Переполох в Изумрудном логе - Овсянникова Ирина Анатольевна "Эшли" 12 стр.


Через два дня после моей эпичной битвы с антимагом, начальник стражи вызвал нас с Шейном на разговор. Это было радостно и волнительно одновременно. Он ведь обещал, что попытается любыми путями выведать у Милса хоть что-то о дядюшке. Мне бы хоть малейшую зацепку… А там бы я уж горы свернула, чтоб отыскать его.

Я сидела как на иголках. Кабинет начальника стражи вызывал лишь мрачные ассоциации. Вряд ли здесь часто сообщают хорошие новости. Хозяин кабинета еще и задерживался где-то, а ожидание заставляло меня волноваться еще больше.

- Лишь бы Коул был жив и здоров, - в очередной раз произнесла я. – Мне очень страшно, Шейн! Вдруг эти мерзкие антимаги сделали с ним что-то ужасное!

- Анабель, прекрати наводить панику. Уверен, что Коул нашел бы выход из любой ситуации, с его-то интеллектом. А если еще и с магией… Ты наверняка пошла в него смелостью.

Я вздохнула и прижала к себе покрепче сумку, с которой теперь не расставалась каждый раз, когда уходила из дома. В ней лежали мои самые главные сокровища на сегодняшний день – медный ящик со стабилизатором и зеркальце – трофей от поверженного антимага.

- Я с тобой, и вместе мы справимся, - шепнул Шейн, сжав мою руку.

Наконец, пришел начальник стражи. Он пребывал в приподнятом настроении и рассказал, что только что сопроводил Роланда Милса к экипажу агентов службы безопасности, и сегодня его доставят в столицу. А это уже совсем другой уровень. Возможно, ему даже вменят государственную измену. Вот и поделом ему.

Я, конечно, не слишком сведуща в политике и могу судить лишь с высоты собственного опыта, но я не считаю, что императрица Тайлина – плохая правительница. И уж конечно жителям империи вовсе ни к чему государственный переворот. К тому же в обществе никакого недовольства нет, исключая кучку антимагов, которым, похоже, просто нечем себя занять. А принцу Георгу уже давно пора распрощаться с глупыми обидами и несбывшимися амбициями.

Начальник стражи протянул мне папку с показаниями Роланда. После того, как его припугнули агенты, он стал покладистым и разговорчивым. Естественно, это ведь перед беззащитной девушкой легко свои идеи отстаивать. Впрочем, не такая я уж и беззащитная оказалась… Я дрожащими руками раскрыла папку. Почерк оказался нервным, неровным. Собравшись с духом, принялась читать.

Итак, Изумрудный лог… Чудное место… Все в округе знают, почему его так назвали, но считают это просто красивой легендой. Люди, несведущие в магии, далеки от таких дел. Вроде и были какие-то камни в земле, да все уж давно найдены и выкопаны. И тут появился Коул Фрост и начал рассказывать невероятные истории. Оказывается, камни в земле есть, только они волшебные, а, следовательно, и найти их можно лишь с помощью волшебства. А еще есть и особенные камни, которые в древности позволяли мужчинам колдовать. Более того, Коул знает, как их найти, даже несмотря на то, что магией не владеет…

Обычные люди, как Шейн, например, восприняли лекции Коула как увлекательную сказку. Им захотелось читать больше книг о древних магах, узнавать нечто новое… Но был среди слушателей Лэндон Милс. Не то, что бы этот разгильдяй тянулся к знаниям… Просто все его семейство разделяло убеждения принца Георга. А члены этого общество всегда были внимательны к любым магическим делам и повсюду искали выгоду. Например, повсеместно собирали древние артефакты… А уж когда Коул принялся рассказывать про стабилизатор, стремясь поделиться открытиями… Вот тут-то Милсы и активизировались.

Сначала, как и мне, дядюшке была предложена крупная сумма за изумруд, но тот оказался несговорчивым. Коул, видимо, понял, на кого нарвался. Собрался уехать из города, о чем сообщил в школе, где преподавал. Антимаги следили за его домой, что было легко, ведь кричалки-то не было. Коул не успел сбежать и сообщить куда-то. А, может, просто не верил, что ему кто-то поможет, не верил, что правосудие может свершиться в отношении таких людей. Не знаю, о чем он думал в тот момент…

Роланд Милс со свойственной ему вежливой манерой и уверенностью в собственной неуязвимости явился в дом Коула. Сначала предлагал деньги, а потом угрожал. Как я поняла, у него с собой был какой-то магический артефакт разрушительной силы. И тогда дядюшка показал ценный артефакт. Стабилизатор находился в большом медном ящике в окружении нескольких изумрудов поменьше.

