Крайф фыркнул и сказал: "Так я же из-за нашей связи могу все твои мысли читать. А то, что у тебя сейчас в голове творится просто так возникнуть не может. Учитывая то, для чего тебя Райфр вызывал — я просто сопоставил данные и сделал вывод. Кстати, надеюсь, ты понимаешь, что никто не должен знать об этом?" Я попыталась улыбнуться. Ха-ха… Как только Алар-раган взломает защиту Государя… стоп… а как он может взломать, если… Эп… Ведь душа хранит знания и прошедший жизненный опыт… Нифига… Не может быть так… Если бы так было, каждый дух ничего бы не помнил о себе… Тогда почему… Блин! У меня голова сейчас треснет! Почему я ничего не помню из своей прошлой жизни как трайры?!
Ответ пришел сам собой. Душа в принципе не может хранить память. Теоретики ошибались. И, как подсказывает опыт духов-хранителей, даже тело не является вместилищем памяти. Дух. Лишь дух. Ох пипец… Почему же моя память трайры тогда недоступна? Вот интересная я… А я бы выдержала двойного знания? Вряд ли. Взять, допустим, Риану. Я её знала в двух мирах. И там, и тут она немного разная. И как бы я с ней общалась? Она ведь не таанра, она ничего не знает о том мире. А если бы факты начали перемешиваться между собой? Миры, конечно, ничуть не похожи друг на друга — но это не мешало бы мне поздороваться на улице с абсолютно незнакомым человеком или рассказать в качестве анекдота историю с ролевой игрушки, допустим. Мда… Думаю, аналог дурки мне тогда был бы обеспечен.
Хорошо… Но почему тогда я не переключилась на свою трайрскую память, попав в этот мир? Почему оказалась в сережках наложницы? Нет… Что хотите говорите, но я уверена в том, что здесь без постороннего вмешательства не обошлось. Ну вот чувствую я это своей пятой точкой!
Я наслаждалась покоем и тишиной до самого обеда. Потом в комнату вошел Райфр с мастером Тарисом — и мне сразу стало не до покоя. Конечно, они хотели все знать. Причем мне казалось, что они специально кричат вместо того, чтобы говорить спокойно. Чертова головная боль! О… а вот за кристаллы силы я была им благодарна. Они восстанавливали мои силы гораздо лучше настойки. Да и действовали, не в пример быстрее. Правда, и кончались также быстро. Три кучки праха оказались на месте кристаллов со скоростью таяния льда в пустыне. Интересно, насколько дорого данное удовольствие?
Вопросы о самочувствии, просьбы рассказать, как все происходило, в деталях. Разрешение на записывание моих слов для дела. И мой краткий монолог. Я лишь умолчала о последнем приказе Государя. Как и просил Крайф. Волнение и фрея, и Тариса усилилось.
— Он не говорил о том, кого следует назначить воспитателем Наследника?
Звезды светлые… Зачем так орать!
— Нет, не говорил. У меня не было времени, мастер. Слишком хорошо его охраняют.
— Где он?
— У Алар-рагана.
— Можно ли определить, в чем он? — спросил Райфр у Тариса.
— Не на таком расстоянии, Райфр.
— То есть если мы будем там…
Я раскрыла зажмуренные глаза.
— Вы бы не могли совещаться в другом месте? Я очень рада, что вы доверяете мне настолько, что обсуждаете планы спасения Государя при мне, но я не настолько доверяю себе сама. Прошу вас, дайте мне восстановить силы.
Недоумение, смущение, непонимание.
— Да, конечно, госпожа Анна. Вы правы. Мы навестим вас позже. — поклонившись, сказал мастер Тарис, уводя Райфра из комнаты.
О… блаженная тишина…
"Анна, ну ты даешь… Кому рассказать — не поверят! Ну звезда… О… Творец воплощенный… Ну не поверят же!"
Я впала в ступор. Это чего Крайф так веселиться?
"Это же надо, считать по обрывкам эмоций защищенный разговор между магистром магии и начальником тайной службы! И это не открывая глаз! Звезды светлые… Анна… Да ты сдала себя с потрохами! Только ленивый не поймет, что именно тебя Государь выбрал в качестве воспитателя Наследника, передав тебе все свои знания. О… У… Я щас умру от смеха… Анна… Ты чудо…"
Чего?! Какой нафиг воспитатель?! Какой защищенный разговор?! По каким обрывкам эмоций?! С ума сойду… Я с ними — они — со мной. Ну почему мне так везет, а?
