он смотрел на меня очень пристально своими серыми, очень проникновенными глазами. Под этим взглядом я буквально таяла и чувствовала, как заливаются румянцем щёки. Я смущённо отводила взгляд, а он лишь понимающе улыбался.
— Москва большой город, — сказал Стас, когда мы сидели в гостиной и наблюдали, как Олеся, высунув язык от усердия, рисует, сидя прямо на полу. — Здесь куча возможностей.
— Ты о чём? — не поняла я.
Он пожал плечами.
— Здесь можно пробиться разными способами. Почему именно актриса?
Я ответила просто.
— Хочу.
Стас весело засмеялся.
— Это уже не упрямство, это упёртость.
— Я знаю, мне все так говорят. Но ведь это хорошо?
Он задумался.
— Может быть.
Стас хотел ещё что-то добавить, но в холле послышались оживлённые голоса, и через пару секунд в гостиной появилась миловидная девушка в моём платье. Нет, конечно, не именно в моём, но у меня было точно такое. Мне его Большаков привёз из Мадрида, когда ездил туда с родителями в прошлом году. Платье мне очень нравилось, одно из любимых, и я тут же вспомнила о доме и Максиме, и в душе что-то кольнуло, и я едва заметно поморщилась.
Девушка прошла в комнату, посмотрела на нас горящим взглядом, и бросила сумку на ближайшее кресло. Она выглядела такой недовольной и смотрела на нас так, что я сразу решила, что это невеста Стаса, о которой он забыл мне рассказать, и даже испугалась. Сейчас мне достанется ни за что. Или уже есть за что? Приготовилась отразить атаку и защитить себя, но всё повернулось по-другому.
Девушка лишь мельком взглянула на меня без всякого интереса и повернулась к Стасу.
— Ани нет ещё?
— Ты бы хоть поздоровалась, Соня.
— Здравствуй, — с сарказмом протянула гостья. — Так, где Аня?
— Они ещё не приехали. А ты что, денег приехала просить?
Мне показалось, что она не сдержится и ударит его. Но лишь улыбнулась, правда, улыбочка была, как у барракуды.
— На себя посмотри, дорогой братик! Сам-то здесь из милости живёшь!
Мне захотелось исчезнуть, стало очень неловко. Я отвернулась и сделала вид, что внимательно наблюдаю за Олесей.
— Ты язычок-то прикуси, — понизив голос, и угрожающе проговорил Стас.
— Ой, я уже испугалась! А кого это мы так стесняемся?
И я спиной почувствовала её любопытный, испытывающий взгляд. Притворяться дальше, что ничего не слышу и не понимаю, было глупо, и я обернулась.
— Вы кто? — бесцеремонно поинтересовалась сестра Стаса.
— Соня!
— Я няня, — спокойно ответила я. — Меня зовут Саша.
— Няня? — с пренебрежением повторила она и кинула недоверчивый взгляд на Стаса. Тот лишь головой покачал и посмотрел на меня извиняющимся взглядом, мол, не обращай внимания.
— Няня, — повторила я и независимо вздёрнула подбородок.
— Господи, Аня совсем с ума сошла! Приводит в дом всех подряд!
— Соня, может, ты успокоишься?
— Стас, скажи ей, чтобы ушла, я не могу разговаривать при ней!
Я вздохнула.
— Не надо мне ничего говорить, я сама уйду.
Я взяла Олесю за руку и повела её к лестнице. Но, проходя мимо Сони, опять зацепилась взглядом за её платье. Та это заметила, и взгляд стал насмешливым.
— Нравится?
Я посмотрела на неё без лишних эмоций.
— Платье? Да, нравится. Но это прошлогодняя коллекция, если вас это не смущает.
Её взгляд тут же стал злым, а я едва не рассмеялась ей в лицо. Не на ту ты напала, дорогая, я таких, как ты финтифлюшек, как семечки щёлкаю.
Уже на лестнице я обернулась и поймала весёлый и ещё более заинтересованный взгляд Стаса.
Вечером вернулись хозяева. Я даже не знаю, с волнением я ожидала их приезда или нет. Просто ждала.
Соня до самого вечера просидела у нас, и я старалась лишний раз не попадаться ей на глаза. Сидела в детской и возилась с Олесей. Стас ко мне не заходил, а мне почему-то было весело. Давненько со мной не происходило таких интересных событий. Хоть какое-то разнообразие.
Вскоре после их приезда меня призвали в кабинет и я, наконец, познакомилась с хозяином дома. Смешной такой дядечка, пухленький, с блестящей лысиной и маленькими глазками. Глазки-пуговки смотрели бессмысленно, и оставалось только догадываться, чем подобный тип может зарабатывать деньги. При чём, по всей видимости, не малые.