Генка с Вовкой тут же скатились, оглашая окрестности радостными воплями. Я осторожно уселась на краю, зажмурилась и, резко оттолкнувшись, понеслась вниз. Валька скатилась где-то рядом. Пыльное облако, резко пахнущее прелыми травами, поднялось над стогом.
– Ну как? – спросил Данька, оказавшийся рядом. Он помог мне подняться. Мы стояли совсем близко, он не отпускал мою руку, я чувствовала, как горит его ладонь, сжимающая мою.
– Здорово, – ответила я.
– Данька, признайся, ты знал про стог заранее? – крикнула Валя.
– Да, я уже был здесь, – усмехнувшись, признался он.
Мы снова поднялись наверх, теперь уже Данька тащил меня за руку.
– Давай, вперед, – он слегка подтолкнул меня, я снова понеслась вниз, по желобу, оставленному нашими телами в сене. Данька нагнал меня, мы покатились, упали в осыпавшуюся траву. Я лежала не двигаясь, воздух сгустился и стал пряным и горячим. Данька приподнялся на локте и смотрел на меня, улыбаясь.
– У тебя в волосах полно травы, – сказал он.
– Хватит целоваться! – крикнул Генка.
– А тебе завидно? – Данька поднял меня и тщательно отряхнул травинки с одежды.
– Идем? – тихонько спросил.
Я только кивнула в ответ.
И снова мы наверху, и снова падаем вниз, только теперь мы летим, обнявшись, Данька крепко прижал меня к себе, мы оба вопили от восторга, барахтались, выбирались из спутанных стеблей и снова лезли наверх!
Наши друзья стояли внизу и, задрав головы, смотрели на нас.
– Вы сейчас весь стог разнесете, – заявила Валя.
– Правда, может, хватит, – Генка был более снисходителен. Вовка промолчал, как обычно.
– Последний раз, – легко согласился Данька и прыгнул один. Я скатилась следом. Теперь они все вместе отряхнули меня. Генка особенно тщательно выбрал былинки из волос.
Возникло какое-то неловкое молчание. Может быть, поэтому все быстро засобирались домой. Валя поглядывала на меня с легким осуждением. Генка прятал глаза. Данька старался держаться рядом. Один Вовка безмятежно наблюдал за нами, не задумываясь о происходящем.
Назад шли скорым шагом. Валька убежала вперед, Вовка ушел за ней. Генка метался между нами. Данька неотступно держал меня за руку, хотя мой рюкзак нес Генка.
Валя с Вовкой не дождались нас. И в тот вечер Валю я так и не увидела. И что на нее нашло?
Глава 10
Данькина тайна
Наташа медленно брела по парковой дорожке. Я заметила ее и немного удивилась. Надо же, как же ей удалось сбежать из дома вечером? Что она сказала родителям?
Она робко улыбнулась мне и пошла навстречу.
– Привет…
– Привет, я на детскую площадку, ты со мной? – выпалила я.
Наташа замялась:
– Не могли бы мы поговорить вдвоем? – спросила она.
– Наташ, ну что за секреты! – я нервничала, потому что мне хотелось туда, где, возможно, уже был Данька. Ну хотя бы заглянуть…
– Я прошу, пожалуйста, удели мне несколько минут своего драгоценного времени, – не поймешь, она то ли шутила, то ли действительно говорила всерьез.
– Ладно, – согласилась я, – ведь еще нет восьми?
Наташа покачала головой:
– Нет. Я специально пришла пораньше, надеялась, встречу тебя одну. – Она настойчиво взяла меня под руку. – Давай сядем где-нибудь, подальше от посторонних глаз.
Я подчинилась.
Мы уселись на скамейку, спрятавшуюся в ивовых зарослях. Наташа опустила голову, как-то сгорбилась, глубоко вздохнула и спросила:
– У тебя с Данькой серьезно, или как?
Я напряглась:
– Что ты имеешь в виду?
Она снова вздохнула:
– Что ты о нем знаешь?
– Наташ, не тяни, – попросила я, – говори, как есть.
– Хорошо. Ты знаешь, что он музыкант?
– Да, я знаю, что он учится в музыкальном училище.
– А почему он ушел из школы, знаешь?
– Что значит – ушел? Закончил девять классов и поступил в училище. Что же здесь криминального?
