— Что ты наделала?
Вот такая вот материнская любовь и убеждение защищать родное дитя.
После такого предательства Кети убила женщину, породившую ее, и, не дожидаясь полицию, ушла, став очередным беспризорником. Однако со свободой пришла уязвимость.
Кети преследовали мужчины и мальчики, желая створить с ней грязные дела за деньги. Она отказывала и боролась с ними. Но их сильные руки и слюнявые поцелуи пугали. Особенно, когда парни ловили ее неподготовленную или нападали бандами. Как Кети могла защитить себя?
Она молила Бога. Молилась, пока колени не начинали кровоточить. Молила, чтобы больше не встречались ей придурки, привносившие страдания. Разозленная, и не получившая ответы на свои мольбы, Кети обратилась на другую сторону и начала молиться Темному Повелителю.
Люцифер появился в вихре дыма, от которого Кети задохнулась. Когда дым рассеялся, перед ней явился солидный мужчина в костюме с пером в одной руке и свитком в другой.
— Ты поможешь мне? — спросила она, подозрительно.
— Помогу. — Наколдовав щелчком пальцев ужин, он скрепил сделку с Кети, которая ни разу не пожалела об этом. Пока кошмары того времени, когда она была беспомощной девочкой, не начали её одолевать.
Ее первый психиатр сказал, что для прекращения кошмаров Кети должна признать, что не все мужики козлы. Она скинула его в пропасть.
Следующий, назначил лекарства. Когда они не сработали, Кети и этого психиатра скинула в пропасть.
Третий психиатр, разговаривающий с ней только по телефону, сказал, что она — проклятая принцесса. Типа, как спящая красавица, девушка, которой нужно влюбиться, чтобы любовь прогнала ужасы из снов.
Кети заинтриговала сама концепция. Она любила сказки, только вот была одна загвоздка. Кети убивала предполагаемых женихов. И ничего не могла с этим поделать. Они сближались, она начинала паниковать и… упс, нужна еще одна пара белых тапочек.
Сами по себе кошмары не были так плохи, если бы не разодранные простыни и одеяла. А в данном случае разрушенный навес. Лежа в обломках своего укрытия, Кети позволила себе успокоиться, пока демон разбирал завалы, матерясь при этом.
Спустя минуту, Ксафан показался в поле зрения, и она увидела озабоченность на его лице. Когда в последний раз она видела мужчину, беспокоящегося за нее?"А были ли вообще такие мужчины в моей жизни?"
— Ты в порядке? — спросил Ксафан, протягивая ей руку. Когда она схватила ее, он вытащил Кети из завалов. Не считая пары царапин, она была невредима. Если не брать в расчет психическое состояние. Которое уже давно повреждено.
— Нормально. Ничего такого, чего бы не вылечили пара поцелуев. — Она поморщилась, но он не купился.
— Вижу, твое чувство юмора выжило, — сухо заметил он, поворачивая Кети, чтобы проверить спину.
— Не стоит жить, если не смеяться.
Он не ответил.
— Извини, если разбудила.
— Я еще не спал.
— Ну, я не специально. Девушке для красоты нужен покой. — Выхватив сумку из обломков, Кети кинула ее к огню и легла, положив её под голову.
— Иди под мой навес.
Проклятье, демон прямо рыцарь во весь свой рост. И это бесило. Кети не нужно, чтобы с ней нянчились.
— Мне нормально. Правда. Хорошо поспать ночь под открытым небом.
Даже отвернувшись, Кети чувствовала его взгляд на себе. Со вздохом, Ксафан ушел под навес, и после того, как, судя по звуку, лег, Кети расслабилась. Вот придурок, хотя действует мило и благородно. И ей не нужно, чтобы он портил ее устои, отточенные на протяжении многих лет. Все мужчины эгоисты, заслащивающие смерти.
"Пусть сам спит в своем убежище, а я же буду наслаждаться ночью у костра, под безоблачным небом и медленно плывущем пеплом".
И дождем, который дразнил ее моросью. Когда в небе сверкнула молния, Кети даже не стала спорить, когда Ксафан прорычал:
— Иди сюда.
Бросив внутрь свою сумку, Кети пролезла в узкое пространство.
