– Я подумаю, – только и смогла произнести Алиса. Она слишком запуталась в своих ощущениях. Алексей смотрел на нее своими нереальными серыми глазами с темными прожилками. Темные волосы немного подсохли, а вот рубашка до сих пор была мокрой. Вообще его вид в мокрой рубашке еще то испытание для женской стойкости. Надо было, наверное, пригласить его к себе домой, чтобы он мог обсохнуть, а то заболеет еще. Но Алиса не сомневалась: пригласи она его, и часа не пройдет, как они окажутся в одной постели. Ну или не в постели… И при посильном Алисы в том участии. Нет уж, если и сдаваться, то не сразу. Она внезапно поняла, что раздумывает не о "сдаться – не сдаться", а о том, когда сдаться будет прилично, и выскочила из машины.
Уже дома она посмотрела в окно. Машина Алексея стояла у подъезда.
" Простудится же", – вздохнула Алиса.
Уехал он только через час, который она весь провела у окна.
***
Катя была в школе как всегда за пятнадцать минут до звонка. Влетела в класс непривычно бодрая и веселая. Женя уже был там, а вот Сема пока отсутствовал.
– Привет, Женек, – она плюхнулась к нему за парту и чмокнула в щеку обалдевшего от такого поступка парня. – Твое приглашение на вечеринку еще в силе?
– Д-да… А ты передумала?
– Передумаю, если ты не будешь против того, что со мной придет еще один человек.
– Подружка? Конечно, приводи.
– Нет, мой парень, – глаза Жени в этот момент нужно было видеть.
– Твой кто?..
– Мой парень. Сережа. Просто он меня одну в ваш вертеп не отпускает. Он, правда, старше нас. Но ты же ведь не против? – и она похлопала ресничками.
– Нет, приводи… – вид Женя отчего-то имел совершенно убитый и смотрел куда-то за спину Кате. Оказалось, что в класс вошел Семен. Тааак… Кажется, она чего-то не понимает. Неужели эти двое когда-то успели спеться?
– Привет, Сём, – за их общую парту Катя опустилась легко и изящно.
– Привет. Что это ты там обсуждала с Жекой? – Семен старался казаться равнодушным.
– Да так… Решила пойти на вечеринку, – Катя чуть пожала плечами.
– С чего это? – но она не собиралась портить свой сюрприз. Пусть услышит новую информацию от Жени.
– Захотелось. Слушай, я вот тут подумала: давно мы с тобой никуда не ходили. Может быть, сходим в кино, в кафе втроем? Я, ты и Маша. Должна же я получше познакомиться со своей будущей сестрой.
– С сестрой-то почему? – к концу Катиной речи на Сему было жалко смотреть. Его зеленовато-карие глаза выражали настоящую обиду.
– Ты мне как брат, соответственно твоя будущая жена будет мне как сестра, – Катя улыбалась безмятежно. Настроение из наигранно-веселого становилось веселым по-настоящему.
– Я пока не собираюсь жениться, – довольно резко ответил Сема.
– Это пока. Но в кафе-то мы сходить можем?
– Можем. Только вряд ли сегодня. Но я позвоню Маше.
Светящаяся сегодня почти несдерживаемой внутренней радостью Катя Сему просто бесила. Что она там сказала Жене? Опять нежные чувства, что ли, проснулись? Естественно, после урока Сема позвал Женю в коридор.
– Зачем она подходила?
– Извини, друг, – Женя потупил взгляд, – она сказала, что придет на вечеринку со своим парнем.
– Что? – голос у Семы перехватило.
– Я вижу, ты тоже не в курсе. Сказала, что парень ее старше и одну просто не отпускает.
Семен побледнел так, что и без того светлая кожа, стала казаться будто припорошенной снегом. Потом горячая волна прихлынула к щекам, а руки сами собой сжались в кулаки.
– Я ж говорил, что не надо сложных комбинаций. Признался бы сразу, да и все. Да – да, нет – нет. Я ведь говорил тебе, пока ты интриги мутишь, у нее кто-нибудь появится. Девчонка-то красивая, хоть и шизанутая малость.
