― Хендрикс сказал, что тебе может понадобиться вот это.
Хендрикс.
О.
Боже.
Прошлой ночью мы… пошалили. Черт, это звучит так по-детски. Пошалили. Но это ведь и не было серьезным, мы просто спьяну потерлись друг о друга. Мы оба этого хотели, это было ясно. Сработала ли моя попытка соблазнения? У меня вообще есть шанс соблазнить Хендрикса и заставить его пересмотреть свое решение продать меня? Мое сердце переполняется надеждой, но она быстро лопается. Он умчался прочь, и его не было здесь сегодня утром. Скривившись, я открываю глаза, чтобы посмотреть на Дрейка, все еще наблюдающего за мной.
― Где он?
Дрейк озадаченно смотрит на меня.
― Хендрикс?
― Да, Хендрикс.
― На палубе.
Я киваю и медленно поднимаюсь с софы. Дрейк наклоняется и сгребает стакан, приподнимает его и протягивает мне руку. Я принимаю ее с благодарностью и тянусь за аспирином, кладу его в рот и запиваю водой. Боже, живот крутит. Как же мне хреново. Я никогда больше не буду пить этот токсичный ром. Я снова роняю голову на руки. Мой Бог, она раскалывается.
― Душ и свежий воздух всегда помогают при похмелье, ну и, может быть, приличная еда.
Я приподнимаю голову и смотрю на Дрейка.
― Спасибо.
― Твой друг спрашивал о тебе сегодня утром, когда я приносил еду; он сказал, что это что-то срочное.
Я только вздыхаю. Я знаю, что Эрик хочет поговорить со мной после нашей стычки, и знаю, что не могу избегать его вечно.
― Я поем, а потом схожу к нему.
― Завтрак все еще в столовой.
Я поднимаюсь на ноги, колени подгибаются. Моя голова словно пульсирует, а глаза, кажется, вот-вот выскочат из орбит.
― Спасибо, ― бормочу я.
― Это штука убийственная.
Я смотрю на него и клянусь, он выглядит так, будто хочет поржать.
― Да неужели?
И тут он ухмыляется, а его лицо полностью преображается. Меняются его глаза, и на щеке появляется милая ямочка. Странно, у большинства людей они на обеих щеках. Я не могу не ответить на его необычную улыбку, но без лишних слов, мы поворачиваемся и расходимся. Я направляюсь в душ и провожу там следующие полчаса, избавляясь от боли в моем многострадальном от похмелья теле. Закончив, надеваю джинсы и майку и направляюсь в столовую.
Кок (прим. кок (иначе — кук) — морской термин, судовой повар) как раз прибирает со стола, когда я вхожу, но он предлагает мне пиалу с фруктами. Я беру ее, благодарю и, когда направляюсь вниз, чтобы повидаться с Эриком, выбираю кусочки сочной зеленой дыни. Вообще-то, я не спешу навстречу очередной ссоре, но знаю, что идти нужно. Прекрасно представляю, что в камере он чувствует себя не слишком хорошо, и знаю, что это, очевидно, слегка сводит его с ума. Он нуждается во мне, и независимо от того, что мы оба чувствуем, я не оставлю его в трудное время.
На середине коридора с потолка внезапно откидывается лестница, и появляется ДжиДжи. Я взвизгиваю и отпрыгиваю назад, а затем еще раз вскрикиваю от того, что моя голова снова взрывается болью от резкого движения. ДжиДжи усмехается и склоняет голову на сторону.
― Дерьмово выглядишь, девочка Инди.
Я прикладываю руку к сердцу и всматриваюсь в небольшую дыру, ведущую сквозь потолок.
― Откуда ты, черт возьми, сейчас выскочил?
ДжиДжи усмехается и складывает лестницу, снова пряча ее в потолке.
― Это пожарный выход.
Пожарный выход.
Пожарный выход.
Даже голова закружилась.
― А куда он ведет? ― я пытаюсь спрашивать небрежно.
― В навигационную рубку.
На палубу. Ого. Когда мы приблизимся к какому-нибудь острову, я могла бы забрать Эрика, и вдвоем мы сбежали бы через этот люк. Мы могли бы перепрыгнуть через борт за навигационной рубкой. Вот он ― наш выход? Надежда расцветает у меня в груди, и я стараюсь небрежно кивать, когда ДжиДжи закрывает щеколду, а потом скрещивает руки и поворачивается ко мне.
