- Пап, может, подождешь нас в машине? – предпринял Павел попытку договориться с отцом. – Смотри, увидят тебя в гинекологическом отделении с молодой девушкой, будешь потом читать статьи о тайной пассии бизнесмена Кустова. Уже решил, как перед мамой оправдываться будешь?
Произнося свою пламенную речь, мой будущий муж незаметно для отца пихнул меня локтем в бок.
- Ой! – от неожиданности простонала я.
- Что такое, дорогая? Опять тошнит? – заботливо залопотал Павел.
- Да, - выдала я, вспомнив его утренние наставления. - Надо быстрее...
- Что за ерунду ты несешь! – отреагировал тем временем Константин Петрович на слова сына. – У тебя невесте плохо, а ты тут сочиняешь какие-то байки. Он быстро выбрался из авто и открыл дверь с моей стороны.
Павел был рядом через секунду.
- Потерпи, родная, еще чуть-чуть, - повторял он, таща меня за руку по коридорам больницы. Он больно вцепился мне прямо в запястье, так что разыгрывать несчастную было не так уж и сложно.
- Ой, кажется, не могу больше, - стонала я, стараясь передвигаться быстрее.
Раскрасневшийся будущий дедушка еле поспевал за нами.
- Подожди нас здесь, - крикнул ему Павел, указывая на кожаное кресло в приемной. – Провожу ее в туалет.
Константину Петровичу оставалось только послушаться сына. Несмотря на все его могущество, право беспрепятственно заходить в дамскую комнату он себе приобрести не мог. А вот Павел его имел: он спасал свою беременную невесту, а это дело, как ни крути, благородное.
Мы вдвоем миновали дверь в стеклянной перегородке, отделяющей рабочие помещения назначенного мне врача от зала ожидания, где могли спокойно нервничать сопровождающие. Кроме кабинета здесь был предусмотрен еще и туалет. К нему-то и подтолкнул меня Павел, не забывая заботливо повторять:
- Сейчас все будет хорошо!
Как только дверь в санузел за нами захлопнулась, я прекратила мучительно стонать и, наконец, приняла вертикальное положение. И тут же чуть не села холодный кафельный пол. Передо мной стояла… я.
Ну, то есть, не совсем я, а девушка, похожая на меня. Тот же рост, та же комплекция, те же светлые волосы, забранные в «конский хвост», алые губы и платье цвета взбесившегося томата.
- Ну что, вторая часть Марлезонского балета, - едва переведя дыхание сказал Павел.
Он забрал у меня сумочку и сунул в руки моему двойнику. Придирчиво осмотрел нас, переводя взгляд с одной на другую, и решительно дернул за руку Вику номер два.
- Сиди здесь и жди нас! – предупредил он и оставил меня в компании раковин и унитазов.
До момента их возвращения прошло не менее часа. Я уже успела досконально изучить незамысловатый рисунок на полу и стенах, когда, наконец, дверь отворилась.
- Вик, выходи! – позвал меня знакомый голос. Я проворно выбежала из кабинки, где скрывалась от случайных посетителей.
- Осмотр закончен, нам пора! – оповестил мой муж.
Девушка-двойник протянула мне сумочку и помахала рукой. Я ответила ей тем же и, снова схватив себя рукой в районе желудка, согнулась почти пополам. Я готова!
Взяв своего будущего мужа под локоть, наконец-то, покинула свое убежище. И первое, что увидела, решившись поднять глаза, был серьезный сосредоточенный взгляд Константина Петровича. Он разговаривал по телефону, внимательно наблюдая за всем происходящим между туалетом и кабинетом через стеклянную перегородку.
Только сейчас я смогла по достоинству оценить план моего будущего мужа. Та, вторая девушка, оставшаяся в кабинке, наверняка была беременна. Она просто заранее спряталась в туалете, а когда пришло время, подменила меня. Павел ставил на то, что его отец видел меня всего лишь раз в жизни, а, значит, вероятность того, что он узнает меня издалека, ничтожно мала. Огненно-красные платье и помада служили отвлекающим маневром. Конечно, увидев скрюченную от приступа тошноты фигуру, наряженную так, что хоть на корриду выпускай, он ни на секунду не сомневался, что это я.
