не знающий того же, что и я?
Я посмотрела на маму. Она разглядывала свои ногти. Папа смотрел, но с
нетерпением в глазах. Даже в тех частях, где Декс снимал дрожащей камерой коридор в
воде, где огонь взбирался по стенам, а их дочь утянуло под воду, родители не были ни
тронуты, ни встревожены. Даже когда экран почернел, ведь Декс выбросил камеру в окно.
Ничего.
Ада наоборот была настолько поглощена, что с силой прикусила губу. Это радовало,
ведь она не знала обо всей настоящей опасности.
Когда программа закончилась, в комнате, конечно, повисла неловкая тишина.
- Ну, Перри, - сказал папа. Он встал, не закончив фразу.
Мама тоже поднялась.
- Это было интересно. И ты выглядела хорошо.
Ада недовольно посмотрела на родителей и повернулась ко мне.
- Это было круто.
Это не было круто. Я даже не знала, было ли это интересно. И я точно выглядела
плохо.
- И, - папа кашлянул. - Думаешь, люди на это поведутся?
- Что?
Он рассмеялся.
- Перри, все твое шоу основано на лжи.
- Это не ложь, - возразила я.
- Хочешь сказать, что маяк сожгли призраки? В прошлый раз ты, Ал и полиция
винили взрыв или неисправную проводку в этом.
- Полиция только строила предположения, - сказала я ему.
- И теперь ты говоришь, что в маяке был призрак.
- Я говорю это не теперь, я всегда так говорила. Просто не рассказывала вам, ведь вы
все равно не поверите, - мои щеки пылали, я беспомощно посмотрела на Аду. Она пожала
плечами, не желая вступать в бессмысленный спор с папой.
- Ты права, - вздохнул он. - Слушай, тыковка, в свободное время ты можешь делать
все, что хочешь, если это не мешает твоей работе. Твоей карьере.
Ой.
- Но не надейся на… это. Я не вижу у этого будущего. Я не хочу тебя обидеть. Я ведь
себя как папа. Это было… весело.
- Угу, - пробормотала я и посмотрела на маму, безмолвно идущую к двери. Она
заметила мой взгляд и с сочувствием улыбнулась.
- Знаешь, твои родители… староваты для такого. Призраки и эти штучки из
Интернета не для нас. Но ты хорошо пишешь. И хорошо выглядишь. Это важно.
Конечно, мама, бывшая модель из Швеции, сказала именно так.
- Ты даже не читала, что я пишу! - я не видела, чтобы она читала то, что я писала в
блоге, а запись была расположена как раз рядом с видео.
Она растерялась.
- Нет, пока что. Но я знаю, что у тебя хорошо получается. Займись писательством и
работой, Перри, и все будет хорошо.
- Мы пойдем смотреть «Отчаянных домохозяек», - сказал папа и закрыл за ними
дверь.
- Блин, - простонала я и рухнула на кровать.
- Не драматизируй, - заявила Ада.
Я открыла глаза.
- Что, прости?
Она поднялась и прошла к компьютеру.
- Все совсем не плохо, Перри. И моих друзей это испугает.
- Ох.
- Испугает. На эту аудиторию вы рассчитывали? Подростки и чуть старше?
- Я надеялась, что это испугает всех.
- Так и есть. Но ты сама сказала, что это черновик. С первого раза идеально и не
получится. И ты чуть не погибла, пока это снимали. Это безумие.
Она была права, но это не помогало смириться со словами родителей и сохранить
работу.
- А еще, - продолжила она, - я думаю, что это круто. И я заставлю остальных думать,
что это круто. У тебя будет миллион «лайков» на YouTube. И в следующий раз получится
еще лучше. Вам нужна практика.
- Нет, это мне нужна практика. У Декса с этим порядок.
Она рассмеялась.
- Ему нужно потренироваться начитывать текст.
- Разве это не было похоже на Винсента Прайса? - спросила я.
- А кто это?
О, какой кошмар.
- Забудь, - я закрыла лицо руками. Я знала, что если привыкну к камере, если у нас
будет нормальный сценарий и план, то получится лучше. Но следующего раза могло и не
быть, и это меня тревожило.
