Клэй подошел и поздоровался с седым стариканом, который был легендой в юридическом мире Вашингтона.
― Отлично, что ты с нами, сынок.
― Для меня большая честь, быть здесь, сер.
Клэй был благодарен, что на этой неделе он просмотрел все вводные материалы относительно работы. Он уже был во всеоружии, и был готов приступать к работе. Все, что ему было нужно - это, чтобы ему показали его кабинет и поручили дело. Что делать дальше - он знал.
― Просто хотел поприветствовать вас в команде и познакомить с вашими коллегами, которые будут рядом, чтобы ответить на все вопросы. У вас, естественно будет своя отдельная команда, но это никогда не будет лишним. ― Тэд похлопал Клэйя по спине. ― Уверен, с людьми из своего круга вы быстро сойдетесь.
Клэй любезно улыбнулся. Он не зря проработал эти два года в суде.
Тэд повел его обратно к лифту, и они спустились на два этажа ниже. Он провел Клэйя по коридору, ведя вежливую беседу. Клэй был удивлен тем, что общался с вожаком грандиозной компании. Этот бонус действительно должен был что-то значить. И, если подумать, все это было всего лишь одним большим шагом к его настоящему призу.
― Мы пришли, ― произнес Тэд.
Это был хороший открытый кабинет с другими кабинетами по периметру и с зоной для секретарей, помощников юристов, и остального персонала компании.
― Давайте найдем мисс Де Роса. Она будет вашим основным контактным лицом.
Они остановились перед кабинетом с тяжелой занавеской, прикрывающей окно в офис. При виде мистера Купера, секретарь вызвала юриста, который находился внутри. Спустя пару секунд, двери открылись, и к ним вышла девушка.
― Ты, ― воскликнула она.
Клэйя вздернул брови. Вот, черт.
― Здравствуй, Джиджи, ― небрежно произнес он, словно они были старыми друзьями, а не едва знакомыми людьми, после чего он разбил нос ее бойфренду во время потасовки в баре.
― Что ты здесь делаешь?
― Ты не слышала? Я - новый юрист.
― Подожди…ты клерк из Верховного Суда? ― спросила она, ее большие карие глаза широко раскрылись.
Было похоже, словно она забыла его слова о том, что он был лучшим юристом в городе.
Он просто ухмыльнулся в ответ.
― Ну, рад, что вы, кажется, уже знакомы, ― вмешался Тэд. ― Мисс Де Роса, прошу, помогите мистеру Максвеллу со всем, что ему понадобится.
Она стиснула зубы и кивнула.
― Конечно, сэр.
Ему стало интересно, что именно означала фраза «все, что ему понадобится». У нее были убийственно красивые губы, которые он по-прежнему был не прочь изучить. Но, черт, она снова была в дурацком брючном костюме. По крайней мере, теперь все стало на свои места. Она не была простым юристом. Она была значимым юристом в компании «Купер и Нильсон». Рукопожатие, большое количество водки, и, к сожалению, в брючном костюме, все это имело смысл.
― Отлично. Тогда, я передаю вас в ее умелые руки.
Тэд кивнул, после чего оставил их наедине.
После такого комментария Клэй не смог сдержаться, и приподнял бровь, глядя на нее.
Она зарычала и указала на дверь.
― В мой кабинет. Быстро.
Он бесцеремонно вошел внутрь и захлопнул за собой дверь. Кабинет был большим, с возвышающимися книжными полками вдоль стены, заставленной юридическими учебниками, большинство из которых он узнал. У нее был огромный стол, перед которым стояла пара кожаных кресел. Большое окно выходило на улицу позади их здания. Вид не был каким-то особо красивым, но в нем была своя промышленная привлекательность.
― Садись, ― выпалила она.
Он сел на стул напротив ее стола, закинув ногу на колено, и провел пальцем по груди.
― Итак, мисс Де Роса, ― игриво произнес он.
― Молчи, ― огрызнулась она.
― Любишь тишину. Я не против.
Она впилась в него взглядом, откровенно, словно он в ее глазах был какой-то букашкой.
― Послушай, обаяние плейбоя может воздействовать на женщин меньшего калибра, ― уверенно сказала она, ― но со мной это не сработает. Здесь строго профессионально-рабочие отношения. Ясно?
