– Не торопись.
Она повернула голову и уставилась на него сверху вниз. Она проделала это примерно в десяти футах от пола. Он стоял под ней.
– Может, тебе стоит отойти на случай, если я упаду. Я не хочу падать на тебя.
– Просто повернись в воздухе, чтобы падать боком и я тебя поймаю. Расслабь мышцы, если это произойдет.
– Я думаю, что поднимусь на самый верх и затем спущусь. У меня нет твоей грации. Я просто рухну вниз! – она повернулась лицом к стене и потянулась за другим выступом.
– Какого черта? – рычащие слова напугали ее.
Рука Кэт соскользнула, но ей удалось восстановиться, так как у нее была твердая опора под ногами. Она снова повернула голову и увидела, как Даркнесс несется через всю комнату. Он выглядел разъяренным, и он смотрел на нее.
– Что ты делаешь?
– Карабкаюсь.
– Она молодец, – дал свою оценку Джинкс.
– Я сказал тебе провести ей экскурсию, а не позволять ей использовать наше оборудование.
– У нее есть опыт.
– Кэт? – Даркнесс наклонился и сорвал с себя обувь. – Не двигайся.
– Я в порядке.
Он проигнорировал ее и оттолкнул Джинкса. Он присел на корточки, и она ахнула, когда он прыгнул. Он приземлился на стене рядом с ней, цепляясь за выступы руками и ища опору для ног. Он перелез к ней и использовал свои длинные руки, чтобы прижаться к ее спине, окружив ее своим телом со всех сторон.
– Повернись и обернись вокруг меня.
Она отказалась.
– Я же нормально держусь.
– Давай, – прорычал он.
Его взгляд был таким, что она не смогла его проигнорировать. Он был в ярости, и его глаза были почти черными. Он согнулся немного и встал устойчивее. – Я смогу удержать твой вес на себе. Просто отпусти одну руку и повернись. Оберни одну руку вокруг моей шеи, а затем другую. Ты не упадешь.
– Я бы все равно не упала.
– Кэт, – прошипел он, – сделай это или я просто оторву тебя и просто упаду, чтобы ты приземлилась на меня сверху. В этом случае ты можешь пострадать.
Он развел руки шире и дал ей пространство для движений. Она следовала указаниям и, выполнив все, вцепилась в него. Он прижал ее тело к стене и разжал одну руку, чтобы подхватить ее под ягодицами. Он поднял Кэт выше.
– Оберни ноги вокруг моей талии.
Она сделала это с его помощью. Ее руки были заброшены ему за спину. Он медленно спустился вниз, пока его ноги не опустились на пол. Она ослабила свою хватку и соскользнула внизу, встав перед ним.
– Все было в порядке.
Он низко зарычал, но устремил свой злобный взгляд на Джинкса.
– Мы обсудим это позже. Отведи ее в Службу безопасности, чтобы закончить экскурсию. Не позволяй ей играть с нашим оружием или влезть в униформу и забраться на стену, чтобы она узнала, насколько грубы протестующие… для веселья, естественно.
– Джинкс, мы можем поговорить наедине? Я хочу сказать Даркнессу несколько слов, которые не предназначены для вежливой компании.
– Ну, конечно.
Она подождала, пока дверь за ним закрылась. Была ее очередь.
– Да что с тобой не так?
– Со мной? Ты могла упасть.
– Я вполне справлялась, пока ты чуть не напугал меня.
– Ты не Вид. Ты могла бы сломать себе шею, если бы упала с верхотуры.
– Все было бы в порядке. И ты был очень груб с Джинксом. Он просто пытался, чтобы экскурсия была в удовольствие. И так было, пока не пришел ты. У него будут неприятности? Это неправильно, Даркнесс. Это моя вина. Я настаивала на скалолазании, – это была маленькая невинная ложь. Я ведь одета.
Его губы сжались в плотную линию.
Она попыталась успокоить свой темперамент.
– Я не знаю, почему ты ведешь себя таким образом. Просто не срывайся опять на Джинксе, хорошо? Он не сделал ничего плохого.
– Ты защищаешь этого самца?
– Да, я не думаю, что он должен…
Даркнесс быстро дернулся и схватил ее за талию, поднимая ее в воздух. Она врезалась в его грудь достаточно сильно, чтобы выбить себе весь воздух из легких. Он держал ее так крепко, что ей понадобилось секунда, чтобы сделать вдох.