― Ты направляешься к своему дружку?
Я киваю, выбирая еще один кусочек дыни, хотя у меня в желудке бурлит. Я беру его и тихо вздыхаю.
― Ага, он спрашивал меня.
― Потом сходи, проветрись, это помогает.
― Что-то вы все об этом говорите, ― я заставляю себя улыбнуться, пробираясь мимо него.
― Есть такой опыт.
Я посмеиваюсь и продолжаю идти к двери камеры. Открываю ее легким толчком и спускаюсь вниз. Сегодня утром Эрик выглядит свежим, будто ему разрешили принять душ. Он сидит на матрасе, которого раньше не было, и у него чистая одежда. Хендрикс позаботился о нем. Почему? Он никогда не обещал сделать ничего, кроме как кормить его. Неужели наш «момент» действительно окупился? Эрик поднимает взгляд, когда я вхожу в поле его зрения, и, кажется, вздыхает с облегчением.
― Ты здесь. Я так волновался, ― говорит он, вставая и подходя к решетке.
― Дрейк сказал, что ты хотел меня видеть, ― говорю я, кладя в рот кусочек ананаса.
― Слушай, то, что я сказал прошлой ночью, это было неправильно. Я не это имел в виду, Инди. Ты же знаешь. Я рассердился, испугался и выплеснул это все на тебя. Я беспокоюсь о тебе и о том, что с тобой происходит. Я не хочу, чтобы тебя продали, и одна только мысль об этом заставила меня запаниковать.
― У меня все под контролем, я же говорила тебе, ― шепчу я.
― Ты действительно думаешь, что твой план по соблазнению сработает? ― он почти шипит эти слова.
Я хватаюсь рукой за решетку и наклоняюсь к нему.
― Уже работает. Сегодня утром у тебя появились дополнительные удобства, не так ли?
Вся кровь отливает от лица Эрика.
― Ты… ты… переспала с ним?!
Я наклоняюсь ближе.
― Нет, ― тихо говорю я. ― Не переспала, но я создаю… связь.
― Это плохая идея, Инди.
― Единственная, что у меня есть. Я нашла путь с корабля, но если по какой-то причине это не удастся, мне нужен резервный план. У него есть чувства ко мне ― вот мой второй план. Я должна быть уверена, что если другого выхода нет, то он меня все равно не продаст.
― Это рискованно, ― бормочет он, глядя в пол.
― Можешь предложить что-нибудь лучшее?
Он трясет головой, а потом внезапно тянется через решетку и сжимает мои запястья.
― Я забочусь о тебе, Инди, ты знаешь это. Мне не нравится идея о вас… о тебе, соблазняющей его, чтобы спастись.
― Он не так уж и плох, ― мягко говорю я.
У Эрика глаза лезут на лоб
― Он понравился тебе, так?
― Я… нет…
― Ты что дурочка, Индиго?! Он монстр. Он продаст тебя как сексуальную рабыню. Как, черт возьми, ты видишь в нем что-то, кроме отвратительной свиньи?
― У него есть причина делать то, что он делает, но он не плохой человек. Я убедилась в этом.
― Тебе, наверное, его внешность глаза застит, но смотри глубже. Он не собирается смягчаться, а ты только потратишь время.
Я вытягиваю свои запястья из его рук.
― Ты ― мой лучший друг, Эрик, и я люблю тебя, но не заставляй меня сожалеть о решении спасти тебя.
Он открывает рот и спотыкается назад.
― Как ты могла это сказать?
― Наверное, так же, как и ты, когда смог высказать мне все эти гадости.
― Инди…
― Я ухожу и больше не хочу ни о чем говорить. Я сказала, что выведу нас отсюда, тебе нужно поверить, что я смогу.
Я разворачиваюсь на пятках и выхожу, никто из нас не произносит ни слова. Мне нужно на свежий воздух.
Мне нужно все обдумать.
~ * ГЛАВА 11 * ~
Чтоб меня!
Как только соленый ветер ударяет меня в лицо, я вздыхаю и закрываю глаза. О, они были правы, так хорошо. Я иду дальше по палубе и среди соленых потоков ветра чувствую прикосновение дождя. Открываю глаза и вижу клубящиеся темные облака, накатывающиеся из-за горизонта. Шторм? Мое сердце начинает быстро стучать, и я чувствую, как свистящий порыв ветра щекочет лицо. До меня доносятся голоса из навигационной рубки, и я подхожу ближе.
