Он реальный для меня, намного реальней, чем все, что происходило в моей жизни до того как я его встретила.
Но он вернулся. Перед самым рассветом. Возможно, в любую другую ночь, я бы ни за что не заметила, что он дома. Но только не сегодня. Я скорее почувствовала, чем услышала, что он здесь. Нет не в моей комнате, а в доме. Не знаю где именно — в библиотеке, в зале или в своей спальне, но ОН вернулся. Я бросилась по темным коридорам, вначале в одну комнату, потом в другую — пусто. Но меня не обмануть. То, что я никого не вижу, еще не означает, что я здесь одна. Мне не могло показаться, или я схожу с ума и накручиваю себя. Выдаю желаемое за действительное. Зала. Коридор. Спальня. Коридор. Библиотека. Коридор. Почему этот проклятый дом такой большой? Сердце билось в горле и мне казалось — я задыхаюсь. Я бросилась по лестнице наверх, на веранду, туда, где так часто видела его раньше. Он любил ночное небо. Наверное, любил. Если такой, как он, вообще может что то или кого то любить. Я не ошиблась — Изгой стоял у поручней. Застыл, как изваяние. К этому я тоже привыкла. Оказывается, я уже знаю и угадываю его настроение. Он не здесь, не на этой веранде, не в этом измерении, иначе он бы меня заметил. Его мысли далеко. Я тихо подошла и стала рядом, подняла голову, глядя на яркие звезды, которые вот–вот слижут первые лучи солнца. Мы молчали, хотя я, не на секунду, не сомневалась, что он знает о моем присутствии. Слышит мое дыхание, сердцебиение. Мое сердце колотилось так яростно и громко, что мне самой казалось — я его слышу. От радости. Вернулся. Живой. Но радость была мимолетной, настолько скоротечной, что я даже вздрогнула, когда Изгой произнес:
— Сегодня ты уезжаешь.
Не обернулся ко мне, не поздоровался. Просто равнодушно, впрочем как всегда, констатировал факт.
— Уезжаю?
— Да.
И снова молчание. Я вздохнула поглубже.
— Куда?
— Подальше отсюда. Ты мне больше не понадобишься. Ты можешь уходить. Твои вещи уже собраны. Готовы новые документы и куплен билет на самолет. Ты свободна, Диана.
Я ждала этих слов с самого первого дня своего пленения. Я мечтала об этих словах, я грезила ими. Свобода. Только почему мое сердце замерло? А дыхание остановилось?
Я взялась за перила, колени предательски подгибались.
— Я свободна…, — повторила тихо, почти неслышно.
К горлу подкатил комок, я хотела что то сказать и не могла. Свободна. Только эта свобода мне больше не нужна. Я не хочу уходить. Я хочу быть рядом с ним. Неужели он этого так и не увидел.
— Почему я должны уехать? Разве тебе не нужна была моя помощь?
— Уже не нужна. Через полчаса Константин увезет тебя в аэропорт.
Мстислав обернулся ко мне, и я его не узнала — бледный, глаза черные блестящие. Лицо осунулось, на щеке кровавая полоска. След от слезы? Вампиры умеют плакать? Или это кровь того, кого он убил сегодня ночью? Господи, он ведь убийца! Палач! Мучитель! Я должна бежать от него пока он не передумал, но вместо этого я вросла в пол и не могла пошевелиться.
— Что ты стоишь? Иди к себе — оденься.
Я замерла, я смотрела в его пустые глаза и видела лишь холод. Ледяной, физически осязаемый холод, осязаемый каждой клеточкой моего тела.
— Я не хочу уходить, — прошептала тихо, едва шевеля онемевшими губами. Изгой удивленно изогнул бровь.
— Не хочешь?
— У тебя нет выбора, Диана. Здесь никого не волнуют твои желания. Я решил, что ты мне больше не нужна. Я великодушно разрешаю тебе убраться и начать строить свою жизнь заново. В твоем мире. С нормальными людьми.
Начать все заново? Это он сейчас серьезно говорит? После всего, что я знаю и видела? Да я, черт возьми, не усну никогда больше, если его не будет рядом. Я буду бояться каждого шороха…а еще…я не хочу жить в том нормальном мире…Без него.
— Я никуда не поеду. Ты меня не заставишь, — сказала и чуть не вжала шею в плечи, так яростно он на меня посмотрел. Но Изгой расхохотался, громко, оскорбительно. Мне захотелось зажать уши руками. Он смеялся долго, даже на перила облокотился.
— Она не хочет. Да кто ты такая, чтобы что то хотеть? Ты — никто. Пыль, мелочь. Раздавлю, не почувствую. Что за игру ты затеяла, а?