- Да, Владимир Александрович, все понял, - долетел до нас его голос, едва мы преодолели хлипкое препятствие в виде стеклянной перегородки. – Благодарю, что нашли время на осмотр.
Он быстро окинул нас своим цепким жестким взглядом и со вздохом произнес, обращаясь то ли к своему телефонному собеседнику, то ли к нам:
- Значит, свадьба завтра!
9
Ну что ж, готовьтесь к свадьбе, не буду вам мешать, - сказал Константин Петрович, как только мы подъехали к особняку.
Едва его огромный черный автомобиль скрылся из вида, я почувствовала, как с моих плеч свалилась огромная гора.
- Ну, ты выдумал, - восхищенно сказала я, вспоминая подробности этого сумасшедшего утра.
И, не в силах больше сдерживать эмоции, прыснула со смеху. Мой будущий супруг попытался сохранить важное выражение лица, которое довольно сносно поддерживал всю дорогу, но не выдержал и тоже загоготал.
Наверняка мы представляли странное зрелище: солидные с виду люди, взрослые и прилично одетые, ржут в голос, периодически хватаясь за животики и складываясь пополам.
На подкашивающихся ногах мы подошли к дому, и Павел с третьей попытки справился с замком. Я тут же повалилась на кресло в гостиной: приступ смеха совершенно лишил меня сил. Хозяин особняка повалился на соседнее.
- Ну, рассказывай, - попросила я, успев немного отдышаться, - как ты все это придумал.
- Да, честно говоря, это не я, - смущенно признался он. – Это все Олег.
Ага, понятно, кто у них тут главный стратег.
- Ну, ты извини, мне пора. Дела еще остались в городе, - развел руками Павел и выбежал из дома.
Я поплелась к себе в комнату. Уже очень хотелось избавиться от этого платья, которое теперь всегда будет ассоциироваться с сумасшедшими выходками и больничным санузлом.
Странно, но как только я влезла в свой привычный домашний халатик, меня пробил озноб. Я вдруг осознала, какой опасности подвергали меня два этих сумасброда. А что, если бы Константин Петрович раскусил их хитроумный план. Он меньше всего похож на человека, который после такого сказал бы «Ай-яй-яй, какие плохие мальчики». Да он мог бы, мог бы…
Мое богатое воображение уже подсовывало мне картинки одна другой ужасней. Одно было ясно точно: сухой из этой воды я б точно не вышла.
Очень хотелось сказать братьям Кустовым пару ласковых. Или даже не только сказать... Но сначала поесть! На голодный желудок не вырисовывалось ни одного стоящего плана жестокой мести. И я отправилась в кухню.
Надо ли говорить, что под приготовление еды в особняке было выделено просторное помещение? И что оно все было заставлено современной техникой? Наверное, это и так понятно. В углу я узрела огромный серебристый холодильник и решительно направилась к нему.
- Здесь еды нет, - прогремел на всю кухню мужской голос, едва я прикоснулась к дверке.
- А кто это говорит? – вздрогнув от неожиданности спросила я.
- Оглянись и увидишь, - хмыкнул кто-то у меня за спиной.
Я воспользовалась его советом и оглянулась. В дверном проеме стоял Олег. Интересно, а он-то что здесь делает?
- Это холодильник повара, - спокойно пояснил тем временем мой будущий шурин. – Лучше не трогать, а то беды не оберешься. Повар у Павла готовит как в пятизвездочном ресторане, но тетка суровая. Я не завидую тому, кто будет копаться в ее запасах.
Отлично! Кого еще должна я здесь бояться?
- А для готовой еды тут есть отдельный.
И правда, неприметный холодильник стеснительно прятался недалеко от входа.
- Сейчас сообразим тебе что-нибудь пожевать... И чай приготовим, - Кустов-средний уже извлекал из "правильного" холодильника что-то съедобное.
- Я пока в состоянии сама о себе позаботиться, - сердито ляпнула я.
- Отдыхай, - примирительно сказал Олег, не переставая подавать еду на стол. И поинтересовался: - Ну, как все прошло?
- Феерично, - хмыкнула я. – Я под впечатлением.
Салат действительно был очень вкусным, повара хвалили совсем не зря. По мере насыщения я становилась все добрее. Жажда мщения притуплялась, и я уже почти дружелюбно спросила у автора нашей великой авантюры:
- Слушай, а где вы взяли беременную, которая так на меня похожа?
