Наташа не договорила и махнула рукой.
— Да ничего не похожа. — Лана подбадривающе улыбнулась. — Ты нормальная девушка. Красивая не в меру, правда. А эти двое просто озабоченные! Вот для сравнения возьми Кондрата. Ведь ухаживал и ни намека на постель не было!
— Гм, это Кондрат так ухаживал? — хмыкнула Наташа.
— Как умеет, так и ухаживает, — хихикнула кудрявая. — Ты знаешь, как он разобиделся, когда я ему тебя догнать не дала? Прямо чуть меня в личные враги не зачислил! А если б зачислил, у кого бы я тогда лекции списывала?
— И чего предлагаешь? — прищурилась Наташа. — Общаться мне, если честно, с этим типом совсем не хочется.
— Это вы там сами решайте общаться, не общаться. Но, насколько я поняла, Кондрат сдаваться не намерен. Хотя, конечно, шансов у него маловато по сравнению с твоим вторым… гхм… ухажером. — Лана лучезарно улыбнулась и выразительно оглядела горку коробок с обувью и одеждой.
— Он мне не ухажер! — поперхнулась Наташа. — Анх просто… не знаю, что на него нашло! Может, ему просто жалко меня стало.
— Разумеется. — Полуэльфийка охотно закивала головой. — Только ты бы намекнула ему, что тебе это богатство хранить негде. Может, магистру вновь станет тебя жаль и нам новый шкафчик отрядят?
— Ну, знаешь! — Наташа аж дар речи на мгновение потеряла. — Ты хоть примерно представляешь, как бы это выглядело? Какая-то адептка-первокурсница у заместителя главы Академии шкаф требует?
— Забавно! — ухмыльнулась Лана.
— Тебе забавно! А мне страшно!
— А чего ты боишься? Сама сказала: единственный нормальный мужчина. Подарки надарил, взамен ничего не потребовал. За грубость не наказал, даже пожалел.
— Так в том и дело — пока хорошо относится. А потом скажет: обнаглела совсем, по пустякам еще дергает. — Наташа задумчиво посмотрела на кудрявую. — Да и вообще, скажи, ты по своей воле пошла бы у Анхайлига что-то просить?
Наташа задала вопрос с подвохом. Лана аж скривилась, представив такую ситуацию. Пришлось признавать очевидное:
— Нет, ибо я его боюсь! — Лана нахохлилась, как обиженный воробей, признавать поражение не хотелось.
Однако ничего другого не оставалось, так как Наташа, воспользовавшись заминкой, забралась под одеяло и отвернулась.
ГЛАВА 11
Спалось Наташе плохо. Странно даже, вроде и зелье успокоительное выпила, а действие получилось обратное — бессонница. В результате утром девушка встала раньше всех и с мутной от недосыпа головой. До завтрака еще оставалось время, которое Наташа решила потратить на душ. По вечерам там обычно бывало много народа, так что особо не задержишься, зато рано утром должно быть пусто.
Ну, это по Наташиной логике. Приблизившись к двери, некромантка услышала шум воды и странные полувсхлипы-полустоны. Еще не до конца осознав, что это может быть, девушка приоткрыла дверь… и почти тотчас, пунцовая от смущения, закрыла обратно!
А потом подобные же звуки ее уши уловили и из мужских душевых.
«Да что они, сговорились все, что ли? — рассерженно подумала Наташа. — И нашли же место! Не Академия, а бордель какой-то!»
Хотя чего ожидать от заведения, в котором длительное время рядом живет столько парней и девушек? «И даже если ты об этом не читала, это не значит, что тут все будут хранить целомудрие, дорогуша. Исходя из жизненных реалий, таковой тут будешь только ты одна!» — с досадой поздравила девушка саму себя и вздохнула.
В самом деле нормальные, по Наташиной логике, светлые ее, некромантку, уже как потенциальную пару воспринимать не будут. А темные… ну вот пристававшие к ней парни — типичные их представители. Девушка поморщилась и направилась в столовую, но в коридоре дорогу ей внезапно преградил вчерашний элементалист.
— Будь любезен, дай пройти, — холодно попросила Наташа.
— Наташа, прости! — и не думая отходить, выдохнул парень с самым раскаянным видом. — Признаю, вчера мы с другом глупо пошутили, но я очень хочу извиниться! Дай мне шанс доказать, что я не настолько плох, как ты подумала!
