- Стой! - выкрикнула ей Лия, вставая между ними.
И когда волк Стена встал на лапы, то перед собой он уже увидел Лию. Полсекунды напряженной тишины без единого движения, и хищник бросился на Нейлу, но не затем, чтобы разодрать, а чтобы облизать с головы до ног от невероятной радости встречи.
- Привет мой хороший, - пела ему Лия, почесывая густую шерсть, пока волк изворачивался у ее ног, пытаясь лизнуть языком голую кожу рук.
Ди оцепенела от такого зрелища. Этот яростный хищник, который еще совсем недавно смыкал челюсть на ее горле, теперь ластится и поскуливает от счастья в ЕЕ руках, как последний кабель дворовой породы. Ди затрясло. Ее волчица тоже пребывала в гневе, и обоим показалось, что их снова, в который раз, предали.
- Ненавижу, - выдохнула она, поднимаясь на ноги. - Как же я вас обоих ненавижу! - уже кричала она, вскидывая пистолет и снимая его с предохранителя.
Дуло смотрело четко в голову Лии, которая уже сидела на корточках рядом с волком. Почуяв угрозу для любимой самки, тот мгновенно принял привычный образ злого и беспощадного зверя, начиная рычать и скалиться. Нейле пришлось схватить его обеими руками за шерсть и упереться ногами в землю, чтобы не дать снова наброситься на Хайди.
- Это плохая идея, Ди. Убери пистолет.
- Не называй меня так! - выкрикнула она, ведя борьбу с самой собой, чтобы не нажать на спусковой крючок. Это ведь было так просто...
- Убери. Мы обязательно что-нибудь придумаем и решим нашу обоюдную проблему. Дай ему время. Ты ведь так сильно ему нужна, разве сама не понимаешь этого? Не я нужна, а именно ты.
- Я вижу, - холодно произнесла она, - как он готов меня сожрать от своей нужды.
- Дай ему время, - настойчиво повторила Нейла.
Ди просмотрела на волка. Он по-прежнему видел в ней угрозу, врага, и это невыносимо было читать в янтарных глазах. Но где-то там, внутри него, был человек, который всегда относился к ней так заботливо и терпеливо, как никто другой, и которого она любила всем своим разбитым сердцем. И она сдалась, опуская пистолет.
Развернувшись, Ди ушла в палатку и рухнула на матрас, который приглушил звуки ее рыданий.
***
Его волк был счастлив. Наконец-то сбылась его заповедная мечта - Лия была рядом с ним. Она гладила шерстку, кормила с руки жареными сардельками и позволяла облизывать ее сладкую кожу, под которой жила его любимая вторая половинка. Он очень хотел увидеть саму волчицу, даже просил об этом, стучась носом то по животу девушки, то по груди, то толкаясь в ее шею и сопя на ухо. Он звал волчицу. Но та не спешила появляться, словно кокетничала перед выходом. И ее хозяйка была совершенно непоколебима. Но волк все прощал, ловя крохи хоть такого внимания и близости.
- Еще будешь? - спросила его Лия, подсовывая под нос очередную порцию жареного деликатеса.
Его язык так быстро все смел, что он даже не успел понять, попало ли что-нибудь в желудок или нет.
- На этом все, с тебя хватит. Не заслужил.
Немного осознавая смысл ее слов, волк повернул к ней морду.
- Ты очень расстроил меня, дорогой. Ты бросаешься на Хайди, а мне это очень и очень не нравится.
Волк виновато опустил морду.
- Она ни в чем неповинна, ты понял меня? - продолжала она отчитывать. - Она очень хорошая девушка и любит твоего Стена, вот зачем ты им мешаешь? Почему не хочешь ее принять?
Волк отвернулся.
- Я с тобой разговариваю, - строго произнесла Нейла, дергая его за ухо и вынуждая снова повернуться к ней. - Еще раз набросишься на нее, ты меня сильно этим обидишь, понял?
Волк просмотрел на нее, а потом вдруг дернул головой и положил морду ей на плечо. Лия протянула руку к его голове и потрепала за ухом.
- Ты должен ее принять, понимаешь? Так нужно для всех нас.
Высунув язык, волк несколько раз лизнул ее в ухо.
- Не перебивай. Знаю, как тебе тяжело это дается, но ты должен принять и то, что моя волчица выбрала другого. Ты ведь это прекрасно знаешь.