– Ты хочешь заняться с ним сексом?
Она смотрела в глаза Даркнесса и ощутила дрожь страха. От его холодного взгляда замерзла бы лава.
– Нет.
Его ноздри раздувались.
Она осторожно подняла руки и положила их на его бицепсы.
– Ты ревнуешь?
Он не сказал ни слова, не признавая или отрицая это, просто смотрел на нее. Страх немного отступил. Она верила, что он не причинит ей вреда, поскольку худшее, что он сделал, так это прижал ее к себе в медвежьем объятии, что не было больно.
– Не манипулируй мной, – предупредил он негромко. – Понимаешь? Я не тот мужчина, который любит это.
– Я и не пытаюсь.
– Ты заинтересована в Джинксе?
– Нет.
Он моргнул и его хватка ослабла.
– Но все же ты его защищаешь.
– Он не сделал ничего плохого. Для того, кто не берет на себя обязательств, ты ведешь себя иррационально. Ты понимаешь это?
Он опустил ее на ноги и отступил назад, отпустив ее.
– Он ждет, чтобы отвезти тебя в Службу безопасности.
– Ты не хочешь об этом поговорить?
– Нет. Забудь об этом.
Как будто она могла. Она шагнула вперед, но не коснулась его.
– Ты ревнуешь, – обвинила его она.
– Я волновался.
– О моем желании к Джинксу?
Его верхняя губа поднялась, и появились клыки.
– Кэт, остановись.
– Хорошо. Ты придешь сегодня?
– Да.
– Хорошо. Увидимся, – она развернулась и пересекла комнату, отказываясь оглядываться. Он ревновал, хотел ли он это признавать или нет. Она открыла дверь. Джинкс вышагивал по коридору, но остановился, когда увидел ее. – Готов показать мне вашу Службу безопасности?
– Готов, – он кинул подозрительный взгляд в сторону двери.
– Он не дружелюбный. Ты был прав, – она ушла, надеясь уйти с Джинксом до того, как появится Даркнесс. Ему нужно время, чтобы остыть, а она хотела проанализировать все, что произошло. Несмотря на это, она прикрыла его. – Даркнесс разозлился, думая, как плохо это будет выглядеть, если он отправит меня обратно на работу в криминалистическую лабораторию с вывихнутой лодыжкой или еще чем-нибудь.
– Это имеет смысл, – Джинкс поспешил к ней. – Нас всегда волновала плохая пресса. Некоторые люди могут обвинить нас в том, что мы намеренно повредили тебе.
– Журналистика действительно сильно сдала в последние десять лет. Об этом стоило бы беспокоиться. Они, кажется, печатают любую ерунду в наши дни.
Даркнесс карабкался по отвесной стене, желая вместо этого кого-нибудь побить. Его взбесило, что когда он вошел в комнату, то нашел Кэт находящейся в опасности. Джинкс глядел на ее стройную задницу. Любой мужчина будет на нее смотреть.
Он заглушил рев ярости и, забравшись на самый верх, оттолкнулся от стены, чтобы упасть вниз. Он напрягся перед контактом с полом, но расслабил колени достаточно, чтобы предотвратить травмы. Он приземлился, выпрямился в полный рост, а потом тяжело осел и надел ботинки.
– Ревность, – это был для него красный свет. Он злился не на то, что она вызывала у него эту эмоцию, а что она так точно смогла прочитать ее. – Держи себя в руках.
Дверь открылась, и он мотнул головой в ту сторону, ожидая, что это Джинкс пришел извиниться. Но вошел Слейд. Он помолчал.
– Прости. Я думал, что буду здесь один.
– Я ухожу.
– Джинкс с нашей гостьей уже ушли?
– Да. Он сопровождает ее в Службу безопасности.
– Мне сказал об этом офицер, но я хотел убедиться, – он достал свой сотовый и набрал номер. – Все готово.
Даркнесс встал.
– Что происходит?
Слейд ухмыльнулся.
– Форесту было скучно, а Трише нужен перерыв.
Дверь открылась, и Фьюри вошел вместе с Форестом и Салвэйшеном. Щенки ухмылялись, их волнение было понятно. Даркнесс старался не смотреть на сына Фьюри. Он был копией своего отца в миниатюрном размере. Оба детеныша заметили его и замерли.
Даркнесс скривил губы в улыбку, чтобы они почувствовали себя в своей тарелке.
