- Что с ним?
- Воды наглотался, - просипел Таики. Недолго думая, Мерси накрыла его плечи плащом, за что удостоилась такого удивленно взгляда, будто как минимум предложила забрать свою почку. А Юно, меж тем, так и не приходил в сознание. Девушка его и по щекам била, и закрытый массаж сердца делала и даже с искусственным дыханием «рот-в-рот» примеривалась (Таики остановил, обозвал вредителем, вытянул мокрый носовой платочек и через него принялся «оживлять» парня самостотельно). Но мгновение Мерси показалось, что ресницы оборотня возмущенно дрогнули, но в этот момент Хирано от души засандалил "пациента" кулаком по лицу с рыком:
- Очнись, гад!
- Таики-кун! - вцепилась ему в рукав девушка. – Юно только сотрясения для полного счастья не хватает. Аккуратней, прошу тебя.
- Я знаю, что ему точно поможет, - решительно выпрямился черноволосый. – Музыка. Если что и вытянет его с того света, то только она.
- А может все-таки скорую вызовем? – осторожно предложила Мерси.
- Ты мне веришь? – Таики рывком схватил девушку за плечи и притянул к себе. Его глаза светились безграничной решимостью. В них было столько воли к победе, столько упрямой отчаянной силы, что неожиданно Мерси захотелось поддаться этому безумию.
- Верю!.. – прошептала она. Черноволосый улыбнулся, набрал в грудь воздуха и внезапно упал на колени в приступе кашля.
- Таики! – склонилась над ним Мерси.
- Я не могу... – прохрипел он. – Давай ты...
- Но... – беспомощно заозиралась девушка.
- Мерси-тян, - болезненно поморщился парень, - пожалуйста. Попробуй. У тебя получится.
- Не в этом дело...
- Он умирает, - черноволосый протяжно вздохнул и поднялся на подрагивающих руках. – Нет, я не буду тебя заставлять... Так нельзя... Я... кх-кх! Я сам...
Мерси смотрела на этого героя-одиночку и чувствовала себя распоследней сволочью. Сейчас он был так непохож на всегда собранного, спокойного и уравновешенного Хирано. Он ведь старался сделать все правильно, по-рыцарски благородно... Глупо, конечно, но благородно…
- Подожди, Хирано-кун, - девушка схватила измученного Таики за руку. – Я спою для него.
- Но если ты не хочешь...
- Я же сказала, спою! - почти рявкнула Мерси. Она склонилась над Юно, аккуратно убрала прядь мокрых волос с его лица и не увидела, как победная ухмылка на мгновение озарила лицо Таики. Но радовался он недолго. Пока Мерси собиралась с духом, из леса неспешной походкой вышел еще один любитель появляться вовремя. Улыбнувшись в полный рот и обменявшись с Хирано убийственными взглядами, Ямамото показушно всплеснул руками:
- Какая встреча, Мерси-тян!
Девушка, уже собиравшаяся начать первый куплет, поперхнулась и судорожно икнула.
- А что ты тут делаешь? Неужто петь собралась? – медоречиво продолжал допытываться Хикару.
- Н-нет! – яростно затрясла головой Мерси. Потом еще раз посмотрела на отчего-то побледневшего Юно, и это показалось ей совсем дурным знаком. – Ему так плохо!
- Разве же это проблема? – усмехнулся Ямамото. – Сейчас мы сделаем так, что ему будет хорошо.
Подойдя к разместившейся на земле троице он, не меняя ласкового выражения лица, со всего размаху отвесил несчастному оборотню пинок под зад. Мерси отшатнулась, когда тот, дико вопя, подпрыгнул с земли и принялся нарезать круги по пляжу, держась за ушибленное место.
- Вот видишь, - усмехнулся Ямамото, - живой твой одноклассник.
- Действительно… живой, - дрожа то ли от холода, то ли от перенапряжения кивнула Мерси. Таики сидел ровно, с абсолютным презрением глядя в глаза Хикару. Но первая все же спросила девушка:
- Ямамото-кун, вы уже второй раз оказываетесь настолько далеко от своей виллы. Я безмерно благодарна за вашу помощь в обоих случаях, но все же, что вы здесь делаете?
- Мерси-тян, - не обращая внимания на чуть искривленные в брезгливой гримасе губы Таики, Хикару присел перед девушкой на корточки. – Разве мы уже давно не перешли на «ты»?
