– Невозможного нет.
– Ты хочешь сказать, что нынче деньги решают все?
– Ты сам все знаешь.
– Это точно. Задал вопрос, заранее зная ответ.
– Сегодня же займусь этим. Послушай, а чего здесь вонь такая, словно в этой хате не один жмурик, а целый гарнизон?!
– Действительно, воняет так, что упасть можно.
– По-моему, из соседней комнаты несет.
– А ну, пошли, посмотрим.
Я по-прежнему стояла за дверью и боялась издать хоть какой-нибудь звук. Я с трудом что-либо понимала, но не могла представить, что будет дальше. Либо меня найдут прямо сейчас, либо эти люди меня не заметят и уйдут, с чем пришли, и тогда мне придется сидеть в этой квартире вместе с двумя трупами непонятно до каких пор. Скорее всего до тех пор, пока я не умру здесь сама.
– Я тебе говорю, что это не та девка! – вновь донесся до моих ушей чересчур возбужденный мужской голос. – Та совсем другая была.
– Ты уверен?
– Да что ж я, дурак, что ли? Тем более смотри, какой запах. Эта девка тут черт знает сколько лежит.
– А кто она такая?
– Не знаю. Это известно только деду. Девка не первый день валяется в этом шкафу. Теперь я, кажется, кое-что понимаю.
– Что ты понимаешь?
– Я уже деда не один раз спрашивал, что у него за вонь, а он от ответа уходил, говорил, что то ли лук, то ли картошка загнила. Я ему велел овощи перебрать и всю гниль выкинуть. А он, оказывается, вот что подразумевал под гнилой картошкой.
– Странно, на этой девице даже крови нет. Как она умерла-то?
– Действительно, как?! Он в нее не стрелял, не бил, не резал. Может, напугал чем?
– А что, разве от испуга умирают?
– Разрыв сердца, например.
– Пошли отсюда, а то упадем. Вонь такая, что уже нет сил дышать.
Услышав, что захлопнулась межкомнатная дверь, я затаила дыхание и еще больше прижалась к стене. Мужчины прошли мимо меня на кухню и не сговариваясь, как по команде, высунулись в окно.
– Что-то мне уже самому дурно, – произнес тот, которого я видела в институте. – Вот это дед дров нарубил!
– Судя по запаху, девка тут не один день лежит.
– Пятый день.
– Откуда ты знаешь?
– Это та самая девка, которая от него якобы сбежала. Помнишь, пять дней назад он обработал одну девицу и привел ее к себе домой. Ее, по-моему, тоже зазвездило. Дед тогда у нас три часа попросил, чтобы перед тем, как ее отдать на поток, немного с ней поразвлечься. Помнишь или нет?
– Припоминаю.
– Мы еще тогда за городом были и изрядно задержались. Приехали только к ночи. Приехали, а Степанович сказал, что ей удалось убежать. Мы с ним в этот вечер поскандалили по-крупному. Ультиматум ему поставили, потому что в нашем деле проколы не нужны. Девка ведь, несмотря на то что приезжая, и до милиции добежать может, а Степанович недавно с зоны откинулся. Дед клялся, что больше такого не повторится, а сам вел себя как-то странно. Чудной был какой-то. Мы еще списали его поведение на то, что он выпил.
– Все, вспомнил. Скорее всего дед нас вокруг пальца обвел. Девка не сбежала, с ней что-то произошло, и он спрятал ее в шкафу.
– Но ведь она связана.
– Ты это к чему говоришь?
– К тому, что не мог же он связать ее мертвой – в этом нет никакого смысла. Не для того же он ее связал, чтобы она легла в шкафу покомпактнее. Бред какой-то!
– Ты прав. Он связал ее живой, только зачем?
– Он же любил всякие извращения. Может, хотел ее таким образом напугать?
– Ага, а у нее от страха произошел разрыв сердца.
– А может, он ее отравил?
– Исключено. Он знал, что мы приедем и девица нам нужна живая.
Эти слова хоть немного развеяли мои опасения по поводу того, что старик отравил меня ядом замедленного действия. Теперь я знала, что яд здесь ни при чем, но я не была застрахована от того, что тоже умру от разрыва сердца.