Изгой вдруг резко оказался возле меня. Настолько близко, что у меня дух захватило.
— Ты сейчас выйдешь отсюда, отправишься вниз и будешь ждать Константина. Все. Пошла. Разговор окончен. Не вынуждай меня убеждать тебя силой.
Мы смотрели друг другу в глаза, и хоть я тряслась от страха, но сдаваться не собиралась.
— Я тебя не боюсь — выпалила заносчиво, не отводя глаз. В тот же миг он сгреб меня за шиворот и поднял вверх на одной руке. Пролетел со мной несколько метров и впечатал в стену. Не больно, но ощутимо. Теперь я висела в воздухе и наши лбы почти соприкасались. Глаза Изгоя засверкали красными сполохами, он оскалился, и я увидела длинные белые клыки. Судорожно втянула воздух. По его лицу пробежали змейки темных вен и глаза стали жуткими, нечеловеческими.
— Напрасно не боишься. У тебя есть выбор, Диана — или ты уедешь отсюда с Константином, или я перегрызу тебе горло. Прямо сейчас. Выбирай, — последнее слово он уже прорычал. Я вздрогнула, но не зажмурилась, а продолжала смотреть в его страшные глаза. Пусть загрызет. Мою жизнь он уже давно забрал. Ее уже не изменить.
— Давай.
Изгой не ожидал такого ответа и придавил меня к стене сильнее. Я чувствовала, что он зол. Нет не просто зол — он в ярости. Он клокочет, но сдерживается изо всех сил.
— Ты хочешь смерти? Ты, правда, этого хочешь? Не испытывай меня.
— Убей. Ты давно грозился, что ты это сделаешь и я готова. Потому что я отсюда по своей воле не уйду. Так что давай, руби меня своим мечом, сверни мне шею или выпей мою кровь. Мне все равно. Понятно? Я не боюсь ни смерти, ни тебя!
А вот теперь я зажмурилась, потому что он резко свернул мою голову в бок и его клыки царапнули кожу на шее. Я перестала дышать. Ну, вот и все. Сейчас все закончится. Так даже лучше…
Воздух раскалился, и я слышала удары своего сердца. Внезапно почувствовала под ногами опору и руки, сжимающие мое тело, разжались. Я медленно открыла глаза. Изгой стоял рядом и смотрел на меня сверху вниз. Я бы сказала озадаченно. Его лицо вновь стало человеческим, но радужка глаз по–прежнему оставалась черной.
— Зачем тебе это?
Спросил он через несколько секунд, сверля меня взглядом. Потом уперся в стену обеими руками возле моей головы.
— Я спросил, зачем тебе это? Отвечай! Может я передумаю. Дай мне хоть один повод оставить тебя рядом. Тебя — смертную, проблемную, гирю на шее. На кой черт ты мне нужна? Назови хоть одну причину, и я оставлю тебя здесь.
Я смотрела на его шрам, на четкую линию подбородка, на его губы. Сейчас они были очень близко. Я снова почувствовала, как сердце пропускает удары, но уже не от страха а от того насколько головокружительно находится рядом с ним. Чувствовать его дыхание, мощь, силу. Он вообще понимает, насколько он красив? Понимает, как он действует на женщин? На меня? Разве этот бесчувственный робот допускает мысль, что я не хочу уходить, потому что больше не смогу без него?
— У тебя пять секунд ответить мне, Диана. Время пошло.
И я ответила. Сама не поняла как сделала это, но сделала. Я подалась вперед и коснулась губами его губ. От прикосновения к прохладному, мягкому рту моего палача, я вздрогнула и он тоже. А я уже не могла остановиться. Я касалась его губ нежно, пугливо, с опаской. Но с каждым прикосновением, я смелела. И хоть он и не отвечал на поцелуй, но и не отталкивал. Так и стоял, упершись ладонями в стену. Как же пахнет его кожа, вот здесь, где верхняя губа. Мне кажется, или она дрогнула, когда я провела по ней языком. Я осмелела, обхватила его лицо ладонями и чуть не вскрикнула от восторга. У него гладкая кожа. Атласная. Пальцы спустились к колючей щетине, и я снова поцеловала. Мое дыхание сбилось. Я чуть отстранилась, и решилась посмотреть ему в глаза, ожидая презрение. Они изменились. Стали светлыми и кристально чистыми. И у меня дух захватило. Я провела пальцами по его шраму. Нежно, едва касаясь, потом покрыла легкими поцелуями. Он напрягся. Я почувствовала это напряжение каждой клеточкой тела. Теперь я зарылась пальцами в его чудесные волосы и снова поцеловала в губы. Пусть не отвечает, но я уже не могу прекратить. Прикасаться к нему это все равно, что лететь с американских горок, это страшно, это чувственно, это возбуждающе. О господи как же я хочу, чтобы он ответил. Пусть прикоснется ко мне, пожалуйста. Один раз… Я тихо застонала и прижалась к Изгою всем телом. В тот же миг он перехватил мои руки и отстранил от себя. Как ни странно, очень мягко.