Что об этом думал Декс? А его босс? Я смотрела на телефон и подумывала
позвонить, но решила, что слишком сильно боюсь услышать его мнение. Я не перенесу
сейчас жестокой правды, а если с шоу ничего не выйдет, у меня ничего не останется.
Я простонала и перекатилась на бок. Ада ударила меня рукой по ноге.
- Хватит уже. Не хочу снова видеть тебя в депрессии.
- Я не в депрессии, - проворчала я, уткнувшись лицом в кровать. - Я все испортила.
- Нет. Ты ведь ненавидела работу? Найди новую. Хватит вести себя как эмо.
Я не сдержала смех. И это мне говорила королева эмо.
- Ада, в моем возрасте ты поймешь, почему без работы так туго.
- Заткнись. Хватит с меня драматизма. Тебе немного за двадцать, ты живешь дома, ты
неудачница. Сейчас половина страны без работы, у них проблемы похуже, им нужно
кормить детей и платить за квартиры.
- Мы дожили до того, что голосом разума выступаешь ты, - отметила я.
- Мы дожили до того, что мне приходится говорить старшей сестре, что все будет в
порядке. Просто… пообещай, что не закроешься в комнате и не проплачешь всю неделю.
Выйди и найди новую работу. Я сохраню твой секрет от мамы с папой. Тебе все равно
нужно что-то делать в рабочее время, и я не хотела бы, чтобы ты преследовала меня в
школе.
- Я тоже этого не хочу.
ГЛАВА ВТОРАЯ:
Следующим утром я чувствовала себя шпионкой на секретном задании, шпионкой в
деловом костюме и на мотоцикле.
- Хорошо выглядишь, - сказала мама, когда я попыталась прошмыгнуть через кухню,
чтобы она не заметила.
- Спасибо. Так я себя чувствую профессиональнее, - ответила я.
Она просияла.
- Это моя девочка. Постарайся. Мы ведь не хотим, чтобы они пожалели о
повышении?
Я покачала головой и пошла дальше.
- А что в твоей руке? - с любопытством спросила она.
Я опустила взгляд на бумажный конверт, полный моих резюме и писем.
- Осталось немного работы, хочу наверстать.
Удивительно, как легко родилась эта ложь.
Мама снова улыбнулась.
- Я горжусь тобой, тыковка.
О боже. Убейте меня.
Я нервно рассмеялась и вышла из комнаты, пока она не сказала что-нибудь еще.
Я забралась на свой мотоцикл и помчалась к деловой части Портлэнда. Всего
несколько недель назад я ехала на работу и хотела, чтобы мне не нужно было идти, хотела
куда-то еще. И теперь я могла ехать, куда захочу, но я все равно направлялась в город,
надеясь найти какой-нибудь заработок. Ах, ирония решила хорошенько пошутить надо
мной.
Я не знала, куда ехать или что делать. Обычно я искала работу на сайтах, рассылала
резюме по электронной почте. Но я не могла сидеть дома всю неделю, это вызвало бы
подозрения, так что нужно было уехать и сделать все старыми методами.
Скажу сразу… старые методы уже не то. Я предпочитала простоту и анонимность
рассылки по электронной почте. Мне было сложно заходить в офисы и узнавать о местах.
К счастью, многие компании не были против таких спрашивающих (может, я так даже
выделюсь), но я все равно смущалась. Каждый секретарь точно оценивал меня мысленно
и радовался, что у него есть работа, что ему не нужно рыскать по городу. Еще и почти
каждый раз я спрашивала о месте секретаря. Я бы не удивилась, если они потом бросали
мое резюме в урну.
Ко времени обеда желудок начал просить еду (завтракала я ведь скромно). Я обошла
28 офисов, хотя это был лишь один квартал делового района. Я решали, что после обеда
поищу Интернет-кафе и продолжу так.
Я сидела в ресторане суши, выпивая невероятное количество зеленого чая и
выискивая в резюме ошибки (да, стоило так сделать перед тем, как раздавать их). Зазвенел
телефон.
Звук испугал меня, и я пролила остатки чая на оставшиеся резюме. Я закрыла глаза и
глубоко вдохнула, пытаясь успокоить бомбу, что вот-вот могла взорваться во мне.
Я спокойно посмотрела на экран. Звонил Декс. Почему-то от этого вскипела кровь.
