— ТИХО! — завизжала, будто потерпевшая Бьянка, топая ногой и сжимая кулаки. Я видела, как быстро сменилось выражение на её лице и как ярко начали светиться разноцветные глаза, словно шары молний. Девушка оскалилась в нашу сторону и мы с Максом ощутили вражескую магию, что была направлена в нашу сторону.
— Кажется, она пытается нас повязать, как и остальных альвов, — высказала я своё предположение и Макс, что удивительно, довольно быстро со мной согласился. Он резко кивнул, но прежде, чем магия полубогини настигла нас, меня попросту выкинуло из коридора.
Я ощутила водоворот переноса и то, как мои ноги быстро оторвались от земли.
— МАКС! — рыкнула я, призывая дамнанта, но открыв глаза, поняла, что уже была далеко от него. — Вот же идиот чёртов! — ругнулась сквозь стиснутые зубы и осматриваясь вокруг.
Меня выкинули за пределы дома, это точно. Судя по всему, я была в лесу, что разросся позади дворца альвов — большой и пугающий, учитывая, что раса, господствующая на этих землях имела связь со всем природным в этом мире.
В груди от волнения сжалось сердце, пропуская удар. В голове ещё было немного туманно после принудительного переноса, а ног чуть подкашивались. Магия алхимика была сильной и действовала она всегда на всех по разному. И на меня в том числе. Один раз я могла ничего не ощутить, словно никаких манипуляций и не было вовсе, а в другой раз меня выворачивало наизнанку и жутко хотелось спать.
Но прежде, чем я придумала о том, что стоило бы делать дальше, как мой взгляд зацепился за две знакомые фигуры, которые оттесняли будто из воздуха появившиеся воины Бьянки. Альвы были настроены решительно, они призвали на помощь свою природную магию и сейчас всеми силами пытались поймать, а лучше просто прикончить Али и Улька.
— Ну, хоть так смогу раздражение сбросить, — хмыкнула я, предвкушающе разминая шею и направляясь в сторону альвов.
Рванув в сторону альвов, я сделала то, что могла в этой ситуации — призвала на помощь металл, что был повсюду в этом лесу — в земле, на одеждах воинов и мечах, которые висели в ножнах на поясе у каждого.
Залог моего успеха заключался в эффекте неожиданности. Уж кого-кого, а меня воины сейчас ожидали меньше всего.
— Свалили в чащу, обмороженные идиоты, — Ульк всегда был острым на язык, а уж сейчас, когда его пытались прикончить он даже и не думал сдерживаться. Он рычал, метая своё пламя в разные стороны, чтобы хоть как-то отбиться от альвов.
Я видела, как с каждым новым ударом огневику тяжелее даётся управление своей магией. Он давно не практиковался и большая часть его силы была запечатана вместе с Мьяро и Бог в некотором роде контролировал возможности своего носителя. Да и подпитки такой мощной уже не было… Если говорить кратко, то Ульку нужно вновь обучаться своей силе, чтобы правильно распределять свои силы и вовремя останавливаться.
— Тебе нужно учиться правильно угрожать противникам, — услышала я недовольный и чуть напуганный голос Али, которая всеми силами пыталась выбраться из оков веток, что опоясывали девушку с ног до головы. Альвы легко находили общий язык с природой и как никто другой могли взаимодействовать со всеми её проявлениями. Манипуляция с деревьями и кустарниками это лишь мелочи. — Если выживем, то я тебя обучу.
— Если мы выживем, то с радостью приму это предложение, — хмыкнул усталым и напряжённым голосом Ульк. Я заметила, что его ноги начали мелко дрожать, а на лбу выступила испарина. Ему тяжело давалась магия огня в таком большом количестве.
— Приказ госпожи. Приказ госпожи. Приказ госпожи, — твердили, словно загипнотизированные альвы. И судя по тому, как именно действовала на них Бьянка, то это как раз гипнозом и можно было назвать. Она манипулировала мужчинами, и теперь одним из них был Макс.
Только сейчас до меня медленно начало доходить, что со своей силой девушка могла подчинить своей воле проклятого алхимика. Это могло действительно стать проблемой для каждого из нас, особенно если Макс призовёт к себе Райха на помощь. Тогда в услужении полубогини окажется ещё и Бог Тьмы. Интересно, а сможет ли Бьянка воздействовать на Бога? Скорее всего не должна, она же всё-таки лишь наполовину всемогущая наследница, да и к тому же Райх не так прост. Однако, проверять это мне не особо хотелось. И вообще! Этот самый Бог мне теперь по гроб жизни обязан, причём по гроб своей жизни, так как свои проценты за эту операцию я и с того света взымать буду!