— Я не знаю, что ты хотела этим сказать, но если это твой аргумент, то мне он не понятен и в эти игры я не играю уже пятьсот лет. Так что давай оставим затею соблазнить меня, и откроем истинную причину.
Это было как пощечина, я закусила губу, чтобы не расплакаться от разочарования.
— Говори, Диана. Настоящую причину по которой ты хочешь остаться рядом со мной. Что творится в твоей голове? Чего ты хочешь, Диана?
— Тебя.
Я ответила, а он побледнел, даже челюсти сжал. На миг мне показалось, что я его разозлила.
— Глупый ответ. Попробуй еще раз. Почему я должен оставить тебя, а не, например, насильно отправить к такой то матери?
Он говорил тихо и спокойно, а меня это выводило из себя, бесило, сводило с ума.
— Потому что ты — мой первый мужчина, ты сказал, что мы любовники и я хочу чтобы так было на самом деле и…
— Молчать — он прорычал это слово так громко, что у меня заложило уши.
— Я хочу правду, Диана.
— Это правда. Нет другой причины. Это твое дело верить или нет. Ты, конечно, можешь выгнать меня, убить, отдать как их там…ищейкам. Только вот она причина. Я все сказала. Я просто хочу быть рядом с тобой, меня там уже никто не ждет. Я — никто. Как и ты. У меня нет прошлого, но у меня есть настоящее и будущее. С тех пор, как в моей жизни появился ты, я уже не хочу жить иначе… Без тебя… Можешь мне не верить. А теперь я спущусь вниз и буду ждать твоего решения. Ведь у меня нет выбора да? Ты сильный, ты не человек, ты вершишь судьбы, а я? Так пылинка. И мои чувства, желания ничего не значат для тебя. Давай, прогони меня. Сколько там осталось времени? Двадцать минут. Я подожду.
Я развернулась и ушла, меня душили слезы, они комом застряли в горле, но не могли пролиться. Вот и все. Я все ему сказала. Возможно, сейчас он меня догонит и прикончит, или больше просто не появится. Отдаст меня своему слуге–плебею и тот выполнит его поручение. Мною ведь можно распоряжаться как вещью. Я медленно спустилась в залу и села на диван. Мои чемоданы стояли на ковре, как символ ненужной и уже ненавистной свободы. Я закрыла глаза. Сколько времени осталось? Десять минут? Пять? Или я уже никогда отсюда не выйду живой. Я согласна на второе…
Изгой появился через считанные секунды. Я не смотрела на него. Знала, что он стоит рядом. И вдруг он усмехнулся и спросил:
— Я не понял — ты хочешь, чтобы сегодня я тренировался сам? А ну ка марш переодеваться.
Я подскочила, прижала руки к груди и посмотрела на него. Я не верила своим глазам — он улыбался. Мне. Я еще никогда не видела такой улыбки, от нее дух захватывало. В уголках его глаз появились озорные морщинки.
— Опоздавший отжимается двадцать раз.
Я бросилась к себе в комнату, и от радости мне захотелось кричать. Я победила. Я выиграла. Впервые. Он сдался. Да, черт подери, этот бесчувственный робот сдался, а еще он улыбался мне…Тоже впервые.
Глава 15
Эти последние дни, перед нашей встречей с Мокану, пролетели как мгновение. И это были самые лучшие два дня за все время, как я стала пленницей Изгоя. Он изменился, точнее не он, а его отношение ко мне. Мне уже не верилось, что какие то два дня назад я все еще смертельно его боялась. Сегодня мне от этих мыслей становилось смешно, нет, вру не смешно, а скорее стыдно и неловко. После того как он позволил мне остаться, между нами словно разрушилась стена отчуждения. Его стена, которая казалась мне непреодолимой.
В то утро, когда Изгой все же не выгнал меня, мы тренировались в самой чаще леса. Я старалась как никогда, мне даже не верилось, что у меня появилось столько сил. Я хотела доказать ему — я не обуза, я быстро учусь. И сегодня мне это удавалось лучше всего.
Пока я не наткнулась случайно на нору с волчатами. Серые клубочки жалобно пищали, видно ждали свою маму, которая наверняка чувствовала присутствие Изгоя и не подходила к своим детенышам.