– Не смей так про нее говорить, – голос Семена звучал глухо и потеряно. Да и что говорить, Жека прав. Только вот так просто сказать Кате, что она ему уже давно больше, чем друг… Семену хотелось, чтобы она увидела в нем не просто мальчишку, с которым они в далеком детстве сидели рядом на горшках, а мужчину, в которого можно влюбиться. Вариант с ревностью казался ему беспроигрышным. Он не учел только одно: чтобы ревновать, надо сначала влюбиться. – Значит, парень… Что ж, посмотрим, что за фрукт там нарисовался.
– Ну что, позвонил Маше? – тихонько толкнула его локтем на уроке истории Катя.
– Позвонил, – Семен сделал вид, что ему очень интересно слушать Нину Афанасьевну. А что? Его всегда интересовала новейшая история.
– Мне с тебя по слову тянуть?
– Она не против. Можем встретиться сегодня после занятий.
– Хорошо, – теперь уже Катя уделила внимание учительнице.
– Ты сегодня что-то слишком радостная. Ничего утром не принимала?
– Чего – нет, а вот кого… – с довольным видом протянула она.
– А родители про кого знают? – получилось излишне зло, но Семе уже было как-то плевать. Что это вообще значит "кого"? Они что, еще и вместе спят? От такого предположения шумело в ушах, а мир заволакивало красной пеленой.
– Конечно. И всецело одобряют. Не мешай, потом поговорим, – ехидная улыбка на ее губах ранила больнее кинжала. – Если захочешь…
Если захочешь?! Да он хочет прям сейчас, здесь, сию секунду выяснить всё и в подробностях. И пусть его эти подробности убьют. Чем так жить, лучше покончить со всем одним махом. Но Семен сдержался и терпел до конца уроков, злым взглядом прожигая болтающую с одноклассницами Катю.
"Права, мама права!" – бегала в мозгу у Кати полная ликования мысль, размахивая флагами и помпонами. И от осознания этого хотелось Сему треснуть сначала хорошенько по голове, а потом зацеловать. Вон как глазищами своими глядит, скоро дырку прожжет, рыжее чудовище. Осталось немного его помучить, пока первым не признается. Девушка она или где?
После уроков они поехали в центр на Семиной машине. Конечно, за рулем был водитель – дядя Коля, довольно суровый мужик со слегка шкафообразной внешностью. Школа, в которой они учились, находилась довольно далеко от дома, на общественном транспорте до нее добираться было сложно. До того, как близнецы тоже пошли в школу, Сема и Катя ездили вместе, но потом троих Демоновых стал возить свой водитель.
Именно в машине и закончилась Семина выдержка.
– Так кто он?
– Ты про кого? – Катя делала вид, что вообще не понимает, о чем речь, и досадовала на себя: почему она ничего не видела до подсказки мамы? Неужели надо было, чтобы носом ткнули? Ведь на самом деле Сема так неприкрыто ревнует. Как раньше можно было этого не заметить?
– Ты прекрасно знаешь, про кого, – губы сжаты в бледную полосу, желваки на щеках ходят. Кате в этот момент стало его так жалко, но проснувшаяся женская вредность шептала: пусть он хоть несколько дней помучается, ведь ты-то месяц страдала, думая, что у него девушка. Да и насчет девушки еще ничего толком не известно. Даже если он ревнует ее, Катю, то это не гарантирует отсутствие романа между ним и Машей.
– Вообще-то, ты его знаешь. Это Сережа.
– Сережа? – Семен перебирал в голове всех обладателей этого "редкого" имени, которые ему были известны и подошли бы на роль парня Кати. – Это случайно не сын подруги твоей мамы? Который еще года три назад сюда учиться приехал?
– Ну да, – она улыбнулась. – Он чудесный, правда?
– Даже не сомневаюсь, – процедил сквозь зубы Сема. – Теперь понятно, почему родители вас всецело одобряют. Ведь это мечта всех мамочек-подружек: переженить их детей.
– Возможно. Но почему бы и нет, если дети не против?
– И давно вы не против?
– Не очень. Две недели. Завтра будет, – Катя решила, что конкретика не помешает. Ведь девушки же обычно помнят, когда у них было первое свидание с любимым, да?
Сема же на это заявление скрипнул зубами. Пока он пытался разыграть схему "от ревности до любви", она преспокойно развернулась на 180 градусов и нашла себе парня. И вот где справедливость?! Разве это Сергей с ней знаком столько лет? Разве это к нему она приходит по ночам, а потом мучает своей недоступностью днем?