Волк зарычал, посылая по ее телу вибрацию.
- Прости, мой хороший, но мы сделали свой выбор.
Убрав морду с ее плеча, волк встал на лапы. Он снова отвернулся, но уходить не спешил. Просто стоял и прислушивался к звукам и мелодиям леса, а также и к себе самому.
- Прими Хайди, иначе вы со Стенном больше никогда нас не увидите и не услышите, - пустила она в ход тяжелую артиллерию. - Хотя бы даже потому, что оба будете снова сидеть на цепи в четырех стенах. Ты этого хочешь? Только учти, в этот раз я не приду вам на помощь.
Волк повел ухом, но на нее так и не посмотрел.
- Не зли нас, мой хороший, договорились?
Он снова отвернул морду, но вскоре снова повернул и толкнулся темечком в ее плечо. Лия тихо рассмеялась на этот жест, который всегда ее забавлял.
- Вот жук, - произнесла она, зарываясь пальцами в густую шоколадную шерсть.
В этот раз Стену даже не пришлось воевать со своим зверем. Он спокойно и покорно отступил, позволяя человеку вынырнуть на поверхность.
- С возвращением, - сказала ему Лия.
Девушка сидела возле костра и жарила на шампуре белый зефир. Стен находился недалеко от нее, чуть позади. Измученное тело все еще ныло после трансформации, но и в целом он чувствовал себя плохо. Приподнимаясь на руках, ликан огляделся, ища глазами Хайди.
- Она ушла? - взволнованно спросил он первое, что возникло в сознании.
- Нет. В палатке. Ты снова расстроил ее. Будешь? - спросила она, протягивая ему слегка почерневший кусочек сладости.
Стен отрицательно покачал головой и попытался подняться. В ногах ощущалась слабость, но это не помешало ему дойти до палатки. Отодвинув ткань в сторону, он заглянул внутрь. Хайди лежала на матрасе, свернувшись клубочком. Он снова довел ее до слез, что было видно по покрасневшему носу и глазам, которые встретили его нерадостным взглядом. Его зубы стиснулись до боли. Говорить "прости" уже казалось издевательством. Подходить он опасался, не желая снова уступать место своему упрямому волку. Потому просто взял бутылку с водой, полотенце, чистые штаны и вышел из палатки. И все-таки, он был очень рад, что она сейчас здесь, с ним. И Стен был готов на все, лишь бы примириться со второй сущностью. Ди этого заслуживала. Он сам хотел ей дать гораздо больше того, что мог дать ранее. Жизнь так хрупка и непостоянна, что глупо было ее растрачивать на ссоры и непонимание. Они оба заслуживали чуть больше, чем имели в настоящий момент. Жаль только, что Ди приходилось ломать себя и многое терпеть, чтобы ему помочь.
Вечер только-только вступал в свои права. Но дожидаться ночи, чтобы лечь спать, они не стали. Пока Стен приводил себя в порядок, Лия затушила костер и объявила время сна.
- И как ты себе это представляешь? - тихо спросил Стен, когда они еще были на улице.
- За мной, - только ответила ему девушка, заходя в палатку. - Как дела? - заботливо спросила она у Ди.
Та промолчала, только лишь шмыгнула носом.
Стен зашел вслед за Лией и закрыл палатку с внутренней стороны.
- Будем спать все вместе в обнимку. Сегодня посередине сплю я, завтра - Стен. Пусть его волк, да и он сам, привыкают к нашему общему запаху, чтобы потом спокойно реагировать на запах Хайди. Надеюсь, задумка всем ясна? - Оба ликана промолчали, соглашаясь. - Вот и отлично.
Не раздеваясь, Лия опустилась на матрас и легла рядом с Хайди. Та вздрогнула от касания ее руки, которая легка ей на талию.
- Успокойся, - сказала ей Нейла. - Приставать не буду. Стен, присоединяйся. Завтра тяжелый день. Встаем рано.
Стен думал недолго. Опустившись к ним, он улегся позади Лии, притянув ее к себе так, чтобы касаться рукой кожи Ди. И хоть все происходящее было непривычным, но казалось достаточно правильным в этот момент. Да и общее напряжение спало быстро, позволяя ему расслабиться и уснуть вслед за двумя женщинами, каждая из которых была по-своему им любима.
