На песок выбрались Генка с Наташкой, потом Вовка, а я стояла с чужой одеждой на плече и смотрела, как плавает мой принц. Опомнившись, бросила одежду Генке и тоже кинулась в воду.
Когда Данька вышел на берег, он долго и нудно отчитывал нас за то, что Генка положил его вещи на песок, и теперь все это имеет вид «как из задницы», да еще и колется. Но Генка и Вовка лишь беззлобно смеялись, а Наташка ввернула шуточку по поводу сибаритских привычек, от которых пора избавляться. Таким образом Даньку удалось заставить на время замолчать.
Вода в роднике была пронзительно-холодной, и мы долго пили ее, потому что не во что было налить и взять с собой.
Наш путь начинался с узенькой тропинки, поднимающейся к гребню горы; пройдя какое-то время по верху, мы спустились немного и очутились у круглого лаза, похожего на вход в естественную пещеру. На площадке перед ним расположились несколько человек. Они только что вышли из горы и отдыхали, грелись на солнце.
Мы поздоровались, и Данька спросил:
– Вы из пещер? Вход здесь?
Оказалось, что вход был где-то в другом месте, но он завален, а этот лаз – что-то типа вентиляционного отверстия. Когда-то люди взорвали часовню на горе и попытались уничтожить монастырь. Спустя много лет любопытные туристы обнаружили и расширили этот проход, теперь бывший монастырь стал доступен, его облюбовали многочисленные молодежные тусовки.
У нас не было с собой ни фонаря, ни факела, пришлось одолжить свечку, а факел Данька соорудил из палки, намотав на нее старую тряпку и полив бензином из Вовкиной зажигалки.
Факел скоро погас, а свечной огарок не мог осветить густую темноту многочисленных переходов. Пройдя несколько коридоров и спустившись по узкой лестнице, мы все-таки решили вернуться, чтобы не заблудиться без света и не растерять друг друга.
На поверхности все сразу загрустили, Наташка вспомнила свои страхи, знакомых, которые видели ее в автобусе, родителей… Ее вяло успокаивали. Всю обратную дорогу мы говорили мало. Торопились, подгоняемые Наташкиной тревожностью.
Опасения подтвердились. Бабушка смотрела на меня с укоризной. А телефонный звонок Наташкиной мамы совсем расстроил.
– Где вы были?
– На пруд ходили, – я старалась врать убедительно.
– Ах, Кира, Кира! – услышала я в ответ, и трубка коротко запикала.
Наташка смогла позвонить только на следующий день, она быстрым шепотом сообщила, что дома был скандал, и ей запретили со мной дружить. Стало обидно, такого еще никогда не было. Я всегда считала, что если родители запрещают с кем-то дружить, то этот кто-то не совсем хороший человек. Себя к нехорошим я никак не причисляла.
– Как хочешь, – я попыталась быть равнодушной.
@int-20 = Без Наташки стало как-то сразу очень скучно. Пару дней я места себе не находила, все пыталась понять, почему именно я оказалась виновата перед Наташкиными родителями?
Попыталась поговорить с бабушкой, по ее словам выходило, будто я подбила подругу обмануть родителей. Как будто Наташка не знала, что делала. Странно.
Зарядили дожди. Я валялась на диване с книжкой, но читать не могла, мысли путались. Данька куда-то пропал. Точнее, на следующий день позвонил Генка и радостно сообщил, что Данька уехал на несколько дней, и сразу же предложил сходить куда-нибудь.
– Куда? – довольно вяло отозвалась я.
– В заводском клубе дискотека, – доложил Генка.
– Нет уж, спасибо…
Прибежала Валька. Со сломанного зонта стекали капли дождя на крыльцо. Она попыталась закрыть его, но зонт не хотел.
– Проходи…
Валя бросила зонт на веранде и первым делом начала выспрашивать, что да как у нас с Данькой.
Я целый час втолковывала ей, что мы просто друзья, но Валя недоверчиво качала головой.
– Так не бывает, – заявила она.
– Что не бывает?
– Ну, всякие там дружбы между парнем и девушкой. Не бывает! Это все для первоклашек.
– Послушай, – терпеливо внушала я ей, – я каждый вечер встречаюсь с тремя парнями. Ты их всех знаешь. По твоим словам выходит, что все они – мои парни?
Валя задумалась. Очевидно, довод прозвучал неожиданно веско. Но ее не так-то просто было сбить с толку:
– Генка тебя познакомил с Даней, так?
