- Ты должна перестать думать так. Я знаю… знаю, это сложно. Природа того, что мы делаем… если бы у меня был другой выход, поверь мне, я бы им воспользовался. Но мы не сможем произвести впечатление настоящей пары, если не будем вести себя соответствующе. И из-за этого всё может… запутаться.
Ему было трудно подбирать слова.
- Мы уже говорили о подобном, - сказала я. – О том, чтобы не позволить вещам стать слишком личными.
Он устало мне улыбнулся.
- Но это невозможно, ведь так? Думаю, мы оба начинаем это понимать.
- Эй, я верю в нас, - я положила руку ему на плечо, и почувствовала, как напряглись его мышцы. Меня саму удивил мой порыв, но в то же время это казалось таким правильным. – Ничего личного насколько это возможно, пока мы будем притворяться безумно влюбленными.
Дэниэль хмыкнул, и я медленно убрала свою руку.
- Уверена, вряд ли вся эта ситуация как-то скажется на нас, - продолжила я. – Сомневаюсь, что мы поубиваем друг друга. Может быть, мы даже останемся друзьями.
Не думала, что это прозвучит так искренне. Он отвернулся, на губах его играла улыбка.
- Зачем вообще тебе дружить со мной?
Вопрос он задал скорее себе, чем мне, но я не смогла его проигнорировать.
- Что ты хочешь сказать? – потребовала я пояснения, легонько толкая его плечом. Обычно я не позволяла себе такого близкого физического контакта с малознакомыми людьми, но таким образом я привыкну касаться его.
Он не отрывал взгляда от ковра.
- Мэдди, если тебе нужна будет помощь, я всегда помогу. Я не жду в обмен звонка на день рождения.
Я не знала, что сказать. Такого от него я точно не ожидала. Не удивительно, что его задели слова, которые я сказала в гостиной. Он действительно считал, что его банковский счет является единственной положительной чертой.
- Перестань, это нелепо, - всё, что я смогла сказать. Коряво, но это нужно было сделать.
Вдруг я остро почувствовала, как атмосфера вокруг сгустилась и между нами стали пробегать искры. Мы сидели на кровати. Можно было просто придвинуться и прижаться своими губами к его, и я была почти уверена, что он не оттолкнет меня. Но я не могла набраться смелости, чтобы сделать то, что хотела.
Что если он всё-таки оттолкнул бы меня?
Что если бы он сказал «нет, нет, Мэдди, думаю, это плохая идея». Идея действительно плохая. Но в глубине души я думала, что недостаточно хороша для него. Моё эго – хрупкая вещь. Я не могла рисковать.
Но если бы он ответил?
Я бы прижала его к пушистому, до нелепости роскошному покрывалу, и вот тогда он начал сопротивляться, но не потому, что не хочет меня. Нет, просто ему нравится быть главным. В этом я была уверена… С рычанием он переворачивает меня и прижимает руки к кровати, а потом склоняется надо мной с дьявольской улыбкой на лице. Он целует меня до тех пор, пока не забывает о моих руках и отпускает их, его руки путешествуют по моему телу, скользя под легкой тканью моей блузки и поднимая её выше к груди. Я послушно поднимаю руки, чувствуя отчетливое дерганье рядом с моим бедром. Он стаскивает с меня блузку и откидывает в сторону. Я закусываю губу. Мои соски отвердели настолько, что даже через ткань лифчика он видит, как я его хочу. Его губы спускаются по шее ниже, горячее дыхание на обнаженной коже бросает в дрожь…
Словно от какого-то толчка, я вернулась в реальность. Я сидела, уставившись на Дэниэля с приоткрытым ртом. К счастью, он вроде бы не обратил на это внимания. О Боже. Нужно прекратить это. Я схожу с ума. Я с трудом вздохнула. Во рту пересохло, а моё сердце ухнуло куда-то вниз.
Я почувствовала головокружение, как и прошлым вечером, только вино теперь было не при чём. Если начистоту, то мне совсем не нужен был алкоголь, чтобы потерять здравый смысл в присутствии Дэниэля.
Наконец, не глядя в мою сторону, он заговорил:
- Ты хотела вернуться домой?
- Да, - выдавила я, быстро встала, поспешно спустилась с лестницы и собрала платья и украшения. Через несколько минут спустился и Дэниэль.
