Эмоции зашкаливали. Венец, про который я благополучно успела подзабыть в который раз, напомнил о своём существовании, одарив волной вибрирующего холода. Тьма внутри чёрной ведьмы возмущённо шевельнулась. Меня словно окатило столпом ледяной воды. И внезапное осознание накатило волной тревоги. Теперь я поняла, что так беспокоило меня. Аномалия. Где-то совсем рядом возникла аномалия. Судя по тому, что я успела ощутить, выброс энергии по силе был очень похож на портал. И с секунды на секунду будет новая волна. Совсем рядом. Здесь.
— Ты точно приехал один? — на удивление даже самой себе абсолютно спокойно и хладнокровно спросила я.
Истерика закончилась быстро. Ну, или по крайне мере, ведьма в моём лице решила отложить её до лучших времён. Сейчас это было просто непозволительно.
Сделала шаг к принесённому Костей изделию из лаковой кожи. Я только и успела, что найти нужный мне сейчас на инстинктивном уровне предмет, прежде чем гостиную номера озарило радужное свечение портала. Этого вполне хватило, чтобы непрошеное появление архивампира посреди гостиной сопроводилось прицелом GLOCK-17 в моих руках.
ГЛАВА 9
— Оу, — наигранно печально произнёс князь доминиона каньона Полуночника, вышагнув из портала.
В синих потёртых джинсах и белой футболке, поверх которой красовалась короткая чёрная кожаная куртка, Александр Деверо выглядел так по-мальчишески, что я даже замерла в нерешительности, разглядывая непривычный для меня внешний облик.
— И пули разрывные? — в тёмно-карих глазах старшего по рангу среди архивампиров измерения Альтерра проявился неподдельный интерес.
Пришлось забыть про имидж и вернуться к реальности.
— Я останусь здесь, — произнесла спокойно и в то же время настойчиво, проигнорировав его слова.
Первый муж моей второй матери прищурился и поджал губы, храня молчание.
— Не вернусь, — дополнила. — Даже не пытайтесь.
Ручного предохранителя на этой модели не было, поэтому просто перехватила рукоять плотнее, положив указательный палец на спусковую скобу, и слегка надавила. Автоматический механизм перевёл оружие в боевую готовность. На Костю я не смотрела. С этими архивампирами только на секунду моргни и всё — уже и без оружия, и… в княжеской резиденции, откуда без дозволения не выйти никогда. А то, что этого самого дозволения мне не видать — так это и к провидице не ходи.
— Ев, — уныло произнёс Костя. — Может не надо так… радикально?
— И я того же мнения, — поддакнул ему Александр, примирительно поднимая ладони в воздухе. — Амит сказал, тебе нужна помощь, — протянул задумчиво в добавление. — Только вот я уже в этом сомневаюсь. Могу уйти, если ты так агрессивно настроена.
Мне очень хотелось, чтоб он именно так и поступил. Чтобы ушёл.
Только вот что если, он отсюда уйдёт, и прямиком к Артуру?
Прислушалась к своим ощущениям. Повторных аномалий поблизости не намечалось. Значит, он пришёл один. Это хорошо.
Кроме того, раз Амит так сказал, значит…. Александр Деверо и есть тот самый «друг», который мне поможет?.
Создатель. Помоги не сойти с ума.
Шумно втянула воздух, опуская дуло пистолета вниз.
До чего же я не разбираюсь в людях. Точнее, в архивампирах.
— Как вы меня нашли? — потребовала разъяснений командным голосом.
Ну, должна же знать, где успела наследить. На будущее пригодится.
— А может ты сначала уберёшь взрослые игрушки? — деловито поинтересовался Александр.
И тут же бросил осуждающий взгляд на преспокойненько курившего у окна Константина. Выдержка у старшего сына семьи Арсеньевых что надо, потому немой укор князя Деверо остался нагло незамеченным.
— Поранишься ещё…
Костя не сдержал усмешки, правда так и продолжил безучастно смотреть в окно, а я… не стала отвечать словесно.
Добралась до журнального столика, и присела рядом на диван. Одно движение пальцев — магазин лёг на стеклянную поверхность столика. Про себя облегчённо подметила, что обойма полна. Ствол с цилиндрической поверхностью и квадратной казённой частью следующим движением был отведён назад, что позволило достать патрон. Девятимиллиметровая пуля аккуратно встала рядом с магазином, заставляя чёрные брови князя Деверо приподняться от удивления. Предварительный спуск курка и параллельное нажатие вниз открывающих рычажков позволили снять полимерную рамку огнестрела в три секунды. Направляющая вместе с пружиной также легли на стекло. Ещё несколько секунд потребовалось, чтобы отделить ствол и затвор друг от друга и расположить по соседству с остальными деталями семнадцатой модели второй серии. Только после этого я перевела взгляд от своей новой игрушки в сторону Кости.