– Ну да.
– Все знают, что Генка в тебя влюблен, а ты повелась на Даньку. Генка не дурак, он сразу сообразил, что Данька неспроста с ним задружил, до тебя они просто изредка пересекались, а теперь везде вместе. Вот и выходит, Генка тебя сторожит, чтоб Данька не увел окончательно. А Вовка – это же старый Генкин друг, куда Генка, туда и он. – Она посмотрела на меня с вызовом. – Так?
– По-моему, ты фантазируешь.
Валя неодобрительно посмотрела на меня и сказала с горечью:
– Конечно, Шерхан тебе не пара, а как появился этот Данька, так ты и парня своего забыла, да?
– Валь, ну не усложняй ты все, – я поморщилась, – и так настроения никакого, да еще родители Наташкины на меня наехали. Наташку дома заперли, не разрешают ей со мной дружить. Бред какой-то.
Валька неожиданно громко расхохоталась.
– Ты чего? – удивилась я.
– Ну, наконец, и тебе досталось! – выдала Валя. – Что на этот раз не устроило Наташенькиных родителей?
– Мы без спросу ездили на Дон.
– Куда?
– На Дон.
– А я уж подумала – на Северный полюс, – хохотнула Валька. – Что, не отпросили Наташеньку? Ах, ах, как же вы могли! Да еще с мальчиками ездили, ужас!
– Я чувствую себя идиоткой, – вырвалось у меня.
– Помнишь, ты меня спрашивала, почему мы с Наташкой не дружим? Да потому что я не могу соответствовать всем требованиям ее родителей. Поняла теперь?
– Ну, я не думаю, что все так однозначно…
– Да ладно! – перебила меня Валя.
В этот момент с улицы послышался свист, и мы обе бросились к окну. На дорожке за забором стояли Данька и Генка. Генку я узнала сразу, а Даньку скорее почувствовала, так странно он выглядел: шляпа, светлый кожаный пиджак, черные джинсы…
– Че это он так вырядился? – удивилась Валька.
Я высунулась в форточку и крикнула, чтоб заходили в дом. Они помялись немного и пошли к калитке.
При ближайшем рассмотрении выяснилось, что кожаный пиджак – это довольно старая куртка.
– Отцовская, – сказал Данька, – грязища, я только что из деревни…
Зато шляпа была просто необыкновенная, широкополая фетровая, с пестрой лентой вокруг тульи, за лентой – металлические конусы, гильзы, что ли?
– Ты бы еще перо вставил, сам знаешь куда, – фыркнула Валя.
Данька натянуто улыбнулся, извлек из кармана куртки неизвестно откуда взявшееся гусиное перо и приладил его к шляпе.
– Сойдет? – насмешливо спросил он у Вали.
– В самый раз!
– Как я люблю семейные сцены! – Данька закатил глаза. – Ты что, никак не можешь меня забыть, любимая? – он небрежно положил руку Вале на плечо.
Она ее тут же отбросила:
– Клоун!
– Я тоже тебя люблю. Кира, что здесь делает эта девушка? – он повернулся ко мне.
– Кира моя подруга. А вот что ты здесь делаешь? – огрызнулась Валя.
– Я же не с тобой общаюсь, подожди. – Данька явно издевался. – Кира, неужели ты можешь дружить с такой язвой? Где Наташа? Я к ней уже привык и смирился с ее закидонами…
– Может, хватит? – спросила я.
– Нет, если ты настаиваешь, я могу уйти, – продолжил Данька. – Ведь, правда, Генка, мы уйдем…
– Сам иди, Генка здесь ни при чем, – буркнула Валя.
– Пусть хозяйка меня выгонит, – вкрадчиво проговорил Данька. Его глаза смеялись, но я видела, что он злится, потому что его скулы побелели. Как это так может быть?
– Перестаньте, пожалуйста, – попросила я.
– Все, перестали, – Данька легко хлопнул в ладоши. – Я хотел предложить всем пойти в тир.
– Прям сейчас? – Валька спросила, как ни в чем не бывало.
– Ну да.
– Так он закрыт.
– Я знаю.
– Ну, ты даешь! – Валька усмехнулась – Тогда идем.
Тир находился все в том же парке, со стороны леса, собственно говоря, сам парк – это просто огороженный кусочек леса: проложили дорожки, поставили карусели, детскую площадку – вот и парк. Днем пусто, лишь иногда пробегают редкие прохожие, сторожа никогда не видно.