— Привет, сожитель. — Она залезла под навес, в котором едва ли хватало места им обоим и то, если они лежали на боку. Мокрая и замёрзшая — даже жар от костров Ада не согревал ее — Кети не смогла сдержать дрожь. Тяжелая рука обняла ее за талию, прижимая ближе к телу. Ксафан притянул ее вплотную к своему телу, ее спина прижалась к его груди, а попка к его паху. Поза "Ложечки!"
Но такого она никогда не делала. Ей было приятно. Тепло, удобно. Все, чему она не доверяла.
— Значит, все это входило в твой план затащить меня к себе? — поддразнила Кети.
— Да, потому что у меня есть способность по требованию вызывать дождь, — ответил он, не скрывая сарказма. — Раз уж мы не спим, не расскажешь мне о кошмаре?
— Каком кошмаре? Не знаю о чем ты.
— Конечно же, нет. — Ксафан переместился, отодвигая подальше бедра. И не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять почему.
— Кажется, кто-то немного напряжен. Я знаю, как исправить это. — И словно ее намек не был ясен, она покрутила бедрами.
Бинго. У кого-то эрекция.
— Не делай этого. — Он еще немного отстранился.
— Чего? — Она приблизилась.
— Я сказал нет.
— Почему? Твоей жены здесь нет. И я не расскажу.
— Но я буду знать.
— И это тебе важно?
— Да. Я дал обещание и намерен сдержать его.
Эта мысль интриговала. Каково это если бы ее кто-то так любил? Кто дал бы обещание и на самом деле держал его? Проблема в том, что он не давал обещаний ей, так что она не считала нужным прислушиваться.
— Ну, давай. Сделай мне что-нибудь. Я слишком завелась, чтобы спать.
— Нет.
— Тогда, может, я тебе кое-что сделаю? У нас может быть свое мгновение с Левински.
— Нет.
— Поцелуй? Ведь один крошечный, быстрый поцелуй не ранит.
— Если я так сделаю, ты заткнешься и уснешь?
Кети удивило его согласие.
— Клянусь.
— Ладно.
О, как же ей нравилось, когда он говорил с рыком. Перевернувшись на спину, Кети могла видеть лишь блеск глаз Ксафана, склонившегося над ней. Не думая, она положила руку на его небритую щеку. Он посчитал это сигналом и опустил голову. Она думала, что он чмокнет ее и отстраниться, но она так просто его не отпустит. Особенно когда столько грезила о его поцелуе. Как только их губы соприкоснулись, она обняла его за шею, удерживая на месте, когда Ксафан решил отстраниться, Кети усилила хватку и теснее прижала рот к его. Он сопротивлялся. Держал рот закрытым, а тело напряженным. Но и Кети не уступала, поглаживая его губы своими до тех пор, пока он не застонал и не поддался страсти. Черт возьми. Демон умел целоваться. Возбудившись, задыхаясь и так взбесившись, он открыл рот и направил язык в ее, углубляя поцелуй.
По телу Кети пронеслось желания, влага собралась между ног. Такого Кети никогда не воображала. Ее соски затвердели, и все лишь из-за поцелуя.
И какого поцелуя. Ксафан словно изголодавшийся, пожирал ее, втягивал нижнюю губу, язык…
Их дыхания смешались, превратившись в слабые стоны удовольствия, которые было уже не разобрать, кому принадлежат. Тяжелые бедра прижались к ее ядру, заставляя выгнуться и тереться об налитый ствол, словно суккуб во время течки. Еще. Кети жаждала большего. Хотела сорвать с него одежду, ощутить контакт кожа к коже. То, как Ксафан накрывает ее, пока вколачивается в ее тело.
Испепеляющее возбуждение напугало Кети, она почувствовала замешательство. Не в силах остановить волны страсти, исходящие от Ксафана, Кети быстрее двигала бедрами. И осознание этого заставило ее потерять рассудок.
Она отстранилась, хотя не хотела разрывать поцелуй. Уперевшись в его плечи, Кети оттолкнула Ксафана — даже вопреки желанию прижать его крепче к себе — и открыла глаза, чтобы встретиться с его запутанным — но страстным — взглядом.
Она сама просила. Дразнила Ксафана. И Господи, он дал ей желаемое. И что девушка должна сказать, когда довела парня до раздражения и не намерена закончить начатое?
