-Тесса я... - я не знаю, что сказать ей, мой мозг не работает, так же как и язык. Обесцвеченные волосы Джуди, Кристиан, толкающий меня через заднюю дверь маминого дома - в моей голове прорезаются воспоминания.
-Ты в порядке? – тон Тессы грубый и мягкий одновременно. Она почти потеряла голос. Она спрашивает меня в порядке ли я? Я всматриваюсь в её лицо, смутившись её вопросом.
-Хм, да. А ты? Я не помню большую часть того, что произошло. - Она медленно кивает, ее глаза бегают, так же как и мои.
-Я пытаюсь вспомнить…пришли копы… - я отсеиваю все воспоминания. - Горел дом... где мы? – я смотрю в окно, пытаясь выяснить, что это за место.
-Мы…ну, на самом деле я не знаю где мы, - она прочищает горло и смотрит прямо перед собой в лобовое стекло. Она должно быть много кричала. Или плакала. Или и то и другое, потому что она едва может говорить.
-Я не знала куда ехать и почти засыпала по дороге, поэтому мне пришлось съехать на обочину, – её глаза опухли и залиты кровью; черный макияж полностью размазан, а губы у неё сухие и потрескавшиеся. Я едва могу узнать её. Она всё еще красива, но я чувствую, что опустошил её. Глядя на неё сейчас, я вижу, что румянец совсем спал с её щек, в глазах больше нет надежды, а улыбка исчезла с её полных губ. Я начал встречаться с красивой девушкой, которая жила своей спокойной жизнью, которая во всем всегда видела только хорошее, даже во мне, и я превратил её в пустой, выжатый мною сосуд.
-Я должно быть болен, - я задыхаюсь и дергаю дверцу машину. Весь ром, весь виски и все мои ошибки брызнули на бетон, меня рвало снова и снова, пока из меня не вышло все, кроме чувства вины…
Глава 8
ХАРДИН
Нежный хриплый голос доносится сквозь мое прерывистое дыхание:
- Куда мне идти?
- Я не знаю.
Часть меня хочет сказать ей – сесть на следующий самолет из Лондона и уехать, одной. Но эгоистичная – более сильная - сторона знает, что, если она сделала бы это, то я не смог бы провести и ночи не запивая собственную боль. Снова. Во рту вкус рвоты, горло зверски горит от того, как мой организм безжалостно избавляется от ликера. Открыв ящик между нами, Тесса достала салфетку и начала вытирать уголки моего рта грубой бумагой. Едва она касается моей кожи, как я вздрагиваю от холода ее рук.
- Ты замерзла. Включи печку, - но я не дожидаюсь ее ответа. Вместо этого я наклоняюсь и сам поворачиваю ключ, воздух вырывается из вентиляционных отверстий. Поначалу воздух холодный, но эта чертовски дорогая машина имеет несколько примочек, и вскоре салон наполняется теплым воздухом.
- Нам нужно прибавить газу. Я не знаю, как долго ты была за рулем, но горящая лампочка предупреждает о том, что заканчивается бензин.
Она указывает рукой на навигационный экран на приборной панели. Звук ее голоса меня убивает.
- У тебя пропал голос, - говорю я, несмотря на то, что это очевидно.
Она кивает и отворачивается от меня. Я обхватываю ее подбородок и поворачиваю ее лицо к себе.
- Если ты хочешь уйти, я не буду тебя винить. Я отвезу тебя в аэропорт прямо сейчас.
Она бросает на меня озадаченный взгляд, прежде чем что-то сказать.
- Ты остаешься здесь? В Лондоне? Наш рейс сегодня вечером. Я думала… - последнее слово больше похоже на писк, и она начинает кашлять. Я проверяю держатели для воды, но они пусты. Потираю ей спину, пока она не прекращает кашлять.
- Меняемся местами. Я поведу, - киваю в сторону заправки через дорогу, - нам нужна вода или что-то для твоего горла. Я жду, что она выйдет из машины и пересядет, но Тесса лишь отводит взгляд и трогается со стоянки.
- Ты по-прежнему сильно пьян, - шепчет она, стараясь не напрягать голоса.
Возможно несколько часов, которые я проспал в этой машине, полностью отрезвили меня. Я выпил достаточно ликера, чтобы отрубиться на большую часть ночи и получить сильную головную боль. Скорее всего, я еще долго буду пьян: день или половину дня. Я не могу сказать. Я даже не помню, сколько я выпил… Мои подсчеты прекращаются, когда Тесса паркуется рядом с заправкой и тянется к ручке двери.