Вокруг тира дощатая ограда – метра три, наверное, чтоб не лазали все кому не лень.
Но мы как раз были теми, кому не лень. В парке к нам присоединился Вовка. Он встал на плечи к Генке и, ловко подтянувшись на руках, оказался на заборе. За ним последовал Данька, он сразу ж прыгнул внутрь заграждения и крикнул, чтоб ему подавали девчонок, то есть нас с Валей. Валя, скинув туфли, быстренько взобралась Генке на плечи, потом Вовка втащил ее наверх, оттуда она спрыгнула к Даньке.
– Следующая, – весело крикнул он.
Втащили и меня.
Пресловутый тир оказался не таким уж интересным. Просто деревянный навес над доской с давно сломанными мишенями, да облезлой краской.
Мы уселись на стойку под навесом и слушали, как барабанит дождь по ржавому железу.
Я снова рассказала о Наташке. Но все только недоуменно пожали плечами.
– Погода наладится, давайте на хутора смотаемся, – предложил Данька.
Я не знала, где это. Оказалось, за горой, недалеко, всего несколько километров.
Валя неожиданно легко поддержала Даньку.
– Там хорошо, лес настоящий, ручьи, поля…
– Там люди живут? – спросила я.
– Сейчас мало осталось, одни старики, а раньше там колхоз был.
– А-а…
Просто так сидеть под навесом надоело. Мы выбрались так же беспрепятственно, как и забрались. Дождь почти перестал, и мы просто бродили по улицам, дошли до железной дороги, миновали школу и станцию. Делать нам было совершенно нечего. Говорили мало, казалось, каждый думал о своем.
К вечеру появилось солнце.
Я почему-то так и не спросила у Даньки, где он пропадал.
@int-20 = Утром я даже представить себе не могла, что еще вчера было серое и хмурое небо, таким умытым и безмятежно-синим было оно сегодня. Такое радостное солнце выкатилось из-за леса, так сверкало и разбрасывалось оно лучами и солнечными зайчиками.
Только кое-где в тени еще прятались мелкие лужицы воды, но к полудню от них не осталось и следа.
Когда позвонила Наташка, я уже лихорадочно собиралась, чтоб отправиться на хутора.
– Ты обижаешься? – тихо спросила она.
– Как тебе сказать, не знаю, – честно призналась я. – Извини, я не могу сейчас говорить, мне надо бежать…
– Ты с Данькой?
– Да… со всеми…
– Погоди, я тебе хотела сказать, мама тут справки навела…
– Наташ!
– Кир, мы с тобой дружим уже миллион лет, я понимаю, что ты сейчас неадекватно все воспринимаешь…
Этого только не хватало! Она же меня еще поучать будет!
– Я не думаю, что мне интересно мнение твоей мамы, – отрезала я.
– И все равно, нам надо поговорить, я настаиваю!
– Как же мы будем говорить, если тебе запретили со мной встречаться? – заметила я.
– Мне наплевать! Давай где-нибудь увидимся…
– Приходи в парк.
– Отлично. Когда?
– Вечером.
– Но вечером меня могут не выпустить, – Наташка громко дышала в трубку.
– Как знаешь.
– Хорошо, я приду, ты будешь одна? – обреченно согласилась она.
– Ты же знаешь, что нет.
– Как же мы будем говорить?
– Если так уж необходимо, отойдем в сторону.
– Кира, ты мне больше не веришь?
– Наташ, ну мне правда сейчас некогда! – взмолилась я.
– Хорошо, я приду в парк часов в восемь, – сказала она.
– Ладно, давай.
Я бросила трубку. Под окнами уже свистели. Значит, меня ждут, а я тут копаюсь. Я схватила сверток с бутербродами, приготовленный бабушкой, лихорадочно затолкала в рюкзачок, сунула ноги в тапочки, потому что придется долго идти и обувь должна быть удобной.
– Не торопись, что ты мечешься как угорелая, – недовольно проворчал дед.
– Дедуля, меня ждут!
– Так подождут.
Я быстро поцеловала его в щеку и выскочила на улицу.
Глава 9
Стог сена
Сначала мы шли вверх по улице, потом свернули в овраг, который привел нас в поле. Мы выбрались на проселочную дорогу и зашагали к мосту. Генка порывался забрать у меня рюкзак, Данька беспечно болтал с Валей. Вовка по своему обыкновению молчал.