― Конечно, ― легко согласился он.
― Хорошо.
Она все еще была на взводе и выглядела разозленной из-за его присутствия.
― Терпеть не могу, что мне приходится это делать, но мне сказали, что ты будешь моим хвостом на следующие пару недель.
Вот как.
― Что? ― переспросил он. ― Твоим хвостом?
Она пожала плечами.
― Если ты лучший юрист в городе, то, наверное, тебе это не нужно, да? ― спросила она, огрызаясь в ответ.
― Конечно, мне это не нужно, ― прорычал он.
― Потрясающе. Я сообщу мистеру Куперу, что ты собираешься принять свои дела без моей помощи. ― Она что-то записала на листке бумаги, после чего посмотрела на него. ― К сожалению, до конца дня мне придется поработать с тобой. Я бы предпочла, если бы мы притворились, что это наше первое общение.
― Конечно, ― легко произнес он.
― И с сегодняшнего дня наше общение будет происходить как можно реже, ― добавила она.
― Так, ты забудешь, что флиртовала со мной, а я забуду, что набил морду Недоростку.
Джиджи с жаром выпалила:
― Что ты сейчас сказал?
― Разгневанный парень, ― напомнил он ей.
Она закрыла глаза и приложила ладонь ко лбу. Он подумал, что она на мгновение улыбнулась, но улыбка исчезла, когда она снова взглянула на него.
― В твоих интересах будет так не называть моего парня или вообще не упоминать его имя. Теперь, мы можем приступить к работе?
Когда она давала ему приказы, она выглядела значительно горячее. Ему это нравилось. Даже если она вела себя так, словно терпеть его не могла, по крайней мере, флиртовать было легко. Ему не нужно было думать о последствиях своих действий, и о чем-либо беспокоиться, когда он будет дома с Андреа. Почему ее молчание так его разочаровало, почему при мысли о ней вместе с Некудышним Костюмчиком приводили его в ярость, и он не мог перестать думать о ней.
― Ну? ― произнесла Джиджи.
Он вырвался из своих мыслей и вернулся к реальности.
― Давай приступим к работе.
Спустя пару часов, Клэй устал и проголодался. У него был хороший перерыв после его служебных обязанностей в суде. Они были сильно загружены, умственно и физически, и даже с хорошенькой зарплатой и это не будет особо отличаться. По сути, он должен был работать также усердно, чтобы доказать, что он был достоин той зарплаты, которую они ему платили.
Он сгорбился над столом Джиджи, поработав с объемным юридическим документом, когда перед ним открылись двери. Из-под горы книг выглянула голова Джиджи.
― Привет, Джи.
― Маркус, ― произнесла она.
В ее голосе был слышна небольшая паника.
А. Недоросток.
Она взглянула вниз на наручные часы с большим циферблатом на своем запястье.
― Разве…уже время обеда?
― Да. Я подумал, мы снова сможем сходить в тот индийский ресторанчик, ― ответил Маркус.
Клэй почувствовал, как тот приближается к столу. Он взглянул на Джджи, и она слегка покачала головой. Так значит, парень не был в курсе, что он здесь. Будет не хорошо, если он узнает об этом сейчас, потому что это может закончится дракой посреди ее кабинета.
Отлично.
― Это твой новый стажер, Джи? ― спросил Маркус.
― Он, мм…
― Не стажер, ― ответил Клэй.
Он выпрямился и повернулся к Маркусу. Он сразу же узнал Клэйя, и шок сменился яростью.
― Какого ты здесь забыл? ― закричал он. ― Джиджи, черт побери, с чего ты взяла, что видеться с ним снова - это нормально?
― Он новый юрист, Маркус. У меня не было выбора. Купер оставил его на меня, ― в спешке произнесла она.
― Прекрасная история. Вы были знакомы до того, как он разбил мне нос? ― потребовал ответа Маркус.
― Нет! До того вечера мы никогда раньше не встречались! Это просто совпадение.
Она подошла к столу, протягивая ладони, чтобы успокоить его.
― Я не верю в совпадения. ― его глаза метались между Джиджи и Клэйем. ― Все. С меня хватит. Я больше так не могу.
