— Пусть итак, Ульк, однако, твои слова были невежливыми и болезненными, — Макс сейчас выглядел, как дряхлый старик, который учил уму-разуму своего нашкодившего внука и со стороны это смотрелось даже забавно.
— Я тебя умоляю, проклятый. Она и слова из моих высказываний не поняла. Так ведь, альва? — огневик щёлкнул пальцами перед затуманенным взглядом женщины, но так никак не отреагировала. — Что и требовалось доказать.
Возможно, она действительно ничего не поняла.
— Тебя нужно отдать на перевоспитание Мао, он быстро собьёт с тебя всю спесь, — буркнул дамнант и я даже подумала о том, что идея была в принципе неплохая. Если Ульк решит остаться со мной, то дав ему вольную, я непременно отправлю мальчишку к своему дворецкому. Уж кто-кто, а Мао своё дело знает, он мне всю прислугу выдрессировал, и с этим ребёнком справится.
Спустя несколько минут Макс погрузил альву в сон и сейчас она лежала на мягкой, зелёной траве, что обволакивала её тело, словно объятия любимого. Лицо женщины медленно разглаживалось, и на наших глазах она из дряхлой старухи, чьё тело было покрыто язвами и рубцами, она превратилась в прекрасную деву, что своей красотой могла затмить даже Френу. Волосы из серых и жидких превратились в роскошный шёлк, что блестел на солнце мириадами переливов серебра. Глаза стали насыщенного, красивого оттенка голубого, что мог соперничать лишь с цветом чистого неба.
— Ого… вот это изменения, — восторженно прошептал Ульк. — А это так всегда, когда умираешь?
— Да, — с толикой тоски ответила я, с грустью смотря на уже молодое и прекрасное тело альвы. Сейчас она была как никогда восхитительна. Макс создал ей красивое, струящееся платье, которое облегало стройную фигуру. Медленно тело женщины начало опутываться растениями, образуя своеобразный кокон и уже через минуту на месте альвы остались только разноцветные цветы, что пестрили своим многообразием и тонкой, хрупкой красотой. — И после смерти альвы соединяются с природой, становясь частью множества голосов, что окружают нас повсюду.
— Ромалия, с каких пор тебя потянуло на лирику, превращаешься в дряхлую старушку? — хмыкнул Ульк, но я его не слушала.
Хотелось бы и мне после смерти стать частью природы — дыханием ветра или журчанием быстрого ручья. Но максимум, что меня ожидает, это гниение в стальном гробу в трёх метрах в сырой, холодной земле. Хорошо, что хотя бы душа отправится в лучший мир.
— С каких пор я разрешила тебе обращаться ко мне по имени и тыкать, словно мы равны? — холодно и строго спросила я, полоснув по парню высокомерным взглядом. — Ты мой раб, не более, чем вещь, которую можно выкинуть или обменять на что-то более ценное. Не забывай о своём месте, Ульк, чтобы в следующий раз мне не пришлось вновь тыкать тебя мордой в грязь.
Я заметила, как огневик весь вытянулся по стойке смирно и побледнел от моих слов. Знаю, что это было жестоко, но он не должен расслабляться. Его воспитанием действительно нужно было заняться. И ещё он не должен был привыкать ко мне, считая своим другом. Если мы не будем друзьями, то ему будет намного легче, если я с не смогу исцелиться.
— Разумеется, госпожа, — отчеканив ответ, Ульк отошёл от меня на несколько шагов. Али посмотрела на меня с непониманием и удивлением, но Макс знал, почему я так поступила.
Ульк мне нравился, и он был очень перспективным вложением средств и времени, однако, нельзя было его баловать, пока я не избавлюсь от металла в своей крови. Извинится и рассказать правду можно и после.
— Итак, как же нам найти Бьянку. Большинство женщин альв сейчас выглядят, как мёртвая бедняжка или близки к такому состоянию, поэтому помощи от них нам не видать. Остаётся только поиск по крови, но у нас нет крови Хака или матери полукровки, что тоже не облегчает задачу, — задумчиво, расхаживая по кругу, рассуждала Али, приложив указательный палец к самому центру лба, словно это ускоряло её мыслительный процесс. — Ит-а-ак, дамы и господа, что именно нам теперь делать? — и она обратила свой взгляд в нашу сторону, медленно осматривая каждого.
