Я наклонила голову набок и изумленно посмотрела на него.
– Что? – спросил он. – Я не пытаюсь выглядеть привлекательным. И я не девушка.
– Ты мне не нравишься.
– Неправда.
– Я тоже не пытаюсь выглядеть привлекательной.
– У тебя плохо получается.
Я подняла голову, глядя ему в глаза и изо всех сил стараясь не обращать внимания на комплимент. В груди возникло тепло, потом растеклось по телу. Трентон действовал на меня самым странным образом. Будто все, что во мне есть, было для него желанным. Без каких-либо усилий с моей стороны. Он слепо уважал все, что знал обо мне, и это, конечно же, восхищало. Я поняла, что хочу большего, но не знала, что мне действительно нравится – то, какие чувства он вызывает во мне, или же его внимание. Это напоминало первые три месяца с Ти-Джеем.
Тепло, которое я ощущала секунду назад, испарилось. Я задрожала.
– Я предложил бы тебе куртку, будь она у меня с собой, – сказал Трентон. – Могу помочь вот этим.
Он вытянул руки ладонями вверх.
– И так нормально, – пожала я плечами. – Как прошли последние рабочие часы?
– Ты слишком хорошо работаешь. – Трентон скрестил руки на груди. – Хейзел психовала, что тебя нет, а потом и Кэлвин подключился.
– Ну, ты хотя бы заступился за меня?
– А что я должен был сказать? «Заткнись, Хейзел! Она ужасно работает, и я не хочу, чтобы она осталась!»
– Так бы поступил настоящий друг.
Трентон покачал головой:
– Я тебя не понимаю, черт побери. Но мне это, пожалуй, даже нравится.
– Спасибо. – Я загасила сигарету. – Пора работать.
– Как всегда, – сказал Трентон, следуя за мной внутрь.
Блиа возвратилась к бару на входе, а Джори пришла подменить Рейган. Когда подруга вернулась, Трентон допивал четвертую бутылку пива. Каждый новый напиток, сделанный мной, все больше его взвинчивал.
– Ты в порядке? – спросила я, перекрикивая музыку.
Он кивнул, но не отвел взгляда от сцепленных в замок пальцев, покоившихся на стойке бара. Только сейчас я заметила, что на его футболке изображены две бледно-голубые птицы над словами «А ты клюнешь?». Футболка и поношенные джинсы дополнялись многочисленными татуировками. Одна деталь выбивалась из картины: пластмассовый браслет розового, белого и фиолетового цветов. Я прикоснулась к нему указательным пальцем:
– Оливия преподнесла?
– Ага. – Трентон слегка повернул запястье.
Даже напоминание о его маленьком друге не подняло ему настроение.
– Трентон, в чем дело? Ты странно себя ведешь.
– Он здесь.
– Кто? – спросила я, прищуриваясь и встряхивая очередной коктейль.
– Тот пижон, которого я вышвырнул из «Скин дип».
Я осмотрелась по сторонам и тут увидела того парня, слева от Трентона, в компании все тех же Джереми и Кайли. Девушка опять была в коротеньком платьице, на этот раз золотого цвета и более обтягивающем.
– Не обращай на них внимания. Мы сегодня хорошо проводим вечер.
– Мы? – вспылил Трентон. – Да я сижу здесь один!
Клей улыбнулся мне, но я опустила глаза, чтобы не дать повода для язвительных комментариев, способных вывести Трентона из себя. Не прокатит!
– Посмотри-ка, Джереми! – сказал Клей. – Эта секретутка!
Сегодня он был еще пьянее, чем в тот раз в тату-салоне.
Я поискала глазами Коуди, но не нашла. Скорее всего, он был у входа, где затевались драки. Грабер стоял возле западной стены – там тоже частенько случались потасовки. Таффи ушел на перерыв, поэтому Хэнк, вероятно, проверял документы на входе и принимал оплату.
Клей все еще не заметил Трентона, в отличие от Кайли. Одну руку девушка положила на спину Клея, вторую ему на живот, цепляясь безымянным пальцем за пояс джинсов. Но даже всем телом обвившись вокруг своего парня, она смотрела на Трентона и ждала, когда он ее заметит.
– Мне бутылку «Бад», цыпочка! Но чаевых ты не получишь, потому что выставила меня тогда на улицу.
– Хочешь повторить?
– Я могу отвести тебя в темный переулок и поставить раком, – сказал Клей, качаясь из стороны в сторону.
