Я взял письма и сжал в руке слова, которые ненавидел больше всего на све-
те.
— Как я могу причинить ей боль? — Его голос звучал растерзано.
тоже когда-то был на его месте. Мне хотелось всё объяснить. Каждый раз, когда она смотрела на меня своими большими грустными глазами, я хотел сказать ей, как сильно люблю её, но не мог. Всё стало бы только хуже. Она обожала Люка Монро. Это не только бы запутало всё в её голове, но и лишило бы её уверенности
том, что её отец любит её. Это уничтожило бы её.
— Это убьёт её. И ты знаешь об этом, — сказал я ему.
Он покачал головой, а затем уткнулся лицом в ладони, пока мы стояли в ти-шине. Я понимал, что он чувствует. Я был на его месте. Проживал каждый день. Я скучал по ней каждым вдохом. Ему не будет легче справиться с этим. Но Дикси исцелится и найдёт своё счастье. Это было тем, что удерживало меня на поверхно-сти. Знание того, что в один прекрасный день у неё появится жизнь, которую она заслуживает. В которой она получит всё чёртово счастье мира. Моя девочка при-надлежит свету. Её место там. А эта больная бесконечная тьма была моим грузом. Теперь мой брат разделит его со мной.
Стил развернулся, чтобы уйти. Я не стал останавливать его. Я знал, что ему необходимо время. Лучшим решением для него на данный момент было побыть одному. Я стоял, слушая его шаги, пока он уходил отсюда. Из этой комнаты, от этих писем. Он вскоре должен будет причинить ей боль. Опять. Она опять будет страдать из-за этого греха.
— Будь с ней понежней. Пожалуйста, — не в силах сдержаться, сказал я.
Стил остановился на лестничной площадке.
— Здесь не может быть ничего нежного. Я не знаю, как это возможно в дан-ной ситуации, — ответил он.
не был способен даже смотреть на неё, когда только узнал об этом. Было так много вещей, которые я желал сделать по-другому. Она заслужила от меня больше чем то, как я поступил с ней.
— Обними её, когда она будет плакать, — сказал я ему.
25
Эффи Вон Ашер
Поскольку больше всего мне было жаль, что я не сделал этого тогда.
ДИКСИ
Стил не позвонил вчера вечером, сегодня днём он также не появился.
могла сердиться на него, но в то же время я так и не смогла надеть кольцо, которое он вернул мне после того, как я вчера сняла его. Прежде чем я увиделась с Ашером, носить его было тяжело. Но теперь… я чувствовала, что поступаю не правильно. Как будто я предаю Ашера, хотя это он отвернулся от меня.
вышла к своей машине и посмотрела на дом Саттонов. Почему я позволяю Ашеру иметь такое влияние на меня? Почему я не могу прекратить волноваться о том, что он бросил меня после того, как я отдала ему всё? Я дёрнула дверь моего красного «джипа», и в этот же момент в моём кармане зазвонил телефон. Я остано-вилась и вытащила его.
Это был Стил.
Наконец-то.
Но я не хотела отвечать.
Телефон продолжал звонить. Наконец после четвёртого повтора звонка, я нажала «ответить» и сказала:
— Привет.
— Привет, — сказа он, затем сделал паузу. Даже без слов я поняла, что что-то не так. Он был наряжён. — Нам надо поговорить.
Ашер. Это всё из-за Ашера.
— Зачем? Ты поговорил с Ашером? Разве он не в порядке из-за… нас?
Стил не ответил. Его молчание говорило само за себя. Это было из-за Ашера. Почему? Почему это должно волновать Ашера? Почему я позволяю ему влиять на меня? Почему я не могу просто надеть это чёртово кольцо с бриллиантом и причи-нить боль Ашеру? Почему я так красочно облажалась? И почему Ашер больше не любит меня?
сжимала ручку двери автомобиля так, что побели костяшки пальцев. Он не говорил со мной три года, но он всё ещё разрывал меня на кусочки каждый раз, ко-гда возвращался в город. Мне нужно отгородиться. Мне нужно отгородиться от не-го, чтобы я могла жить дальше.
— Хорошо. Мы поговори, но прямо сейчас мне нужно быть в другом месте. Позже? Я позвоню тебе? Хорошо? — сказала я, не совсем уверенная, хорошо это или нет.
26
vk.com/fallen_too_far ЭББИ ГЛАЙНС / Сделай Последний Шаг
не хотела снова разговаривать со Стилом, пока не найду Ашера и не пого-ворю с ним.
— О, хорошо, да, — ответил он нервно.
— Отлично. Я перезвоню тебе позже, — сказала я, потом быстро завершила разговор до того, как смогу наговорить лишнего.