― …сильный, нам нужно пришвартоваться на ночь, ― слышен голос Хендрикса.
― Мы в двухстах милях до ближайшего острова, кэп, ― добавляет Дрейк.
― И у нас может быть только несколько часов до того, как он ударит, ― говорит Ленни.
― Нам нужно как можно ближе подойти к земле на случай опрокидывания.
Опрокидывания.
Что?
Душа уходит в пятки, и я быстро моргаю. Конечно, нет? В смысле, они же плавали здесь годами, мы не перевернемся… ведь так? Я обхватываю себя руками и растираю плечи, почувствовав внезапный холод. Слышу скрип двери и поворачиваюсь, чтобы увидеть, как расходятся парни. Хендрикс замечает меня, и его глаза на секунду делаются шире, затем он впивается в меня взглядом. Так много проходит между нами в эту длинную обжигающую паузу, перед тем как он произносит:
― Я так понимаю, ты слышала?
Я киваю.
― Тебе лучше оставаться под палубой.
― Мы можем… затонуть? ― шепчу я.
― Нет, насколько я могу судить об этом. Мы направляемся к маленькому острову на северо-востоке от нас. Расстояние приличное, но с хорошим ветром мы можем это сделать. Ступай под палубу.
― Я хотела поговорить…
― Вниз, Индиго. Прямо сейчас.
Я чувствую, как округляются мои глаза. Он серьезен. Его взгляд предупреждает меня не спорить, и мало того, он говорит, что мне же лучше не ворошить прошедшую ночь. Я киваю и отворачиваюсь, направляясь к двери. Ветер издаёт воющий звук, и мою кожу покалывает. Надеюсь, Хендрикс прав, надеюсь, мы сможем добраться до земли, пока не ударит шторм. Идея застрять в шторм на корабле, который может еще и опрокинуться, это совсем не то, что хочется испытать в жизни.
Я спускаюсь под палубу и какое-то мгновение думаю о том, чтобы предупредить о шторме Эрика, но решаю этого не делать. Дело не в том, что меня это не волнует. Просто сейчас я смущена и даже немного обижена, и мне легче оставить его в покое. Ему нужно пространство, и, честно говоря, я боюсь того, что происходящее испортит нашу дружбу. Он злится на меня, а я ставлю на кон свою жизнь, чтобы спасти его. Вот только хоть я и злилась и даже ненавидела его, но никак не могла допустить, чтобы его жизнь была кончена из-за меня.
Рядом с комнатой Хендрикса я натыкаюсь на Джесс, и она тепло мне улыбается. Она выглядит такой спокойной, неужели она не знает о шторме? Должно быть, я выгляжу хуже, чем думала, потому что она прищуривается и кладет простыни, которые держала, на пол, подходит и берет меня за плечи.
― Ты в порядке?
Я слабо качаю головой.
― Я…
Мой голос срывается, и я понимаю, как много держала в себе. Блин, Джесс, зачем ты вытащила это из меня. Это все ее большие зеленые глаза и нежные черты лица. Она просто такой человек, из-за которого тебе хочется свернуться в клубок и плакать, просто, чтобы она обняла тебя. Она будто вызывает привыкание. Я позволяю своему телу немного расслабиться в ее объятиях, а она мягко потирает мне плечи, даря чувство успокоения.
― Что такое? Давай, пойдем в мою каюту и поговорим, у меня есть немного свободного времени.
Я киваю, и она ведет меня по коридору. Войдя, я осматриваюсь. У нее маленькая каюта, как и у большинства парней, но чище и уютнее. В углу стоит узкая полуторная кровать, а у небольшого круглого окна старый деревянный стол. Я направляюсь к кровати и присаживаюсь. Кровать застелена выцветшим розовым стеганым покрывалом, и у меня появляется внезапное желание завернуться в него.
― Это из-за Хендрикса? ― спрашивает она, устраиваясь рядом со мной.
― Прошлой ночью… я напилась и… Боже…
― Что случилось? ― спрашивает она, поворачиваясь ко мне и садясь по-турецки. Я делаю то же самое, пока мы не оказываемся лицом друг к другу.
― Ну, я приняла твой совет и решила присоединиться к команде и познакомиться со всеми. Я немного перебрала, и Хендрикс отвел меня в свою комнату. Мы не спали вместе, но…
― Но… ― настаивает она, округляя глаза.
― Мы… вели себя, как подростки.
