- Вполне, - невозмутимо ответил парень, - Уходим отсюда.
Криво усмехнувшись, девушка бегом отправилась по дороге, чувствуя себя очень и очень злой. Мало того, что эти двое втянули ее в неприятности, так теперь еще пытаются контролировать ситуацию, а заодно и саму Ванессу. И мало того, они еще и норовят каждый раз к ней прикоснуться, а Ванесса терпеть не могла, когда до нее дотрагивались посторонние люди. Да и вообще, она ненавидела, когда рядом с ней кто-то находился, ей одной всегда было комфортно и удобно.
А теперь все встало с ног на голову и девушке оставалось только надеяться, что сегодняшняя ночь закончится, и все вернется на круги своя. Она еще не знала, чем для нее обернется эта ночь.
Минут через пятнадцать быстрого бега по пересеченной местности молодые люди начали немного уставать. Ванесса остановилась первой. Они стояли между каких-то гаражей, а неподалеку слышался шум поезда. Завернув за угол одного из строений, Ванесса увидели пригорок с железной дорогой приближающийся поезд. Преодолеть препятствие они бы в любом случае не успели, так что у них теперь выдалось несколько минут отдыха. Девушка устало прикрыла глаза, прислонившись спиной к холодному бетону, пытаясь отдышаться. Ей действительно стало нехорошо, но правда, еще не настолько, чтобы она потеряла сознание.
- Ты в порядке? - на ее плечо легла тяжелая ладонь Макса.
Ванесса мысленно вздохнула. Ну, вот опять. Ему обязательно каждый раз, когда ему взбредет в голову, дотрагиваться до нее? Или же ей придется сломать ему пару пальцев, чтобы до него точно дошло, что так делать не надо?
- Не стоит ее трогать, - неожиданно рука с ее плеча убралась, и Ванесса удивленно открыла глаза. Перед ней стоял Макс, а сразу за ним Алекс. Он-то и держал руку парня, которую убрал с плеча.
- Она твоя собственность? - иронично выгнул бровь брюнет, посмотрев на Алекса. Тот только усмехнулся:
- Нет. Но я, в отличие от некоторых, уже давно понял, что ее трогать не стоит. Хочешь, чтобы она сломала тебе пару конечностей? Давай, валяй, дотронься до нее еще, я с удовольствием на это посмотрю.
- О, да ты за меня волнуешься? - по лицу Князя скользнула ироничная усмешка, которая в темноте придавала ему дьявольский вид. В лице парня итак присутствовали какие-то хищные черты, впечатление от которых усиливал пирсинг в брови. Внешность у Макса притягивала внимание, это Ванесса не могла не признать. И к тому же, он неплохо бы смотрелся в кадре... вместе с блондином. Вот только говорить им обоим об этом явно не стоит.
- Да мне на тебя наплевать, - оскорбился блондин до глубины души, отпуская руку Макса, - Вот только тащить твое искалеченное тело у меня нет никакого желания.
- А кто сказал, что я попрошу тебя это сделать? - Максим в штыки воспринял слова Алекса и зло на него посмотрел, - Даже если ты будешь последним живым человеком на этой Земле...
- Мальчики, вы закончили делить помаду? - лилейным голосом осведомилась Ванесса, отлипая от стенки. Пока молодые люди пикировались, она уже немного успела прийти в себя и понять, что надолго ее не хватит. Нужно выдвигаться в сторону дома, тем более что шум проехавшего неподалеку поезда уже затих вдалеке.
Бросив друг на друга взгляды, полные презрения и злости, парни взглянули на девушку. Та только усмехнулась и бегом направилась в сторону пригорка. Разбежавшись, девушка благополучно преодолела половину подъема, а вот дальше дело пошло тяжелее. Толстый слой крупной гальки на склоне скользил под ногами и летел вниз с громким звуком, который прекрасно был слышен в ночной тишине. Алекс и Макс, так как силы и выносливости у них было побольше, поднялись на пару шагов выше Ванессы. Когда за их спинами шум камней стал еще громче, оба одновременно обернулись и, как оказалась, весьма вовремя. Они едва успели схватить девушку за руки до того, как та соскользнула вниз.