— Может, нам и не придётся её искать, если она сама захочет найти нас, — улыбнулась я, смотря на колокольную башню в самом центре города.
Мои компаньоны устремили свои взгляды в сторону, куда я смотрела и понимающе хмыкнули.
— Умная ты всё-таки, Ромалия, хоть и стерва временами, — наградила меня тяжёлым взглядом ламия, но мне не привыкать к такому отношению. Она не знала много обо мне, поэтому и не понимала моих действий и слов. Возможно, если я умру на её руках женщина перестанет так себя вести. Но это уже другая история, и я всё же надеялась на то, что выживу в этой неравной схватке с проклятым металлом в своей крови.
— Кручусь, как могу. И кто полезет на башню? — спросила я, смотря на колыхания бечёвки, что была прикреплена к большому, медному колоколу. В какой-то момент я даже уловила эмоции Мьяро внутри своего тела. Он был доволен ходом моих мыслей, и какая-то тоска накатила на Бога Войны. Возможно, ему хотелось помочь нам или же мужчине просто было скучно от пребывания в теле девушки.
21 глава
— Ну, это хотя бы сработало, — Али решила остаться единственным оптимистом среди нас пессимистов.
Нас вели по длинному, мрачному коридору, который оставлял желать лучшего. Причём, что самое интересное, то я была уверена в том, что раньше такой тьмы тут не было. Просто альвы славились любовью ко всему светлому и прекрасному, а тут такое чувство, словно кого-то вытошнило чёрной краской. Тёмная энергия пропитывала всё это место, заставляя неприятно ёжиться от той пронизывающей силы, что атаковала нас всех.
— Да, только я представлял себе это несколько иначе, — недовольно буркнул Макс, дёргая плечами, пытаясь сбросить магические путы, что сковывали его тело. Причём не он один пыл опоясан, каждого из нас сковали так, словно мы были королевскими преступниками и разыскивались по всему миру.
— Как? Думал, что тебя примут с распростёртыми объятиями и Бьянка сама к нам прибежит сдаваться? — хмыкнула Али, высокомерно осмотрев проклятого с ног до головы. — Если это так, то ты идиот, Макс.
— Какого хорошего ты обо мне мнения. Мне уже начать писаться кипятком?
— Ребята, — позвала я эту неугомонную парочку, что стала слишком часто цапаться в последнее время.
— Что? — одновременно откликнулись они, посмотрев на меня и не особо понимая, почему я решила их прервать.
— Заткнитесь оба, — попросила настоятельно, сверкая серебром своих глаз. А потом добавила в конце. — Пожалуйста.
Нас вело шестеро стражников — высоких, красивых и настолько сумасшедших, что за их психическое состояние я уже не переживала. Просто они уже были психами, с безумным взглядом, улыбкой, что могла напугать до икоты даже бывалого, то есть меня и ещё я видела множество ран на их телах — руках, ногах и лице. Словно кто-то клеймил или просто издевался, получая истинное наслаждение от простой, самой обычной боли. И зная, на что способны полубоги, я даже не сомневалась в том, что произошедшее было делом рук Бьянки.
И увидев всё это, я стала куда сильнее желать поймать эту беснующуюся гарпию и отдать её под суд. Хотя… лучше отдать её старшему брату, он явно будет рад получить возможность поставить своего отца на место или вообще избавиться от незапланированной сестрицы.
Протащив нас по коридору, заваленному сломанными вещами и пылью, что осела на все предметы вокруг, вызывая лишь одно желание — чихнуть, вскоре мы оказались в тронном зале. Точнее, если быть честной до конца, то мы пришли туда, что раньше было тронным, величественным залом, который раньше блестел золотом и являлся примером для остальных. Но сейчас… кхм… это был лишь полуразваленный ужас, который даже отдалённо нельзя было назвать красивым местом. Потрёпанным и мерзким — определённо, но остальное… Вряд ли.
— На колени, — рыкнули одновременно все шестеро стражников. Они с силой надавили каждому из нас на плечи и ударили по ногам, чтобы мы красиво рухнули на колени перед… кем?
Я обвела комнату взглядом и заметила, что на троне никого не было. Вообще. И где же знаменитая Бьянка, что покорила мужские сердца и превратила половину женщин-альв в живые трупы?
— И где божественная подстилка? — не удержалась от вопроса Али, также как и я, начав вертеть головой. Она искала хоть кого-то кроме стражников позади нас. Но никого не было.