- Отправились на поиски туда, где дамочек в положении больше всего, - улыбнулся он. – Зашли в женскую консультацию.
- И что, там все как одна на меня похожи были? – не унималась я.
- Таких как ты там вообще не было, - невозмутимо поведал Олег, будто бы рассказывал не о том, как провел папочку, а как сходил в магазин за хлебом. – Но это же дело техники: отвели ее в салон, покрасили волосы, нарисовали брови, косметологи помудрили с пудрами-румянами, да подобрали ей туфли на каблуках повыше, а то она ростом до тебя не дотягивала.
- Тебе бы, Олег, сценарии к фильмам писать, - посоветовала я ему.
- Да мне и без того есть чем заняться, - улыбнулся он.
- А мне вот нечем, - призналась я. – Спасибо, что накормил, пойду обнимусь с ноутбуком, посмотрю интересную киношку.
Я стряхнула с рук воображаемые крошки и соскользнула со стула. Но дойти до двери не успела.
- Для фильмов здесь домашний кинотеатр есть, с кучей оплаченных каналов, - сказал Олег. – Но с ним ты сегодня точно не успеешь пообниматься.
- Мне что, предстоит еще кому-то запудрить мозги? – огрызнулась я.
- Нет, всего-то съездить в клуб моего брата. По легенде вы познакомились с ним в «Золотом драконе». Так что тебе надо хотя бы представлять, что это за место.
Да, кажется спокойная размеренная жизнь осталась где-то в прошлом. Теперь, что ни день, то кони скачут, то избы горят. И без меня со всеми этими бедами никак не справиться.
- У меня нет подходящего платья, - буркнула я.
- Уже есть, - сияя улыбкой, ответил Олег.
10
Олег действительно подарил мне платье. Когда он протянул мне очередной пакет с названием дерзко дорого бутика, я не удержалась и спросила:
- Надеюсь, на этот раз мне не придется конкурировать расцветкой с попугаями?
- Вообще, Павел всегда выбирал ярких женщин, - улыбнулся Олег.
Уже через пять минут я в нетерпении теребила упаковку в своей комнате. А когда добралась до содержимого, не смогла сдержать восхищенный вздох. Платье было сшито из нежнейшего черного кружева, сидящего на темно-серой подкладке. Не слишком ли откровенно для беременной женщины?
Я быстренько натянула на себя очередное произведение швейного искусства, обернулась к зеркалу и застыла, разглядывая появившегося в нем прелестного ангела. Уж простите мне такую нескромность, но как еще можно назвать девушку, одетую в нежнейшие ажуры, которые создают эффект воздушной легкости, но вместе с тем не дают рассмотреть то, что должно быть скрыто?
В общем, я бы нисколько не удивилась, если бы в этот момент в мою гардеробную влетел пухлый Купидончик и сыграл на арфе.
Я еще немного повертелась перед зеркалом, и решила, что прятать такую красоту – это преступление. Желание немедленно явить себя народу нарастало, и я, помахав на прощание тоскливо сжавшемуся в углу серому свитерку, побежала в гостиную.
Надо немедленно разузнать, не является ли мой будущий шурин тайным адептом Дольче и Габанны. Может, по вечерам, оторвавшись от своих скучных бумаг, он листает модные журналы и перебирает шелка и парчу? Придумать другое объяснение его стилистическим удачам не получалось.
- Олег, ну-ка оцени! – задорно прокричала я, вбегая в огромный зал. По моим расчетам, он должен был ждать меня там.
- Ну, я, конечно, не Олег Константинович, - донесся знакомый голос из угла. – Но вижу, что ты просто королевна, - дядя Митя поднялся из кресла и пошел мне навстречу. - Ох, Викусь, как же ты выросла, - покачав головой, произнес он. – Уже невеста.
- Конечно невеста, - рассмеялась я. – Завтра же замуж выхожу! С вашей легкой руки.
- Едем? - спросил он, почему-то нахмурившись.
Ага. Видимо, Павел поручил ему незамедлительно переправить меня в клуб. Оба брата чрезвычайно заняты, чтобы лично катать всяких там фиктивных невест.