Милс достал зеркало, чтобы проверить подлинность камня, а заодно улизнуть сквозь портал. Он на минуту потерял бдительность, чем дядюшка и воспользовался. Между мужчинами завязалась потасовка, в результате чего Коулу удалось схватить стабилизатор в руки. С этим Роланд уже ничего не мог поделать. По его словам выходило, что новоиспеченный маг легко вырубил его, а потом смылся в портал, прихватив ящик с камнями. Ну вот, значит, не только от меня огреб этот несчастный антимаг.

Коул сбежал со стабилизатором, а задание осталось не выполненным. У Милса было, конечно, еще одно волшебное зеркальце, но выследить врага оказалось невозможно. Портал переносил человека в определенное место, которое тот себе представлял. Что в момент перехода представил Коул, Роланд естественно узнать никак не мог. А вот на образ конкретного человека портал не срабатывал. Такая вот шутка древних магов-изобретателей. Милс остался с носом и с выговором от идейных руководителей. Они потом, конечно, пытались копать за домом, искать… Глупые... За провал Милсов сослали в какую-то глушь, но Роланд все-таки умудрился оставить в городе сынка, чтоб наблюдал. А Лэндон уже сдал меня…

Чудная история… Из нее было четко понятно две вещи: Коул стал магом и улизнул от Милса. Только вот как понять, куда? Зеркало-то у меня есть, но какой от него толк? Я лично путешествовать по свету не собираюсь, хотя было бы очень удобно… Мне бы только знать, куда прыгнул Коул…

Мысли не давали мне покоя, а сердце стучало так сильно, что казалось, что оно вот-вот выскочит из груди. Разгадка была так близка, но я никак не могла сложить всю мозаику из событий до конца. Мне стало так страшно… Казалось, что Коул так нуждается в помощи, что все рухнет, если я не найду его прямо сейчас!

Мы с Шейном приехали ко мне домой. Изумрудный лог теперь казался мне невыносимо пустым. Коула не хватало, как никогда… Это наша семейка виновата в том, что он не нашел помощи, оставшись один на один с проблемами. Дядюшка всегда был немного замкнутым, молчаливым, а уж с родственниками и вовсе не мог найти общий язык. Конечно, за исключением меня… Но и я не смогла ему помочь, так помогу сейчас!

- Анабель, дорогая, тебе нужно успокоиться.

Шейн сидел рядом, гладил меня по рукам.

- Давай-ка подумаем вместе. Получается, что Коул вобрал в себя магию стабилизатора и нырнул в портал. Думаешь, такое возможно? Он мог знать, что за артефакт перед ним?

- Думаю, мог, - ответила я. – Коул столько читал про магические артефакты, столько всего знал.

- Хорошо, пусть будет так. Получается, что у Коула было очень мало времени, чтобы соображать и действовать. Ты его знаешь лучше всех, Анабель. Какое место ему могло прийти в голову? Решение должно было прийти за доли секунды… Есть какое-то место, которое дорого его сердцу?

- Наш дом в столице он точно не любил… Свое жилище там он давно продал… Пожалуй, Изумрудный лог и был самым дорогим местом…

- Подумай хорошенько, Анабель. Коул так много путешествовал…

И тут внутри будто огонь вспыхнул! Пришло долгожданное озарение! Ну, конечно, как я могла сразу не понять? Я бросилась открывать дядюшкин тайник, где хранились его документы. Там лежал его дневник, который я уже зачитала до дыр, но были и другие занятные вещицы. Например, Коул хранил все мои детские рисунки, что я ему дарила. Меня интересовал один конкретный… Яркий и красочный… Я не пожалела красок, чтобы изобразить то, что рассказывал дядюшка, вернувшись из очередного путешествия. Сама я в этом месте не бывала, хотя очень мечтала, но Коул был в восторге.