Трентон напрягся, и я положила ладонь ему на руку:
– Он пьяный в стельку. Обожди пару секунд, и Коуди его выведет.
Не глядя на меня, Трентон кивнул, костяшки на его кулаках побелели.
– Сегодня я не в настроении слушать твой вздор, – проговорила я. – Иди и закажи на входе.
– Обслужи меня, сучка! – рявкнул Клей, но тут заметил, кого я держу за руку.
Трентон покинул свое место и пронесся сквозь толпу.
– Трент, нет! Проклятье!
Я перепрыгнула через стойку, но Трентон уже успел нанести пару ударов. Клей повалился на пол, у него изо рта хлынула кровь. Я упала на колени, обхватила руками голову и прикрыла парня своим телом.
– Кэми, нет! – закричала Джори, перекрывая музыку.
Ничего не произошло. Я подняла глаза и увидела, что над нами стоит Трентон с занесенным дрожащим кулаком. Кайли встала рядом с Трентоном, глядя на нас сверху вниз. Она лишь наблюдала, как разворачиваются события, совершенно не переживая за Клея.
Рядом со мной появились Коуди и Рейган. Я поднялась, а Коуди помог Клею встать на ноги. Джори указала на Клея, и Коуди взял его под руку:
– Давай-ка на выход.
Клей вырвал руку и вытер кровь рукавом.
– Хочешь добавки, малыш? – спросил Трентон.
– Да пошел ты! – крикнул Клей, выплевывая кровь на пол. – Идем, Кайли.
– Это твоя девушка? – Трентон привлек Кайли к себе.
– А тебе что?
Трентон крепко обхватил Кайли, запрокинул ее и накрыл рот поцелуем. Она ответила на поцелуй, и несколько секунд они были весьма увлечены процессом. Трентон провел руками по талии Кайли, обхватил одной ладонью ее ягодицы, второй придерживая за шею.
Внутри у меня все сжалось. Подобно всем остальным, я замерла, не сводя глаз с этого зрелища. Наконец Трентон выпустил девушку и легонько подтолкнул к Клею.
Парень скривился, но ничего не сказал. Кайли казалась невероятно довольной. Она повернулась и напоследок игриво посмотрела на Трентона, затем Клей за руку потащил ее к выходу. Коуди проследовал за ними, прежде недоуменно глянув на меня и Рейган.
Только тогда я поняла, что каждая мышца моего тела напряжена. Я приблизилась к Трентону и ткнула пальцем ему в грудь:
– Еще раз выкинешь такой фокус, и тебя отсюда выставят.
– Ты про что? – Трентон криво улыбнулся. – Про драку или поцелуи?
– Наверное, твоей заднице завидно, что из глотки льется столько дерьма, – рявкнула я, обходя бар.
– Я и не такое слышал! – откликнулся Трентон.
Он взял со стойки свое пиво и проследовал к бильярдным столам, будто ничего не произошло.
– Не хочется разбивать твои иллюзии, сестренка, но выглядишь ты рассерженной, – сказала Рейган.
Я принялась мыть кружки так, будто ненавижу их, но в тот момент я ненавидела весь свет.
– Терпеть не могла его в старших классах! И сейчас не лучше!
– Однако ты проводишь с ним довольно много времени.
– Я думала, он изменился, но очевидно, что нет.
– Очевидно, нет, – бесстрастно сказала Рейган, поочередно открывая три пивные бутылки.
– Замолчи, замолчи, замолчи, – запричитала я, пытаясь выкинуть из головы ее слова.
Я не испытывала к Трентону влечения. Мне нет дела до развратника, способного засунуть язык в рот девушке, лишь бы позлить ее парня.
Бешеный ритм за стойкой бара не спадал, но, к счастью, драки закончились как раз перед последним заказом. Иногда после закрытия отсюда было трудно выбраться, если все заведение бурлило из-за стычек. Зажегся свет, и толпа постепенно разошлась. Хоть раз Коуди и Граберу не пришлось выполнять роль вышибал, выставляя на улицу задир. Вместо этого они довольно вежливо попросили оставшихся покинуть помещение, а мы с Рейган закрыли бар. Вошли Лита и Ронна со щетками и разными чистящими средствами. К трем часам все бармены были готовы разойтись, и Коуди с Грабером, как и положено, проводили нас до машин. Коуди каждый вечер провожал так Рейган, флиртуя с ней в эти короткие промежутки, и в итоге она согласилась пойти с ним на свидание. Грабер повел меня к Смурфику, мы оба плотнее закутались в куртки, чтобы согреться. Когда в поле зрения появилась машина Трентона, а потом и он сам, мы с Грабером одновременно прервали разговор.
