Так и не просветлевший взгляд Артура хранил такую гамму предвкушения бывалого хищника, что я инстинктивно отступила на шаг назад, прижимаясь к стене. Не прошло и секунды, как сильное мужское тело совсем вжало меня в эту самую стену.
— Не делай так больше, — произнёс он, чередуя лёгкие едва осязаемые поцелуи вдоль моей шеи с каждым сказанным словом. — Мне было очень плохо.
По-моему, ему и сейчас не очень хорошо, потому что багрово-чёрные вены уже совсем обозначили своё присутствие на лице архивампира, сигнализируя переход в истинную ипостась, но я смолчала. Да и как тут говорить, когда его ладони уже путешествуют по моим бёдрам, плавно и требовательно вжимаясь в чёрную ткань брюк, заставляя вспоминать причину моего совладения с венцом падшего Паладина, пробуждая лёгкую будоражащую дрожь по всему телу…
— А-арт, — выдохнула, забираясь пальцами в его волосы.
Мимолётный, быстро забытый мной, треск жёлтого шелка под порывистым жестом мужчины обозначил исчезновение пуговиц на блузе.
— Моя, — вместе с очередным тяжёлым выдохом произнёс архивампир.
Неспешными ласковыми движениями прошлась его ладонь по животу, устремляясь ниже. Трепетный осторожный поцелуй на моих губах заставил выгнуться навстречу, запрокидывая голову, и вырвал с уст мой протяжный стон.
— Не отпущу тебя никогда, — шептал он, сбивчиво переходя то на английский, то на всеобщий альтеррский, то на латынь, повторяя одно и то же раз за разом. — Моя.
Колени ослабли, когда прохладное тепло его пальцев достигло эпицентра разгорающегося пламени желания внутри моего тела. И ещё один стон сорвался с моих уст, и… лифт добрался до нужного нам этажа. Соответственно — супруг отпрянул назад, прекратив всё, что начал.
— М-мм, — только и смогла выдать разочарованная ведьмочка в моём лице вслух, когда створки стали медленно разъезжаться в стороны.
Кажется, в коридоре кто-то был, но мне было безразлично. Пульс зашкаливал за всё мыслимые пределы, а сердце отбивало такой бешеный ритм, что единственно важным стало только унять агонию тела, жаждущего продолжения столь необходимых прикосновений.
Уже не отдавая себе отчёта в том, что творю, обняла Древнего за шею, прижимаясь изо всех сил. И тут же была подхвачена на руки, а потом Артур шёл по коридору, но мне и это было не важно, потому что новый алчный поцелуй заставил рассудок напрочь отключиться.
Кажется, дверь была открыта с пинка, потому что точно помню, что она с шумом ударилась об стену. Закрыть её никто не посчитал нужным. А ещё я, наконец, впервые опробовала на мягкость двуспальную кровать номера этой гостиницы, когда меня бережно уложили на неё, подминая под себя.
Блуза потерялась где-то по дороге в спальню, да и чёрная рубашка супруга была наполовину мной расстёгнута. Мысленно я уже отправила в Бездну всех, и Амита, и Арха, и даже временно Ангелину, вместе с ковеном чёрных ведьм и моими двумя матерями. Всё потом. Подумаю обо всём потом. Сейчас — есть только я и он. И мягкие нежные прикосновения его рук на моей груди, умело превращающие пожар моего желания в неподконтрольное инферно. Да освобождённые от рубашки плечи, по которым в беспамятстве блуждали мои ладони. И губы. Его. Мои. Вместе. Так голодно и ненасытно. Так жаждущее и алчно.
«Скажи, — нашёптывала тьма внутри чёрной ведьмы, пытаясь что-то доказать. — Скажи сейчас, потом будет поздно. Скажи о том, что хочешь завершить обряд единения на крови. Скажи».
— Люблю тебя, — произнесла вслух, пытаясь заткнуть так не вовремя проснувшийся внутренний голос. — Всегда любила.
И, конечно же, в этот самый момент пришла к нам обоим абсолютная бескрайняя Бездна. Поглощающая всё… в Бездну.
Архивампир замер, немного отстранившись.
— А ты?
Как и всегда, никто ничего говорить мне не собирался.
— Просто скажи это, — попросила.
Артур напряжённо поджал губы, определённо пытаясь прийти к чему-то мысленно. Определённо. Я могла бы в этом поклясться. И мне даже на мгновенье показалось, что он скажет. Сама не знаю почему, но теперь, когда видела, как он борется сам с собой, стало просто смертельно необходимо услышать от него эти два (Изначальных Хаос забери того, кто придумал их.) слова. Всего два слова. Даже не три. Да пусть хотя бы одно единственное.
— Скажи. — потребовала, невольно повысив голос.
Высший вздрогнул. Но снова промолчал. Его тяжёлое дыхание разбавляло гнетущую тишину. Он сидел неподвижно около минуты. И опять молчал.