– Привет.
Салвэйшен глянул на отца. Фьюри кивнул.
– Ты помнишь Даркнесса.
Молодой самец посмотрел на него.
– Вы сражались с моим папочкой. Мамочка была вне себя от ярости.
– Сал, – заворчал Фьюри.
– Простите. Она просто разозлилась. Ей не нравится, когда ты дерешься.
– Да, не нравится, – Фьюри хмыкнул. – Это грубо упоминать такие вещи. Виды борются. Это в нашей природе, но мы не держим зла друг на друга. Просто так самцы иногда улаживают свои разногласия. Ничего страшного не произошло. Даркнесс и я – друзья.
Форест протянул руку и шлепнул по руке Салвэйшена.
– Как и мы. Мы ссоримся иногда, но ты мой лучший друг.
– Я думал, вы хотели покарабкаться? – напомнил Слейд. – Меньше разговоров. За дело!
Молодые самцы бросились к средней секции стены и прыгнули. Салвэйшен схватился за выступ, но Форест промахнулся, ему не хватило несколько дюймов до цели. Он приземлился на пол и зарычал.
– Я выше, – усмехнулся Салвэйшен. – Залезай по мне, – он ухватился за два выступа, болтаясь на них.
Форест снова прыгнул, на этот раз ухватившись за талию чуть большего мальчика. Он обнял его одной рукой примерно посередине, а другой вцепился в плечо Салвэйшена. Он карабкался наверх, пока не смог дотянуться до ручки. Они встали близко друг к другу.
– Неплохо для пары молодых собак, – прошептал Слейд.
Фьюри кивнул.
Даркнесс знал, что должен уйти. Это был семейный момент отцов и сыновей. Но все же он не ушел. Наблюдал за детьми и напрягся, когда те добрались до отметки в тридцать футов.
– Неужели они никогда не падают? – он волновался, что упади дети с такой высоты, то сломают кости.
– Иногда. Они крепкие, – ответил Фьюри. – Мы наловчились ловить их.
– Форест, скорее всего, выдохнется первым. Он все еще развивает мышцы верхней части тела, – прошептал Слейд. – Но он делает успехи.
Даркнесс подвинулся поближе к стене. Он карабкается быстрее, чем собаки. Он также сможет прыгнуть, чтобы добраться до детей. Даркнесс отслеживал каждое их движение, готовый поспешить к ним, если понадобится помощь.
– Нам стоит установить страховочные тросы и пользоваться ими, – Даркнесс решил, что потребует сделать это независимо от мнения Фьюри и Слейда.
Фьюри передвинулся, чтобы встать рядом с Даркнессом.
– Они часто это делают. Мы приходим сюда каждые несколько дней. До травм пока не доходило.
– Пока, – нахмурился Даркнесс, – я удостоверюсь, что страховочные тросы установят уже к этим выходным.
Слейд встал с другой стороны от него.
– Это может поощрить целевую группу приходить сюда. Лишь Трей однажды попытался. Он не упал, но весь вспотел, – рассмеялся Слейд. – И больше не приходил. Ему хватило одного раза.
Фьюри стукнул Даркнесса по руке и тот повернулся, чтобы встретить его улыбку.
– Ты заботишься о них.
– Конечно, забочусь. Никто не хочет видеть, как страдает молодняк, – Даркнесс внимательно следил за детьми, намеренный принять меры, если это потребуется.
– Им нужно тренироваться, – добавил Фьюри. – Они – наше будущее.
– Но не будут им, если искалечатся, – сказал Даркнесс тихо, не желая испугать детей. – Они забрались слишком высоко.
Фьюри снова стукнул его по руке.
– Расслабься. Смотри. Сдвинься влево и отойди назад на три фута.
Когда Даркнесс отошел, на его место встал Фьюри.
– Сэл? Экстренное снижение!
Отцепившись от стены, мальчик прыгнул и начал падать. Даркнесс хотел прыгнуть и поймать его, но Фьюри раскрыл объятия и ребенок в целости и сохранности приземлился прямо к нему в руки. Мальчик смеялся, когда Фьюри один раз подбросил его и затем поставил на ноги.
– Экстренное снижение, – позвал Слейд.
Даркнесс напрягся снова, но был готов, когда Форест отцепился от стены и начал падать. Он свернулся в клубок и Слейд поймал его, а затем, щекоча, поставил на пол. Оба смеялись.