За мостом нас нагнал маленький тряский автобус, мы загрузились в него и через несколько минут уже прибыли. Хутор назывался Сергеевка. Здесь автобус выгрузил своих немногочисленных пассажиров, развернулся и укатил обратно. Я огляделась. Несколько домов стояли, прижавшись друг к другу, словно боялись потеряться в бесконечных просторах родной земли. Посреди пятачка, на котором развернулся автобус, одиноко возвышался колодец с журавлем – это когда надо не ручку крутить, чтобы достать ведро с водой, а такой качающийся рычаг установлен, с крюком на конце. Вешаешь на него ведро, опускаешь в колодец, а потом дергаешь за веревку, и рычаг поднимает ведро.
Мы набрали воды в пластиковые бутылки и пошли к лесу по извилистой тропинке. В пыльной траве бродили гуси под присмотром мальчишки лет восьми, который с любопытством наблюдал за нами. Честное слово, если бы не антенна на крыше дома и не столбы с проводами, то можно было подумать, что мы попали в далекое прошлое, лет эдак на сто назад.
Я сказала об этом ребятам, но они посмеялись.
– Нет, – ответил Генка, – лет сто назад крыши соломой крыли, а теперь шифер или железо. Хочешь, завтра в краеведческий музей сходим?
– У вас теперь есть музей? – удивилась я.
– Ну да. В здании старой администрации, – сказал Генка. – Помнишь, там еще раньше, когда нового клуба не было, кино крутили.
– А-а, – вспомнила я, – да, да…
– Ну вот, теперь там только загс остался и краеведческий музей, – продолжил Генка. – Между прочим, до революции это церковь была.
– Да ты что! – удивилась я.
– А ты присмотрись внимательно, – сказал Генка, – купол и колокольню разрушили, а стены оставили, но все равно, сразу заметно…
– Странно, а почему восстанавливать не стали?
– Кто его знает, решили новую церковь построить, рядом с кладбищем…
Мы вошли в лес. Он оказался самым настоящим, а не посадкой, с прямыми рядами деревьев. Бродили по траве и прелым листьям, аукались, нашли грибницу, но грибы собирать не стали, просто полюбовались и расположились неподалеку, чтобы перекусить.
Ребята захватили с собой мяч. Сначала мы играли в волейбол, но потом Валька заявила, что она прекрасно разбирается в футболе. Заспорили. Вовка встал на ворота, точнее, между двумя деревцами, изображающими эти самые ворота. И Валька лихо ударила по мячу, как заправский футболист. Вовка то ли решил поддаться, то ли действительно не смог поймать мяч, но гол был забит. Данька и Генка по очереди становились вратарями, Валя била с переменным успехом. Потом Генка взялся показывать ей, как надо правильно вести мяч. Данька упал рядом со мной на траву, перекатился, лег на спину, положив голову на мои колени.
Он лежал так, глядя в небо, запутавшееся в ветках, и грыз травинку, его губы чуть улыбались, а может, мне это только казалось, не знаю. Я замерла, боясь пошевелиться, и изо всех сил делала вид, что наблюдаю за играющими. Словно невзначай, коснулась пальцами Данькиных волос, погладила, чувствуя, как отдается внутри меня прикосновение. И сразу же отдернула руку. Данька усмехнулся и посмотрел лукаво, словно догадался о чем-то или проверял меня…
– Эй! – он резко вскочил и крикнул ребятам. – Эй! Пойдемте, я кое-что покажу вам.
Они остановились, запыхавшиеся, раскрасневшиеся, принялись жадно пить воду, смеялись, толкали друг друга локтями.
– Куда мы идем? – спросила Валя.
– Увидишь, – ответил Данька.
Он вывел нас из лесных зарослей на луг, покрытый жесткой стерней. Траву скосили и собрали в стога. Часть сена уже, наверное, вывезли, но прямо перед нами стоял огромный, высотой с дом, стог.
– За мной! – скомандовал Данька и полез наверх.
Конечно, мы все ринулись следом. Взобравшись, Данька дождался нас и вдруг, резко крикнув, прыгнул вниз. Валька испуганно завизжала. Но Данька уже стоял у подножия стога и смеялся.
– Давайте, – он махнул рукой, – это здорово, круче, чем на горке зимой.