Выдержать взгляд насмешливых голубых глаз было непросто, но и признаваться в своем довольно-таки близком знакомстве с Ямамото при Хирано почему-то не хотелось. Бросив быстрый взгляд через плечо, и аж вздрогнув от холода, исходящего от черноволосого, Мерси буркнула из-под лобья:
- Так что ты тут делаешь?
- Хочу кое-куда пригласить одну милую леди... При условии, что там она не будет щеголять своим спальным костюмом.
Отчаянно покраснев, девушка перебросила на грудь спутанные рыжие волосы, словно пытаясь спрятать за ними свой неблагопристойный вид.
- Лады, - усмехнулся Хикару, бросая ей на колени пригласительный. – Ты ведь знаешь, что Япония славится своими горячими источниками? Если ты не побывала там, считай, что отпуск прошел впустую.
Девушка подняла картонный прямоугольник с нарисованной лужей, от которой исходил пар. Там и дата стояла – 31 июля. Пригласительный был на одно лицо и в нужную графу уже внесли имя Мерси Тадаши.
- Спасибо, - пробормотала она, рассматривая указанный в верхнем углу бумажки адрес. – А как туда добраться?
- Здесь недалеко, - мурлыкнул Ямамото, полностью игнорируя злобно сузившиеся глаза Хирано. – Я за тобой заеду...
- В этом нет необходимости, - в свою очередь улыбнулся Таики, заботливо накрывая плечи девушки плащом. Бережно, словно лаская, он вытащил из ворота ее спутанные волосы, чуть сжал плечи, как бы проверяя, насколько плотно прилегает к телу плащ и будто невзначай коснулся шеи. Мерси вздрогнула – шея была чувствительным местом и она старалась не допускать к ней посторонних. Хотя в этот раз знакомого желания оттолкнуть почему-то не появилось.
- Я сам ее отвезу, - продолжил Таики едва ли не на ухо девушке. Хикару яростно заиграл желваками, но вместо ответа обворожительно улыбнулся и наклонился вперед:
- Леди замерзла?
- Нет! – Мерси вскочила так стремительно, что парни даже отпрянули. – Мне тепло. Спасибо... Ты! - Она повернулась ко все еще мечущемуся по пляжу Юно и обличающе ткнула в него пальцем. – Еще раз захочешь так пошутить, окажешься в больничном крыле с настоящей травмой.
Оборотень пристыженно фыркнул, опасливо косясь на снова бесстрастного Таики.
- Возвращаемся в пансионат, - рыкнула Мерси, и добавила уже гораздо спокойнее: – Сдам тебя с рук на руки Сатоси. Он, бедняга, за тебя очень волновался.
Таики с Хикару так и остались сидеть на корточках друг против друга, глядя, как девушка буквально тащит за собой упирающегося Юно, в красках описывая, что с ним сделает «истосковавшийся» приятель.
- Ничего у тебя с ней не получится, - не поворачивая головы, тихо сказал Ямамото. Хирано скосил на него глаза и усмехнулся:
- Люблю удивлять.
- Она не желает того, что ты для нее уготовил.
- Она не знает, чего желать, - резонно парировал Таики. – Я дам ей выбор.
- До чего благородно с твоей стороны, - фыркнул Ямамото. Они окинули друг друга хищными взглядами и одновременно поднялись на ноги. Оба высокие, подтянутые и в этот момент как никогда похожие надменностью и брезгливыми ухмылками на красивых лицах. Казалось, они вот-вот сорвуться, бросятся друг на друга и растерзают в клочья, этот синеглазый шатен и брюнет с глазами цвета расплавленного золота.
- Тебе ведь она тоже нужна, не так ли? – насмешливо поинтересовался Таики.
- Не настолько, чтобы рушить скалу и подвергать опасности ни в чем не повинного подростка.
- Как забавно слышать от тебя слова толерантности по отношению к оборотню.
- Он ведь не знал, правда? – скривился Хикару. – Сколькими ты готов пожертвовать, чтобы заставить ее решиться?
- Ты возмущен моим маленьким представлением? – Таики умильно вскинул брови. – Или юный Ямамото действительно так обеспокоен судьбой нечисти?