Мужчина в ответ посмотрел на своё правое запястье, где покоились часы в стальном корпусе под известным брендом. Как итог, обратный сбор оружия занял небольшое количество времени, о чём не замедлил оповестить меня мой названный братец.
— Семь секунд, Ева. Плохо, — меланхоличным тоном произнёс Костя. — Это же полностью автоматизированная версия. Ты ж не «Макарова» и не «ТТ» собираешь.
Он ещё и презрительно фыркнул в дополнение. А потом вообще тяжело вздохнул, после чего сделал ещё одну затяжку табачным дымом, вновь уставившись в далёкую даль за окном, но на этот раз так печально, что мне реально стыдно стало.
Создатель. Ну, никакой моральной поддержки.
— Смотрю, за зелёным заборчиком тебя не только на велосипеде кататься учили, — отрешённо произнёс Александр. — А твоя любимая тётя об этом знает? — и взгляд такой ехидный, что мне стало стыдно ещё больше, чем пару секунд назад.
Если бы жена дяди Андрея узнала, что мы вместе с Костей вместо походов на каток через раз проводили время на стрельбище, она бы нас обоих, мягко говоря, не похвалила.
— Так откуда вы узнали, где меня искать? — проигнорировала вопрос про свои навыки и вернулась к более насущному.
Александр тяжело вздохнул и подошёл к Косте, вытащив из лежащей на подоконнике пачки порцию никотина для себя. После первой затяжки, он всё же ответил:
— Если знать точку выхода, и во что одета симпатичная молодая блондинка с ювелирным ободком в волосах, то расспросить округу не сложно, Ева. Да и нелепая ДТП с участием чёрного джипа не осталась незамеченной для местных. Кстати, что за новый приятель у тебя такой?
Известие о новом приятеле заинтересовало не только князя. Костя также уставился на меня в ожидании ответа.
Бездна.
— То есть, вы его не знаете? — уточнила чисто риторически, пока внутренне пыталась сообразить, чем для меня всё это может обернуться.
Не допрос двоих присутствующих. Встреча с Максимом, которая произошла явно не по случайности судьбы. То, что это именно так, я была убеждена на всё сто процентов.
— Не знаю, — подозрительно прищурился Александр.
— Значит, и не узнаете, — нахально улыбнулась моим вроде как отчиму и брату.
— Ага. Конечно, — усмехнулся Костя мне. — Номер джипа есть? — а это уже Александру.
Архивампир коварно улыбнулся, в то время как старший сын семьи Арсеньевых включил на сенсорной панели своего смартфона быстрый набор.
— Архаров Максим Викторович, местная прокуратура, — сдалась быстренько.
Оба мужчины довольно хмыкнули, прекратив манипуляцию к добыче информации извне.
— Зачем тебе прокурор? — продолжил допрос Александр.
Зачем он мне — и сама ещё толком не поняла.
— Это не я его нашла. Он сам… нашёлся, — оправдалась как смогла.
Мне, конечно же, никто не поверил. Две мужские усмешки, переполненные скептицизмом, обозначили сей факт как нельзя нагляднее.
— Он просто предложил подвезти. — смутилась.
— И ты так взяла и села, — неторопливо продолжил за меня Костя. — В машину к законнику, когда сама выросла в семье смотрящего города, так Ева?
— Так, — пробормотала малоразборчиво.
— Ну да. Почему бы и нет, — пожал плечами Александр. — Что тут такого? Первый встречный и прокурор. Ага. Они всегда молодых девушек в противоположном районе от привычного места обитания ищут, чтоб финский залив им показать. Им же больше заняться нечем. Конечно, мы тебе верим, солнечная ты наша ведьмочка, — почерневшие глаза архивампира так и искрились негодованием.
И вот почему сейчас мне кажется, что вместо обозначения меня в качестве ведьмочки у него на язык просилось совершенно другое, знаменующее меня как последнюю в этой Вселенной лгунишку?
Да и в его словах была изрядная доля правды.
— Он на самом деле выглядел немного странно, — пришлось оправдываться дальше. — Только не успела понять, что с ним не так.