– Видишь? – подмигнул Фьюри. – Мы спустили их. Они учатся не только карабкаться, но и тренируют мышцы верхней части тела.
Слейд многозначительно посмотрел на Даркнесса.
– И в случае крайней необходимости они знают о необходимости следовать приказам, не раздумывая над ними. Он бы и к тебе прыгнул, если бы ты попросил, и доверял бы, что поймаешь. Даркнесс кивнул.
– Надеюсь, это касается только Видов.
Фьюри покачал головой.
– Мы не говорили об этом. Они для этого слишком молоды. Их матери…
Даркнесс понял. Он мог закончить предложение, которое не произнес вслух Фьюри. Их матери – люди, а значит, дети видели от людей исключительно любовь.
– Это будет трудным разговором.
Слейд схватил своего сына и поднял его повыше, чтобы тот мог ухватиться за выступы на стене.
– Вперед.
Его сын засмеялся и начал снова карабкаться, Сэлу же не нужно было ничего говорить, и он, подбежав к стене, подпрыгнул сам и ухватился за два выступа одновременно. Сэл быстро догнал Фореста, но, добравшись до него, держался поблизости. Это оставило Даркнесса в недоумении.
– Салвэйшен выше и сильнее. Почему он не обгоняет Фореста?
– Они – команда, – ответил Фьюри. – Если Форест соскользнет, то Сэл поможет ему, – он бросил на Даркнесса сердитый взгляд. – Они словно братья. Они всегда будут друг у друга.
Слова должны были ранить его, и они достигли своей цели. Даркнесс почувствовал вину.
– Мне нужно идти. Я опаздываю на свою смену, – он быстро ушел.
Глава 10
Кэт улыбнулась и оглядела главный зал Службы безопасности. Количество мониторов впечатляло. Здесь все было по высшему разряду. Она чувствовала себя польщенной, что ей предоставили право здесь побывать.
– Что думаешь?
– Здорово, – она указала на одну из стен. – Там все мониторы внешние?
Джинкс кивнул.
– Да. Они покрывают все секции стены. Слева от тебя камеры, показывающие главные области внутри Хоумленда. Справа – вид снаружи на все то, что перед воротами.
Она посмотрела на правую сторону. Протестующие ходили по тротуарам, а машины проезжали мимо по улице. На другом экране был вид почти безлюдной улицы. Монитор под ним показывал парк. Она посмотрела на каждый экран, понимая, что у них был вид практически на всю территорию, кроме стены.
– Много людей пытаются разрушить стены в различных точках?
– Не часто. У нас офицеры стоят на стене, и люди видят это. Это отпугивает большинство из них от попыток что-либо сделать.
– А как насчет воздуха? – она знала ответ, но техник криминальной лаборатории знать об этом не может.
– У нас в радиусе мили бесполетная зона вокруг всех земель ОНВ. Мы внимательно следим за воздушным движением. Для всех пролетающих требуется подтверждение.
– Что если кто-то нарушит воздушное пространство?
– У нас есть средства, чтобы сбить их.
Она обдумала это и готовилась задать следующий вопрос.
– Я не могу обсуждать это дальше,– пробормотал Джинкс. – К сожалению. Некоторые меры предосторожности.
Кэт не стала давить.
– Нет проблем, – она знала, что военные работали с ОНВ и их целевой группой, чтобы обеспечить защиту их земли. Ее внимание переключилось левее, и она посмотрела на мониторы, показывающие первые ворота. По меньшей мере, тридцать человек работали над тем, чтобы устранить повреждения, выравнивали взрытое дорожное покрытие и ставили новые ворота. Рыжая голова привлекла ее внимание. В ней было что-то, что казалось ей знакомым.
– Можно увеличить изображение с этих камер? Они двигаются?
– Конечно.
Она подошла вперед, надеясь, что это не выглядит подозрительно.
– Можешь показать мне их возможности? Например, увеличить этого парня? – она указала на строителя, который разравнивал свежеуложенный бетон на том месте, где взорвался фургон.
– Увеличь, – приказал Джинкс.
Изображение было отправлено на большой экран в передней части комнаты, и оператор системы безопасности сфокусировал камеру на человеке для тщательного осмотра. Лицо строителя заполнило экран, и он обернулся, подняв подбородок достаточно для того, чтобы она смогла его хорошенько рассмотреть. Ее гнев медленно возрастал.