«Твоя сестра струсила, что ли?» — спросила я мысленно у Мьяро.
«Думаю, она была не готова к появлению женщин в этой компании. Али — ламия, ты — ведьма металла. Вряд ли она рассчитывала на такой исход»
«Хочешь сказать, что мы с Али её пугаем?»
«Да, она ведь только недавно обрела силу. Однако… я ожидал, что она выпрыгнет перед вами, демонстрируя своё величие и власть. Видимо, она оказалась умнее, чем мы рассчитывали»
«Она? Умнее? Учитывая, что она первым делом соблазнила альвов и сократила население в два раза, то ум это последнее, что я рассчитываю у нее обнаружить. Половые заболевания — да, но не ум»
«Знаешь, ты начинаешь мне нравится, ведьма», — где-то внутри меня хмыкнул Мьяро и я улыбнулась в ответ. Он не мог этого видеть, зато мог почувствовать.
«Ты тоже не так плох, каким тебя малевали всё это время. Поможешь с Бьянкой и быстрее покинешь моё тело»
«Я уже начинаю привыкать к женскому обличию. Ничего страшного в этом не вижу. Наоборот, даже есть некоторые плюсы»
«Ха, Мьяро. Посмотрим, как ты запоёшь, когда у меня критические дни начнутся»
«Фууууу!», — громко так завопил Бог Войны и я не удержалась от ухмылки, что растянула мои губы без какого-либо сожаления.
— Молчать! — рявкнул один из мужчин и несильно, но ощутимо ударил Али по спине, заставляя ту зашипеть и ругнуться сквозь стиснутые зубы.
— Урод! — змеи капали ядом от зависти, ведь Алисандра сейчас мало того, что шипела, так ещё и глаза у неё изменились, вместе с когтями, что пришли на смену обычным ногтям. — Я тебя запомнила, ходи, бойся.
— И где ваша госпожа? Нам её тут до Дня Раздора ждать или как? — задал довольно актуальный вопрос Ульк. Он чуть съёжился, ожидая удара в спину от альва, однако, к счастью, его не последовало. Но я уже заранее приметила несколько металлических поручней, которые можно было бы использовать для защиты.
Но ничего подобное не произошло. Стражники лишь рыкнули что-то на неизвестном мне диалекте альвов и продолжили стоять, как вкопанные, словно так и должно было быть.
Меня немного настораживал тот факт, что Бьянка не пришла встречать нас, всё-таки мы сами её вызвали и нас даже притащили в её новый дом. А она нас просто проигнорировала, словно нас никогда и не было здесь, словно мы были пустым местом. А я не была пустым местом. Уж только не я.
Поэтому пришлось предпринять исключительные меры.
Закрыв глаза, я сосредоточилась на металле вокруг себя и начала подчинять себе его, чтобы хоть как-то отвлечь стражников от их обязанностей. Если Бьянка сама не хотела к нам приходить, то хорошо, я приду к ней. Я не настолько гордая, могу и без фанфар и аплодисментов встретиться с полубогиней.
Мои металлические путы окрутили стражников, скручивая их по ногам и рукам, чтобы хоть как-то остановить альвов. Пусть магия металла не особо могла обездвижить или остановить мужчин, однако выиграть нам немного времени это могло отлично.
Их крики были заглушены металлическим кляпом, который так своевременно оказался на рту каждого из шести стражей.
— Ну, наконец-то, — радостно выдохнула я, скидывая со своих плеч оковы, что были словно цепи, врезаясь в нежную кожу и заставляя чувствовать себя пленницей. Правда, по сути мы и были пленниками в руках Бьянки, только она сама к нам так и не вышла. — Ещё немного и у меня бы пересохло во рту. Как бы я тогда смогла качественно выругаться в адрес полубогини и послать её в нужное и очень далёкое место? — хмыкнула я, неприятно поёжившись, а после, вновь собирая волосы в высокий хвост, так как мелкие пряди уже выпали и откровенно мешались.
— Предлагаю разделиться и начать искать Бьянку. Если она не хочет с нами встретиться сама, то мы найдём её.
— Макс, считаешь, что разделиться это лучший вариант, учитывая, что эта полубогиня умеет очаровывать мужчин и, возможно, женщин? — спросила у проклятого Али, как-то не особо доверяя суждениям алхимика.