* * *Думаю, всем понятно, что ни к какой госпоже Саине я не поехала. Куда там ехать… Мне и ходить-то было еще тяжело. Энергия накапливалась неспешно и почти лениво. Настой мне давали лишь два раза в день, кристаллов больше не приносили. Жадины. Наложницы не приходили, наложники дежурили у двери. Яркое пятно тревоги и островок настороженного спокойствия. Теперь я чувствовала эмоции даже сквозь стены. Ну Государь, ну удружил…
Знания, переданные им мне, постепенно укладывались в моей голове, все реже вспыхивая яркими образами, вызывающими острую боль. Понятия сплетались в многомерную сеть отношений, обрастали свойствами и классифицировались сами собой. Мой бедный разум стонал, капризничал и устаивал истерики — но работал, за что я была ему благодарна. Какие там трактаты… Какой Айренел! Им и не снилось то, что попало мне в голову из-за роковой случайности. Знания десятков поколений боевых магов и эмпов, лучших из лучших. Тактика ведения боев, плетения разнообразных заклинаний, приемы эмповских атак. Теоретические основы, практические занятия, медитации и тренировки. Последовательность изучения тем, переплетение изученных тем в единый комплекс знаний.
Звезды светлые! Да это же действительно полный комплекс для воспитания универсального бойца этого мира! Комплекс, который, скорее всего, не используется в полном объеме даже в Айренеле. Потому что как бы не были преимущества у академического образования, в нем заключался один большой минус: работа шла сразу с группой. А караван движется со скоростью самого медленного верблюда. Ох Творец… Надо вытаскивать Государя. Я в жизни не смогу быть нормальной воспитательницей для Наследника. Не смогу! Вы что?! Издеваетесь?! Даже имея все эти знания, я не смогу! Нет, Государя требуется вытащить — и как можно скорее. А для этого мне надо восстановиться.
"Анна, а ты уже подумала, что Максиру расскажешь? Надеюсь, ты понимаешь, что не стоит ему говорить о ситуации с Государем?" Блииин, вот почему он всегда задает такие правильные вопросы, а? "А то ты не знаешь, что нет, чернявая пухнастка." — мысленно фыркнула я, задумываясь. Я не люблю врать. Тем более — не люблю врать Максу. Но и правду сказать я не могу. Он ведь будет волноваться. "Как всегда, скажу полуправду, что мне ещё остается. Кстати, не мог бы ты мне принести зеркало Фореза?"
О! На этот раз его шагов я не услышала. Это уже хорошо. Став передними лапами на пуфик, Крайф осторожно взял зубами зеркало и принес его мне. Что же… осталось дождаться, пока Макс сможет выйти на связь. Может, как вчера, он опять будет занят? Чуть приподнявгись, я взяла зеркало в руки. Лицо Макса показалось спустя минут пять. Надеюсь, я уже не выгляжу молью бледной. Очень надеюсь. Правда, и сам Макс не выглядел на все сто. Поддоспешник и кольчуга, волосы торчат в разные стороны, явно только что снял шлем с подшлемником. На щеке — грязь, кольчуга — мокрая и тоже не отличается чистотой. Кровь, какой-то мусор. Ага, значит лагерем стать так и не получилось, потому как насколько я знала, первое, о чем позаботились бы — это о лошадях и о доспехах. Глаза Макса пробежались по моему лицу точно также, как и мои до этого — по его.
— Все в порядке? У вас все хорошо?
Я улыбнулась.
— У нас все хорошо. У меня — небольшие проблемы были, но сейчас уже все в порядке. И со мной, и с ребенком. Я просто слишком устала.
Он грустно улыбнулся.
— Угу, а то я не вижу истощенного до предела энергетического каркаса. В последний раз такое только в Арнере видел у тебя. Что случилось?
Я тяжело вздохнула. И все-то он видит, и все-то он знает.
— Небольшая тренировка затянулась, я не рассчитала сил. Ничего, завтра уже буду на ногах. Что у тебя случилось лучше расскажи. Я видела сон, как вы бились с уртварами. Это же был не просто сон, так? Как Димрий?
Макс пожал плечами, стирая с лица грязь.