То, что я на него заклятье наложила, после чего хоть засканируйся, не найдёшь былых признаков воздействия, конечно же, умолчала.
— Так в чём проблема? — хмыкнул Костя. — Сейчас мы его навестим и всё узнаем.
И вот почему сама не сделала этого сразу?.
Мужчина порывистым движением подхватил сигаретную пачку с подоконника, убирая её в карман, и снова взялся за аппарат связи. Александр бросил докуренную сигарету и тоже засобирался.
— Я с тобой, — сказал он Косте.
— Не надо. — мой протест получился чересчур эмоциональным.
Ещё бы. Архивампиру и секунды хватит с расстояния даже в сто метров, чтобы определить, что одна чёрная ведьма наложила заклятье на может быть ни в чём не повинного смертного. И даже если он и не столь невинен, то всё равно… неудобно получается. И стыдно, и неправильно, и… не должны они об этом узнать.
До момента рассеивания заклятья оставалось примерно ещё часа четыре. С одной стороны, стоило повременить визит к Максиму, с другой — лично для меня ещё не прошедший эффект мог бы оказаться полезным.
— Я сама, — гордо сообщила удивлённо моргающим как бы родственникам.
— Сама? — неверяще переспросил Александр.
— Сама, — кивнула утвердительно.
Подозрительный взгляд со стороны Кости заставил меня начать нервничать, но на моё удивление, князь Деверо не стал спорить.
— Ладно. Если тебе так хочется.
— Но только ты к нему не пойдёшь, — остался недоволен Арсеньев. — Пусть сюда идёт. Сам.
— Хорошо, — согласилась как можно более равнодушно.
Теперь осталось только отправить этих двоих куда подальше и всё. Хоть этот пунктик моего очередного позора останется безызвестным.
На мою удачу, выпроваживать Костю мне не пришлось. Андроид брата подал признаки входящего звонка и звонил его отец.
— Да, — ответил он.
На том конце связи голос дяди Андрея был слышен плохо, но всё равно разобрать посыл о том, что старший семьи Арсеньевых в курсе, что сын в городе, я смогла.
— Мне нужно было навестить… — Костя вопросительно взглянул на меня.
Мне ничего не осталось, как согласно кивнуть. Не могла же я заставить сына лгать родному отцу. Тем более, такому как дядя Андрей. Он вообще враньё не прощает.
Создатель. Ещё пара часов и тут уже все будут знать, что я в земном измерении.
— …друга, — добавил Костя. — Скоро приеду. Расскажу.
Мужчина убрал смартфон в карман брюк и тяжело вздохнул.
— Вернусь к вечеру. Сама знаешь, какой он.
— Я буду здесь. Ничего со мной не случится, — поспешила заверить.
— Жди меня, — приказным тоном велел Костя, прежде чем покинуть гостиничный номер.
Едва входная дверь захлопнулась за спиной старшего сына семьи Арсеньевых, я тут же обратила свой пыл в сторону Александра.
— А вам не кажется, что долгое отсутствие князя заставит некоторых архивампиров задуматься о том, где он есть? — прямым намёком указала на то, что и ему пора бы сваливать отсюда.
Тёмно-карие глаза подозрительно сощурились.
— И…? — протянул он.
— И ничего, — пожала плечами, после чего немного помолчала, а затем добавила, обращаясь как бы к потолку. — Если уж Амит попросил вас о помощи, то я думаю, вы не хотите, чтоб Артур застал вас здесь. Со мной. Без его ведома.
— Не хочу, — усмехнулся князь, скрещивая руки на груди. — Знаешь, у Камелии был один существенный недостаток.
Перевела взгляд с потолка на архивампира, ожидая продолжения.
— У неё не было тормозов, — на его губах сверкнула горькая усмешка. — Она никогда не знала, когда нужно остановиться. Всегда шла напрямую к своей цели. Не замечая ничего вокруг себя. Не повторяй её ошибок, Ева.
Презрительно фыркнула.
С чего бы это ему сравнивать меня с ней в таком ключе?
— Помни о границах. И людях, что тебя окружают. Не превращай всё в мертвенный пепел. Исправлять гораздо сложнее, чем не допустить, — к моему облегчению нравоучения закончились также внезапно, как и начались. — У меня для тебя есть кое-что, — мгновенно сменил серьёзность на выражение неподдельного веселья князь. — Ты забыла их в моей резиденции.