- Я пойду. - Вылезаю из машины прежде, чем она успевает мне возразить.
В столь ранний час здесь не так много людей, лишь мужчины, одетые в рабочую одежду. Мои руки уже заняты аспирином, бутылками с водой и пакетами с едой, когда Тесса заходит внутрь небольшого магазинчика. Я наблюдаю, как все головы оборачиваются, чтобы посмотреть на растрепанную красотку в ее грязном белом платье. Мужские взгляды вызывают во мне еще большую тошноту.
- Почему ты не осталась в машине? - спрашиваю я, когда она подходит ближе. Она машет куском черной кожи перед моим лицом.
- Бумажник.
- Да. - Передав мне его, она исчезает и становится рядом со мной, когда я подхожу к кассе. В каждой руке по большой, дымящейся кружке кофе.
Я бросаю кучу вещей на прилавок.
- Можешь посмотреть на телефоне, где мы находимся, пока я плачу?- спрашиваю я, забирая из ее маленьких рук огромные кружки.
- Что?
- Наше местоположение на телефоне, так мы будем знать, где мы.
Полный мужчина берет баночку аспирина и трясет ее прежде, чем пробить и добавляет:
- Allhallows (прим. переводчика- День Всех Святых). Вот, где вы находитесь. – Он кивает на Тессу, которая вежливо улыбается в ответ.
- Спасибо. - Она улыбается еще шире, и этот ублюдок краснеет.
Да, я знаю, что она горячая штучка. Теперь отвернись, если не хочешь, чтобы я вырвал тебе глаза – хочу сказать ему я.
После прошлой ночи я мог бы дать выход пару, и я не в настроении наблюдать, как глаза этого депрессивного дерьма пялятся на грудь моей девушки в семь часов чертового утра. Если бы я не знал об отсутствии интереса с ее стороны, я бы, вероятно, вытащил его на прилавок, но ее поддельная улыбка, темные круги под глазами и запятнанное грязью платье меня останавливают и вытаскивают из насильственных мыслей. Она просто выглядит такой потерянной, такой грустной, такой чертовски потерянной.
Что я наделал? Молча, спрашиваю я себя. Ее внимание перемещается к двери, где молодая женщина с ребенком входят, держась за руки. Я наблюдаю за ней, в то время как она наблюдает за ними, они проходят слишком близко, и если вы спросите меня: это жуткая граница. Когда маленькая девочка посмотрела на свою маму, нижняя губа Тессы дрогнула. Что, черт возьми, происходит? Потому что я закатил истерику по поводу нового откровения в моей семье?
Продавец уже упаковал все мои вещи и держит сумку несколько грубо перед моим лицом. Кажется, что как только Тесса заговорила с ним, он решил, что может хамить мне. Я вырываю полиэтиленовый пакет и склоняюсь в сторону Тессы.
- Готова? - спрашиваю я, подталкивая ее локтем.
- Да, прости, - бормочет она, схватив кофе с прилавка.
- Как далеко мы от отеля?- спрашивает Тесса, когда я присоединяюсь к ней в машине.
- Лишь около часа или полутора с учетом пробок.
Машина медленно погружается в океан. Она обошлась Вэнсу в десятки тысяч. Мы возьмем такси до отеля за пару сотен. Справедливая торговля. Тесса достает три таблетки аспирина и кладет их мне в ладонь, а затем хмурится и смотрит на экран мобильного, который начал мигать.
- Ты хочешь поговорить о прошлой ночи? Я только что получила сообщение от Кимберли. - Вопросы начинают выталкивать мутные образы и голоса из прошлой ночи на поверхность моего сознания… Вэнс не пускал меня обратно в горящий дом… Когда Тесса продолжает пялиться на ее телефон, я начинаю все больше волновался.
- Он не… - Я не знаю, как задать вопрос. Я чувствую нарастающий комок в горле. Тесса смотрит на меня, и ее глаза начали заполнять слезы.
- Он жив, конечно, но…
- Что? Что с ним?
Она говорит, что он получил ожоги. Легкая и непрошеная боль пытается просочиться сквозь щели в моей обороне. Сквозь трещины, которые она вызвала в первую очередь. Она вытирает один глаз тыльной стороной ее руки.
- Только на одной ноге. Ким сказал, что только одна нога, и что он будет арестован, как только выйдет из больницы, что будет очень скоро.