- Осторожней никак? - ворчливо поинтересовался Алекс, вместе с Максом затаскивая Ванессу на вершину пригорка. Девушка, у которой весьма некстати закружилась голова, запнулась о рельсы, но ей опять не дали упасть, и Ванесса оказалась в объятиях Макса, который вовремя шагнул вперед. Алекс только беззвучно хмыкнул, отпуская ее руку. У него внутри свербело какое-то непонятное чувство, вот только он не мог понять, что это. Злость? Раздражение? Недовольство? И самое главное: чем это чувство было вызвано?
Глядя, как брюнет с толикой недовольства осматривает бледное лицо девушки, Алекс понял, что ему не нравится. Ему не нравится забота Макса о Ванессе, которую тот так ненавязчиво пытался проявить. Брюнет видел в ней только шанс к спасению собственной шкуры, но это был его, Алекса шанс! В душе блондина мигом проснулся собственнический инстинкт, да он и не мог не проснуться, особенно когда речь шла о девушке, хоть и странной и необычной, но все же девушке.
Она приглянулась, пускай и в корыстных интересах, двум давним врагам, и теперь они всегда будут соперничать за нее, пока один из них не победит.
Вот только Макс видел ситуацию немного по-иному. Ему сейчас было не до соперничества, но, несомненно, позже он вернется к этому вопросу. Его действительно начала волновать девушка, а точнее, ее самочувствие. Как бы она не храбрилась, и какой бы выдержкой она не обладала - девушка есть девушка, и сил у нее немного, а если точнее - намного меньше, чем, скажем, у него. И хотя назвать ее хрупкой у него язык не поворачивался, потеря крови ударила по ней намного быстрее, чем они думали. Да и Ванесса не была писаной красавицей, но была довольно хорошенькой, и это естественно возымело определенный эффект на Макса. Он, в отличие от блондина, последней сволочью не был. Нет, он тоже ей не доверял и расслабляться не собирался, но уделить внимание девушке был просто обязан, тем более что она спасла его жизнь.
- Ты в порядке? - настороженно спросил он, машинально отмечая, что выглядит Ванесса довольно паршиво. Губы побледнели, да и цвет лица особой радости не вызывал.
- Да, - девушка позволила себе лишь на пару секунд уткнуться в его плечо, пережидая приступ головокружения. Она не подрасчитала силы. Рана оказалась глубже, чем она думала, иначе бы она не потеряла столько крови. Она думала, что дотерпит до дома, но почувствовала слабость, когда они и половину пути не преодолели. Да и ночная августовская погода теплом не радовала и сейчас, после длительной пробежки она начала замерзать.
- Идти сможешь? - сняв с себя джинсовку, Алекс накинул ее на плечи девушки.
- Смогу, - хмыкнула Ванесса, отстраняясь от Макса. Внимательно посмотрев на обоих парней, она сняла с себя некогда белую джинсовую куртку, которая теперь была испачкана не только грязью и травой, но еще и кровью, и протянула ее Алексу с ухмылкой, - Забери. И хватит ко мне лезть, обойдусь без вашей заботы.
Сказать, что молодые люди оскорбились, значит не сказать ничего. Но отреагировать на резкие слова девушки они не успели. Позади них раздались выкрики:
- Вон они! Бегом, за ними!
Резко обернувшись, троица увидела несколько человек, лица которых невозможно было рассмотреть ночью, да еще и с такого расстояния. А вот уже знакомую машину, которая только показалась из-за гаражей, на расстоянии в сто метров от них, они прекрасно рассмотрели.
- Черт! - выругалась Ванесса, махом преодолевая препятствие в виде рельсов. Если еще пару секунд назад ей стало немного, но легче и она смогла прийти в себя, то теперь вся усталость слетела окончательно. Алекс и Макс рванули за ней следом и только одному богу известно, как они кубарем не скатились по ту сторону косогора.
Впереди виднелась зеркальная гладь озера, и не одного. Между двух озер виднелась узкая тропинка, состоящая из одних земляных бугров разной высоты. Стоит только чуть поскользнуться, и можно легко оказаться в воде, но радовало одно: за озерами виднелась дорога, уходящая вверх, на косогор. И уже нормальная, широкая дорога, наверху освещенная фонарями!