- Да? - ответила я (довольно грубо, кстати). Официантка, вытиравшая тряпкой чай,
тревожно взглянула на меня. Я виновато ей улыбнулась.
Тишина. Он осторожно кашлянул.
- Перри?
- Да?
- Это Декс. Парень, с которым ты снимала шоу. Мы были в маяке…
- Да, привет, Декс.
- У тебя высветилось, кто звонит?
- Конечно.
- Я выбрал неудачное время?
- Отчасти. Лучше все равно уже не будет.
Я не знала, что со мной, но я выдавливала слова, словно они были горькими
пилюлями.
Он вздохнул. Я понимала, что он долго думает, что сказать дальше.
И он невинно сказал:
- Как ты?
- Ты точно хочешь знать?
- Эм. Видела программу прошлым вечером?
- Да.
- И ты ее ненавидишь?
Теперь наступила моя очередь долго думать. Но я ее не ненавидела.
- Родителям не понравилось.
- О, ну это же родители.
- А твоим родителям?
Молчание. А затем:
- Что моим родителям?
- Им тоже не понравилось?
- Мои родители мертвы, - резко ответил он. - Но, да, уверен, в аду из-за этого шоу им
стало хуже.
Он так просто заявлял, что его родители в аду? Я не знала, шутит ли он, по телефону
понять было сложно. Он мог быть бесстрастным, но при этом в его глазах всегда был
дикий огонек.
- Куда важнее, - продолжил он, - что об этом… думает Джимми.
- Потому ты и позвонил.
- И просто поздороваться. Боже, Перри, что такое?
- Что? - воскликнула я. А что такое? С чего начать? Как насчет того, что я чуть не
умерла при съемках какого-то низкопробного шоу? Что я разрушила ради этого всю
карьеру? Я не могла сказать этого Дексу. Я не хотела, чтобы он думал, что я так сильно
рассчитывала на этот проект. Мне нужно было сохранить лицо в этой ситуации, даже если
оно было мое, растерянное.
- Перри? - мягче спросил он.
Я вздохнула.
- Прости. ПМС. Думаю, я в порядке. Скажи уже, что думает о шоу Джимми?
- Сказал, что это кошмар.
- Отлично.
- Не волнуйся. Он знает, что это был черновик. Он был немного разочарован
реакцией, потерями, если так хочешь это назвать. Эти козлы на YouTube бывают очень
притязательными. Но я сказал ему, что он почти не вложил в наше детище денег, так что
чего он ожидал? Порой он такой идиот. Я даже сказал, что твоя компания может помочь с
рекламой.
Сердце сжалось.
- Ага. Моя компания.
- Уже не важно. В этот раз сработает лучше. Плюс, в этот раз у нас будет сценарий и
предыстория, и, может, ты что-нибудь найдешь и…
- Прости, что найду? Что я могла найти, если некий замкнутый хипстер запер мен в
своей машине со стопкой книг из библиотеки? Ты думал, я прочитаю и запомню их все за
два часа?
- Воу. Эй. Хипстер? Слушай, малыш, я уже понял, что у тебя ПМС, но вот так
обзываться не надо.
Я закатила глаза. Хотелось бы его сейчас видеть.
- И где будет следующий раз? - спросила я.
- Эм, да. Ты не была на встрече пару недель назад? Если я правильно помню, я все
силы бросил, чтобы проект был. Помнишь? Потому что иначе мне пришлось бы снова
принимать лекарства, а я полнеть не хочу.
Я помнила встречу в офисе Декса. Джимми, которого я знала лишь пару секунд,
заявил, как сильно я не подхожу для экрана. Для Интернета. Я не подошла бы ни для
какого экрана. Джимми был прав, я сама видела, как неуклюже выглядела на съемках, но
по какой-то причине (я списывала это на безумие) Декс заступился за меня. Это было
трогательно, благородно, но без надобности. Он и заставил меня поверить, что шоу
получится.
И только потому, что родителям оно не понравилось, и люди отреагировали не так,
как я надеялась, я потеряла эту веру. А Декс - нет.
- Помню, - тихо сказала я. - Спасибо.
Он медленно выдохнул. Повисла долгая неловкая пауза.