– Ну Степанович, ну старый аферист! Почему он нам ничего не сказал?
– Решил скрыть.
– Ну, а на что он надеялся? Почему не избавился от трупа?
– Кто его знает… Выжидал.
– Чего он ждал? Того, что забьют тревогу соседи по лестничной площадке?
– Откуда я знаю? Ты так на меня смотришь, будто я укрыл труп, а не Степанович. Откуда я знаю, чем он руководствовался и что было у старого на уме? Я не сомневаюсь в том, что он поджидал подходящего случая для того, чтобы вынести труп из квартиры, но только этот случай слишком долго не подворачивался. Слишком дед намудрил. Ладно, ты лучше подумай, как мы всю эту ситуацию Черному преподнесем? Он с нас за все, что произошло, шкуру снимет.
– А мы тут при чем? Мы сами всего лишь случайные свидетели.
– Свидетели не свидетели, но мы деду позволяли много того, что не должны были позволять. Ты сам понимаешь, что это недопустимо.
– Сейчас самое главное – девку найти, которая деда шлепнула.
– И что?
– Она перед Черным за все и ответит.
– Тогда займемся этим прямо сейчас.
– А с дедом и с мертвой девицей что делать?
– Поставим в курс дела Черного. Как он скажет, так и будет.
– Ты прав, без Черного нам нельзя ничего решать. Самодеятельность в этом вопросе ему явно не понравится.
Один из мужчин хотел было закрыть окно, но другой его тут же остановил.
– Брось, а то здесь и так дышать нечем.
– Ты предлагаешь оставить окно открытым?
– Конечно. Воздух посвежее будет, а то уже, наверно, на весь подъезд разит.
– Так ты предлагаешь Черному позвонить или лучше к нему поехать?
– Конечно, надо ехать самим. Разве такие вопросы решаются по телефону?
– Тоже верно – сейчас столько прослушек стоит.
Мужчины вновь прошли мимо меня, но перед тем как выйти из квартиры, один из них поднял стоящий у самого входа пакет.
– На кой черт он тебе сдался? – возмутился другой. – У нас и так времени нет. Надо что-то с этими жмуриками решать и девку сбежавшую искать.
– Одна минута ничего не решит.
– Это ты зря, в таких делах дорога каждая минута.
– Смотри – тут рюмка, полотенце, бокал.
– Ну и что? Пусть хоть графин. На кой черт тебе сдался этот натюрморт?
– Тебе этот набор ни о чем не говорит?
– Совершенно. А у тебя есть какие-то ассоциации?
– Есть. А эта девка не так проста, как нам кажется. Она же свои отпечатки пальцев уничтожала.
– С чего ты взял? Да, действительно нужно уходить, а то от этой вони у тебя уже крыша ехать начала.
– Может быть, – стоял на своем мужчина, державший пакет, – да только съехала она в нужном нам направлении. Девка уничтожала отпечатки пальцев. Просек? Она и бокалы забрала для того, чтобы никто не смог понять, что за столом сидели двое и эти двое распивали спиртное. Вот так-то.
– Возможно, ты прав.
– Я и так прав.
– Ты утверждаешь, что этот пакет она собрала?
– Утверждаю.
– Ну и флаг ей в руки.
– Ну и флаг, но ведь пакет-то она не забрала.
– И почему она его бросила?
– Потому что она здесь. Она еще не успела уйти.
– Ты это серьезно?
– Серьезнее просто не может быть. Она где-то прячется.
– Где?
– В этой квартире.
– Если бы она пряталась в этой квартире, она бы уже давно задохнулась.
– А я тебе говорю, что она еще здесь.
Мужчина бросил пакет обратно на пол, поднес одну руку ко рту и прокричал издевательским голосом:
– Эй, девочка, ку-ку!
ГЛАВА 6
– Матвей, а по-моему, ты уже сам «ку-ку». Кукукнулся, одним словом. Девица собрала пакет с вещами, на которых остались отпечатки пальцев, да и забыла его, когда уходила.
– Но почему?