— Сильно сомневаюсь, что это у тебя получится, — буркнула девушка.
— Хотя бы одну возможность!
Голубые глаза парня смотрели с такой надеждой, что сердце Наташи дрогнуло. «Мало ли, — подумалось ей. — Может, и впрямь раскаивается. Бывают же у ребят дурацкие шутки. А так, может, он и правда нормальный».
Правильно оценив задумчиво смягчающееся выражение на лице девушки, элементалист широко улыбнулся и, сообщив:
— В обед тебя найду! — умчался в неизвестном направлении.
Лана проснулась невероятно счастливой, и даже раннее утро уже не казалось таким отвратительным, как обычно. Все мысли девушки занимали воспоминания о вчерашнем обжигающем поцелуе, а на щеках, казалось, навечно поселился смущенный румянец. На иронический вопрос Инары, что у Ланы с лицом, полуэльфийка предпочла отделаться расплывчатым ответом о приснившемся сне.
Времени до занятий оставалось не так много, и стоило выбрать: идти завтракать липкой кашей, или посетить душ и перекусить оставшейся с выходных конфетой. Наташи в комнате уже не было, поэтому Лана, решив, что завтракать в одиночестве мерзкой кашей неинтересно, склонилась ко второму варианту. Девушка быстро развернула фантик и, сжевав конфету, с улыбкой вышла из комнаты.
— Алеорн? — тихо позвала полуэльфийка и тут же добавила: — С добрым утром.
Однако пустота не ответила. Разочарованно вздохнув, Лана направилась в сторону душевых и всю дорогу до подвалов потратила на составление планов по завоеванию темного эльфа. Еще один поцелуй в романтичной обстановке мог бы помочь прояснить ситуацию окончательно и перейти к большему. Но как этого добиться?
«Хоть стриптиз ему танцуй!» — Лана снова тихонько вздохнула и зашла в женскую душевую, где весело переговаривались две девушки. Смысл их разговора кудрявую смутил. Ну вот какая разница у кого какой длины и кто сколько раз смог? Обязательно об этом рассуждать в общественном месте?
Стараясь не вслушиваться в столь откровенное обсуждение, Лана быстро сполоснулась и вылетела в коридор. До начала занятий оставались считаные мгновения, и стоило поторопиться. Стремительная пробежка по лестницам и коридорам выдворила из головы девушки все посторонние мысли, поэтому в аудиторию Лана вошла предельно собранной и настроенной на учебу.
Девушка быстро нашла свободное место и едва села, когда в аудиторию зашла Ариса в коричневой мантии ведьмаков!
Глаза Ланы непроизвольно округлились, а брови от удивления поползли на лоб. «Интересно девки пляшут! Вроде ж она на некромантов училась и когда успела перевестись?» — размышляла полуэльфийка, не отрывая взгляда от знакомой. Конечно, девушки были не очень близко знакомы: вместе отмечали поступление да пару раз пересекались в столовой. Но теперь Лана намеревалась срочно исправлять положение. Еще один друг среди ведьмаков ей определенно не помешает.
Подскочив с места, полуэльфийка быстро подлетела к Арисе, которую потихоньку начали обступать любопытные сокурсники.
— Пойдем, у меня за партой место свободное есть, — протараторила Лана и ухватила знакомую за локоть.
Сопротивляться пышущей энергией полуэльфийке было совершенно невозможно. И новоявленная ведьмачка глазом моргнуть не успела, как оказалась перед партой, за которой так любила сидеть Лана.
— Так ты теперь учишься со мной? — все еще недоверчиво уточнила полуэльфийка.
— С сегодняшнего дня, — подтвердила Ариса и улыбнулась.
Ответ Лану очень обрадовал, ведь теперь в группе появился хоть один знакомый человек, с которым можно было нормально поговорить. Остальные сокурсники, за исключением Кондрата, ее избегали, а сам ведьмак последнее время изрядно надоел неуемным вниманием к Наташе.
— Здорово! — Лана мечтательно улыбнулась, а потом уточнила: — Но каким образом так получилось?