- Мне не нужна благодарность, просто… случай. Следующий раз будет, как мы и
планировали. В четверг летим в Нью-Мексико, вернемся в понедельник. У тебя ведь есть
время, да?
- Эм, да?
- Уверена?
- Да! - нетерпеливо сказала я. - Нью-Мексико? Я думала, ты говорил про Техас.
- Да. Но мне позвонил старый мой знакомый и на его ранчо замечена какая-то
активность, что подошла бы для шоу. Он хочет нас встретить, чтобы все уладить.
- Что за активность? - спросила я заинтригованно. К счастью, я отвлеклась.
- Думаю, полтергейсты. Что-то пугает там пару коренных американцев. И так как у
тебя в этом знаний больше, чем у какой-нибудь страшной блондинки, говорящей: «Они
тут» по телевизору, я хотел бы, чтобы ты пошла в библиотеку после работы и взяла пару
книг об этом. Мне бы очень хотелось, чтобы хоть кто-то из нас представлял, с чем мы
столкнемся.
Я согласилась. Я надеялась, что у них есть книги «Как сняться в успешном шоу, не
выглядя ужасно» и «Декс Форей: Когда в городе безумие - иди в библиотеку».
* * *
К сожалению, таких книг в библиотеке делового района не было. Но зато я нашла
вполне стоящие книги о полтергейстах. Такие книги брать было страшновато - вдруг они
начнут светиться или творить нечто странное: например, летать ночью по комнате. Мне
уже хватало кошмаров о койотах-убийцах и клыкастых привидений, еще сильнее
раззадоривать ужасы не хотелось, но я не хотела, чтобы нас и дальше обзывали, как
упомянул это Декс.
Полтергейсты, по большей части, казались неупокоенными несчастными душами,
решившими отомстить всем людям и любящими проделки. Я знала, что если умру, то
точно стану такой же. Было заманчиво появляться, бросаться мусором и пугать
горемычных людишек, выгоняя их из дома забавы ради. Мне даже захотелось встретиться
с этими призраками-забияками.
В то время, когда я не изучала эти книги, я делала вид, что ухожу на работу. К
четвергу меня уже запомнили в Интернет-кафе, ведь я почти неделю провела в обществе
работников, подавая резюме куда возможно. Менеджер даже предложил мне работать у
них, если я ничего не найду. Это было мило, но я не была общительной, так что работа с
клиентами у меня выйти не могла и опозорила бы кафе. И кто знает, зачем я и дальше
продолжала подавать резюме на должность секретаря.
Родители не узнали, хотя я каждую минуту испытывала в их присутствии паранойю.
Я знала, что у них нет причины спрашивать, ухожу ли я утром на работу, но это не мешало
мне оставаться настороже на случай вопроса: «Как там работа?».
Сложнее стало, когда мне пришлось сказать им, что я еду в Нью-Мексико на
выходных. Я решила сделать это за ужином в среду, когда они уже выпили пару бокалов
вина, а Ада была в нормальном настроении. Мне понадобится ее поддержка.
- А еще, - сказала я, гоняя по тарелке курицу, - завтра я отправляюсь в Нью-Мексико.
Отец даже выплеснул немного вина.
- Что? - он быстро вытер подбородок.
- Нью-Мексико? Перри, о чем ты? - спросила мама, тут же встревожившись.
- О, это для шоу, - беспечно сказала я. - Будем снимать там следующую серию.
- Следующую? Я думал, это на один раз, - сказал папа.
- Нет, я сказала, что это черновик, и если он будет успешным, то мы продолжим. И, в
отличие от вас двоих, другим понравилось, и босс Декса попросил нас продолжать. Там на
ранчо есть полтергейст или что-то похожее, и мы поедем туда снимать.
Папа вздохнул, снял очки и сжал переносицу, так он делал, когда пытался взять себя
в руки. Мама качала головой, озадаченная заявлением.
- Нельзя так взять и поехать в Нью-Мексико, - сказала она. - Они не знают, что у тебя
есть настоящая работа?
Я чувствовала на себе взгляд Ады. Я быстро кивнула.
- Да, знают. Я спросила у начальницы, и она не против. Она видела шоу и его
потенциал.
Папа вернул очки и отодвинул стул, вцепившись в стол.