– Это мы у нее самой спросим, когда найдем. Не забывай, что она шлепнула старика, а это значит, что она выбежала отсюда крайне перепуганная. В таком состоянии что хочешь забудешь, даже собственную голову. Девка-то молодая, не прожженная. Она же не каждый день убивает таких приставучих старичков, как наш Степанович.
– Еще скажи, что она убийца поневоле.
– Ну этого я не скажу. Убила-то она его из своих личных побуждений. Именно поэтому мы ее найдем и накажем.
Сильная дрожь проходила по всему моему телу, и мне показалось, что еще немного и я сама себя выдам. Мои содрогания не могут быть незаметны. Еще чуть-чуть и кухонная дверь застучит в такт колебаниям моего тела. Мне хотелось поднять руку и перекреститься, но я понимала, что не должна этого делать. Мне оставалось лишь мысленно, про себя читать молитву. Я повторяла ее много раз в надежде на то, что она обязательно мне поможет. И я молилась, не переставая, снова и снова.
Кровь шумела в висках: создавалось впечатление, что кто-то стучит по моей голове самым настоящим отбойным молотком, и от этого звука становилось все невыносимо больно.
– И все-таки для начала ее нужно поискать в этой квартире, – никак не сдавался тот, которого я видела в институте. – Странно все-таки, что она пакет выкинула. Решила уничтожить улики, собрала их в пакет и вдруг выкинула. Кстати, как она вышла, если дверь была закрыта на ключ? Мы же ее сами ключом открывали.
– Матвей, ты сегодня точно кукукнулся. Какие-то глупые вопросы задаешь, честное слово. Значит, она как-то сумела выйти из квартиры.
– Меня этот пакет настораживает.
– Да что ты привязался с этим пакетом! Девка шлепнула деда, вытащила у него из кармана ключ, выскочила на лестничную площадку, заперла дверь и свалила. Все понятно, как дважды два, и не нужно никакой арифметики. Матвей, надо сваливать и к Черному срочно ехать. Нужно узнать, что с этими двумя жмуриками делать, да и девку пора искать.
– Только сначала я ее здесь поищу.
Несговорчивый мужчина по имени Матвей открыл дверь ванной комнаты и заглянул внутрь.
– Смотри, кровь.
– Чья?
– Девкина, чья ж еще. Видимо, Степанович ее хорошо своей плеткой отхлестал.
– Получается, она битая отсюда убегала?
– Получается так.
– А ты еще спрашиваешь, почему она пакет бросила? Да она собственной тени боялась. Ей было главное унести отсюда ноги. В таком состоянии что хочешь забудешь. Нужно забрать отсюда этот злосчастный пакет.
– Зачем?
– На помойку выкинем. Вдруг Черный решит ментов вызвать? Зачем лишние улики нужны? Мы же решили пока девку ментам не сдавать, она нам сама пригодится. За смерть нашего человека мы должны сами наказать.
– Да мы вообще ничего не решаем. Как Черный скажет, так и будет, но пакет и в самом деле лучше забрать. Хотя эта идиотка тут по-любому наследила. Ну что, уходим?
Матвей заглянул в туалет, затем вновь прошел на кухню мимо меня, обшарил все углы и остановился у кухонной двери. Я закрыла глаза и приготовилась к худшему, но самого худшего не произошло. Матвей направился к выходу.
– Уходим. Здесь и в самом деле никого нет. Я точно, после того что здесь увидел, кукукнулся.
После того как хлопнула входная дверь, я еще некоторое время стояла без движения и боялась пошевелиться. Мне не верилось, что эти двое ушли. Они ушли, но это не значит, что я могу выбраться из этой квартиры, потому что я и представления не имею, куда этот чертов дед спрятал ключ от входной двери. Я понимала, что у меня не так много времени, потому что не за горами тот час, когда сюда приедет милиция или какой-то тип по фамилии, а может быть, по кличке Черный, который, вне всякого сомнения, для этих двоих весомый авторитет.