— Да нормально все. Обыкновенная стычка с упущенными армией Государя отрядами уртвар. — и посмотрел куда-то поверх зеркала. — Я тебя люблю, но мне пора. Береги себя, прошу. Люблю.
— Люблю. Ты тоже береги себя. — сказала я, он улыбнулся и спрятал зеркало в чехол.
Я грустно улыбнулась. Покой им только снится. Как и мне, конечно. Блин… Ну почему я сейчас не с ним? Зачем я осталась в Столице? И тут же разозлилась на себя. Потому что дура. Вот не было бы меня в Столице, что хорошего я бы могла сделать? А так… Так у меня есть призрачный шанс вытащить Государя. Да уж… Вытащить… Мне еле хватило энергии на то, чтобы найти и обойти защиту и сказать пару слов. А стекло? А оковы? И ведь вряд ли Государь, в его-то состоянии, сможет преодолеть стену так, как это делала я. Значит придется разрушать еще и стену… А свет? А огонь и холод? Блин… Надо что-то придумать…
* * *Утро следующего дня началось с настоя и принятия ванной. На последнем настояла я, потому что для меня ванна — это нечто большее, чем просто мытье. Что-то вроде расслабляющей и успокаивающей медитации. Майра позвала Римину, вместе с ними в комнату вошли и наложницы. Наложники колебались целую минуту, как раз когда я, придерживясь за девушек, добралась до ванной и блаженно растянулась там. Крайф лег на пороге уборной, ясно давая понять, что нам со служанками помощь не требуется.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила ренка шепотом.
— Голова болеть перестала, так что можете разговаривать нормально. — сказала я, приподнимаясь в ванной так, чтобы Майра могла вымыть мне спину.
Дожилась, блин. Истинная госпожа. Наложники, визиты во дворец, теперь вот самой уже мыться лень… Ладно, не лень, действительно тяжело еще и руку поднять, не то, чтобы вымыться самой нормально. М… хорошо… Щас замурчу от удовольствия…
Задумчивая эльфийка, слегка смущенная ренка, сгорающий от любопытства и чувства вины полуорк и спокойно-грустный крылатый. Служанки были не менее любопытны — но сосредоточены и сдержанны. Что мне сказать вам?
— Ниона, Илир. Быстро вспоминайте, как я могу получить максимум силы за минимум времени это раз. Зайр, Лари. Вспоминайте все по поводу битвы духами и подпитки духов во время поединка. Лари, попроси Фаенга найти духа-хранителя поместья Андерисов. Забыла его имя. Займитесь делом, пока я тут отдыхаю.
— И от кого мы собираемся защищаться? — спросила удивленная ренка.
— Мы собираемся нападать. — сказала я твердо и уверенно. — Задача минимум — сломать заклинания, удерживающие дух в якоре. Задача максимум — уничтожить при этом всех, кто попытается помешать.
Три минуты гробовой тишины. И удивленный голос Нионы.
— И кого требуется освободить?
Я вдохнула поглубже, дав знак служанкам, что все в порядке и я никуда не падаю из-за потери координации — и нырнула. Сказать, не говоря. Так, чтоб было понятно, но в то же время… Чееерт… Я не могу сказать это при Римине и Майре. Никак не могу. Не имею права. Вынырнула, посмотрела на своих служанок. Майра лишь кивнула, взяла Римину под локоток — и они вышли. Крайф подошел к ванной, я встала, пошатнулась, вышла из ванны, закуталась в полотенце, не в силах нормально вытереться. Пофиг. Крайф, умничка, подставил спину. Сесть на него боком, вцепиться в шерсть на загривке. Он через пару шагов уже был возле кровати, а тут меня уже подхватил на руки Илир и уложил на так и не заправленную кровать. Лари и Ниона грустно улыбнулись друг дружке и подсели ко мне на кровать. Одна принялась промакивать волосы, а эльфийка — прикрыла одеялом, достала из складок своей юбки бутылочку и протянула её мне.
— Ребенку не повредит, а силы восстановит почти также, как камни. — и потом, оправдываясь, добавила: — Очень долго готовится и быстро портится, да и травы там не из простых. Еле нашла их у вас.