– Мне остаться? – тихо спросил Грабер, не замедляя шага.
– И что ты сделаешь? – прошипел Трентон. – Ничего.
Я недовольно поморщилась:
– Не будь таким придурком. Не стоит накидываться на любого парня, который приблизится ко мне с добрыми или с дурными намерениями.
– А что, если и то и другое? – спросил он, сдвигая брови на переносице.
– Справлюсь.
Я кивнула Граберу, он кивнул в ответ и вернулся в «Ред дор».
– Ты пьян, – сказала я Тренту, открывая водительскую дверцу джипа. – Вызвал такси?
– Нет.
– А кого-нибудь из братьев?
– Нет.
– Значит, идешь пешком? – спросила я, потянув за красный брелок в виде открывалки для бутылок, выглядывавший из кармана джинсов Трентона. Вместе с брелком появились и ключи.
– Нет, – с улыбкой ответил он.
– Я тебя домой не повезу.
– Да я больше не доверяю девушкам подвозить меня.
Я открыла дверцу машины, вздохнула и достала мобильник.
– Вызову тебе такси.
– Не надо. Коуди меня подбросит.
– Если он так и будет возить тебя домой, то тебе придется обновить статус на «Фейсбуке».
Трентон засмеялся, но потом его улыбка потухла.
– Не знаю, почему я это сделал. В смысле, с ней. Наверное, привычка.
– Разве не ты предупреждал меня насчет дурных привычек?
– Знаю, я еще тот козел. Прости.
– Делай что хочешь, – пожала я плечами.
– Тебе все равно, – обиженно сказал он.
После некоторой паузы я покачала головой. Не могла заставить себя лгать в открытую.
– Ты любишь его? Своего парня?
– Трент, что это вообще за вопрос?
– Мы с тобой… просто друзья, так? – Лицо Трентона напряглось.
– Иногда я в этом не уверена.
– Ладно. – Трентон кивнул и опустил глаза. – Я спросил на всякий случай.
Он стал удаляться, а я раздраженно фыркнула и крикнула ему вслед:
– Да.
Трентон обернулся и выжидательно посмотрел на меня.
– Мы друзья.
– Знаю.
Легкая улыбка тронула его губы, перерастая в широкую ухмылку. Он сунул руки в карманы и зашагал через стоянку с таким видом, будто весь мир принадлежит ему.
Когда он запрыгнул в машину Коуди, у меня все внутри сжалось. Я определенно попала в беду. Даже катастрофу. По имени Мэддокс.
Глава 7
– Про День благодарения пока ничего не известно?
Мне не хотелось спрашивать, но сам бы он ничего не сказал, а в тот момент я жаждала ясности. Я уже стала забывать, что такое находиться рядом с ним. К тому же в моих мыслях царила неразбериха из-за того, о чем мне не стоило задумываться.
– Я по тебе соскучился, – ответил Ти-Джей после небольшой паузы.
– Значит, нет.
– Я узнаю только за день до этого. Или на сам День благодарения. Если что-нибудь получится…
– Ясно. Ты меня предупреждал. Прекрати вести себя так, будто я закатываю истерику каждый раз, когда ты не можешь дать мне прямого ответа.
– Прости. – Он вздохнул. – Все совсем не так. Я беспокоюсь, что ты спросишь, а я отвечу… и ты скажешь то, чего я не хочу услышать.
Я улыбнулась, держа телефон возле уха. Жаль, что я не могла обнять Ти-Джея.
– Рада, что ты не хочешь услышать это.
– Так и есть. Трудно объяснить… Я хочу получить повышение, но не меньше этого хочу быть с тобой.
– Я поняла. Это нелегко, но все обойдется. Мы же не всегда будем скучать друг по другу. Нам лишь надо преодолеть трудности в начале пути, так?
– Да.
Он ответил без промедления или колебаний, но я слышала неуверенность в его голосе.
– Я тебя люблю, – сказала я.
– Знаю. Хорошего вечера, милая.
Я кивнула, хоть он и не мог это увидеть, но на большее я была не способна. Мы закончили разговор, так и не обсудив ситуацию с Коби, мою вторую работу и то, что я проводила слишком много времени с Трентоном. Заработанные за выходные чаевые помогли моему брату покрыть бо?льшую часть платежа, но я беспокоилась, что он вскоре вылетит из анонимной программы – это лишь вопрос времени.