На мгновение в голубых глазах сверкнула ярость, но уже в следующую секунду парень сжал кулаки и ехидно процедил:
- Она ведь взяла мой пригласительный.
- Разумеется, - ухмыльнулся Таики. – Я бы и сам на этом настоял. Ведь если ты не был на источниках, отпуск пропал зря. Верно, Ямамото? Мы обязательно придем.
- Тебе там будут не рады.
- Как можно, Хикару-кун? – изумленно всплеснул руками Таики. Синеглазый поморщился, словно его только что не товарищем нарекли, а послали по матушке. – Где твое хваленое японское гостеприимство? Впрочем, о чем я? Твоя семья ведь владеет гостиницами на источниках, да? – Ямамото нахмурился еще сильнее. Таики дал ему время осознать всю глубину мысли и елейным голосом добил. – Но только не на этих островах... Что ж вы так оплошали?
Полюбовавшись немного на злобное лицо недруга, черноволосый весело ему подмигнул и в своей излюбленной бесшумной манере «поскользил» вслед за Мерси. Ямамото долго смотрел ему вслед, представляя как аристократическое лицо с тонкими хищными чертами с размаху бьется о бетонную стену. Потом улыбнулся, засунул руки в карманы джинс и, насвистывая под нос какую-то веселую мелодию, вернулся в лес.
17 сентября 20ХХ года
«Дорогой дневник. Я в ярости! За мной еще никогда не ухаживали с целью позлить оппонента. Два самодовольных напыщеных индюка! У них, значит, разборки, а меня в призовой фонд определили?! У... гнусные соблазнители невинных душ! Будь я несчастной японочкой уже давно лежала бы в коме от таких откровенных домогательств. Но я американка! А значит, я их скорее контужу обоих, чем позволю против моей воли руки распускать... ну, или просто говорить таким эротичным шепотом...
А ведь красивые гады. Лет эдак в тринадцать я бы с ума сходила по Ямамото. А какая девочка-подросток не влюбится в эти каштановые завитки и огромные глаза с отражением неба? Он же просто Бог для малолеток! Эдакая модель глянцевых журналов за соседней партой. Даже его излюбленный стиль расхлябистого подростка не раздражает. А если ко всему этому приплюсовать еще и самоуверенный, дерзкий характер... О!.. Гремучая смесь получается. С такими как он танцуют над бездной, с такими как он теряют рассудок и продают души за единственный поцелуй. С такими как он живут недолго, но яростно, умирают молодыми, но счастливыми.
Только вот мне уже не тринадцать лет. Когда-то дед сказал: «не возраст добавляет нам морщин, а количество потерь, которые нам довелось пережить». Наверное, мое сердце давно похоже на сморщенное печеное яблоко. И бесцеремонные, нахальные «заигрывания» Хикару вызывают по большей части опасения. Дед был бы мною доволен! За три года своего «пленения» я из веселого подростка превратилась в скучную благоразумную матрону... У которой нет-нет да и проснеться желание совершить какое-нибудь безумство.
А на источники я все же пойду. И пусть Таики хоть треснет от злости. Почему-то его показушная забота ранит сильнее такой же насмешливой тревоги за «здоровье леди» Хикару. Вот не дам себя провожать! Итиро попрошу. Разве сможет староста отказать мне в такой невинной просьбе? И Аканэ можно предлолжить присоединиться. И Юмико! Хм... А весело будет прийти туда всем класом, чтобы Ямамото удар хватил...
Кстати, кажется, я знаю, чем именно можно будет заняться в школе, чтобы и баллов добрать, и денег чуток подзаработать».
Глава 12
xxx: фуф, я помылся…
yyy: и?
xxx: оказывается, я блондин!
BASH
Вечером 31 июля Ямамото Хикару с удивлением смотрел, как из трех черных лимузинов гуськом выползает «первый-А» класс старшей школы Фузиоку. Полным составом. В момент, когда из машины торжественно вышел черноволосый Таики, синие глаза гневно сузились, но поприветствовать дорогого гостя булыжником в темечко Ямамото не успел: последней из машины, придерживаясь за руку Хирано, показалась Мерси. Она благодарно улыбнулась однокласснику, и тот ответил такой обворожительно-ласковой улыбкой, что у Ямамото от омерзения едва желудок наизнанку не вывернулся. Выдохнув сквозь зубы, он усилием воли расслабил челюсть, и кошачьей походкой направился ломать игру ненавистной черноволосой вражине.