- Внизу тебя будет ждать машина, собирайся, сколько нужно, не спеши, - сказал он.
- Спасибо за завтрак, - ответила я, не смея встретиться с его взглядом более, чем на несколько секунд. – И за вечер.
- Не за что, я… я позвоню тебе, - он пребывал в смятении, как и я. Махнув на прощание рукой, я направилась к выходу.
- Мэдди, подожди минутку, - Дэниэль достал из кармана новый, ещё блестящий, ключ. – Это для тебя.
- Хорошо, - я подошла к нему на свинцовых ногах и забрала ключ.
- Поверь, будет странно, если у тебя не будет ключа. Тебе лучше носить его с собой.
Дорога домой показалась невероятно долгой. На вопросы водителя я отвечала, не вдаваясь в подробности - «да, свидание прошло хорошо, да, еда была замечательной; да, в ресторане приятная атмосфера; да, квартира мистера Торна великолепна».
Лишь оказавшись дома, я почувствовала некоторое облегчение, но полностью расслабиться смогла лишь сняв непривычную одежду и проведя некоторое время в душе, массируя голову. Это была одна из немногих роскошей, которые я могла позволить себе, и, закончив, я привалилась к стене душевой, щеки горели, а ноги превратились в желе. Я очень надеялась, что эти действия, словно ритуал экзорцизма, помогут искоренить мои неудобные желания. Не хотелось сдаваться и признавать своё поражение, но после сегодняшнего утра стало ясно, что дороги назад нет.
Высохнув и переодевшись в свои вещи, я расправила на кровати платье, разгладив каждую складочку. Его следовало бы отнести в химчистку. Рядом я положила ожерелье и сережки, поправляя до тех пор, пока картина не стала идеальной.
Вещи были безусловно красивыми, но я не чувствовала их своими. Вряд ли когда-нибудь покупки таких вещей будут для меня обычным делом, я с трудом представляла себе такую жизнь. Всё это было невероятно странным и непривычным для меня. Я не могла думать о деньгах, как о неисчерпаемом ресурсе. Нет, деньги Дэниэля, конечно, не безлимитны, но уму непостижимо, как вообще можно потратить такое огромное состояние. Нужно, наверное, купить флот космических кораблей или настоящую планету, чтобы потратить хотя бы часть.
Я улыбнулась, представив, как Дэниэль приходит в НАСА и выбирает космические корабли, будто зашел в обычный продуктовый магазин.
Но всё же странно: для того, кто с самого рождения был богат, Дэниэль чувствует себя не очень комфортно, когда речь заходит о его состоянии. Это любопытно.
Но мне не об этом сейчас стоит беспокоиться. Сейчас я должна сконцентрироваться на том, как мне выжить, находясь 24 часа в сутки рядом с искушением, имя которому Дэниэль.
Глава 6
Обед с Дэниэлем на работе стал для меня обычным делом. Дошло до того, что ему больше не нужно было звать меня: я привычно покидала рабочее место в 11:30 и направлялась прямо в его кабинет, где Элис со скрытой неприязнью принимала наш заказ. Должно быть, Дэниэль побывал во всех ресторанах в радиусе десяти миль, так как всегда мог что-то посоветовать. Очень скоро он при встрече начал целовать меня в щеку прямо на глазах у этой стервы. Было ощущение, будто она мысленно пытается меня задушить. Как ни странно, но всё, что я чувствовала - это триумф.
- Знаешь, - сказала я Дэниэлю, когда мы однажды обедали фалафелем и шаурмой, - все женщины в офисе меня теперь ненавидят, - он поднял голову, - и некоторые мужчины тоже.
Он только рассмеялся:
- Что ж, это не очень вежливо с их стороны.
- С нетерпением жду их реакции, когда они узнают о нашей… помолвке, - я как обычно говорила первое, что придет в голову. – Мне понадобится эскорт из полицейских, чтобы добраться до ксерокса.
- Ну, взглядами невозможно убить, - он оторвал кусочек лепешки и макнул его в мисочку с хумусом, – какими бы острыми они ни были.
- Наверное.
- Ты расскажешь своим родителям?
Ну вот. Я все пыталась отложить решение этого вопроса, но, в конечном счете, мне придется с этим разобраться.
- Не уверена, - призналась я, гоняя по тарелке кусочек лука. – Я с ними не особо общаюсь. Если я вдруг ни с того ни с сего позвоню и скажу, что помолвлена…
- Они всё равно об этом узнают, рано или поздно. Не лучше было бы, если бы они услышали эту новость от тебя лично?