- За что его хотят арестовать? - Я знаю ответ до того, как она дает его.
- Он рассказал полиции, что это он устроил пожар.
Тесса поднимает свой чертов телефон перед моим лицом, поэтому я могу читать длинный текст сообщения от Кимберли. Я прочитал все это, не узнав ничего нового, но мне легче от паники Кимберли. Я ничего не говорю. Мне нечего сказать.
- Ну? - тихо спрашивает Тесса.
- Ну что?
- Ты ничуть не беспокоишься за своего отца? Затем поймав мой убийственный взгляд, добавляет. - Я имею в виду Кристиана. Он ранен из-за тебя.
- Он не должен был даже появляться там. - Тесса выглядит потрясенной моей беспечностью.
- Хардин. Этот человек пришел туда, чтобы помочь мне помочь тебе. – Почувствовав начало ссоры, я прерываю ее.
- Тесса, я знаю,- но она удивляет меня, поднимая руку вверх, чтобы заставить замолчать меня. - Я еще не закончила. Не говоря, о том, что он взял на себя вину за пожар в доме, который ты устроил и был ранен. Я люблю тебя, и я знаю, что ты ненавидишь его сейчас, но я знаю тебя - настоящего тебя - так что не сиди здесь, а действуй - не дай случиться ничему плохому, потому что я чертовски хорошо знаю, что ты делаешь.
Сильный кашель прерывает ее гневную речь, и я подношу бутылку с водой ко рту. Я воспользовался моментом, чтобы обдумать ее слова, пока она откашливается. Она права - конечно, она - но я не готов столкнуться с любой из вещей, которые она только что упомянула. Я ни**я не готов признать, что он сделал что-то для меня - не после всех этих лет.
Я не готов относиться к нему, как к своему чертову отцу. Черт, нет. Я не хочу думать ни о чем, особенно о нем, думать, что это так или иначе выравнивает счет, что я, так или иначе забуду все дерьмо, которое он пропустил, все ночи, которые я потратил на слушание моих родителей, кричащих на друг друга, все времена, в которые я убегал вверх по лестнице от звуков пьяного голоса моего отца, то, что он знал и не говорил мне все время. Нет, к черту это. Этого никогда не будет.
- Ты думаешь, потому что он страдает от небольшого ожога на ноге и принимает решение взять вину, я прощу его? - Я запускаю руки в волосы.
- Я, предполагается, просто должен простить ему ложь обо мне, которую он скрывал в течение двадцати одного чертова года? - спрашиваю я, мой голос намного громче, чем я предполагал.
- Нет, Конечно, нет! - говорит она, повышая голос. Я волнуюсь, что она могла бы порвать голосовые связки или что-то типа того, но она продолжает.
- Но я не позволю вам оставить все это как незначительную вещь. Он сядет в тюрьму из-за тебя, а ты действуешь так, как если бы ты не удосужился даже спросить, как он. Отсутствовал или нет, лгал, отец или нет, он любит тебя, и он спас твою задницу прошлой ночью. - Все это чушь.
-На чьей, блять, ты стороне?
- Нет никаких сторон! - кричит она, ее голос отдается эхом в небольшом пространстве, увеличивая мою головную боль.
- Все на твоей стороне, Хардин. Я знаю, ты чувствуешь как будто это ты против всего мира, но оглянись вокруг. У тебя есть я, твой отец - оба из них - Карен, которая любит тебя как своего собственного сына, и Лэндон, который любит тебя гораздо больше, чем любой из вас сможет когда-нибудь признать. - Тесса наполовину улыбается при упоминании ее лучшего друга, но продолжает свою лекцию. - Кимберли может бросить тебе вызов, но она заботится о тебе так же, как и о Смите, ты буквально единственный человек, которого любит этот маленький мальчик. - Она берет мои руки в свои, трясет и трет пальцы, нежно лаская их.
- Это парадоксально, но правда: человек, который ненавидит мир - больше всего любим им, - шепчет она, ее глаза блестят и полны слез. Слезы из-за меня, столько слез из-за меня.
- Детка. - Я тяну ее к себе в кресло, и она обхватывает меня за талию. Ее руки смыкаются замком вокруг моей шеи.
- Ты самоотверженная девушка. - Я зарываюсь лицом в ее шею, почти скрываясь в ее растрепавшихся волосах.
- Впусти их в свою жизнь, Хардин. Жизнь станет гораздо проще, когда ты сделаешь это. - Она трет мою голову, как домашнему питомцу… но я чертовски люблю ее. Я утыкаюсь носом в нее.