- Я счастлив видеть тебя, Мерси-тян, - Хикару по-свойски обнял девушку за плечи, обжигая ее щеку своим дыханием. И встретился со смеющимися глазами Таики, когда она, с приглушенным визгом отпрянула в сторону:
- Ямамото, что б тебя! Опять со спины подкрадываешься?! Хочешь меня заикой сделать?
- Ну, прости, пожалуйста, - фыркнул парень, ненавязчиво заслоняя собой конкурента. Мерси понаблюдала за его манипуляциями, вздохнула, констатировав про себя, что некоторые люди никогда не меняются, и обернулась к небольшому зданию с вывиской «Источники». Выполненное в традиционном японском стиле, с блекло-зеленой покатой крышей и большими, занавешенными белыми полотнами окнами, оно вытягивалось в небо на несколько этажей и походило на сказочный замок, неизвестно какими ветрами заброшенный в компанию обычных серых построек. Впрочем, даже здесь он умудрялся держаться особняком, отвоевав себе левую сторону улицу и оставив малоприглядные одноэтажки ютиться на противоположной. Резные балкончики, изящные маленькие беседки, на которых извивались бонсай – «кучковатые сосны», как неблаговидно обзывала их Мерси; забавные башенки со шпилями и даже подвисные ажурные мосты - все это, от крыши до ярко-красного фундамента освещалось множеством желтых фонариков.
- Нравится? – с неким самодовольством, словно это он был тем архитектором, чье детище с таким восторгом рассматривала девушка, спросил Ямамото.
- Еще бы! – кивнула Мерси.
- Тогда идем, - улыбнулся парень, словно ненароком перехватывая тонкую ручку и укладывая себе на локоть. Таики с невозмутимым видом пристроился позади.
- Это нечто вроде предбанника, - пояснил Хикару. – Здесь ты можешь раздеться, получить банные принадлежности и принять душ перед тем, как пройти к самому источнику. Он находится позади здания и разделен на две половины: женскую и мужскую.
Мерси слушала вполуха, рассматривая богатое убранство дома, больше походившего на шикарный отель, чем на пристройку к какому-то горячему водоему. Подобострастно улыбаясь, к ним подошли две молоденькие девушки в белых кимоно и, низко поклонившись, пригласили следовать за ними.
- Оставляю тебя на попечение местного персонала, Мерси-тян, - подмигнул Хикару, отпуская, наконец, руку девушки. И шепотом добавил: - Я буду на южной половине. Но ты всегда можешь послать ко мне слугу. Если возникнут вопросы или...
- Ямамото-кун, - Мерси задорно улыбнулась, прерывая поток любезностей, столь несвойственный синеглазому старшекласснику, - не беспокойся обо мне. Я не пропаду.
- Мерси-т... – решительно прижатый к губам пальчик пресек рвущиеся наружу возражения:
- В такие моменты ты напоминаешь моего деда. И я тебе скажу, это не самое удачное сравнение.
Оставив синеглазого размышлять над своими словами, девушка спокойно развернулась к нему спиной и пошла следом за черноволосыми помощницами.
Сам источник, если уж быть до конца честной, на Мерси особого впечатления не произвел.
«Столько приготовлений ради этого?» - печатными буквами проступило у нее на лбу, когда ее, наконец, отконвоировали к небольшой, обложенной камнями, грязно-голубо-зеленой лужице. Там уже сидела женская половина ее класса: все с блаженными улыбками и целомудренно обмотанные белыми простынями.
Мерси тоскливо осмотрелась по сторонам: буйная растительность откровенно-сорнякового вида с редкими вкрапинками цветов, какой-то сарай на заднем плане и далеко-далеко, едва виднеющаяся в последних лучах заходящего солнца гора. Но больше всего девушку поразило нагромождение булыжников в полтора человеческих роста, которое примыкало к стене «отеля» и сходило на нет далеко в траве позади водоема.
- С той стороны – мужская половина, - словно прочитав ее мысли, объяснила Аканэ. – Присаживайся.
Опасливо косясь на пованивающую жижу, Мерси опустилась на камушек.
- Давно я не была на источниках, - зажмурив глаза, пробормотала Юмико. – Здесь так здорово...