Я благодарно улыбнулась, откупоривая бутылочку. Густой пряный запах ударил в нос, действуя не хуже нашатырного спирта. Я зажмурилась и выпила залпом. Ох е… такое ощущение, что выпил неразбавленного спирта, который настояли на смеси перцев, корицы и ванили, добавили полынь и приправили горечью сока одуванчика. Гадость. Но, надо отдать должное, по телу сразу разлилось тепло, сердце застучало сильнее, дико захотелось есть. Так… Это подождет…
— Госпожа… — тонко намекнула Лари о том, что я и так забыть не могла.
Вздохнув, я отдала пустой пузырек Нионе и сказала:
— Я буду освобождать господина.
— Господина Максира?! — у полуорка глаза стали как блюдца, а эмоциями он так зафонтанировал…
— Макс перестал быть моим господином за… почти нирму до того, как вы вошли в этот дом. — коротко сказала я.
— Но тогда… — удивленно сказала ренка, а потом её глаза стали ещё больше, чем у Зайра.
— Но ведь он… — сказала Ниона, посмотрев на Лари такими же глазами.
— Все правильно, а что ещё они могли сказать… Темный путь им под ноги! Вот скоты! Но как?!
— Вы это о ком? — с недоумением спросил Зайр.
Илир хмыкнул, посмотрел на наложниц, на меня, наклонился к нему и прошептал что-то на ухо. О как… Крылатый-то крылатый, а голова работает как надо. И, блин, хотя бы толика удивления от него была! Хоть капелька! Нет, мы спокойны — как танк. Ну и… пусть. Так даже лучше будет. А вот Зайр… Вот кто у нас фонтан эмоций. Вот кто у нас никаким щитом от эмпов не страдает. Только бы не лопнуть от такого вот накала страстей. Клыкастый, кажется, и дышать забыл как.
— Это же… Это… Чтоб их болотная гарпия на четырех деревьях через дымящий ручей, по холодной скале прямо в дупло серебристой ольхи с шипастым многоруком и толстым сучком после новолуния темной звезды по кривой дороге!
— Ага. — согласилась я. — У нас это называли белой пушистой северной лисой.
— Хольгой, что ли? — спросила меня ренка на полном серьезе.
Мы переглянулись с Зайром. И прыснули. Правда смех был скорее нервным, ну да нам не привыкать.
* * *Пока я набивала свой желудок под мрачным взглядом Райны, которая делала вид, что сердится на меня за принятый не одобренный ею настой, наложницы и наложницы усиленно думали. Ниона стояла у окна (ну не воспринимаю я эти три узкие бойницы как три окна, одно окно и все тут!), Лари сидела поперек кресла так, что голова и ноги свешивались с подлокотников, Зайр что-то усиленно чертил на листках бумаги, которые Майра принесла из моего кабинета, Илир… Он попросил разрешения полетать. Ну, кому как лучше думается, в конце концов. Крайф то и дело подбивал мою руку, требуя поделиться с ним едой. Причем я была больше чем уверена, что для него это просто очередная игра и валяние дурака. Ага, грозный хищник, боевой друг и в прошлом один из лучших воинов, командир рена фреев — исполняет роль домашней собачки, выпрашивающий лакомые кусочки у своей госпожи. Да-да, уже поверила. Дважды. С другой стороны — хочется ему подурачится — да на здоровье. Кто я такая, чтобы ему что-то запрещать? Он оказался в этом теле из-за меня, можно сказать. Так что… Пусть ведет себя как хочет.
Я как раз расправлялась с третьим по счету десертом, когда в комнату вошел Илир. Кивнув крылатому, выглядевшему весьма довольным, почти счастливым (надо запомнить его таким подольше, а то его спокойствие меня уже начинает раздражать), я отставила последнюю вазочку с чем-то желеподобным и обвела всех взглядом. Ребята посмотрели на Райну. Я виновато улыбнулась. Она ответила чуть грустной и усталой улыбкой. Мне стало неудобно — но я ничего не могла сделать. Она должна понять. Есть то, что я не смогу рассказать никому, кроме этих четверых. Потому что двое рисковали своей жизнью и остались рядом со мной добровольно, зная, к чему это может привести. Двоим — только предстоит рисковать своей жизнью ради меня — но… они приняли эту участь без малейшего колебания и они были достойны доверия именно поэтому. Райна вышла, я кивнула Илиру и вокруг нас засверкал щит сложнейшего плетения.
— Защита семиступенчатая, так? — спросил Зайр.