Забравшись в «джип», я предпочла не думать о том, что собираюсь сказать. Если я это сделаю, то отговорю себя от этого. Вместо этого я развернулась и на-правила «джип» вниз по дороге к дому Саттонов, а не в город. Ашер избегал меня достаточно долго. Ему нужно столкнуться с этим. С нами. С тем, что он сделал, и тем, кем мы были.
Белый грузовик Стила отсутствовал, когда я объезжала дом, направляясь к сараям. Синий грузовик Ашера был припаркован на своём привычном месте. Спра-ва от насосной. Он всегда объяснял это тем, что так он может видеть грузовик из окна своей спальни. Так что ни один из братьев не сможет улизнуть на нём.
припарковала свой «джип» рядом с его грузовиком настолько близко, на-сколько смогла. Столкнуться лицом к лицу с Ашером будет ужасно. Из-за его отка-за и нежелание смотреть на меня я чувствовала себя так, будто в сердце погружают нож. Мне необходимо время, чтобы морально к этому подготовиться. Я не могла сделать это и уйти невредимой. Находиться здесь — это словно просить о наказа-нии.
Стук в окно напугал меня, я повернулась и увидела, что на меня, нахмурив-шись, смотрит Брей. Я знала, если не открою дверь сейчас, то никогда отсюда не выйду. Ещё один глубокий вдох, я взялась за металлическую защёлку и распахнула дверь, а затем спрыгнула вниз.
— Стила здесь нет, но, полагаю, ты в курсе, поскольку припарковалась тут, рядом с Эшем.
Тон Брея как будто предупреждал меня о чём-то. Он не хотел, чтобы я была тут и портила отношения между его братьями. Он думал, что все неприятности из-за меня. Но это не так. Не больше тех неприятностей, которые вызвал Ашер своим возвращением в город, когда заставил моё сердце вновь замереть.
— Это в прошлом, я с этим покончила, Брей. Отвали и дай мне завершить это. Ему понадобилось три года, чтобы вытащить голову из задницы. Теперь я го-това идти дальше, и мне необходимо покончить с этой… этой… этой недосказан-ностью, которая осталась между нами.
Брей мгновение стоял, не двигаясь, затем вздохнул и сделал шаг назад, что-бы я смогла пройти мимо.
— Ты права. Мама и Брент ушли за едой и цветами для горшков. Ашер…
27
Эффи Вон Ашер
— Здесь, — этот глубокий знакомый голос, который всё ещё насмехался на-до мной в моих снах, прервал Брея.
Ашер видел, как я подъехала. Я ожидала этого. Вот почему я припарковалась тут. Я хотела, чтобы он знал, что я приду.
— Разберись с этим дерьмом, — сказал Брей, глядя на своего старшего бра-та, затем повернулся и пошёл в строну дома, впервые за много лет оставляя нас на-едине.
пришла, чтобы потребовать завершения, и теперь, когда я заполучила его полное внимание, я не могла пошевелиться. Я и двух слов не могла связать. Ашер стоял всего в нескольких шагах от меня, на нём были поношенные джинсы, кото-рые сидели на бёдрах так низко, что эти сексуальные нижние мышцы живота обра-зовывали идеальный V-образный треугольник, который был на виду. Где, чёрт возьми, его рубашка? Хотелось кричать от несправедливости.
Как будто бы он прочитал мои мысли, чёрная хлопковая футболка накрыла мускулы, которые были сделаны исключительно для хорошего секса, как мне нра-вилось думать, когда я была его партнёром в этом деле. Подняв свои глаза, я уви-дела его мокрые волосы и свежевыбритое лицо и поняла, что он только что вышел из душа.
— Ты говорила со Стилом? — спросил он, а мои коленки подкосились.
Почему они подкосились? Почему находиться рядом с ним так же невыно-симо больно, как и три года назад? Он выбросил меня, словно я мусор.
— Не совсем. Мы договорились поговорить позже. Прежде чем поговорить с ним, я хочу поговорить с тобой.
Говорить с ним спокойно, а не кричать, спрашивая, почему он ненавидит меня так сильно, отнимало у меня все силы.
— Тебе нужно поговорить со Стилом, а не со мной, — сказал Ашер и со-брался уходить.
Как и раньше, он отвергал меня. Отказывался принять. Я снова возненавиде-ла его. Я ненавидела то, как он использовал меня и смог так просто забыть. Я нена-видела то, что любила его. Не сдержав крик, я шагнула вперёд и схватила его за руку, чтобы он не ушёл.
этот раз я не буду просто стоять здесь и не оставлю всё как есть. В этот раз
скажу ему, насколько он ужасный человек.
— Нет! — зарычала я, когда мои руки вцепились в его, которые когда-то об-нимали меня как нечто бесценное; отбросив эти мысли, я сжала его руку и повер-нула его к себе так, как смогла.