Больше книг Вы можете скачать на сайте — Knigochei.net

- Смотри, как красиво! – воскликнула, показывая Шейну рисунок.

На нем я изобразила песчаный берег океана, голубую гладь воды, раскидистые зеленые пальмы… А среди них маленький бревенчатый домик, больше похожий на хижину. Ярко-голубое небо и солнце… Такое теплое, какого не бывает в нашей империи. Я нарисовала остров в океане, где побывал Коул. Он всегда любил путешествовать, открывать новые страны… Любил побыть вдали от людей… Он говорил, что однажды мы вместе отправимся на этот чудный остров…

- Очень даже похоже на самое любимое место, - заметил Шейн.

- Я думаю, что он там, - сказала, смахнув непрошеные слезы.

- Тогда пора в дорогу!

Уверена, что рисунок мне поможет. Я рисовала под впечатлением от рассказов дядюшки, и постаралась передать все в точности. И если уж магия помогала мне рушить стены, обезвреживать врагов, так неужели не поможет отыскать родного человека?

Чтобы открыть портал, стабилизатор был мне не нужен, ведь магия внутри… Достала зеркальце из сумки, направила к нему силу… Представила ее в виде ветерка, который окутывает зеркало, заставляет его крутиться, превращаясь в прозрачное облачко. Портал открывался на глазах… Шейн взял меня за руку.

- Ты уверен, что хочешь пойти со мной? Вдруг я все напутаю?

- Одну я тебя больше не оставлю, - твердо ответил мужчина.

Когда портал открылся полностью, я представила перед внутренним взором океанское побережье, залитое солнечным светом, и мы шагнули в неизвестность… Мне показалось, что на секунду я потеряла сознание… А, может, и вовсе перестала существовать. В когда очнулась, некоторое время не могла разглядеть ничего из-за цветных пятен перед глазами. Когда они рассеялись, я поняла, что стою на песке. Рядом слышался шум волн, а солнце светило так ярко, что слепило глаза.

- Анаьель, кажется, все получилось!

К счастью, Шейн никуда не исчез, а зеркальце я сжимала в руке. Неужели получилось? Я огляделась в поисках чего-то знакомого… И обнаружила знакомый домик среди пальм прямо на побережье! Это было настоящее чудо!

- Коул! – закричала я и побежала к домику, утопая туфлями в песке.

Я бежала и звала его… Не могла допустить даже мимолетной мысли, что его здесь нет…

Когда из дома вышел Коул, я сначала не могла поверить собственным глазам. Думала, что так сильно хотела этого, что начались видения. Такой же высокий и статный, каким был, с расстегнутой рубашке… Только черные волнистые волосы отросли ниже плеч да появилась густая борода. Он смотрел на меня так, словно тоже не верил своим глазам. А я поняла, что Коул настоящий, когда кинулась его обнимать, едва не сбив с ног. Он оказался вполне материальным…

- Анабель… Поверить не могу… Как ты оказалась здесь, дорогая?

Я отстранилась немного, обхватила ладонями его лицо, расцеловала. Кажется, он постарел с нашей последней встречи.

- Коул, я так за тебя боялась! Так переживала! Прости, что меня не было рядом! прости!

Я обливалась слезами, обнимала его изо всех сил, радуясь, что он цел и невредим. Как же я ждала этой встречи, как надеялась! Больше ни за что не позволю Коулу исчезнуть!

Эпилог 

Я смотрела на Коула и не могла насмотреться. Не могла поверить, что у меня получилось самое главное в списке моих целей. Поначалу мне хотелось так мало – всего лишь сбежать подальше от всех и найти покой. Однако тот самый покой мне найти так и не удалось, потому что вокруг постоянно что-то происходило, да и так намного лучше. Вместо покоя я отыскала волшебные изумруды, милую лисичку и даже покупателей. А еще я нашла хорошего друга, который стал для меня любимым человеком. Хотя о романтике-то и не мечтала… Тем более после истории с Робертом… Но ведь сердцу не прикажешь, особенно, когда на пути встречается такой замечательный мужчина… И главное, Коул теперь рядом, живой и невредимый, и я чувствую себя невероятно счастливой.