– Поздравляю. А мне почему не сказала? Мы же, вроде, друзья?
– Друзья, – легко согласилась Катя. – Только ты все же парень. Так что делиться с тобой такими подробностями…
– Какими подробностями?! – Сема зарычал так, что она невольно вжалась спиной в дверцу машины. – У вас уже до подробностей дошло?!
– Можно подумать, ты с Машей только цветочки нюхаешь, – в ответ Катя получила такой дикий взгляд, что поняла: лучше не шутить и палку не перегибать. – Да не было у нас ничего…такого. Я про личные, "переживательные" подробности. Девичьи розовые сопли и так далее. И вообще, с чего это тебя так заинтересовала моя личная жизнь?
– Ну как же… – Сема саркастически улыбнулся, хотя дикое выражение понемногу стало уходить из его глаз. – Ты сама сказала: мы же как брат с сестрой. А братья, они же всегда заботятся о нравственности своих сестренок.
– А ну да, – Катя не сдержалась и улыбнулась весьма ехидно. – Не беспокойся братик, мы решили, что ЭТО у нас будет в день моего совершеннолетия, то есть через полтора месяца.
Сема закаменел, одарил Катю больным взглядом и отвернулся. Ей очень захотелось прижаться к его спине, провести руками по его напряженным плечам и шепнуть: "Я все выдумала, а ты дурак, если не видишь, что я люблю тебя, и не хочешь мне признаться в любви". Она даже чуть придвинулась к нему, но в этот момент машина остановилась. Они приехали.
В кафе их уже ждала Маша. Она радостно улыбалась, не замечая Семиного хмурого настроения. А Сема уже и не пытался играть. Вместо этого он думал, как ему сейчас быть? Что делать, чтобы все исправить? Он уже понял, что сложные схемы – не его конек.
– Давно ждешь?
– Нет, даже еще не заказывала, но меню взяла, – с Катей они обменялись дежурными улыбками. Маша смотрела на нее с любопытством, а Катя в свою очередь изображала тихую и незамутненную радость.
Они в тишине полистали меню, пока не подошла официантка:
– Вы уже готовы сделать заказ?
– Да, – инициативу взял Сема, – блинчики с ветчиной и сыром, латте, потом мороженое с клубничным топпингом, – Катя приподняла бровь. – Мне кофе по-мексикански. Маш, а тебе что?
Маша изумленно захлопала глазами, а Катя еле сдержала улыбку, прикрыв рот ладонью, будто закашлялась. С Семой она уже давно прекратила бороться: всегда и везде заказ за нее делал он, даже не спрашивая. Сначала она возмущалась, и тогда ей предоставлялся выбор, но всегда оказывалось, что его выбор был оптимальным. И он никогда не ошибался: Катя всегда получала именно то, что в данный момент хотела.
– А блинчики вкусные? – Сема пожал плечами. Сам-то он блины не ел никогда.
– Очень, – ответила Катя.
– Тогда мне тоже блины и зеленый чай.
Когда официантка ушла, Катя устроила локти на столе, подперла подбородок ладонями и окинула парочку напротив добрым взглядом Ганнибала Лектора перед обедом:
– Слууушайте, – протянула якобы задумчиво она, – вот вы вроде парочка, а при встрече даже не поцеловались…
От короткого взгляда Семы испуганные мурашки пробежали по спине, но сейчас Катю мог бы смутить только ядерный взрыв.
– Ну же! Сегодня "горько" будет или нет?
– Или нет, – отрезал Сема.
– А почемууу?
– Потому что. Тебе заняться больше нечем?
– Нечем. А ты на свадьбе тоже скромничать будешь?
– Здесь – не свадьба.
– Ну и что? А репетиции? Поверь, это не больно.
– Я что – клоун, тут напоказ целоваться?
– А меня Сережа при встрече всегда целует.
– Вот пусть он тебя и развлекает, – Сема порывисто встал из-за столика. – Я пойду, руки помою.
Во время обмена репликами Маша только и успевала переводить взгляд с одного на другого. Прям большой теннис. И складывалось ощущение, что Сема безнадежно проигрывал.
– Кать, ответь честно, – Катя перевела взгляд с потолка, где она изучала живописные узоры, на задавшую вопрос девушку, – тебе кто-то рассказал?
– Что рассказал? – да, Маша глупой не была, а еще отличалась хорошей наблюдательностью.