- Ну что ж, поехали, - согласилась я. – Подожди только минуточку.
Я быстро добежала до своей комнаты, подкрасила губы новенькой ярко-красной помадой и подмигнула своему отражению в зеркале.
- Твоему будущему мужу нравятся яркие женщины, - словно напоминая, прошептала я.
Смешно. Какая мне разница, кто нравится моему мужу.
«Золотой дракон» располагался в самом центре города. Я видела эту вывеску и раньше, когда прогуливалась по проспекту. Да и кто не видел! Яркие огни, призывная музыка! Но тогда, одетая в простые джинсы и футболку, я даже не решилась подойти, чтобы получше рассмотреть пафосное заведение. Припаркованные у клуба автомобили были слишком дорогими, а стоящие у входа охранники чрезвычайно серьезными.
Надо же, как распорядилась судьба! Вот уже сегодня я сама подъезжаю к клубу на роскошном авто, а один из верзил услужливо открывает мне дверь.
Внутри клуб выглядел ничуть не хуже, чем снаружи. По периметру были расставлены столики, за которыми ели, пили и курили кальян представители столичной золотой молодежи. Самое же интересное происходило в центре. На танцполе под громкую электронную музыку извивались девушки и парни. Их фигуры освещали мощные прожекторы, хаотично раскидывающие свои лучи. От этого все происходящее казалось каким-то нереальным.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы набрать воздуха и решительно, как в море, нырнуть в эту атмосферу веселья и беззаботности. Ну вот, один шаг, и я внутри этого вечного праздника, замирающего с первыми лучами солнца и вновь возобновляющегося по вечерам. Я огляделась по сторонам в поисках Павла и тут же услышала над ухом голос:
- Не меня ищешь, красавица?
Долговязый парень, поблескивая глазами, смотрел на меня плотоядно, как удав на кролика. Нахал, конечно, но он прав! Я ведь сегодня действительно красавица. Я немного растерялась, подыскивая правильный вариант ответа... И сразу же увидела своего будущего мужа.
Он стоял рядом со стойкой, просто излучая уверенность. Что ж, на его месте я бы транслировала то же самое. Красивый, высокий, подтянутый, просто мечта любой клубной хищницы. Они, судя по всему, разделяли мое мнение, иначе бы не вились вокруг него разноцветной стайкой.
Смакуя через трубочку коктейли, девицы весело хихикали, передергивая плечиками и перебирая каблучищами. Сколько их там, вокруг него? Три, четыре, пять… Так, кажется я сбилась со счета.
Но возобновить свои математические упражнения я не успела. В этот момент Павел поднял глаза и увидел меня.
11
Несколько мгновений он оставался совершенно неподвижным, рассматривая и словно не узнавая свою нареченную невесту. А потом решительно выбрался из компании девиц и направился ко мне. Им оставалось только проводить его грустным взглядом.
- Парень, уверяю тебя, ты очень торопишься, - он одарил моего поклонника таким взглядом, что тот счел за лучшее исчезнуть, затеряться в толпе.
Паша рассматривал меня с восхищением, так что я не удержалась и повернулась вокруг своей оси. А что, такую красоту надо показать со всех сторон!
- Теперь у меня будет на одну заботу больше. Отгонять всяких типов от красавицы жены...
Я рассмеялась. Что ни говори, а его внимание было приятно.
- Потанцуем? – предложил он.
Я кивнула, и он взял меня за руку и повел на танцпол. Не удержавшись, я бросила взгляд на толпу девиц, еще недавно окружавших моего будущего мужа. Да, градус веселья в их пестрой компании заметно понизился. .
Павел приобнял меня за талию, нагнулся к самому уху и сказал:
- Никогда не думал, что женюсь на такой красавице!
Хорошо, что в полумраке клуба не было видно, как покраснели мои щеки.
Я готова была танцевать до утра. Ди-джей так удачно миксовал композиции, что толпа заводилась все больше и больше. Даже я, абсолютный новичок клубной жизни, прониклась этой атмосферой и с удивлением отмечала, как мне здесь нравится.
Однако через несколько минут Павел вдруг остановился и достал из кармана джинсов отчаянно вибрирующий телефон. Он посмотрел на имя абонента, и раздраженно высказал какое-то слово, которое тут же растворилось в шуме.