Бывшая некромантка почему-то смутилась, но все же начала рассказывать:
— Вчера меня вызвал к себе Анхайлиг и предложил перевестись под предлогом, что некромант из меня слабый, а вот зельевар получится перспективный. Ну, я и согласилась. В принципе-то он прав, к тому же буду чаще с Власом видеться…
У Ланы после слов сокурсницы аж глаза загорелись. Вспомнилось, как Влас с Арисой танцевали на вечеринке по поводу поступления и их переглядывания. Правда, полуэльфийка до этого и не думала о возможном развитии отношений магистра и адептки, но, похоже, все зашло куда дальше обычного интереса.
— И насколько у вас с Власом все серьезно? — полюбопытствовала она.
Однако Ариса лишь загадочно прищурилась, явно не желая вдаваться в подробности своей личной жизни. И Лана решила на расспросах не настаивать. К тому же началась лекция, которую в компании Арисы было куда интересней и проще записывать, периодически перекидываясь ничего не значащими фразами или шутками.
После занятия девушки собрались вместе пообедать, но в столовой Арису позвали к себе бывшие сокурсники, и та, извинившись перед Ланой, села за их стол.
Впрочем, расставание с новоявленной подругой полуэльфийку не огорчило. Девушка прекрасно понимала, что узнать подробности перевода хочется не ей одной, а потому спокойно приступила к трапезе… почти приступила. Ибо едва поднесла ко рту первую ложку, рядом раздалось:
— Привет!
После чего напротив Ланы уселись Тарий с другом. Полуэльфийка удивленно хлопнула глазами, но все-таки поздоровалась и мило улыбнулась недавним соратникам по пакости. Имя товарища Тария девушка вспомнила практически сразу: Найр. Голубоглазый брюнет загадочно улыбнулся и пододвинул Лане небольшой сверток.
— Это тебе, так сказать, за помощь, — сообщил Найр.
Лана быстро развернула сверток и обнаружила россыпь цветной карамели. Не самая любимая сладость, но откуда же им знать? Приятно, что постарались отблагодарить.
— Спасибо. — Она улыбнулась в ответ, быстро завернула сладости и убрала их в сумку.
— И будь осторожней. Светлые тоже не лыком шиты, обязательно отомстить попытаются. Но будешь нас держаться, и кара братства тебя обойдет стороной, — заговорщицким полушепотом сказал Тарий. — И вообще, будут проблемы, обращайся.
— Надеюсь, что проблем у меня не будет, — усмехнулась Лана.
— Ну, знаешь, в жизни всякое бывает, порой надо просто выпить, — ведьмак хитро подмигнул.
— С этим сложно не согласиться, — хохотнула полуэльфийка, вспоминая вечеринку по поводу поступления.
На этой позитивной ноте Тарий, сославшись на дела, простился с Ланой и ретировался, оставив девушку наедине с Найром. Голубоглазый парень оказался на редкость приятным собеседником. Он полюбопытствовал у полуэльфийки, как протекает учеба, о том, как Лана познакомилась с Тарием, а под конец неожиданно спросил:
— А планы на вечер есть?
Лана поперхнулась хлебом. Опять.
— Кхе… Есть! — откашлявшись быстро соврала она. И постучала себя по груди.
Парень тепло улыбнулся и заключил:
— Тогда как-нибудь в другой раз.
Лана кивнула и, протараторив стандартную фразу прощания, поторопилась уйти.
После обещания элементалиста устроить сюрприз настроение Наташи немного улучшилось. Лекция по истории магии тоже оказалась интересной, так что к обеду девушка окончательно подобрела и ждала обещанного извинения с нетерпеливым любопытством. Интересно, что этот парень придумает?
И когда элементалист наконец объявился и повел девушку за собой в одну из дальних аудиторий, в голове Наташи даже мысли дурной не возникло. А войдя, она ахнула: парень и впрямь постарался. На одном из столов стояла вазочка с цветами, каким-то чудом добытая коробочка конфет и два наполненных бокала.
— Нравится? — наблюдая за реакцией девушки, полюбопытствовал элементалист.
— Да, — улыбнулась Наташа. — Ты умеешь удивлять.
— Держи. — Парень протянул ей один из бокалов. — Попробуй, это намного приятнее на вкус, чем та пакость, которую здешние ведьмаки делают.