– Тебе не кажется странным, что единственный сын вполне благополучных родителей, не лишенный таланта, вот так взял и поступил в училище?
– Перестань говорить загадками, – я начала терять терпение. – Откуда мне знать, может быть, он собирается в консерваторию, а после училища легче поступить…
– Ладно, я скажу тебе: Даньку попросту выперли, и не после девятого, а из десятого класса, чтоб замять скандал, связанный с ним и одной девицей…
Я чуть со скамейки не свалилась:
– Не понимаю…
– Что тут понимать, – Наташка понизила голос, и мне казалось, что она шипела. – Девице сделали аборт, потому что они оба – несовершеннолетние, вот и все понимание. Как ему удалось вывернуться, не знаю. Короче, он чуть не загремел под суд, наверное, заплатили… Всю эту историю постарались скрыть, Даньку быстренько выпроводили из поселка в город, девица тоже куда-то уехала. Но все знают. Вот мама мне и рассказала.
Я почувствовала, как кровь прилила к моим щекам, кожа загорелась, мне не хватало воздуха, я сидела с открытым ртом и ловила воздух, как рыба, только что выброшенная из воды.
– Прости, – выдавила из себя Наташа.
– Он что, изнасиловал ее? – чуть слышно произнесла я.
Наташка энергично замотала головой:
– Нет, не было никакого изнасилования. Она сама. И, если бы не беременность, никто даже и слова бы не сказал, потому что девки влюбляются в него, как кошки!
Я подпрыгнула, словно меня ужалили. «Как кошки», да ведь я сама была этой кошкой, я сама плыла и таяла в темных Данькиных глазах. Вот, только сейчас я очнулась и вынырнула из своего любовного тумана, в котором пребывала все последние дни. Романтические грезы развеялись, я огляделась и поняла, что мир стал каким-то тусклым и размытым.
– Ты плачешь? – испуганно спросила Наташа.
– Нет, – я коснулась пальцами щеки, она была мокрой. Наташка поспешно сунула мне свой платочек.
Я поднялась со скамейки.
– Ты куда? – встрепенулась Наташа.
– Я должна с ним поговорить.
– Все-таки пойдешь!
– Там Генка и Вовка…
– Они поймут, просто позвони потом и все! – она пыталась меня остановить.
– Нет!
Она бежала за мной и остановилась, только когда мы заметили ребят, поджидавших меня на детской площадке. Мы пошли медленно, как ни в чем не бывало. Издали я махнула рукой, улыбнулась насколько могла весело.
– Натали! Кого я вижу! – насмешливо крикнул Данька. – Тебя выпустили из-под домашнего ареста?
Наташка дернула подбородком и ничего не ответила, молча уселась на карусель между Генкой и Вовкой. Мне пришлось сесть с Данькой.
– Куда пойдем? – спросил Данька, повернувшись ко мне.
Я пожала плечами.
– Ребята, мне на самом деле надо домой, – проговорила Наташа, – так что, если вы не против, можете проводить меня.
– Не-ет, тащиться аж к заводу! – застонал Данька. – А сама не дойдешь?
– Ну, хватит! – я резко оборвала его и поднялась. – Кто тебя только воспитывал! – он начал раздражать меня. Вместо принца с бархатными глазами передо мной сидел капризный, хамоватый парень, который почему-то еще вчера так нравился мне.
– Кира, я же пошутил! – он рассмеялся совершенно искренне, вскочил и схватил Наташку под руку:
– Натали, ты сегодня прекрасно выглядишь, я совершенно честно тебе говорю!
– Да ну тебя, – растерялась Наташка.
– Мы пойдем самой длинной дорогой, и я буду рассказывать тебе, как ты хороша, – пообещал Данька.
Я вздохнула и взяла под руки Вовку и Генку. Данька с Наташей шли впереди, но он успевал смешить нас всех, крутил головой, спрашивал поминутно, злюсь я или уже нет, и что надо сделать, чтоб я его простила.
Наташка сначала тихонько фыркала, потом начала смеяться в голос. Данька не давал никому рта раскрыть, так и разливался соловьем. Мы миновали школу, добрались до переезда, пошли вверх по улице. И только теперь Наташа снова забеспокоилась, как бы кто ее не увидел с нами. Не доходя до своего дома, она поспешно распрощалась с нами, обещала мне позвонить и убежала.
