«Рыжая лиса»
Карина Хелле
Серия «Эксперимент в ужасе»№2
Переводчик – Лена Меренкова
Оформление – Наталия Павлова
Перевод выполнен для – https://vk.com/beautiful_translation
Любое копирование без ссылки на переводчика и группу – запрещены!
Уважайте чужой труд, пожалуйста!
Аннотация:
Перри Паломино и Декс Форей оказываются в жутких пустынях Нью-Мексико.
В забытом городке Рэд Фокс пара коренных американцев страдают от незримого и
неведомого. Дикие животные пробираются в их дом по ночам, камни стучат по крышам,
появляются скелеты овец. Вооруженные одной лишь камерой, Перри и Декс едут туда,
надеясь снять прекрасный сюжет для своего шоу. Вот только работа над шоу приносит
куда больше, чем просто страдания. Охотников-новичков на призраков ждет проверка
от рук фермера, призрака прошлого Декса, оборотней, и они должны научиться доверять
друг другу, чтобы бороться с древними мифами… или умереть, пытаясь.
Майку Ширеру
ГЛАВА ПЕРВАЯ:
Сухой воздух потрескивал из-за дымящихся углей, сияющих оранжевым и желтым.
Искры появились из огня с пугающим звуком хрустящих костей и пролетели над моей
головой, пока не угасли в темноте.
Костер гипнотизировал. Он притягивал к себе все мое внимание. Мне нужно было
думать, цепляться за мысли, спрятанные в темных уголках вокруг меня.
Я закрыла глаза, прячась от мерцающего света. Так треск стал громче, и вдали
послышался гулкий стук. С каждым ударом содрогался воздух, шум прошел по моему телу
и остался стучать в голове.
Мне нужна была информация. Я пыталась отыскать хоть что-нибудь. Я заметила, что
глубоко дышу и делаю это невольно, а мысли пропадают из головы. Я уже не знала, что я
ищу, но думала, что пойму, когда обнаружу это.
Тяжелое чувство тошноты накрыло все ощущения. Мои глаза раскрылись. Силуэт
крохотной женщины стоял передо мной. У нее были желтые глаза, глядящие так
пристально, что мне еще сильнее стало не по себе.
- Здесь что-то произошло, - сказала я не своим голосом. Как вспышки из видео в
начале игры, картинки разрушенных надгробных памятников, лопаты и земля, кости
разбросаны на песке пустыни, птицы в бесконечном синем небе, существа на четырех
лапах танцуют в ритме стука - и все проносилось в голове на большой скорости.
Женщина сверкнула клыкастой улыбкой.
- Большего ты не найдешь, - сказала она. - Здесь нет смерти.
- Еще нет, - сказала я и медленно повернулась на стук. Черный безликий силуэт
отстукивал народный мотив. Огонь вдруг ожил, став крадущимися волками. Они
приближались ко мне, каждый шаг совпадал с ударом по барабану, пока я не оказалась
окружена.
Волки отстранились в унисон и встали на задние лапы. Они шли неловко и
непредсказуемо, как некие животные-зомби, через миг они оказались слишком близко.
Последним я помнила, как смотрела в их глаза и видела глаза моей сестры, матери,
даже Декса, человеческие глаза, пока они не принялись разрывать меня на куски.
* * *
- Нервничаешь, Перри?
Я едва услышала свое имя. Разум все еще пытался осознать обрывки сна, что я
видела прошлой ночью. Только через пару секунд я поняла, что со мной говорит сестра,
Ада.
- Что? Да, конечно, я нервничаю, - сказала я ей.
- Ты даже позеленела, - сказала она.
Я и чувствовала себя так. Дело было не только в тревоге из-за кошмара, но и в
волнении из-за моего дебюта в шоу.
Вечером воскресенья мы с Адой сидели на моей кровати, экран моего компьютера
освещал нас своим сиянием. Скоро к нам присоединятся родители, надеюсь, с попкорном
и заниженными ожиданиями, и мы будем смотреть онлайн серию, что могла сломать мне
жизнь.