― Что? ― воскликнула она.
― Я с тобой расстаюсь. Я должен был сделать это еще два года назад, когда ты переспала с тем незнакомцем, но я этого не сделал.
― Маркус, это было сто лет назад, и мы тогда даже официально не встречались. К тому же с тех пор ты тоже переспал с другой! ― огрызнулась она.
Внезапно, у Клэйя возникло ощущение, что он оказался в эпицентре двухгодичного сдерживаемого гнева. Он откинулся на стол, скрестил руки, и пожалел, что не захватил попкорна.
― Не делай вид, словно ты понимаешь, о чем говоришь, Джи,― сказал Маркус.
― Я прекрасно понимаю, о чем говорю, и мне это надоело. Ты не можешь являться сюда и кричать на меня за то, что кто-то находится в моем кабинете, когда я не несу ответственность за происходящее, а потом туда-сюда ходить, обвиняя меня за то, чем большую часть наших отношений занимался ты!
― Ладно, с меня хватит.
Маркус развернулся и вышел из комнаты.
Джиджи уставилась на Клэйя.
― Посмотри, что ты наделал.
После этого она выбежала из кабинета следом за парнем, оставляя Клэйя в одиночестве, все еще голодного.
Он что-то проворчал, а затем снова опустился на стул. Он решил, что лучше подождать ее. И это было правильно.
Спустя десять минут она вернулась. Никаких слез на щеках. Она просто выглядела грустной и разочарованной.
― Итак…все прошло не очень хорошо?
Она даже не взглянула на него.
― Нет.
― Накипело?
Она пожала плечами.
― Не хочу об этом говорить.
― Круто. Как на счет пару рюмок Грей Гуза за обедом?
Она наконец-то посмотрела на него.
― Ты - осел.
― Ты не первая от кого я это слышу.
Джиджи наклонилась и подняла с пола черную сумочку. Она повесила ее на плечо и сказала:
― За твой счет.
― Это свидание.
― Даже не надейся.
Глава 8
Недоросток
Обед прошел спокойно.
На первый взгляд Клэй не был хорошим утешителем, и Джиджи выглядела так, словно последним чего бы ей хотелось, так это чтобы ее кто-нибудь утешал. На самом деле, она больше походила на тот тип девушек, которые предпочитали утопить себя в алкоголе, вместо того, чтобы жаловаться на свои проблемы. Как раз именно это она и сделала. Двойная порция водки повторялась до тех пор, пока он не был вынужден ее остановить. Он не мог припомнить, приходилось ли ему когда-нибудь так поступать по отношению к кому-то другому. Но, Боже, сегодня им еще предстояло вернуться к работе.
― Не хочу возвращаться, ― произносит Джиджи. ― Я не выдержу еще один ужасный день в этом здании.
Она накрыла лоб рукой.
― Не нравится работа? ― спросил он.
Он только что оплатил чек и пытался убедить ее подняться с места.
― О, я ее просто обожаю. Почему бы я еще повесила на себя долг в сто тысяч долларов, чтобы батрачить в мега крутой фирме? Я имею в виду…ты должен быть сумасшедшим, чтобы этого желать.
― Точно.
― Я в шоке, что ты это делаешь. Разве ты не можешь просто воспользоваться связями, чтобы добиться всего, что пожелаешь? ― несвязно произнесла она.
Клэй нахмурился, пока они выходили из паба.
― Ты же Максвелл, в конце концов.
― Да, думаю, я мог бы, ― сухо произнес он.
Ей не нужно было знать, что на это у него была определенная причина. Она была немного пьяна, и он должен был учиться у нее в течение нескольких дней. Обычно он не путал работу и удовольствие. Он делал исключения, но это ни разу хорошо не заканчивалось. Было проще, когда ему не нужно было запоминать их имена.
― О, нет! ― невнятно произнесла она. ― Ты хочешь сделать себе имя без помощи папочки? Я видела, как ты отреагировал на Маркуса, ― произнося имя, она икнула, ― когда он упомянул твоего брата.
― Давай не будем о нем говорить.
Она кивнула.
― Маркус - козел.
― Недоросток.
Она рассмеялась и кивнула.
― Есть доля правды.