Но Ванесса побежала не туда, а направо, где виднелись заросли деревьев, а за ними какое-то монументальное строение. Не то завод, ни то огромный склад - парням некогда было разбираться в 'достопримечательностях'.
- Куда мы? - удивился Алекс, но все же свернул на едва заметную тропинку между деревьями вслед за девушкой, - Тут же черт ногу сломит!
- А они и сломят, пока будут пытаться нас догнать, - хмыкнула Ванесса, петляя между деревьев и то и дело перепрыгивая через очередное препятствия. Ни Алекс, ни Макс не знали, куда ведет их девушка, но решились ей поверить. А у них и выбора-то особо не было.
Большое расстояние они преодолели на удивление быстро но, если бы не Ванесса, которая знала этот путь как свои пять пальцев, они бы давно заблудились в лесонасаждении и это в лучшем случае! А в худшем - валялись бы на дне очень глубокой ямы, которую в темноте заметить было просто нереально. И это далеко не все препятствия, через которые им пришлось пройти.
Ванесса не сбавляла темп ни на секунду, зная, что если остановится, то дальше двигаться будет только сложнее. Поэтому на косогор, в проход между очередными гаражами, находящимися метрах в ста от того места, где была дорога, она влетела на полном ходу.
- Вообще-то дорога там, - крикнул Алекс, пытаясь не отстать от девушки, которая шустро петляла по лабиринту из гаражного массива.
- Там нас в два счета схватят, - на бегу отозвалась девушка, - А эту дорогу они вряд ли знают. Тем более, что из-за деревьев они не видели, куда мы ушли.
- И будут думать, что мы прячемся в том лесочке, - довольно усмехнулся Макс, легко догнав девушку, - Быстро соображаешь. Если выберемся, я твой должник.
- Не ты один, - не стал оставаться в стороне Алекс. И на этот раз он не соревновался с Князем - он говорил вполне серьезно. Если бы не девушка, то сидеть ему в том гараже и сидеть... и не факт, что жив бы остался. Ценить свою шкуру парень умел.
- Сделаете так, чтобы я вас больше не видела, и мы в расчете, - отозвалась Ванесса, которой не улыбалось иметь таких должничков.
Парни не ответили, но у обоих сложилось мнение, что им плюнули в душу. Ни один из них, конечно, подарочком не был, но им не встречался еще человек, который, даже не зная их недостатков, непрозрачно намекал, что был бы счастлив оказаться от них как можно дальше. И фраза о том, что 'все бывает в первый раз', их абсолютно не успокаивала. Впрочем, они подумают об этом несколько позже, когда окажутся хотя бы в относительной безопасности.
После очередного поворота, трио остановилось в попытке отдышаться. Хуже всего было Ванессе: голова начала кружиться и намного сильнее, чем в прошлый раз. Пот катился градом, и девушка заметно пошатнулась, когда перед глазами поплыли черные мушки.
Алекс, заметив это, ненавязчиво поддержал ее за локоть, с преувеличенным вниманием рассматривая длинные ряды огромных теплиц, явно старых, но в которых еще что-то росло. За теплицами были... дома. Жилые, двух и пятиэтажные, с припаркованными около них машинами, дворами со скамейками, и детскими площадками.
Они наконец-то добрались до жилого района.
- Сколько еще нам бежать? - спросил Макс, гладя, как девушка массирует виски, не сказав ни единого слова про руку Алекса, которой он ее придерживал. Либо она ее не заметила, либо решила не тратить попусту силы. Но оба варианта говорили о том, что вот теперь ей действительно плохо.
- Еще столько же, - стряхнув наваждение, хоть и не до конца, ответила девушка, - Через дворы, потом придется пересечь дорогу и лезть через забор. Я подозреваю, что на дорогах, которые ведут с кладбища, нас будут ждать.
- И много этих дорог? - осведомился Алекс.
- Три, - девушка выразительно на него посмотрела, и парень нехотя убрал руку, - И они же пересекаются с теми, по которым можно попасть ко мне домой.
- И что будем делать? - настойчиво спросил Алекс, отправляясь вперед, между теплицами и потянув за собой девушку. Так, на всякий случай.