— Не можешь, да? — усмехнулась, глотая беззвучные слёзы. — Не можешь, — повторила, только теперь не вопросительно, а утверждающе. — Уходи, — последнее получилось совсем жалко.
Обжигающие щёки и затрагивающие душу слёзы катились и катились, не желая останавливаться. Прохладные пальцы коснулись скулы. Супруг виновато улыбнулся. Вздрогнула от прикосновения и… отпрянула.
— Уходи. — выкрикнула в бессилии, и вовсе отодвигаясь к изголовью постели.
Архивампир повторно вздрогнул и… вышел из спальни.
Вот же… Идиот. Мало ли чего я там под влиянием истерики сказала. Тоже мне… нашёл время проявлять гибкость… тиран и деспот недоделанный.
— Сволочь бездушная. — зачем-то добавила ему в след.
«У таких как он — нет души, и они просто не способны любить. Все они не умеют любить, Ева», — возникло в памяти.
— Зачем вообще привёрся тогда? — пробормотала вслух, скидывая с себя остатки одежды.
Горячий контрастный душ унял дрожь по телу и помог не думать о навязчивой идее продолжить консумацию своего горе — брака, хотя бы ради удовлетворения собственных потребностей. И помог совладать со слезами. Полчаса рыдала под водным потоком, вот они и кончились.
По выходу, с тоской осмотрела испорченную блузку, валяющуюся на полу, и так и осталась завёрнутой в одно полотенце.
Надо бы попросить Костю привезти мне что-нибудь. Тёплое. И желательно прочное.
Артур нашёлся в гостиной. Пришлось дойти туда, чтобы набрать по телефону администратору и попросить принести горячего шоколада в номер. Спускаться на первый этаж снова после публичного скандала не особо хотелось.
Архивампир сидел на полу рядом с диваном, обхватив согнутые колени обеими руками, и задумчиво рассматривал расставленные на стеклянной столешнице неподалёку предметы. Всё, гад архивампирский, из моей сумки достал. И разложил. А теперь ещё и пялился.
Как только положила телефонную трубку на место, подошла к столику, и принялась складывать принесённое для меня Костей обратно в сумку. Сосредоточенно и игнорируя Арта. Скрученная в плотный «рулетик» местная валюта, за ней в таком же виде английские фунты стерлингов, американские доллары и европейское евро легли на дно первыми. Следом за ними — документы, на чьё имя, я даже не удосужилась взглянуть. Когда моя рука потянулась к GLOCK-17, архивампир не выдержал и перехватил за запястье, аккуратно вынимая из моих рук пистолет.
— А ведь я почти поверил, что он направился к тебе, а не сопровождать груз, — усмехнулся Арт.
Улыбнулась, подумав о Косте. Ненадолго. Улыбка быстро сошла на нет, потому что руку с моего запястья как-бы-уже-даже-трижды супруг так и не убрал. Попыталась освободиться от захвата. Естественно не вышло.
— Зачем ты собиралась встретиться с господином Архаровым? — так и не ослабив хватку, поинтересовался Арт.
Бездна. Да почему закон подлости среди всех моих знакомых применяется именно ко мне и с таким постоянством, что пора бы задуматься о том, что, скорее всего, тут уже имеет место быть закону злого рока?.
— Это он тебе сказал, где я? — среагировала мгновенно.
Реакция, конечно, была негативной. Вот уж не за что бы ни подумала, что подстава будет со стороны пусть и не совсем случайного, но, тем не менее, первого встречного, который по идее вообще не должен быть в курсе кто и зачем меня ищет.
Создатель. Что за невезение?.
Ленивая улыбка озарила лицо Артура.
— Видишь ли, радость моя, — тут меня самым наглым образом дёрнули вниз и усадили к себе на колени, — я не был уверен, что ты вернёшься из Алнаира так быстро, но на всякий случай предпринял кое-какие меры на случай, если я всё же не прав. Да, я искал тебя. Все эти дни, — последовала наглая усмешка, а затем Арт поднёс к своим губам моё пленённое запястье. — И Арх тоже. Он — на Альтерре. Я — здесь.
Дорожка из коротких поцелуев достаточно уверенно стала подыматься от линии ладони всё выше и выше, явно намереваясь добраться минимум до шеи.
Твою ж…. И вот даже сейчас у меня основная мысль только о том, чтобы он продолжал.
— И не нашёл бы, — слова разбавил долгий протяжный поцелуй за ушком, — если бы один старший советник юстиции, — ещё один лёгкий поцелуй в висок, — который никогда в жизни не пересекался с тобой, — дальше последовал мой судорожный стон и ошеломляющий глубокий поцелуй в губы, от которого разум потихоньку поплыл, завещая мне полную прострацию, — не стал бы наводить о тебе справки, радость моя, — прохладные ладони обхватили моё лицо, заставляя посмотреть в его глаза, — до сих пор ещё наивная.