– Что мы с Семой родственники.
– А, это… Да, рассказали. Но вы же не настолько близкие родственники, чтобы это помешало вашей любви.
Маша тяжело вздохнула:
– Да я не удивлена, что ты все поняла. Скорее стоит удивиться, что так долго не могла догадаться.
– Не понимаю, о чем ты, – но посмотрела на нее Катя серьезно и внимательно.
– И зачем ты его тогда мучаешь? Судя по всему, еще и используешь тот же сценарий. Сережу придумала.
– Сережу я не придумала, и Сема его знает. А мучаю… А ничего, что он месяц мне по ушам: Маша то, Маша сё? Вот и пусть теперь узнает, каково это. Побудет в моей шкуре, хоть несколько дней.
– Справедливо, – неожиданно улыбнулась Маша. – Я ему говорила, что все его придумки – чушь.
– Рада, что ты меня понимаешь, – вернула улыбку Катя. – Только ему ничего не рассказывай.
– Само собой, только надолго меня не хватит.
– Надеюсь, его тоже.
Так что подошедшего Сему, с потемневшими от воды рыжими волосами, будто он голову под кран засунул, встретили очень мило беседующие девушки, весьма хитро переглянувшиеся.
– Семочка, – от такого обращения из уст Кати он вздрогнул и чуть не опрокинул на себя кофе, который уже успели принести, – а вы когда заявление в ЗАГС подавать будете?
– Да, Сем, когда? – поддержала игру Маша.
– Мне кажется, что мы еще слишком молоды, чтобы обсуждать такой вопрос.
– А вот я считаю, что если уж начинать с кем-то отношения, то только сразу на всю жизнь. Иначе зачем время терять?
– То есть того, что человек может ошибиться, ты не допускаешь?
– Все может быть. Но если я полюбила, то это навсегда, – Катя без улыбки посмотрела Семе в глаза. Маша же наоборот тихонько пофыркивала в кружку с чаем, наблюдая за этими двумя.
– Рад…за твоего Сережу.
– Я тоже за себя рада, – еще пара секунд пристального взгляда, и Катя, взмахнув ресницами, поинтересовалась у Маши: – А ты какое платье на свадьбу хочешь?
Маша все таки не сдержалась и подавилась чаем. Катя, встав и перегнувшись через стол, постучала ее по спине, опередив Сему.
– А я вот думаю себе красное заказать. По индийской традиции, – ответила Катя на свой же вопрос.
– И когда ты успела индианкой стать? – у Семена дико разболелась голова, даже кофе допивать не хотелось. Катя же, поражая своей активностью и весельем, уплетала блинчики, специально вытягивая расплавленный сыр, пока он не начинал свисать как лапша по краям вилки. Кажется, Катя даже не замечала эту свою манеру, но Сема знал, что она так делает всегда. И что, теперь Сережа будет выяснять ее привычки, например, что она ни в каком виде не ест лук и терпеть не может зеленые оливки? А он, Семен, теперь сбоку, вечный друг?
– Никогда. Но ты же знаешь – я люблю быть оригинальной. Хотя, может, сарафан надеть? Зеленый в желтый горошек? Тогда я точно буду самой оригинальной. Ну не в черном же мне идти, – она махнула рукой сверху вниз, показывая, что на ней надето все именно черного цвета. – Я вообще думаю, что мне пора гардероб поменять. Вот ты, Маша, очень стильно одета.
– Спасибо.
– Да нормальный у тебя гардероб, – возмутился Сема.
– Это для тебя нормальный, потому что ты мне друг. А вот Сереже нравится более женственная одежда, – что там нравится Сереже, Катя на самом деле вообще не представляла. Но зато прекрасно знала, что раздражает Сему.
– Вот пусть он ее и носит, а ты и так красивая, – не сдержался Сема.
– Ой, а я правда красивая? Ты мне раньше этого не говорил, – Сема покраснел, а про себя подумал: "Говорил. Только это было во сне".
– Ты и так это прекрасно знаешь, – буркнул он.
– Знать и слышать – разные вещи. Правда же, Маш?
– Да, Сема. Учись делать комплименты. Девушки любят слышать о том, что они умные, добрые и красивые.
– Даже если это не соответствует действительности? – съехидничал Сема, который после вырвавшихся слов чувствовал себя неловко.