Я надела кружевную черную кофточку с длинным рукавом и свои любимые рваные джинсы. Затем нанесла на губы блеск и выбежала за дверь, опаздывая на вечернюю смену в «Ред дор».
Как только я переступила порог служебного входа, то поняла: что-то здесь не так. Все слонялись без дела, в баре было тихо. Даже слишком. Обычно я смаковала этот первый рабочий час перед основным потоком клиентов. По пятницам здесь собиралось много девушек, поэтому вечер начинался еще раньше, но сегодня бар вымер.
Через полчаса Рейган стала тихонько ворчать, протирая стойку бара уже в третий раз.
– Сегодня вечером арена? – спросила подруга.
Я покачала головой:
– Они никогда не начинают так рано.
– Посмотри-ка, – сказала Рейган, доставая бутылку «Джим Бим». – Работа идет.
Усталой походкой к своему привычному месту за баром шел Трэвис Мэддокс. Выглядел наш красавец разбитым. Рейган поставила перед ним двойную порцию виски; он выпил залпом и со звоном опустил стакан на деревянную столешницу.
– Ого, – сказала я, забирая из рук Рейган бутылку. – Только две вещи могут так огорчить. С родными все в порядке?
– Да, а со мной нет.
– Не могу поверить! И кто она?
– Первокурсница. – Плечи Трэвиса поникли. – И не спрашивай, что в ней особенного. Я пока не знаю. Но когда я сегодня трахал одну цыпочку, то мне казалось, что это неправильно, а перед глазами стояло лицо той девчонки.
– Первокурсницы?
– Ага. Что за хрень, Кэми? Со мною такого раньше не случалось!
Мы с Рейган переглянулись.
– Что ж, – сказала я. – Это не конец света. Она тебе нравится. И что из этого?
– Девушки обычно не нравятся мне настолько сильно.
– Вот как?
– Не могу перестать о ней думать.
Он выпил еще стакан виски и обхватил голову руками.
– Для парня, который никогда не проигрывает, ты слишком сентиментален! – пошутила Рейган.
– Кэми, подскажи, как поступить. Ты ведь знаешь девушек. Ты вроде бы одна из них.
– Во-первых, – сказала я, подавшись вперед, – иди ты на хрен!
– Вот видишь? Девчонки так не говорят.
– Только крутые, – возразила Рейган.
– Во-вторых, – продолжила я, – ты же чертов Трэвис Мэддокс. Ты можешь заполучить любую девчонку, какую пожелаешь.
– Почти любую, – уточнила Рейган от мойки.
Трэвис поморщился:
– Просто ты была девушкой Брэзила. Я даже не пытался.
– Ты это мне сейчас сказал? – Прищурившись, Рейган глянула на младшего из братьев Мэддокс.
– Это правда.
– Все равно ничего не вышло бы.
– Этого мы никогда не узнаем, – сказал Трэвис и взялся за третий стакан.
– Полегче, Бешеный Пес, – предостерегла я.
– Ты же знаешь, как я ненавижу это прозвище, – скривился Трэвис.
– Знаю, – сказала я, поднимая бутылку. – Но надо же было привлечь твое внимание. План таков. Пункт первый: утри нос. Пункт второй: вспомни, кто ты такой, и пусти в ход свои чары. Она ничем не отличается от других.
– О нет, отличается!
Я вздохнула и посмотрела на Рейган:
– Он попал.
– Заткнись и помоги мне, – раздраженно проговорил Трэвис.
– Есть три способа заполучить недосягаемую девушку: терпение, другие девушки и безразличие. Ты же не будешь лучшим другом на веки вечные. Ты сексуально привлекателен и не пропустишь ни одной юбки. Короче говоря, ты – Трэвис Мэддокс.
– Я знал, – с ухмылкой проговорил он. – Ты всегда меня хотела.
– Э… нет. – Я поднялась. – Совсем нет. Даже в старших классах такого не было.
– Лгунья, – сказал он, тоже вставая. – Я тоже не пробовал с тобой переспать. В тебя всегда был влюблен мой брат.
При этих словах я замерла. Интересно, что это значит? Он что-нибудь знает?
– Безразличие, – проговорил Трэвис. – Другие девушки. Терпение. Понял.
Я кивнула:
– Если вы двое поженитесь, ты будешь должен мне сотню баксов.
– Поженимся? – с отвращением произнес Трэвис. – Кэми, что за вздор ты несешь? Мне же девятнадцать! Кто женится в девятнадцать лет?