***
Эта идея не понравилась ей с самого начала, начиная от смс Лии и заканчивая ее бредовым предложением спать втроем, как одной большой и дружной компанией. "Да она в своем уме?!" - ругалась про себя Хайди. И все-таки стойко терпела. Но делала это ровно до того момента, пока во сне Лия не закинула на нее ногу, заставив проснуться уже в который раз подряд за эту ночь. Рыкнув, Ди выползла из-под девушки и вообще покинула палатку. Втроем на одном матрасе - для сна это было слишком людно, слишком тесно, слишком мало воздуха, чтобы свободно дышать. Стоило ей только подумать, что Стенли лежит рядом с Лией и обнимает эту девушку, как сон пропадал напрочь.
Ди глубоко втянула носом воздух, пытаясь угомонить шальные нервы. Воздух был чист и свеж. Эта ночь выдалась малооблачной, и звездный небосвод украшал яркий белый диск полной луны. Лес вокруг дышал прохладой. Там в темноте, под кронами деревьев, кипела ночная жизнь. Слух ласкала трель цикад и уханье сов. Где-то вдалеке пискнула мышь. Покачиваясь на ветру, скрипели стволы деревьев, шелестела трава и опавшие листья. У Ди возникло желание обратиться в волчицу и нырнуть в лес. Хотя бы там она смогла бы забыться на какое-то время. Но Лия прервала даже эти потаенные мысли. Выйдя из палатки, девушка встала рядом с ней.
- Хорошая сегодня ночь, правда? - вежливо спросила у нее Нейла.
- Пожалуй.
- Вижу, тебе не спится?
- Ты очень наблюдательна, как я посмотрю.
Нейла нашла в себе наглости улыбнуться и предложить:
- Не хочешь прогуляться?
- А Стен?
- Он пусть отдыхает. Только ты и я.
Ди помедлила с ответом, дождавшись следующей фразы:
- Или ты боишься оставаться со мной наедине?
Это задело.
- Не на ту напала, - ответила она Нейле и шагнула в лес.
Лия направилась за ней. Огибая стволы деревьев и мягко ступая по земле, девушки уходили все дальше и дальше от Стена. Обе шли молча, наслаждаясь любимой природой, вдыхая родные запахи. Быстро привыкнув к тьме, глаза не подводили их даже там, куда не проливался лунный свет.
Наконец Хайди решила остановиться и задать Лии вопрос, который мучил ее всю дорогу:
- Так что на этот раз ты от меня хочешь?
Лия вышла веред и встала перед Ди.
- Думаю, нам не мешало бы выяснить отношения и подружиться, если мы не хотим все усложнить. Ты так не считаешь?
Ди сложила на груди руки.
- И как ты себе это представляешь? Выкурим трубку мира и поговорим у костра о девичьем?
- Ну нет, дорогая, этот способ не для нас, - ответила Нейла, подставив ей раскрытую ладонь. - Можно твой пистолет?
Ди напряглась, потому что все еще не понимала, чего же от нее хочет Лия.
- Зачем?
Та убрала руку.
- Не доверяешь? Ну хорошо. Тогда просто достань его сама. Надеюсь, глушитель с собой?
- Обижаешь, - ответила Ди. Она доставала из кобуры пистолет, с которым спала даже несмотря на неудобства. Потом вынула из дополнительного кармана на штанах глушитель и прикрутила к дулу. - Что дальше?
На губах Лии снова появилась улыбка. Развернувшись к Ди спиной, она отошла немного вперед. А когда повернулась лицом, спокойно произнесла:
- Подними пистолет и направь на меня.
Ди прищурилась, чувствуя некоторое предвкушение:
- Зачем?
- Не надоело задавать глупые вопросы?
Хайди промолчала, вместо этого поднимая пистолет на вытянутой руке. Прищурив один глаз, она посмотрела на Лию через прицел своего оружия, и этот ракурс пришелся ей по вкусу.
- Вижу, тебе это уже нравится, правда? - спросила Нейла.
И только сейчас Ди поймала себя на том, что улыбается вместе с ней.
- Ты как всегда права. Дальше?
Девушка развела руки в стороны и так же спокойно произнесла:
- Снимай с предохранителя и стреляй. Ты ведь давно хотела это сделать, не так ли? Только советую стрелять так, чтобы после этого я осталась жива, иначе тебя от Эрика не спасут даже Ветхие.