Дэниэль был прав. Контрактом предусматривалось, что во всех социальных сетях я сменю семейное положение - вполне разумное условие, а у меня в друзьях были люди, знакомые с моей семьей. У меня нет шансов скрыть это.
Правда была в том, что я не делилась с родителями своими личными отношениями. Они слишком критично относились к моим делам, порой проявляя излишний интерес, и я не хотела создавать себе лишнюю головную боль, представляя своего жениха, чтобы позже сообщить им, что мы расстались. «Но почему? Что случилось? Ты сказала ему что-то, что оттолкнуло его? Может быть, если ты сбросишь пару килограммов… Я хочу сказать, что ты привлекательная девушка, но конкуренция очень высока…»
Я содрогнулась. Сказать им, что я выхожу замуж за миллиардера, а через год сообщить, что мы разводимся… это ужасно. Но у меня нет выбора, если я хочу, чтобы всё было правдоподобно. Два миллиона долларов уж точно стоят пары неловких телефонных звонков.
Остаток обеда мы провели в молчании. Дэниэль понял, что наступил на больную мозоль и больше не поднимал тему о моей семье. Поздним пятничным вечером он подошел к моему столу, когда я собирала вещи. Слава богу, Флоренс уже ушла.
- Давай поужинаем вечером, - сказал он, многозначительно глядя на меня. О Боже. Вот и настал тот момент. Он собирается сделать мне предложение. На виду у всех, я уверена. Он сделает из этого представление.
- Хорошо, - ответила я с трепещущим сердцем.
- Будь готова в 7.
В шкафу висело платье цвета ночного неба. Забрав его из химчистки, я так и не достала его из чехла – не думала, что оно понадобиться мне так скоро. Оказавшись дома, я достала платье, быстро помыла голову, высушила волосы и переоделась. Я выглядела по-прежнему превосходно даже со своим отрешенным затуманенным взглядом.
Я не была готова. Но ничего другого мне не оставалось.
Я застегнула ожерелье и надела сережки, думая, что же сделать с волосами. Просто оставить их распущенными - не подходило ситуации. Но мои волосы – непослушные, чтобы их уложить мне понадобилась целая ночь. Густые и блестящие от природы они были до невозможности кудрявыми и торчали в разные стороны. Мне постоянно приходилось их чем-то подвязывать и закалывать, и я терпеть не могла лак для волос.
Ладно, ничего не поделаешь. Я хорошенько расчесала волосы и оставила их спадать по плечам, надеясь, что не буду слишком выделяться, в какой безумно дорогой ресторан мы бы ни поехали.
Водитель был как обычно пунктуален, и в этот раз, к моему удивлению, на заднем сидении меня ждал Дэниэль.
- Здравствуй, Мэдди, - поздоровался он, окидывая меня одобрительным взглядом, но вряд ли он был искренен. Ни одна из девушек, с которыми он встречался, не приходила на свидании дважды в одном и том же платье. Однако он не сказал ничего по этому поводу, и я постаралась выбросить эти мысли из головы.
- Извини, - пробормотала я, садясь рядом. – Это платье – единственная шикарная вещь в моем гардеробе.
- Не беспокойся. Ты как всегда потрясающе выглядишь.
Я закатила глаза.
Водитель посмотрел на нас и усмехнулся себе под нос.
- Она не умеет принимать комплименты, - обратился к нему Дэниэль. – Это трагедия.
- Что ж, вы должны поработать над этим, сэр.
- Обязательно, Джон. Не беспокойся.
Я утонула в сидении из итальянской кожи, при этом пытаясь не казаться жалкой.
- Что случилось, дорогая? - спросил Дэниэль, нежно сжимая мое плечо.
- Не знаю, наверное, просто устала.
- Ты забудешь обо всем, когда мы приедем.
Что-то было странное в его голосе, когда он сказал это мне прямо перед Джоном. Будто он был не здесь. Я бы даже сказала, он звучал отрешенно и равнодушно. Я начала складывать все кусочки воедино: должно быть, большую часть своей жизни или даже всю свою жизнь он пытается оправдать ожидания, возложенные на него.
Бедный богатый мальчик. Я посмеялась про себя. Действительно ли я жалела его - человека, который может купить космический корабль?