— Спасибо за поцелуй. Увидимся утром.
Он выгнул брови. С колотящимся сердцем, а телом ноющим и болящим, с натянутым каждым нервом, Кети отвернулась от Ксафана. И не сказала ни слова, когда он вновь обнял ее. Даже не смотря на него, и не шевелясь на миллиметр, при том, что слышала, как его сердце колотилось под стать ее. Она не осмелилась сделать одно-единственное, потому что, если бы сделала, они бы занялись тем, к чему вел этот поцелуй. Кети скакала бы на Ксафане, пока не достигла бы оргазма. И как бы она не наслаждалась этим, еще не была готова убить Ксафана.
Глава 5
После худшей ночи в жизни… яйца болели, член был твердым, как скала, мысли метались, а сексуальная храпунья прижималась к его боку, что не способствовало хорошему сну… они собрали вещи и продолжили путь утром.
Ксафан молчал, пока Кети тараторила без остановки и казалась нисколько не озабочена их поцелуем. Поцелуй, который он не мог забыть. И который хотел бы повторить. Объятие, заставившее его переоценить свою жизнь.
Потому что одно он не мог отрицать: то, что было между ним и Роксаной даже близко не сравнится с той страстью, которая поглотила его, когда Ксафан прикасался к Кети.
— Черт тебя побери, ворчливый демон. Ад вызывает. Ты меня слышишь?
Отгоняя мысли… которые бесконечно крутились в голове без решения или, во всяком случае, ему оно не нравилось… Ксафан отчитал себя, что потерял концентрацию.
Кто угодно мог напасть на них. Судя по слизи на руке Кети так и случилось, что-то атаковало, и вместо того чтобы действовать как бывалый солдат, он грезил о поцелуе.
Выпрямившись, он положил руку на рукоятку меча и пообещал себе стать лучше, особенно учитывая, что они подошли к какому-то примитивного вида поселку посреди болота.
— Где мы, черт возьми? — спросил он. Затем с отвращением посмотрел на хижины, сделанные из прутьев, которые держались за счет грязи и дерьма, если нос его не обманывает.
— Болотный город.
— Серьезно? — оригинальность во всей красе.
— Да, и не говори ничего на этот счет, если не хочешь настроить против себя весь город. Они довольно обидчивы, когда касается этой темы.
— Обычные простаки, — пробормотал Ксафан.
Она одарила его улыбкой, от которой его сердце забилось быстрее.
— Ты так любишь судить. Я упоминала, что мне это нравится?
— Потому что ты двинутая. — Он упрекнул почти нежно, и она улыбнулась шире.
— Я так понимаю, ты бывала здесь раньше, раз знаешь название этой дыры?
— Ага. Это единственный город на болотах, по большей части, потому что он расположен достаточно высоко, чтобы не смывало при штормах. Беглецы часто прятались здесь, отсюда и мое знакомство.
И даже когда я не на охоте, то не прочь нанести визит, используя главную дорогу, а не путь, которым мы пришли.
— Зачем, черт возьми, тебе приходить сюда?
Грязь и жители заставили бы нормального человека держаться подальше. Упс, он ответил на собственный вопрос.
— Мне нравятся грязевые ванны, помнишь?
Она рассмеялась в ответ на его недоверчивый взгляд.
— Ладно, и самодельный виски. Нельзя сказать, что ты что-либо пил, пока не попробуешь проглотить старый добрый самогон, огненную жидкость.
— Нет, спасибо.
— Ты не знаешь от чего отказываешь, брюзга. Возможно, когда мы закончим с делами, я приведу тебя сюда и куплю выпить. Немного расслабишься.
— Через мой труп.
— Ох, я принимаю твой вызов.
— Это не вызов.
— Конечно, нет.
Она закатила глаза после его слов, намекая на то, что он соврал.
— Ты спятила.
— А ты повторяешься. Теперь, я знаю, ты хочешь, чтобы я ввела тебя в искушение, иначе не бросал бы мне постоянно вызов, но сперва нужно сосредоточиться на задании.
— Я не делал ничего подобного.
Она неторопливо подмигнула:
— Конечно, нет. Продолжай говорить это себе, большой парень. Ой! — она захлопала в ладоши. — Я только что нашла зацепку. Судя по ошейнику, что висит в том киоске, сюда наши похитители привели дракона.