- Увидишь, - многообещающе усмехнулась Ванесса, - Руку отпусти, умник. Мне еще до обморока далеко. Бежим, пока эти 'гении' не догадались обшаривать соседние дворы.
Несколько дворов они преодолели достаточно быстро, конечно, насколько это было вообще возможно. Старательно избегая освещенных мест, шумные компании и открытого пространства, они наконец-то дошли до главной дороги, которая проходила через всю Степановку и уходила дальше, за город. А вот если бы ехать в противоположенном направлении, то можно было бы попасть и в сам город. Можно было бы и им пойти по ней, поймать попутку и добраться до своих домов... если бы не одно но.
- Они и, правда, нас ждут, - хмыкнул Макс, присев на корточки и выглянув из-за угла деревянного (парень был в шоке, что еще такие сохранились) двухэтажного дома. На метров сто-сто пятьдесят левее того места, где они прятались, около перекрестка стояла машина, возле которой курили несколько мужчин.
- И смотрят в другую сторону, - хмыкнула Ванесса, выглянув вслед за парнем, - Идем, стоять здесь бессмысленно. Алекс, ты первый.
Парень просто кивнул, решив, что время для спора совсем не подходящее, и резко сорвался с места. Через несколько секунд он уже был по ту сторону дороги, прячась в тени деревьев, что росли по обе стороны высокого кованого забора. За ним виднелась широкая аллея, засаженная тополями, а где-то посередине этого 'уголка природы' в темноте чернел обелиск.
Следующим стартовал Макс, выждав немного. У него времени на пробежку заняло ровно столько же, сколько и у Алекса, и вот они уже вдвоем прячутся от посторонних глаз. Несколько минут спустя к ним присоединилась и Ванесса. Почему их не заметили, никто из парней так и не понял. Ванесса же просто догадывалась, что их появления ждут совсем с другой стороны. Да, похоже, что 'залетные' неплохо изучили местность перед тем, как попытаться похитить Алекса, но все секреты этого поселка они знать не могли. Чтобы знать все проходы и переулки, здесь надо прожить всю жизнь, и то есть шансы, что рано или поздно наткнешься на какую-нибудь новую дорогу.
Ванесса их знала практически все, и в этом было их главное преимущество. До ее дома оставалось совсем чуть-чуть.
Снимок третий: Доверие, как первый шаг.
Сидя на корточках на тонком пруте кованного ажурного забора, увенчанного сверху острыми шипами, Ванесса последний раз оглянулась. Их перемещение через препятствие высотой в добрых три метра так и не заметили. Алекс и Макс уже были внизу, по ту сторону забора, напряженно оглядывая темную аллею, дело оставалось только за ней.
Поморщившись от неприятных ощущений в руке, девушка оглядела землю под возле забора и, не увидев ничего стоящего, смело спрыгнула. Вот только Князь, который повернулся всего за секунду до ее далеко не безопасного маневра, увидел то, что Ванесса не смогла разглядеть в темноте и с высоты, а именно - неглубокую, но большую по диаметру яму в земле как раз в том месте, куда должна была приземлиться девушка. Предупредить ее он уже не успевал, так же, как и Алекс, который увидел яму, но чуть позже, чем брюнет.
Рефлексы Макса сработали вперед мыслей. Сделав быстрый шаг, он попытался поймать девушку, но сделал только хуже. Ванесса, которой не понравились маневры брюнета, попыталась в воздухе извернуться, но добилась только того, что неудачно приземлилась, сильно подвернув лодыжку, и расстелилась на земле, утянув вместе с собой Макса.
- Твою мать! - выругалась Ванесса, лежа на земле и пытаясь выровнять дыхание, которое сбилось при ударе спиной о далеко не мягкую поверхность, - Тебя кто руки просил распускать? Решил поиграть в героя?
- Да нет, в героиню у нас играешь ты, - зло ответил брюнет, рывком поднимаясь с земли, - Не надоело, Снежная Королева?
- А ты, как я посмотрю, решил изобразить рыцаря? - не менее зло ответила девушка, попытавшись подняться, но, стоило ей только встать на левую ногу, как лодыжку кольнуло острой болью, и Ванессе пришлось ухватиться за руку стоящего рядом Алекса, чтобы не упасть, - Черт...