Сделав шаг из-за двери, я ощутила, как от всего того, что со мной произошло, еще больше закружилась голова, и осторожно, держась за стенку, направилась к окну для того, чтобы подышать свежим воздухом. Подойдя к окну, я первым делом посмотрела на соседний балкон и увидела, что на нем курит мужчина. Я тут же уставилась на него, как на привидение, и попыталась понять, что мне лучше всего сделать: отойти от окна, чтобы он меня не увидел, или использовать свой шанс на спасение и попросить мужчину о помощи.
Но мужчина заметил меня первым еще до того, как я успела принять правильное решение. Он выпустил ровные колечки дыма и посмотрел на меня в упор. Я не могла не заметить того, что он был красив и довольно неплохо сложен. Возможно, в другой ситуации я бы не преминула с ним пофлиртовать, но сейчас я ни о чем не могла думать, кроме как о собственном спасении.
– Здрасте. – Я постаралась выдавить из себя улыбку, но она получилась какой-то глупой, неестественной и болезненной. Болезненной оттого, что у меня была рассечена губа: по ней прошелся стальной наконечник плетки.
– Привет. – Молодой человек присвистнул и как-то осторожно спросил: – Ты кто?
– Девушка.
– Я, наверно, какой-то дурацкий вопрос задал…
– Мне тоже так показалось.
– Я совсем другое хотел спросить. – Я уже и не сомневалась в том, что парень просто опешил от моего внешнего вида.
– Спрашивай.
– У тебя все нормально?
– Нет, – тут же ответила я.
– Я так и понял.
– Откуда?
– У тебя на лице все написано. И кто тебя так поколотил? Муж?
– Муж, – кивнула я и поймала себя на мысли о том, что, судя по заданному вопросу, этот молодой человек не знает, кто живет у него за стенкой.
– А за что он тебя так?
– Приревновал, – не моргнув глазом, соврала я.
– Говорят, если ревнует, значит, любит.
– Врут.
– Врут?!
– Такие, как мой муж, не знают, что такое любовь.
– Повод, наверно, давала?
– Без повода бьет.
– Плохо дело. Сочувствую.
– Спасибо.
– Курить хочешь?
– Нет, – покачала я головой.
Ответив на последний вопрос, я сразу подумала о том, что наша беседа может продолжаться еще очень долго и что драгоценное время уходит. В любой момент в эту квартиру может распахнуться дверь, сюда кто-то зайдет, и я пойму, что мне уже ничем не поможешь.
– Послушай, а как тебя зовут? – спросила я и еще больше высунулась из окна.
– Дима.
– Дима, мне нужна твоя помощь. Понимаешь, мой муж хорошенько меня избил.
– Это я уже понял.
– Он закрыл меня дома и пошел за спиртным.
– Он у тебя алкоголик, что ли?
– Ты верно угадал. Дело в том, что он в любой момент может вернуться обратно, и тогда он меня просто убьет.
– Что значит убьет? Мы же не при домострое живем.
– Ошибаешься, некоторые семьи еще живут при домострое.
– Позвони в милицию. Ты, по-хорошему, сейчас можешь снять побои и упрятать его за решетку. На черта ты с таким под одной крышей живешь? Может, тебе нравится, что муж тебя бьет? Может, ты мазохистка?
– Ничего мне не нравится. Послушай, если у тебя есть хоть капля сострадания, помоги мне, пожалуйста.
– Каким образом?
– Освободи меня из этой квартиры, пока муж не пришел.
– Да ну тебя! Это ваши внутрисемейные разборки. На фига я в них буду встревать?
– Я тебя очень прошу!
– Ну, что я должен сделать? – непонимающе посмотрел на меня Дима.
– Выломай дверь, – попросила я.
– Ты что болтаешь? Я в чужих квартирах двери не ломаю, – наотрез отказался он.
– Почему?
– Потому что не ломаю, и все. Я не взломщик дверей, это подсудное дело. Не проще ли вызвать службу спасения?
– Но ведь ты ломаешь дверь не для того, чтобы ограбить квартиру, а для того, чтобы спасти избитую девушку!
– Вот позвони в милицию, и пусть они тебя спасают. Это их работа, а не моя. Тем более дом такой старый.
– И что?
– А то, что двери в нем достаточно массивные. Эту дверь, даже если захочешь, плечом не вышибешь.