― Ни один парень не смог бы носить узкие джинсы, если бы у него все было на месте.
Клэйю удалось усадить ее на пассажирское сиденье своего Порше. Он был рад, что они взяли его машину. Он не часто оказывался тем, кто был трезвым, чтобы сесть за руль. Это была странная перемена, как будто он каким-то образом попал в параллельный мир своей жизни.
Весь путь обратно Джиджи без умолку болтала. Ехать было недалеко, но ему не хотелось выходить на улицу в такой холод. В Вашингтоне всегда становилось очень холодно прямо накануне инаугурации, и он не собирался снова все это дерьмо выстаивать на улице.
Клэй припарковал машину и выключил двигатель, когда понял, что Джиджи что-то ему сказала.
― Что?
Она провела пальцем по его лицу.
― Ты красивый.
Он ухмыльнулся.
― Я в курсе.
― Козел, ― без особого энтузиазма произнесла она. ― Ты - ошибка, да?
― Да, ― согласился он, потому что он осознал, что в данной ситуации, это правда.
Джиджи была горяченькой. Но она не была какой-то незнакомкой. Он должен был ежедневно видеться с ней. Им придется вместе вести дела.
А еще…Андреа.
При мысли о ней на его лице изогнулась улыбка. Даже когда между ними были не лучшие времена, это не означало, что ему хотелось совершить ту же ошибку, которую допустила она с Костюмчиком. Он уже видел, к чему это привело, благодаря Джиджи и Недоростку. Все было идеально так, как оно было.
Так что, он вел себя так, как она этого от него ожидала.
― Мне не нравятся брючные костюмы.
Она слегка вздрогнула.
― Ну, ты можешь его снять.
Черт.
― Я не заинтересован, ― кратко ответил он.
― Нет, заинтересован.
Да. Заинтересован. Черт, как я отшивал горяченьких цыпочек?
― Только потому, что твой парень тебя бросил, не означает, что тебе нужно раздвигать ноги перед первым встречным, кто тебе симпатичен, ― жестко ответил он.
Ее глаза ожесточились, и она тут же выпрямилась. Она рванула дверь автомобиля и уже пересекла полпути от машина, когда он только из нее вышел. Она ждала лифт достаточно долго для того, чтобы он ее догнал.
Все веселье исчезло с ее лица. Она вошла в лифт и повернулась, пристально посмотрев на Клэйя.
― Ты работаешь над своими делами, а я - над своими. Иначе, ты попадешь в пекло.
Двери закрываются, и он выдыхает. Боже милостивый! Это превратится в дерьмовую ситуацию. Он знал, что ему не следовало слушать отца на счет выбора юридической фирмы.
***
Следующая неделя была ужасной. Джиджи вела себя так, словно его не существовало. Не то, чтобы его это как-нибудь волновало, но было тяжело чем-либо заниматься, когда он должен был работать вместе с ней. Вот почему он не заводил интрижек на работе. Они все усложняли. Это не должно было быть сложным.
В пятницу, когда рабочий день подходил к концу, Клэй уже был готов выметаться отсюда. Офис закрывался около четырех, но он знал, что некоторые будут работать до ночи, а кто-то даже на протяжении всех выходных. Но не он. По крайней мере, пока.
Клэй отправил друзьям смс, Итану и Кэшу, и направился к двери.
«Выпьем сегодня?»
Джиджи вошла в лифт следом за ним. Она скрестила руки и старалась на него не смотреть. Он не знал, в чем была ее проблема. Да, он отверг ее. Она была довольно требовательной на счет того, чтобы трахнуться с ним. Что касается его, то он оказал ей услугу. Ей не нужно было из-за этого строить из себя суку.
― В понедельник ты будешь вести свои собственные дела. Я только что обсудила это с мистером Купером, ― выплюнула она.
― Так она умеет разговаривать, ― протянул он.
Она пристально взглянула на него.
― А тебе не стоит.
Клэй пожал плечами. В последнее время, все раздувают из мухи слона.
― Знаешь, я думала, ты хороший парень, когда впервые встретила тебя в баре, но мне стоило изменить свое мнение, после того как ты ударил Маркуса. Не знаю, почему я не осознала этого до того как ты вернулся.