— Здесь волчата, — восторженно крикнула я, и присела на корточки, рассматривая зверьков. Похожи на щенков лайки. Я обернулась на мужчину, тот не подходил, смотрел на меня издалека.
— Оставь их. Это маленькие хищники, они не нуждаются в твоей заботе.
Я усмехнулась и потянулась к рюкзаку на спине, достала бутерброд с колбасой и швырнула малышам.
— Ну, от того что я их покормлю, они не станут ручными.
Словно в противовес моим словам волчата осторожно подобрались ко мне поближе. Я швырнула еще кусочек и наблюдала, как они жадно едят. Вскоре зверьки уже копошились у моих ног, я осмелилась потрогать их шерстку, и даже погладить.
— Ах, вы мои хорошие, где же ваша мама?
Бормотала я и уже смело гладила пушистые комочки. Внезапно раздался рык, и я вздрогнула от испуга.
— Диана не шевелись, просто замри, слышишь? Замри.
Я судорожно глотнула слюну. Только сейчас я заметила, что в шаге от меня приготовилась к прыжку бурая волчица. Она злобно оскалилась, и ее страшные глаза светились фосфором. В одно мгновение Изгой оказался между мной и хищницей. Я тут же поднялась на ноги и отпрянула в сторону. Сцена была завораживающей. Они смотрели друг другу в глаза. Два страшных зверя, убийцы, охотники. Это был молчаливый поединок взглядами. Наконец волчица ощетинилась, опустила уши и попятилась назад, поджала хвост. Я поняла, кто выиграл, да можно было и не сомневаться. Самый страшный зверь это — вампир. Мстислав повернулся ко мне, но прежде чем я поняла, что происходит, что то взметнулось в воздух, потом я услышала звериный визг, и уже через секунду Изгой держал волчицу за горло на вытянутой руке. Та пыталась вырваться, царапалась, скулила и наконец то затихла. Изгой оскалился, и я вдруг почувствовала, что сейчас он убьет хищницу за то, что та осмелилась напасть.
— Не надо, — тихо попросила я, но он, казалось, меня не слышал, — Мстислав, не надо, она просто защищала своих детенышей, если ты убьешь ее — они умрут с голоду. Оставь ее, отпусти. Она не тронет нас, она тебя просто боится.
Он по–прежнему меня не слышал. Он приблизил лицо к морде волчицы и та дернулась в его руке, предчувствуя свою смерть. Когда то, точно так же, я боялась его сама. Только теперь многое изменилось. Изгой больше не казался мне равнодушным и страшным монстром.
— Мстислав, отпусти ее. Прошу тебя. Сделай это для меня, пожалуйста.
В тот самый момент, когда я думала, что сейчас он свернет ей шею, Изгой отшвырнул волчицу. Та тут же метнулась в кусты.
— Пойдем отсюда, — я взяла его за руку, но им овладело странное оцепенение. Мстислав повернулся ко мне, но руку не отнял.
— Второй раз, — тихо сказал Изгой и крепко сжал мои пальцы.
Я тонко уловила тот момент, когда он хотел мне что то рассказать, и даже задержала дыхание.
— Когда то Анна так же не дала мне убить волчицу.
"Анна"
Ну, вот он и вспомнил о женщине. А иначе и быть не могло, у такого как он, наверняка было их целое множество. Но я готова была слушать и о его женщинах, потому что это означало очень многое — он мне доверяет. Он делится со мной воспоминаниями.
— Анна — это моя младшая сестра.
Голос дрогнул или мне показалось? Его сестра? Значит, у него была сестра, семья. Он их любил. Я так боялась сказать что то лишнее, чтобы не спугнуть его, но он и сам замолчал. А я чувствовала, что спрашивать нельзя. Нужно терпеть, хоть меня и разбирало дикое любопытство. Изгой повел меня за руку по тропинке.
— Ей тогда было всего пять лет, мы пошли охотиться с братьями, и она увязалась за нами. Расставили ловушки еще накануне, а потом оказалось, что весь наш улов стащила волчица. Мы разозлились, дико разозлились. Зима, холод, голод, я обещал матери свежее мясо, а тут… кучка обглоданных костей. Мы решили выследить волчицу и убить. Нашли, конечно. Она все в нору утащила, волчатам. Но мы ее не убили. Анна не дала.
Я притихла, старалась даже не дышать. Он говорил со мной…Нет он рассказывал мне о себе. И это было странно, это было неожиданно. За все это время, что я знаю Изгоя, это был самый длинный его монолог. Внезапно он посмотрел на меня.