Даже и не подумав усомниться, Наташа сделала небольшой глоток сладковатой жидкости. Потом еще один, потом, уже не в силах остановиться, допила остальное. И почувствовала, как в голове разом помутнело, а тело запылало жаром желания. Обнявшие Наташу руки были настоящим спасением, а последовавший за этим поцелуй — и вовсе, казалось, мечтой всей ее жизни. Сознание окончательно уплыло куда-то в неведомые дали, оставив тело жить своей жизнью в предвкушении наслаждения…
Внезапно прикосновения пропали. Отметив, что столь желанный кавалер с грохотом отлетает в дальний конец аудитории, Наташа разочарованно застонала. Но почти тотчас ее схватили другие руки, горячие, сильные, так что стон сразу же перерос в довольное мурчание.
Правда, тот, кто держал девушку теперь, радости ее не разделял.
Обнаружив свою практически собственность в столь интимной обстановке, темный магистр впал почти в неуправляемое бешенство.
— Н-наталья! — прорычал Анхайлиг, готовясь если и не убить девчонку прямо сейчас, то уж выдать ей наказаний по максимуму.
— Да-а, — протяжно прозвучало в ответ.
От низкого, полного желания грудного голоса у некроманта аж дыхание перехватило, а все мысли о карах и наказаниях мгновенно приобрели совсем другую окраску. Резко выдохнув, Анхайлиг обхватил лицо Наташи ладонями и осторожно приподнял. На него уставились потемневшие изумрудные глаза с расширенными зрачками. Разума в них не наблюдалось, только жаркое, всепоглощающее желание. Кончиком языка девушка облизала пересохшие полураскрытые губы и требовательно простонала:
— Поцелуй меня-а!
На миг самообладание Анхайлигу отказало. Под напором охватившего его острого желания мужчина коснулся мягких податливых губ. И только потом, сообразив, что делает, резко отстранился. Некромант закрыл глаза и глубоко вздохнул, восстанавливая контроль над собственным разом взбунтовавшимся телом. Впервые в жизни он понимал, почему Виттор предпочел постареть. «Хвала Гренту, до вечера еще далеко!» — подумал Анхайлиг. Потом громко, с чувством выругался и, подхватив Наташу на руки, открыл темный портал.
Влас шел по полупустому коридору Академии, торопясь в свою лабораторию. Необходимо было сделать учет хранящихся ингредиентов и зелий, кое-что сварить и еще дела по мелочи. В общем, несмотря на то что пар у магистра сегодня не было, работы оказалось навалом.
Подходя к лаборатории, Влас увидел спешащую навстречу Литицию, которая явно была чем-то обеспокоена. Завидев его, ведьма ускорила шаг и нервно спросила, забыв даже поздороваться:
— Ты вчера был в нашем общем хранилище? Брал что-нибудь?
Влас удивленно оглядел взъерошенную Литицию, ждущую ответа с какой-то надеждой в глазах, и иронично произнес:
— И вам доброго дня, Литиция. Что именно я должен был взять?
— Сейчас не до формальностей, Влас. Так, значит, ты там не был и ничего не брал? — Литиция мрачнела с каждой секундой.
— Нет. — Влас нахмурился, не понимая, что могло так вывести из равновесия ту, что спокойно давала нерадивым адептам выпить приготовленный ими яд. — Что произошло?
— Из лаборатории пропали весьма специфические и редкие ингредиенты, Влас, и если ты их не брал, как и я, то они похищены! — Ведьма нервно поежилась. — Я обнаружила пропажу только сейчас, зайдя за несколькими травами, но, судя по всему, похищены они были еще вчера.
Услышав перечень пропавшего, Влас растерянно выдохнул:
— Да из этого можно приготовить все что угодно! Демон, если это кто-то из адептов, я им самолично руки пообрываю!
— Сейчас у меня лекции у второго курса, — сказала Литиция. — Поговори с Грабовским и Анхайлигом, надо поставить их в известность. И начинайте поиски немедленно.
Согласно кивнув, Влас поспешил к магистру Грабовскому. Ему повезло — глава ведьмаческого факультета обнаружился в коридоре неподалеку от лаборатории.
— О, Влас! — радостно поприветствовал Грабовский. — Где ты ходишь? Я тут как раз тебя ищу…
— У нас проблемы, — перебил тот, заходя в кабинет и приглашая магистра последовать за собой.
— Что такое? — встревожился Грабовский, мгновенно оценив слишком серьезный вид ведьмака.
Влас открыл было рот, собираясь рассказать о пропавших ингредиентах, как вдруг посреди лаборатории скрутилась спираль темного портала, из которого вышел разъяренный Анхайлиг с красноволосой адепткой на руках.