– Ну, – Данька повернулся ко мне, – ты довольна?
– Вполне…
– Генка, по-моему, ты говорил, что у тебя в девять свидание? – Данька посмотрел на часы. – Без десяти, – он снова пристально посмотрел на Генку.
Тот смутился, осторожно выпустил мою руку:
– Да, Кир, нам с Вовкой надо к моему дядьке зайти…
– Избавь нас от подробностей, – Данька отстранил от меня Генку и завладел моей рукой.
– Не волнуйтесь, я доставлю Киру в целости и сохранности.
Генка с Вовкой неуверенно топтались на месте.
– Пока, – Данька прижал мой локоть к себе и сделал шаг в сторону. Я невольно подчинилась.
– Пока, ребята, до завтра, – растерянно сказала я.
Мы пошли, а они так и остались стоять.
– Зачем ты это сделал? – спросила я.
– Что?
– Почему ты сказал, что им куда-то надо? Ты же их просто спровадил!
– Конечно, – он снова улыбался мне так, как днем в стогу. – Я хочу побыть с тобой вдвоем. Это плохо? И потом, я их не прогонял, мы договорились еще в парке, перед твоим приходом. Если бы не Наташка, они бы отстали еще там. Ты против? Давай, я их позову. Уверен, они так и не двинулись с места.
– Послушай, – я поморщилась, – ведь они твои друзья.
– Поэтому они все правильно поняли, не волнуйся.
На улице почти не было прохожих, я шла и смотрела на то, как наши ноги медленно вышагивают по асфальту: левые, правые, левые, правые… Густые летние сумерки медленно опускались на поселок, окутывали его, баюкали.
Данька остановился, вдохнул глубоко:
– Ты посмотри, какая ночь! Чувствуешь? Запах! Такого воздуха в городе быть не может. Нет.
В воздухе пахло скошенной травой, сладкими цветами позднего лета, теплой пылью и еще чем-то неведомым. У меня закружилась голова, надо было взять себя в руки, я же помнила о нашем разговоре с Наташей. Я все знала. Надо спросить, надо поговорить серьезно. Надо прекратить все это – и как можно скорее, пока я еще могу, пока еще могу…
– Пойдем, – мягко сказала я и высвободила руку из его руки.
Мы пошли рядом.
– Сколько тебе учиться? – спросила я самым нейтральным голосом.
– Еще год, – ответил Даня.
– Странно, ты поступил после девятого? – Мой вопрос прозвучал вполне невинно.
– Нет, после десятого. Не хотел еще год потерять. После училища больше возможностей, – просто ответил он.
– Можно нескромный вопрос?
– Задавай.
– Ты ведь встречался с Валей?
– Ну, – Данька засмеялся, – если это можно так назвать.
– Но она тебе нравилась?
Данька остановился и взял меня за плечи:
– Кира, ты представляешь себе наши встречи с Валькой – это же сплошные скандалы, как у супругов после тридцати лет совместной жизни. Мы совершенно разные!
– Хорошо-хорошо, – согласилась я, – но сейчас у тебя есть девушка?
– Ах, вот ты о чем! Нет, ничего серьезного… Так, просто по приколу…
Он подпрыгнул, сорвал грушу и протянул ее мне.
– Очень вкусная, дуля называется. – Данька явно пытался сменить тему.
– Спасибо, только ее помыть надо…
Данька показал на колонку.
– Идем!
Я сполоснула грушу, пока он держал ручку, напилась ледяной воды, даже зубы заломило. Потом пил Данька, прямо из бьющей о камни струи.
Грушу мы съели пополам, откусывали по очереди, словно передавали друг другу поцелуи.
Сели на скамейку у чьего-то дома.
– Расскажи мне о себе, – попросил Данька.
Я рассказывала: о родителях, как они познакомились, учась в политехническом институте, о небольшом уральском городке, который я едва помнила и где прошли первые годы моей жизни, потом отца перевели в столицу, и я целый год жила у бабушки с дедом, это еще было во втором классе… Именно тогда я с Генкой познакомилась… Я говорила о своих друзьях, о школе…
Данька слушал, молча улыбался, а я поймала себя на мысли, что так улыбаются взрослые, умудренные опытом люди, когда слушают маленьких детей.