― Как?
Мои щеки начинают гореть, и я перевожу взгляд себе на руки.
― Я… о Боже, я не могу выговорить это.
― Вряд ли есть что-то на этом корабле, о чем я не слышала или не попробовала, Инди.
― Это были все руки…
Ее глаза расширяются.
― Ты ласкала его… руками?
― Что-то вроде. И мы терлись друг о друга. Это был так эротично, а потом он повернулся и сбежал.
― Ты его пленница, ― мягко говорит Джесс. ― Он запаниковал. Не сдавайся, тот факт, что он позволил тебе приблизиться к нему…
― Не похоже, чтобы это было так сложно, ― перебиваю я.
Джесс качает головой.
― Так и есть, Инди. Единственная причина, по которой он трахает Сэнни, потому что ему нужно с кем-то это делать. Но между ними нет связи, и я абсолютно уверена, ему нет до нее никакого дела. Она легкодоступная, вот и все.
― По-твоему, он думает, что я тоже доступная?
Она качает головой.
― Нет, он смотрит на тебя иначе.
― Как иначе?
Она пожимает плечами, убирая длинную широкую прядь волос за ухо.
― Просто по-другому. Он наблюдает за тобой, и его глаза будто затуманиваются. Он заинтересован, в нем есть искорка. Не сдавайся.
Я цепляюсь за ее слова, и они дарят мне слабую надежду.
― Я виделась с ним, но он отказался говорить об этом. Хотя надвигается шторм, так что я думаю, у него все мысли о другом.
― Надеюсь на это.
Я морщу лоб.
― В смысле?
― Если будет шторм, мы пришвартуемся у одного из замечательных островков. У нас будет несколько дней, чтобы поплавать и отдохнуть до того, как должны будем вернуться на корабль. Жду не дождусь этих деньков.
― Звучит неплохо, но я боюсь…
Она берет меня за руку.
― Не беспокойся, Хендрикс всегда вытаскивает нас еще до шторма.
― Он сказал, что плыть к острову ― хорошее решение.
Она улыбается.
― Все нормально, поверь.
Я слышу вопль ветра за бортом, убираю руки от Джесс и обнимаю себя. Надеюсь, она права, я не большой поклонник грома. Это, вроде как, моя слабость.
― Я должна вернуться к работе. Пройдись по моим рундукам и найди себе куртку, чтобы не замерзнуть. Ветер будет леденящим.
― Спасибо, Джесс.
Она улыбается.
― Ты всегда можешь обращаться ко мне.
Когда она уходит, я подбираюсь к иллюминатору и наблюдаю, как надвигаются тучи.
Надеюсь, она права на счет шторма.
И Хендрикс тоже.
~ * ~ * ~ * ~
Ветер завывает, и корабль бросает из стороны в сторону. Я обхватываю себя руками, и мое сердце дико колотится. Я боюсь. Последние два часа я наблюдала, как буря все приближалась и приближалась, как волны поднимались и обрушивались на борт корабля. Я видела, как молния била по воде, и звук был таким громким, что у меня в ушах пульсировало от боли. Эрик уже не в трюме, мы все находимся в столовой, ожидая, когда корабль достаточно приблизится к острову.
Джесс теснится рядом со мной, она крепко держит меня за руку. Эрик обнимает меня обеими руками так сильно, что я едва могу дышать. Не знаю, это потому, что прошло больше недели с тех пор, как мы дотрагивались друг до друга, или потому, что он боится. Даже другие пираты выглядят серьезно озабоченными. Некоторые из них расхаживают, пьют, некоторые подчеркнуто непринужденно болтают между собой. Мы все ждем вестей от Хендрикса, который уже минут двадцать как в навигационной рубке с Дрейком, пытается подвести нас поближе к острову.
― Как думаешь, с ним все в порядке? ― шепчу я Джесс.
― Он в порядке. Он обычно не возвращается, по крайней мере, пока не решит вопрос.
― Надеюсь, ничего не случилось…
Я обрываю фразу, потому что ДжиДжи кричит:
― Вот он!
Мы поворачиваемся и смотрим, как Хендрикс входит в дверь столовой. Он весь промок и дрожит, вероятно, от смеси адреналина и холода. Он подходит ближе и быстро осматривает помещение. Его взгляд падает на меня, и на какое-то время мы смотрим только друг на друга, прежде чем он обращает внимание на остальных и объявляет о наших планах.