Месяц назад у меня была совсем другая жизнь. Я была секретарем в приемной
рекламного агентства, жила с родителями, и ничего не происходило. Но как-то ночью,
когда я была у дяди Ала на побережье Орегона, я стала свидетелем того, что можно было
назвать «сверхъестественным». Объяснить я это не могла, но я знала, что об этом стоит
рассказать. Я описала случившееся в блоге сестры, опубликовала пару видео на YouTube,
и все вдруг захотели знать, что случилось той ночью с Перри Паломино (на самом деле,
ничего не случилось, но сработала дрожащая камера, придав загадочности).
Хотя кое-что все же произошло, пока я исследовала маяк дяди Ала. Я столкнулась с
тем, кого там не могло быть. Его звали Декс Форей, он был оператором из Сиэтла и искал
места для съемок шоу о призраках для сайта, на который он работал, Shownet. Может, с
оператором я и погорячилась. Shownet специализировался на малобюджетных
развлекательных программах, публикующихся в Интернете. Текущий репертуар включал
«Крох с вином», шоу, что было популярнее, чем я его считала, пользовалось спросом у
мужчин. Там была девушка Декса, горячая и раздражающая экзотическая Дженнифер
Родригез, которая в рамках программы учила незадачливых мужчин, как сочетать дешевое
вино с дешевыми блюдами. Под дешевыми я подразумеваю «Бургер Кинг». А еще к
разномастным передачам добавилось наше шоу (хотя я даже не знала его названия).
После нашей встречи и после того, как я как бы прославилась на YouTube, Декс
связался со мной, надеясь стать продюсером шоу об охотниках на призраков, где я стала
бы ведущей. Я согласилась, потому что… что еще я могла сказать? Я не успела ничего
осознать, а мы уже были у дяди Ала, исследовали заброшенный маяк, где все и
произошло, и пытались снять это.
Я все еще не знала, что удалось снять. Последние три недели я редко связывалась с
Дексом, часть материала я успела посмотреть на его ноутбуке, пока он вез меня из офиса
Shownet в аэропорт. Контролировала я только написание в блоге, который стал бы
дополнением к серии. Мы надеялись, что если шоу понравится (хотя это все еще можно
было называть черновиком), мы сделаем для шоу свой сайт, и там у меня будет блог. Так
люди лучше поймут случившееся, слова дополнят снятый материал. Мы могли бы потом
добавить свои биографии, может, ленту Твиттера, чтобы сообщать, что мы делаем,
устраивать какие-нибудь конкурсы. Конечно, если все рухнет сегодня, мы ничего не
получим.
Часть меня верила, что все сработает, что Декс талантлив и сможет сделать чудо из
ничего, но другая часть была уверена, что все будет плохо. Мы даже не понимали, что
делаем. Хотя странности со мной случались часто (только теперь я задумывалась над
этим), я не считала себя говорящей с призраками. Я не знала ничего о сверхъестественном,
не знала, как говорить с ними, как справляться с ними. Многие люди имели дело с
паранормальными явлениями (вы знали, что можно даже получить степень по
демонологии? Неужели это так важно?), многие рассматривали странные явления в
программах и блогах, звали экстрасенсов, и что только не делали. Но я? Я ничего не знала.
Я была уверена, что и Декс в сверхъестественном не разбирается. Хотя он сам был в чем-
то сверхъестественным. Он вообще был сумасшедшим.
Признаю, до недавнего времени меня тянуло к Дексу. Конечно, это не любовь-
морковь, но за три дня, проведенные вместе, я сильнее прониклась им. Наверное, это
случай из тех, когда эпические ситуации объединяют абсолютных незнакомцев. Это
случилось и с нами, точнее, со мной. Но прошло немного времени, мы были далеко друг
от друга, и он уже не занимал мои мысли так, как это было раньше.
Наверное, все было потому, что у меня были мысли важнее. Когда
начальник/напарник Декса по Shownet, Джимми Квон, согласился дать нам наше шоу, он
ясно сказал, что я должна быть готова к съемкам в период с четверга по понедельник, но
высокой зарплаты ожидать не приходилось, и мне посоветовали не бросать другую работу.