И действительно, золотой обод с гравировкой "Пушистик" блестел при слабеньком свете, пробивающемся сквозь облака пепла.
Приземистый демон с зеленой кожей, покрытой волдырями, с одним глазом, скрытым за грязной повязкой, с желтыми, острыми клыками, торчащими изо рта, увидел их интерес и сплюнул.
— Ювелирное изделие для твоей шлюхи?
Положив одну руку на бедро и оглядев Ксафана, Кети прикусила нижнюю губу и подняла голову.
— Я не знаю. После всех этих стероидов, у него слишком толстая шея для этой безделушки. Сможешь сделать другую поменьше? Не слишком маленькую. К счастью для меня, у него не только шея толстая.
Она хихикнула, когда произнесла это.
Разрываясь между желанием раздуться от гордости за похвалу и скрыться, потому что Кети сказала такое продавцу, вместо того чтобы дать Ксафану заняться продавцом, который из-за хитрого взгляда по-настоящему напрашивался на взбучку.
— Я не могу сделать еще один, блонди. Этот я получил от клиента.
Расстроенный вид не уменьшил ее привлекательности.
— Ой, подумаешь. Думаю, что ты знаешь, кто тебе его отдал. Возможно, я смогу найти его и попросить сделать другой.
Единственный глаз подозрительно сощурился, и продавец смачно сплюнул в сторону.
— Неа. Не припомню.
— Какая досада, — сказала она, наклоняясь вперед.
Кети уже наклонялась так перед ним и демонстрировала ложбинку между грудей, поэтому Ксафан мог понять остекленевший взгляд и стекающие изо рта слюни продавца.
Хотя ему не нравился и пускающий слюни и сам факт, что кто-то еще смотрел на нее с грязными мыслями.
— Я была бы чрезвычайно благодарна, — промурлыкала она, — если ты сможешь вспомнить.
Кети провела пальцем по запачканной тунике демона.
— Эээ. Эээ.
Дрожа и потея, продавец мог только смотреть на нее и заикаться.
Она нахмурилась и выпрямилась.
— Черт возьми. Я забыла, что демоны здесь никогда никого не имели. Теперь он бесполезен, пока кровь не вернется к мозгу.
— Прикоснись ко мне, и я расскажу, что захочешь, — успел демон ляпнуть прежде чем потянуться к своим шарам.
— Пошел нахрен, — зарычал Ксафан. Его меч пел, металлический призывной звук заставил замолчать всех на грязной улице.
Он приставил его к горлу демона.
— Скажи леди, что она хочет знать или я порежу тебя на кусочки, начиная с той части, о которой ты сейчас думаешь.
— Ты не можешь угрожать мне, — заревел грязный демон.
— Кто сказал?
— Мы, — прощебетал слабый голосок.
Не убирая меч от горла демона, Ксафан повернул голову и увидел бесчестных демонов, проклятых душ и других существ, вторгшихся в его личное пространство.
— Я здесь по велению Повелителя. Так что расходитесь.
Спина напряглась от гордости, поскольку его голос был громким и ясным, без намека на страх. Ей следовало восхититься его непоколебимым мужеством, даже если это убьет его.
— Или что? — выплюнул тролль с пузом, которое свисало на его набедренную повязку.
— Кети, пожалуйста, присмотри за нашим информатором, пока я учу мразь в этом городе уважать Повелителя и его приспешников.
— Ох. Драка! — завизжала она. — Десять литров самодельного виски бабушки на то, что Ксафан отправит ваши задницы обратно в болото.
— Только десять? — ответил Ксафан, едва заметно улыбнувшись, когда, готовясь, прижал свой меч к боку и расправил плечи.
— О чем я думала? Сто литров.
После поддержки его сумасшедшей… что ему по-настоящему понравилось… Ксафан исчез в тенях, и каждый раз, когда он появлялся, один из жителей Болотного города умирал, или в случае с проклятыми, которые не могли погибнуть, их нарезали на куски.
* * *
Хлопая в ладоши от радости, Кети села за стол продавца и стала наблюдать. Позади нее демон с неприятным запахом изо рта подбадривал своих друзей, но, увидев движения Ксафана, его уверенность испарилась, и она знала, кто выиграет в этом неорганизованном пари.