Но судя по тому, как уставился на женщину Макс, то он явно имел в виду то, что говорил. И я не могла его обвинить в упорности или в том, что его идея плоха, потому что она такой не была.
— Так мы найдём её быстрее, и у нас появится больше шансов для поимки этой полубогини. И если других идей всё равно нет, то давайте тогда приступим к исполнению моего плана, — сухо отчеканил слова Макс и, схватив меня за руку направился в сторону двери и мы быстро покинули бывший тронный зал.
Пройдя по пыльному коридору, и не обнаружив никого, кто мог бы нам указать на местоположение Бьянки, мы были вынуждены идти вслепую. Как оказалось во дворце королевской семьи альвов всё было построено на манер лабиринта, из которого выбраться было куда большей проблемой, чем найти полубогиню, что совращала всех и вся.
— И тут тупик, — от досады, что пронзила моё существо, я даже топнула ногой и с силой сжала кулаки, чтобы хоть как-то избавиться от негатива. Просто это был уже пятый тупик на нашем счету и при всём при этом мы не встретили никого, абсолютно никого, кто мог бы помочь нам с поимкой Бьянки. Блин, да нам даже никто не мог помочь выбраться из этого проклятого лабиринта.
— Не гневайся, Ромалия, ты слишком милой выглядишь, когда злишься, — обольстительно улыбнулся Макс, ласково касаясь моего плеча. В его глазах можно было заметить чертинки, что плясали в голубом мареве, заставляя улыбнуться в ответ. Невозможно было игнорировать этого пристающего большого кота, которым временами казался мне дамнант.
— Спасибо за комплимент, Макс, но сейчас не время и тем более не место. Однако, я учту твои приставания, когда мы закончим с семейными разборками богов, — довольно хмыкнула. Я чувствовала, как моё сердце чуть ускорило свой бег, а после пропустило удар, когда взгляд зацепился за размытое, быстрое движение за спиной проклятого алхимика. — Кажется, нам больше не нужно искать Бьянку, — тихо, но чётко сказала я, делая шаг в сторону, чтобы лучше рассмотреть девушку, что стояла перед нами. Она ожидала какой-то реакции от нас с Максом и вскоре мы отреагировали, вот только не так, как того хотела девушка.
— Это она-то полубогиня, что очаровала всех альвов-мужчин? — как-то слишком оскорбительно поинтересовался проклятый. Он скептически посмотрел на Бьянку и в его глазах можно было без особой сложности распознать насмешку. — Да уж, видимо, у них просто отвратный вкус на женщин. Не то что у меня, — как всегда Макс не мог не вставить комментарий по поводу себя любимого. Казалось, что он даже при смерти будет вести себя, как… дамнант.
— Тихо! — оскорблённо воскликнула Бьянка, делая шаг в нашу сторону и свирепея от слов, что она услышала только что.
На её месте, я бы тоже разозлилась. Однако… в данном случае на правду ведь не обижаются.
Я была согласна с Максом. Если честно, то мне Бьянка представлялась шикарной красоткой, с точёной фигуркой и кукольным личиком. Как у меня, в общем. Вот только реальность оказалась жестока, по отношению к сестре Райха.
Девушка была самой обычной и некоторые её части были даже несколько отвратительными внешне — угловатое лицо, словно сделанное из-под топора, высеченное неумелым скульптором. Её глаза были разного размера — левый оказался на несколько сантиметров больше правого и помимо прочего, они имели разный цвет — синий и алый. Цвет кожи у Бьянки был такой белый, что даже снег бы позавидовал такой белизне. Когда полубогиня улыбнулась, или скорее оскалилась в нашу сторону, то я заметила два ряда острейших зубов в её рту.
Как они там поместились вообще?
— То есть, она дочь Хака? — то Макс не собирался униматься. Нет, он словно только почуял кровь своей жертвы, отыскав болевые точки девушки и сейчас он собирался давить на них. И я не могла его винить в этом, учитывая, что и сама с трудом сдерживалась, чтобы не открутить Бьянке голову и не утопить эту гарпию в ближайшем озере. Хотя… и речка подойдёт, главное, было бы желание. — Верховного Бога всех Богов? — не прекращал издеваться дамнант и Бьянка, слушая всё это, краснела от злости с каждым вопросом сильнее. Он словно получал истинное удовольствие от того, что мог взбесить полубогиню.