Работа у меня была. Недавно меня повысили, что очень меня радовало (я работала в
рекламном агентстве больше года, и мне начинало казаться, что дальше секретаря я уже не
продвинусь). Но с этим расписанием съемок мне нужно уговорить агентство дать мне
неполную рабочую неделю.
Я надеялась оптимистично, что мне не только позволят работать со вторника по
четверг, но и оставят повышение. До пятницы я ничего об этом расписании съемок боссу
не говорила.
Все прошло плохо. Меня уволили.
Босс воспринял мою просьбу как неблагодарность. Дело было не в этом, но как мне
было поступать? Можно было отказаться от низкооплачиваемой игры в шоу и остаться при
карьере и деньгах. Но я отлично справилась с эгоистичным и безответственным решением.
Да, потом я пыталась с этим смириться. Все выходные я провела в состоянии шока,
едва выбираясь из кровати. Какая ирония, ведь я мечтала о дне, когда попрощаюсь с
работой, а когда это случилось, то я оказалась в ужасе. Я всегда надеялась, что попаду в
массовое сокращение работников, после чего смогу свободно проводить дни и получать
выплату по безработице. А вместо этого меня уволили. Это было унизительно,
разрушительно, и виновата была я сама, от чего было только хуже.
К счастью, знала о случившемся только моя сестра Ада. Родители все равно узнают,
но я хотела сохранить этот секрет, сколько могла.
От этого шоу было еще важнее. Я надеялась, что оно будет хорошим, и родители
поверят в этот проект и в меня. И тогда, когда придет время сказать, что меня уволили, они
не будут считать меня безнадежной. Может, они даже подумают, что шоу - ключ к моему
будущему успеху и финансовой независимости. Я знала, что многого прошу, ведь и сама в
себя не верила. За три недели я пришла от мыслей, что жизнь стала интереснее к
возмущениям, что я ввязалась во что-то… глупое.
- Все наладится, - сказала Ада, положив ладонь на мое плечо. Я вздрогнула, выйдя из
раздумий (опять), и посмотрела на ее ладошки, на ногти с идеальным маникюром, а ей
было всего пятнадцать лет. Я оценила иронию, что старшеклассница рассказывает
старшей сестре, что все будет хорошо. Конечно, она так думает. Ада была красивой, худой
и популярной десятиклассницей с успешным блогом о моде, весь мир был ей открыт. Я
была ее двадцатидвухлетней сестрой-неудачницей, потерявшей работу по своей же
глупости.
Я сглотнула, пытаясь спрятать горечь где-то внутри, и выдавила слабую улыбку.
- Обещаешь?
Она с уверенностью кивнула, родители вошли в комнату. Как и ожидалось, папа
принес большую миску попкорна.
- Мы что-то пропустили? - спросил он, глядя сквозь толстые очки на экран
компьютера. Я покачала головой, а волнение все крепче впивалось в меня. Я часто
нервничала из-за мелочей (как звонок и заказ пиццы), списывая это на проблемы с
неконтролируемой тревогой. Теперь у меня была причина нервничать, и у меня
закружилась голова. Я уже чувствовала удушающие признаки паники, подбирающейся ко
мне.
Папа выдвинул стул из-за моего стола, и мама опустилась в мое большое кресло-
мешок. Она натянуто улыбнулась, и я поняла, что она не так сильно рассчитывает на это
шоу, как я надеялась.
Отец протянул мне миску попкорна.
- Съешь, а то ты выглядишь так, словно упадешь сейчас в обморок, - приказал он.
Я неохотно сунула в рот пригоршню попкорна и посмотрела на часы на компьютере.
Семь часов вечера. Пора.
Я глубоко вдохнула, чуть не подавившись остатками попкорна во рту, склонилась и
нажала «Обновить» в браузере. Я быстро села на место и закрыла рукой глаза.
- Боже, не могу на это смотреть, - пробормотала я, подглядывая сквозь пальцы,
словно они могли закрыть меня щитом от неловкой ситуации.