28
vk.com/fallen_too_far ЭББИ ГЛАЙНС / Сделай Последний Шаг
Ашер остановился, и всё его тело напряглось. Ашер Саттон не был малень-ким мальчиком. У него были жёсткие черты и мышцы. Широкие плечи и узкая та-лия. Бёдра, на которые женщины пускали слюни. Тем не менее сейчас я кричала на него и дёргала за руку, как ребёнок в истерике.
— Не в этот раз. Ты не уйдёшь в этот раз, — выругалась я, пытаясь выдать злость за решимость.
Ашер медленно повернулся и дёрнул рукой так, будто обжёгся. Когда его глаза встретились с моими, страдание, отразившееся в них, отняло у меня дыхание,
мне пришлось сделать шаг назад.
— Разве я недостаточно сделал? Разве недостаточно того, что мне пришлось пережить? Ты хочешь, чтобы я продолжил убивать нас обоих?
Он не пытался скрыть свою боль за маской безразличия, которую носил так долго. Он был таким ранимым, что забрал последний оставшийся кусочек моего сердца. Всё, о чём я могла думать, это о том, как обнять его и заставить это чувство
его глазах уйти.
— Почему? Мне нужно знать — почему? — спросила я, замерев на месте.
не подошла к нему потому, что знала, что он оттолкнёт меня. Пусть он по-зволил мне увидеть, что ему не наплевать, что это скребёт и по его чувствам, он не даст мне прикоснуться к себе. Не сейчас.
— Я не могу быть тем, кто тебе нужен. Я не могу быть тем, кого ты достой-на. Однажды я думал, что смогу, но слишком поздно понял, что сделал серьёзную ошибку. Её мы никак не исправим. — Он закрыл глаза и пробормотал себе под нос проклятия прежде, чем снова открыть их и посмотреть на меня. — Если бы я мог стереть наше прошлое, наше время вместе, я бы так и сделал. Стёр бы всё. Каждую секунду, Дикси, я бы стёр каждую чёртову секунду. Чтобы ты могла забыть меня и двигаться дальше. Просто уходи. Забудь это место. Тебе не суждено быть ни с кем из Саттонов.
АШЕР
Она съёжилась от моих слов, и я ненавидел себя за это. Умереть было бы слишком хорошо для меня. Я ненавидел воздух, которым дышал. Я ненавидел, что постоянно причиняю ей боль. Когда всё, чего я хотел, это лелеять её. Любить её. Обладать ею.
— Нет, — сказала она, мотая головой, и повторила, пока слёзы скатывались по её щекам: — Нет. Я не верю. Ты отстраняешься от меня. Пытаешься причинить мне боль. Я не буду тебя слушать. Ты лжёшь. И это больно. Я только не могу по-нять, почему ты это делаешь? Почему ты всё разрушаешь?
Она сделала шаг на встречу, а я сделал шаг назад.
29
Эффи Вон Ашер
не мог подойти к ней ближе. Я так сильно хотел заточить её в свои объятия
сказать, что всё будет хорошо, когда знал, что этого никогда не случиться…
— Пожалуйста, скажи мне. Скажи, почему ты бросил меня? Хотя бы это скажи, Ашер. Я дала тебе всё, а ты наплевал, будто это ничего не значило для тебя.
любила тебя и отдала тебе свою невинность. Ты был единственным человеком, чьи прикосновения мне были нужны. Я думала, что мы всегда будем вместе. Ты мне это говорил. Ты говорил, что не хочешь быть ни с кем другим. Что я была для тебя всем.
— Это правда! — зарычал я. Я не мог слушать её. Я не мог просто стоять и слушать, как сильно разочаровал её. Как много боли причинил. Я знал это. Ей нужно уйти. Это должно закончиться. — Ты была дорога мне. Чёрт, Дикси, так бу-дет всегда. Но мы не можем быть вместе. Есть что-то, чего ты не знаешь, что-то, из-за чего это невозможно. О чём я не расскажу тебе. Я лучше, чёрт возьми, умру, чем снова причиню тебе боль. Это больно. Я разбил тебе сердце и мне жаль. За это я буду просить прощения до конца своих дней. Но ты будешь идти дальше и влю-бишься в парня, который сможет полюбить тебя. Я не могу быть с тобой. — Я за-молчал, когда белый грузовик Стила подъехал к дому. Он должен поговорить с ней сейчас. Это должно закончиться. — И Стил тоже не может.
— Стил любит меня, — дрожащим голосом ответила она.
— Конечно же, любит. Каждый, у кого был шанс узнать тебя, любит тебя. Ты это… ты, Дикс. Ты — это ты.