Что-то я зациклилась на этих звездолетах. Может, это из-за летней луны, которая светит невероятно ярко по вечерам и заставляет меня мечтать о космических путешествиях.
- Когда ты был ребенком, хотел ли побывать на луне? – выпрямившись, выпалила я, глядя на него.
Его лицо озарила улыбка, искренняя.
- Что?
- Это простой вопрос. Хотел ли ты когда-нибудь полететь на луну?
Дэниэль пожал плечами.
- Это просто камень. Гигантский камень посреди пустоты. Что там смотреть?
- Да, сейчас ты это знаешь. Но когда ты был ребенком, удивлялся ли ты, насколько она близко, и думал ли «как я хочу побывать там». Кажется, будто до луны рукой подать, просто сядь в машину – и через несколько минут ты до нее доедешь, - я выглянула в окно. Огромная круглая луна сияла над высокими зданиями. – У тебя такого не было?
- Честно говоря… - он прищурился. – Ну, может быть.
- Вот видишь? Я представляла, как взбираюсь на самое высокое дерево из тех, что росли вокруг дома и пытаюсь попасть на луну. Я знала, что ничего не получится, даже когда была маленькой, но мне так хотелось туда улететь. Просто сделать это. Не знаю зачем. Я понимаю, что там ничего нет. Просто хотелось бы хоть раз в жизни попробовать.
- Ну, знаешь, пока мы тут разговариваем, космический туризм развивается полным ходом. Так что, возможно, у тебя появится такой шанс.
Черт, а он прав. Если я мудро распоряжусь своими доходами от этой авантюры, то однажды смогу позволить себе путешествие на луну. Какая безумная идея! Мечта моего детства, которая, как я думала, никогда не исполнится. Я действительно смогу получить всё, что хочу.
- Обязательно внесу этот пункт в список желаний на Рождество, - сказала я, откинувшись на спинку сиденья.
Дорога была недолгой. Вскоре мы остановились в центре города у заведения, мимо которого я проходила много раз и даже не думала, что у меня когда-нибудь будет возможность поужинать здесь. Оно было элегантным и прекрасным, нечто подобное я и ожидала увидеть на нашем первом свидании. В то время как «Ин» уютное и милое заведение, это место больше похоже на то, где собираются влиятельные бизнесмены, чтобы сделать предложение своим женам-супермоделям.
Или мне, как в нашем случае.
Когда машина остановилась у тротуара, Дэниэль выскочил из неё и быстро подбежал к моей двери, открывая её раньше, чем я могла дотянуться до ручки. Мужчина помог мне выйти. Пока мы поднимались по ступенькам, ведущим к входу, я чувствовала на себе взгляды.
Мне всё же стоило заколоть волосы.
В холе нас встретил менеджер и с улыбкой произнес:
- Мистер Торн, мы приготовили ваш столик. Пожалуйста, следуйте за мной.
Я никогда в жизни не чувствовала себя так неловко. Проходя мимо диванов и столиков самого роскошного ресторана в городе, я пыталась смотреть в стену прямо перед собой, но знала, что люди наблюдают за нами. Ну, конечно же, а кому было бы не интересно? Я выглядела как маленькая девочка, ради забавы переодевшаяся в мамино дорогое платье. Нелепо было полагать, что я когда-либо смогу стать своей в этом окружении. Сколько бы денег Дэниэль ни потратил на меня, я всегда буду выделяться, и казаться притворщицей.
- Прошу, садитесь, сэр, мадам, - менеджер подал нам меню. – Ваш официант сейчас подойдет.
- Спасибо, Том, - Дэниэль не стал открывать меню и положил его на стол. – Прежде чем ты что-то выберешь, я советую подождать и узнать, какое у них сегодня блюдо дня. Оно постоянно новое.
- Спасибо, - ответила я. Всё равно не хотелось заглядывать в меню. Мне вообще не хотелось есть.
Официант пришел очень скоро, рассказывая о чем-то тушенном одном и местного урожая другом. Едва ли я поняла, что заказала, а официант вскоре вернулся с бутылкой белого вина. Пока нам наполняли бокалы, я натянуто улыбалась Дэниэлю, прекрасно осознавая, что на нас смотрят. Надеюсь, что если я и выглядела странно, то это спишут на волнение женщины, ожидающей предложения, но не уверенной на сто процентов, что это произойдет.