– Странно, – сказала я, – ведь ты старше меня всего на год? Почему же мне кажется, что я разговариваю со взрослым парнем, а не с мальчишкой, ровесником.
– Я давно уже не мальчишка, – резко ответил он, – с четырнадцати лет.
Пока я хлопала глазами, он продолжал:
– Это случилось в деревне, летом. Ей было двадцать. Ночью собрались у кого-то в сарае, пили самогон. Я до этого самогон не пробовал, а тут меня на «слабо» развели. Ох, и нажрался же я! Ничего не помню. И ее не помню… – Он помолчал. – Как будто упал в бочку с маслом… Мне потом утром показали то место, в камышах у реки, – Данька неожиданно рассмеялся. – Там все вытоптано было, как после стада коров. Вот так…
Мне показалось, что у меня пропал голос, слова застряли в горле, кашлянула:
– А потом что было?
– Ничего.
– Вы больше не встречались?
– Нет, она студентка, приезжала зачем-то на несколько дней… потом уехала, и все.
– Зачем ей ты, она же взрослая!
– Так она тоже пьяная была.
– Как глупо!
Наташкина история померкла и забылась. Я так и не решилась спросить у него ни о той девчонке, ни о скандале, с ней связанном. Воспоминаний и так было предостаточно.
Я спохватилась, когда уже перевалило за полночь. Давно пора домой. Я знала, что бабушка не спит, лежит в темноте и ждет меня. С дедом мы договорились о том, что я буду приходить не позже двенадцати, и он мне верил. Поэтому спокойно ложился и засыпал сном праведника, уверенный в моей честности. Но бабушка – совсем другое дело, она ни слова не скажет, только будет вздыхать все утро.
Данька проводил меня до калитки и, прощаясь, лишь слегка пожал руку.
Глава 11
Завтрак с подругой
Наташка прибежала с самого утра.
Уселась на край моей кровати и так вздыхала, что я проснулась и, с трудом разлепив глаза, уставилась на нее, не понимая, снится она мне, или на самом деле сидит и ждет моего пробуждения.
– Что случилось? – недовольно простонала я.
– Она еще спрашивает! – быстрым шепотом заговорила Наташка, – да я еле дождалась, когда родители уйдут! Сразу к тебе.
Вид у нее был тот еще.
– Наташ, я уснула часа в два. – Я попыталась забраться под одеяло, но подруга беспардонно стянула его с меня и начала тормошить:
– Не спи! Как ты можешь? Я из-за тебя всю ночь глаз не сомкнула! Рассказывай, что вчера было.
Я вздохнула обреченно, приподнялась, попыталась протереть глаза:
– Ты просто издеваешься.
– Ничего-ничего, человеку вполне достаточно восьми часов для полноценного отдыха, ты его почти получила.
– Вот именно – почти…
– У меня мало времени, – заметила Наташа, – в двенадцать мама придет на обед, так что поднимайся!
Я разозлилась. Ну с какой стати я должна подчиняться Наташкиной глупости, зависеть от графика работы ее родителей, и вообще! Какое мне дело до всего этого? Ведь у меня-то каникулы!
Но Наташка была неумолима. Пришлось вылезать из-под одеяла, тащиться на веранду, чтоб плеснуть в лицо холодной воды и поставить чайник на плиту.
Дед ушел с утра на рынок, он всегда сам ходит за покупками. Бабушка жарила оладьи.
– Вот и хорошо, – сказала она, – как раз горяченькие оладушки вам на завтрак.
Мы уселись на диване, пододвинув к нему табурет с чашками, оладушками и мисочкой сметаны.
– О, какая роскошь! – воскликнула Наталья. – Я теперь всегда к вам буду на завтрак приходить.
Бабушка заулыбалась, предложила меду и варенья. Мы не отказались. Она ушла в дом, оставив нас вдвоем.
– Рассказывай, – торопила Наташка, обжигаясь чаем.
– Да нечего рассказывать, – я отмахнулась.
– То есть как это – нечего, – возмутилась Наталья, – ты с ним поговорила?
– Ну, в общем да…
– И что он тебе сказал? Он как-то объяснился?
Я вздохнула, отложила надкусанный оладушек:
– Даже не знаю, наверное, он не очень-то и виноват в том, что случилось.
– Я так и знала! – вспыхнула Наташка. – Он и тебя развел!