- Это не так просто. - Мое горло горит, и я чувствую только дыхание, которое могу поймать, вдыхая ее аромат. Это омрачено слабым запахом дыма и огня, который, казалось, переполняет машину, но все равно успокаивает.
- Я знаю. - Она продолжает перебирать своими руками мои волосы, и я хочу верить ей. Почему она всегда соглашается, когда я не заслуживаю этого? Сигнал клаксона вырывает меня из моего мира и напоминает, что мы на заправке. Видимо мужчина в грузовике позади нас не понимает значения уединения.
Тесса слезает с моих колен и пристегивается на пассажирском сидении. Я слышу урчание желудка Тессы. Когда в последний раз она ела? Тот факт, что я не могу вспомнить - подсказывает мне, что это было слишком давно. Я отъезжаю от заправки и плетусь на пустырь через дорогу, где мы спали прошлой ночью.
- Съешь что-нибудь, - протягиваю ей завтрак. Я подъезжаю к задней части участка, вблизи деревьев, и включаю обогрев. Сейчас весна, но по утрам воздух свежий и Тесса дрожит. Я обнял ее одной рукой и мой жест, как бы предлагает ей мир.
- Мы могли бы поехать в Ховард, посмотреть страну Бронте. Я мог бы показать тебе мавров. - Она удивляет меня смехом.
- Что? - Я поднимаю бровь и откусываю банановую булочку.
- После такой ночи т-ты,- она прочищает горло - ты говоришь, что отведешь меня к маврам? - Она качает головой и тянется за дымящимся кофе. Я пожимаю плечами, задумчиво жуя.
- Я не знаю…
- Это далеко? - спрашивает она, с намного меньшим энтузиазмом, чем я ожидал.
Конечно, если бы эти выходные не превратились в полное дерьмо, она бы, наверное, была более взволнована. Я обещал взять ее в Чотон, но мавры, кажутся гораздо более подходящим для моего теперешнего настроения.
- Четыре часа или около того до Ховарда.
- Это долгая поездка, - размышляет она, делая глоток кофе.
- Я думал, ты хочешь пойти. - Мой тон суров.
- Я бы… - Я могу точно сказать, что что-то в моем предложении пугает ее. Блять, когда я перестану создавать неприятности для этих серых глаз?
- Почему ты тогда жалуешься? - Я доедаю булочку и беру еще одну. Она выглядит слегка обиженной, но ее голос по-прежнему мягкий и хриплый.
- Мне просто интересно, почему ты хочешь ехать до Ховарда и смотреть на мавров.- Она прячет прядь волос за ухо и делает глубокий вдох.
- Хардин, я знаю тебя достаточно, чтобы знать, когда ты что-то задумал и отдаляешься от меня. - Она отстегивает ремень безопасности и поворачивается ко мне лицом.
- Ты хочешь взять меня с собой к маврам, которые вдохновили на «Грозовой перевал», а не в какое-то место из романа Остин, я и так на грани. - Она может видеть меня прямо сквозь все мое дерьмо.
Как она это делает?
- Нет, - вру я. – Я просто подумал, что ты хотела бы увидеть мавров из страны Бронте. Подай на меня в суд. - Я закатываю глаза, чтобы не встречаться с ней взглядом, не желая признавать, что она права. Ее пальцы играют с оберткой упаковки для завтрака.
- Ну, я лучше туда не пойду. Я просто хочу пойти домой.
Я испустил глубокий вздох и забрал упаковку из ее руки, разорвав обертку.
- Нужно что-то поесть. Ты выглядишь измученной.
-Я так и чувствую себя, - говорит она тихо, скорее самой себе, чем мне. Я подумываю затолкать этого монстра ей в рот, тогда она отнимает ее у меня, чтобы укусить.
- Ты хочешь пойти домой? - наконец-то, спрашиваю ее я. Не желая спрашивать, где именно теперь для нее дом. Она морщится.
- Да, твой отец был прав. Лондон не такой, как я его себе представляла.
- Я все испортил, вот почему.- Она не отрицает, но и не подтверждает этого. Ее молчание и то, как она остекленевшими глазами смотрела на деревья, толкает меня на то, чтобы сказать то, что я должен. Сейчас или никогда.
- Я думаю, я должен остаться здесь на некоторое время… - Я говорю в пространство между нами. Тесса перестает жевать, она поворачивается и, прищурившись, смотрит на меня.