От такого щедрого предложения в груди у Хайди сладко заныло. Ведь Нейла была снова права - ей так давно хотелось это сделать! Ди невольно облизала пересохшие губы. Такое искушение, и почему-то она все еще медлит. Отчасти просто опасалась, что выстрелив один раз, уже не сможет остановиться. К сожалению, а где-то и к счастью, подобное было ей свойственно. От напряжения быстро затекла рука, занемели пальцы, которые крепко обхватывали рукоять пистолета. Ди пришлось по очереди размять один за другим. И все то время, пока она готовилась и раздумывала, Лия была у нее на прицеле. Оставалась самая малость - всего лишь нажать на спусковой крючок.
- Ну же, - поторапливали ее. - Второй раз я предлагать не буду.
А Ди все равно медлила. Уже начала трястись рука, что было большой редкостью. Она медленно вдохнула и замерла на выдохе. А в следующее мгновение внезапно осознала, что не может этого сделать. Вот в данной ситуации просто не может. Это слишком легко. Разжав руку, Ди выпустила пистолет, позволяя ему упасть на землю, лишь бы только избавиться от соблазна. От этого жеста Нейла в мгновение обозлилась, что оказалось совершенной неожиданностью, как и ее дальнейшие действия.
- Какая же ты трусиха, - проговорила Лия, быстро шагая к ней.
Хайди даже как-то сразу пожалела о том, что не выстрелила, и очень сильно захотела это сделать, когда Нейла подошла к ней и отвесила пощечину.
- Тогда дерись со мной, - услышала она слова Лии, пока отходила от неожиданного и бесцеремонного шлепка по лицу. - Или и на это духу не хватит?
"Да как она смеет?!" - промелькнуло в голове Ди перед тем, как ее накрыла уже привычная жгучая злость на эту женщину. Она ответила ей ударом, но Нейла вовремя успела поставить блок. Это разозлило еще больше, так что Ди начала неосознанно рычать - волчица поддерживала каждую ее эмоцию. В следующий момент ей пришлось защищаться. Локоть Лии проворно и сильно ударил в солнечное сплетение, отчего стало трудно дышать.
- И это все, на что ты способна? - подначивала Лия, отступая назад.
Ди снова разразилась рыком, но не позволила себе срываться. В любой схватке эмоциям нет места, важен лишь холодный расчет и осознанность действий - так ее учили, хотя следовать этому правилу было трудно, и получалось не всегда. С Полом как раз не получилось, следствием чего стало поражение. С Лией эту ошибку она допускать не собиралась. Резко вдохнув, Хайди снова начала атаковать, обрушивая на Лию серию ударов. И, казалось бы, Нейла - слишком сильный для нее противник, но уже спустя несколько минут та сплевывала на землю кровь из разбитой губы. Не обошлось и без хватания за волосы. В ход шли любые приемы и уловки. Лес наполнился звуками схватки, женских вскриков и хрустом древесины. С запахами леса смешался запах свежей крови. А к исходу схватки, когда обе слегка выдохлись и Хайди удалось придавить Лию лицом к земле, каждой была нанесена не одна рана и сломана не одна кость.
Но насладиться победой у Ди не вышло. Сидя верхом на Нейле и тяжело дыша, она вправила вывихнутую кисть и спокойно произнесла:
- Ты поддавалась. Или думаешь, я поверю, что Нейлу так легко одолеть?
Лия хрипло рассмеялась, заканчивая смех болезненным стоном.
- Лучше бы сказала "спасибо" за предоставленную возможность. Чтоб ты знала - не каждому я такое позволяю. И если мы закончили, не могла бы ты с меня слезть?
Ди немного подумала - так закончили они или нет? Отчасти этого было мало, да и не то удовлетворение, когда знаешь, что противник тебе поддался. Но все-таки, Лия и тут была права - такая возможность выпадает не каждый день, и хоть как-то, но душу она отвела. Каждый удар, доставшийся от нее Нейле, ласкал ущемленные чувства Хайди. И стало немного легче и свободнее после такой разрядки. И даже пропало желание хвататься за пистолет. Потому она поднялась с девушки и села неподалеку от нее, прислонившись спиной к толстому стволу дерева.