Последнее замечание немного отрезвило давно и плохо соображающую чёрную ведьму в моём лице. Только вот архивампир оказался более предусмотрительным, поэтому следующий поцелуй также вынудил забыться. Ненадолго. Лёгкий стук в дверь заставил реальность возобладать вновь.
Столь любимое мною лицо мужчины исказила досада. Арт аккуратно усадил меня на диван и пошёл открывать. Служащий гостиницы принёс заказанный мною напиток. Уже через минуту принесённое было в моих руках.
— Максим наводил обо мне справки? — задала тревожащий вопрос, отпивая первый глоток из бумажного стакана.
— К-к-кто?.
Ласково улыбнулась, пока внезапно заикающийся архивампир вновь начал принимать истинную ипостась. Уж я припомню тебе твоё молчание, милый супруг.
— Максим, — великодушно пояснила я. — Ну, заместитель главного местного прокурора.
— Значит, Максим, да? — неожиданно спокойно произнёс Артур.
Уж слишком спокойно. А кулаки уже давно сжимаются так, что костяшки побелели, да и взгляд совсем чёрный, как и вздувшиеся вены, свидетельствующие о крайней степени бешенства архивампира.
— Да, — пожала плечами равнодушно. — Зовут его так, — решила добить супруга на свой страх и риск. — А что?
Почему-то желание сделать ему больно возникло так остро, что инстинкт самосохранения у чернокнижной ведьмы совсем потерялся. И не возник, даже когда медленной тяжёлой поступью мужчина приблизился совсем вплотную, одаривая гневным взором.
— Так что ты с ним сделал, кстати? — поинтересовалась невинно.
— ЗАЧЕМ, — удар правым кулаком об стену совсем рядом с моей головой. Декоративная штукатурка осыпалась, обнажая кирпичную кладку на приличный такой радиус. — ТЫ, — ещё один удар, оставляющий на этот раз внушительную вмятину и мелкую кирпичную крошку не только на мебели, но и на моём плече. — СОБИРАЛАСЬ, — мимолётный брезгливый взгляд на кровоточащую архивампирскую длань, и снова гневный — на меня. — ВСТРЕТИТЬСЯ, — тут почему-то левая ладонь архивампира решила начать меня душить. Иначе и не назовёшь овладение этой самой ладонью моей шеей в сильном таком обхвате. — С ЭТИМ УБ… АРХАРОВЫМ?.
Может быть, при иных обстоятельствах я бы и ответила, но он же душит меня. Я и дышу-то с трудом, не до разговоров вообще.
Подло сбежавший инстинкт самосохранения решил вернуться к чёрной, не так давно инициированной, а потому ещё не успевшей растратить свой энергетический резерв, ведьме. Неосознанно. Ощущая, как кислород потихоньку начинает заканчиваться, мысленно потянулась к тьме, дающей мне силу… И вот тянулась я ко тьме, а наружу почему-то вырвался поток ослепляющего света.
Силовая вспышка озарила пространство, ударной волной откидывая архивампира далеко назад. Сквозь стену. Точнее, вместе с ней.
Не знаю, какую силу удара надо было приложить, чтобы так получилось, но то, что мой трижды супруг проломил собой внушительную часть лицевого фасада гостиницы, вылетев на улицу, — это факт.
Несколько секунд мне понадобилось, чтобы отойти от шока. Пульс отбивался в висках, гоняя зашкаливающий адреналин по венам. Удостоверившись, что смогу самостоятельно стоять, я подошла к окну, дабы взглянуть на происходящее внизу. За Арта я не беспокоилась. Что ему будет, в конце концов? Больше беспокоилась за себя. Что будет мне, когда он придёт в себя и подымется обратно наверх?.
С высоты пятого этажа был отчётливо виден подтаявший снег, мелкими сугробами украшающий некогда зелёные клумбы. Внизу суетливо сновали служащие гостиницы. Невысокого роста полноватый мужчина в форме администратора говорил по сотовому, нервно кусая губы. Ещё две девушки в такой же форме служащих объясняли что-то трём подбежавшим официантам, которых я видела в ресторане. Слов было не разобрать, но в процессе разговора они, то и дело жестикулировали в сторону зияющей дыры в стене, у которой я стояла.
И тело Артура. Неподвижное. Безжизненное.
Почему он не встаёт? Прошло уже минимум пару минут…
Создатель. Что я натворила?.
ГЛАВА 11
По телу прошёлся леденящий душу озноб. Нет, не холодно. Пусть открытое пространство и впускало безжалостным вихрем порывы ветра, забирающиеся в мокрые волосы, да и температура минусовая. Мне просто страшно.
Одевалась я быстро. И даже лифт ждать не стала. Почему-то отчаянно казалось, что с ним буду добираться вечность. К тому времени, как оказалась внизу, ничего не изменилось. Только вот каждый встречный, кто заметил моё появление, тихонько отступал на несколько шагов назад.
— Арт? — упала на колени рядом с ним.
Дыхания не было. Как и пульса. Только звенящая тишина вокруг, действующая на нервы. Будто мир замер вместе с моим любимым.