- Потому мы и пришли смотреть с тобой, милая, - сказала мама. Я посмотрела на
экран. Он был черным с жутким и тихим звуком гитары в колонках. Слова «Эксперимент в
ужасе» вспыхнули на экране.
Я рассмеялась.
- Эксперимент в ужасе? Прямо как фильм Блейка Эдвардса.
Я покачала головой из-за нехватки оригинальности, хотя название было в тему. И
придумывал его явно Декс.
- Надеюсь, ты не собираешься подавать в суд, - сказал отец.
- Нельзя красть названия, пап, - возразила я.
Под названием вспыхнули слова «Погасший маяк».
- Погасший? - мама скривилась.
- Да, в противоположность нормальному маяку, - ответила я, отметив, что и здесь
постарался Декс. Слова растворились, и появился маяк, окруженный туманом. Раздался
грубый рычащий голос, и я не сразу поняла, что это голос Декса, просто чуть ниже
обычного. Я слышала только его голос последние недели. И меня все еще удивляло, что он
принадлежал невысокому худому мужчине, а не высокому огромному бегемоту.
- На рубеже веков побережье Орегона было полным торговых суден, кораблей и
лодок, бороздящих воды на дальние и близкие направления, - рассказывал Декс. Я сжалась
из-за неряшливого текста, не понимая, почему меня не попросили что-нибудь написать.
Если бы я знала, что он будет читать за кадром, то настояла бы.
- Вы нашли для озвучки старого моряка? - спросила мама.
- Нет. Это все Декс.
Мама не выглядела впечатленной. Она переглянулась с отцом и посмотрела на экран.
Декс говорил и дальше, устроив краткую историческую сводку, пока причал и старые
корабли не исчезли, и вдруг экран заполнило мое большое и толстое лицо.
- О боже, - я закрыла рукой глаза снова.
- Перри, - возмутился папа, мои слова задевали его религиозную сторону.
Ада убрала руку с моего лица.
- Ладно тебе, ты отлично выглядишь, - восхищенно сказала она. Я осторожно
посмотрела на экран. Я точно не выглядела отлично. Мне хватало ежедневных проблем с
телом и лицом, просто взгляд в зеркало выбивал из колеи. А камера добавляла не меньше
десяти фунтов, и в увеличенном изображении было еще хуже.
Я помнила этот момент, словно это было вчера (или пару недель назад). Мы с Дексом
были на пляже возле маяка, боролись с бушующим ветром и искали кадры для заставки. Я
нервничала, когда камера направилась на меня, а Декс ничего не объяснял, и я вдруг
начала вываливать все, что знала о маяке и его жуткой истории. Звучало дико, но откуда-то
я знала все, что нужно. Мне даже показалось, что я жила в те времена, что они
проносились передо мной, словно я была призраком-наблюдателем. И почему-то Декс
решил добавить эти сцены в эпизод. Я смотрела, как мое круглое лицо без выражения и
глупо смотрит на океан, а черные волосы разлетаются на ветру.
- Ты сама как призрак, - тихо сказала Ада.
- Не понимаю, - сказала мама. - У тебя припадок?
Камера замерла на моем лице, Декс рассказал за кадром, как я, ведущая, ощутила
что-то темное и ужасное в маяке.
- Это было предчувствие или кто-то из призраков хотел предупредить? -
драматически спросил Декс.
Папа фыркнул со смешком.
- Похоже, она просто забыла текст.
Я уставилась на него и вжалась в кровать. Все пошло не очень-то хорошо.
К счастью, мое лицо пропало с экрана, и сюжет пошел по порядку. Многие кадры,
которые я думала, что не вышли, отлично дополняли атмосферу, и музыка, которую Декс
использовал (или сочинил) добавляла жуткости.
Мы смотрели шоу еще десять минут, и тут я поняла, что хотя видео интригует и
пугает меня, оно не влияет так же на моих родителей. Я все это пережила, я знала конец
истории, что пугал сильнее всего в этом. Но поймет ли хоть что-нибудь обычный человек,