Я все плакала и плакала, и не могла отпустить руку дядюшки, чтобы каждую секунду быть уверенной, что он настоящий и больше никуда не исчезнет. Он гладил меня по голове и шептал слова утешения, как бывало в детстве. Шейн сидел напротив и улыбался, глядя на нашу трогательную парочку. Домик Коула чем-то напоминал жилище в Изумрудном логе. Конечно, тут все было гораздо скромней. Из обстановки самое необходимое – столик, две скамьи, небольшая кровать, а еще много книг и тетрадей с записями. Дядюшка всегда был неприхотлив. А теперь он еще и магом стал!

Сначала я рассказала Коулу о том, что приключилось со мной за время его отсутствия. Как поссорилась со всеми в столице, как приехала в Изумрудный лог, искала изумруды по его инструкциям. Как ходила с розовыми волосами… Как с Шейном познакомилась, как торговать начала… Даже рассказала про свои проделки, когда на Шейна обижалась. Все это вызывало во мне такие теплые чувства, словно жизнь началась лишь после побега из столицы. Настоящая жизнь… И даже когда меня антимаги преследовали, это была настоящая жизнь!

А потом настала очередь рассказывать Коулу. Оказалось, живет он здесь вполне неплохо. Местные аборигены к нему хорошо относятся, даже дичь приносят. Да и вообще на острове много фруктов и прочих съедобных растений. Впрочем, у дядюшки теперь проблем ни в чем особо не было, потому что магия в нем била через край. Он вовсе не мечтал о такой участи и искал стабилизатор в чисто научных целях, однако жизнь распорядилась иначе.

Когда Милс впервые обратился к Коулу, тот принял его за обычного коллекционера древностей, которых полно в империи. Дядюшка слышал о существовании антимагов, но не думал, что именно они всерьез заинтересовались его открытиями. Естественно, камни бы он ни за что не продал, ни за какие деньги.

- А как ты вообще сумел отыскать стабилизатор без магии?

- Ох, Анабель, это было нелегко. Сначала искал изумруды с помощью золотых стержней, которые ты для меня зарядила. Нашел пять камней… Честно говоря, даже не надеялся, что удастся отыскать стабилизатор. Но потом вдруг понял: изумруды связаны с главным камнем и находятся с ним в резонансе. У меня магии не было, но она была в изумрудах.

- Точно! Ты ведь не мог развеять магию из камней, как делала я.

- Конечно, не мог. Я даже не прикасался к ним. У меня специальные щипцы были медные, ими и доставал. Держал их в медном ящике. Потом решил эксперимент провести: раскладывал изумруды на земле, стараясь установить резонанс со стабилизатором.

- Да, я потом тоже это поняла! Для того, чтобы найти стабилизатор, нужна древняя изначальная магия. Только я все камни разрядила, пришлось искать магию эту по всей округе.

- А я тогда два дня ходил по Изумрудному логу, так и эдак камни раскладывал, чтобы они хозяина нашли. И вот получилось! Из-под земли гул раздался, и вибрация пошла! Ну я копать сразу начал… А когда понял, для чего изумруд этому Милсу, уехать хотел подальше, да не успел…

- Почему же вы никому не сказали об этом? – спросил Шейн. – Мне, например…

- Не знаю, правда… Думал, сам виноват, дурак старый. Не зря родственники вечно меня осуждали, что ерундой занимаюсь… До чего поиски довели? Думал, сам справлюсь…

- Коул, прости, что меня не было рядом, - прошептала, крепко обняв его.

- Ну, что ты, дорогая… Я всегда знал, что ты со мной, даже если ты была далеко. Все уже позади, и я ни о чем не жалею. Тогда нужно было решать очень быстро, и схватил стабилизатор, вобрав всю его магию. Этот остров – единственное место на свете, где бы я мог скрыться. Из вещей со мной был лишь тот самый медный ящик с изумрудами и моими записями о поисках. Оказалось, что магия так просто не дается… Первое время я тяжело болел, даже встать был не в состоянии. К счастью друзья из местного племени помогли мне, не дали умереть, ухаживали… Организм словно перестраивался под новые способности. А потом я едва тут все не спалил, потому что не мог управлять силой. Мне понадобилось много времени, чтобы научиться, и теперь я самый настоящий маг.

Коул подмигнул мне и вытащил из-под рубашки цепочку, на которой висел продолговатый изумруд с оплавленными краями… Стабилизатор!

Назад Дальше