Сосредоточившись на металле вокруг, я исподтишка, пусть это и низко, зато действенно, использовала свои возможности. Альвы даже не поняли кто и когда их скрутил. Несколько томительных секунд, а у одного мужчины на лбу наливалась кровью большая шишка от удара его собственным же мечом, второму прилетело между ног щитом другого воина, а остальные отделались лишь путами из железа. Просто на них у меня фантазия исчерпала себя и пришлось просто их связать.
— Ведьма, впервые в жизни я так рада тебя видеть, — хмыкнула Али, радостно выдыхая и широко мне улыбаясь. Я чувствовала искреннее счастье женщины, которую я сейчас, возможно, спасла от плачевной и скорой гибели. Да, я очень скромная!
— Шла мимо, решила узнать, как ваши дела. И как ваши дела? — спросила резко выдыхая, ведь волнение ещё не отпустило меня. — Раз у вас всё прекрасно, то нам нужно придумать план. Срочно. Макс в лапах Бьянки, меня этот гад проклятый выкинул в ближайший лес, а ещё, судя по тому, что альвов не было в доме, то они шатаются по опушке в поисках нас. Советую драпать отсюда и как можно скорее.
Но из всего, что я сказала, Али услышала только одну вещь:
— Ты прошляпила Макса?! Ромалия, чёрт тебя дери!
— С чёртом я тесно не общалась, но не уверена, что наша встреча в интимном плане будет удовлетворительной, — хмыкнула я, за что удостоилась гневного взгляда от ламии.
— Не время для шуток.
— Эй, девочки, не хочу вас расстраивать, но Ромалия права, — Ульк указала в сторону движущегося леса, который действительно будто ожил. Деревья гнулись в нашу сторону, а земля под ногами начала шевелиться, пытаясь утянуть нас как можно глубже в сырость и холод.
— Потом поговорим, ведьма и я тебе уши надеру! — заверила меня Али, хватая за руку и утаскивая подальше от леса.
— Ха! Сначала я наору на Райха и Хака, а потом мои уши в полном твоём распоряжении.
Казалось, что за нами гналось целое войско альвов — агрессивных и желающих сделать что угодно, ради похвалы от своей любимой полубогини.
Бьянка! Как же меня бесило одно только её имя и теперь задание было уже личным. Она решила, что способна играть со мной? Со мной?! Что ж, посмотрим, выкидыш божественный, кто из нас сильнее — ведьма в ярости или полубогиня с комплексами.
22 глава
— Ты уверена, что стоит это делать? — с неверием и каким-то даже страхом спросила меня Али. Ламия была немного не в себе после встречи с альвами и нашего недолгого, но запоминающегося побега от этих природных преследователей.
— А ты считаешь, что у нас есть другие варианты? Я знакома с этим болотником.
— И насколько хорошо ты с ним знакома? — с прищуром поинтересовалась женщина, недовольно шипя вопрос мне прямо в ухо.
Сейчас мы втроём стояли перед дверью в дом хорошего, но немного странного мужчины, с которым я раньше вела дела по добыче болотных камней. Но с ним что-то случилось, и вот уже как два года Вольтер обособился от мира настолько, что любых гостей принимал за врагов и пытался уничтожить любыми доступными способами.
— Если это какой-то намёк, ламия, то советую не забывать, что у тебя на шее висит серебряная цепочка, которой я могу перекрыть твой доступ кислорода, — мои слова прозвучали довольно злобно и угрожающе, но уж простите. Настроение было паршивым, ноги болели от двухчасовой погони, а на голове вместо волос какое-то гнездо появилось. Не было у меня сил быть милой и приветливой, особенно когда меня в чём-то обвиняла малознакомая дамочка.
— Не угрожай мне, ведьма, я тоже опасна и страшна в гневе, — не унималась Али, делая шаг в мою сторону и демонстрируя мне свой длинный, раздвоенный язык. И пусть я не в первый раз сталкивалась с ламией, однако вот этот вот язык всё равно несколько нервировал. Али, как и другие её сородичи могла отравить не только своим укусом, но также и слюной. Поэтому соприкасаться с ядовитыми частями девушки мне как-то не особо хотелось.
— Девочки, как бы сильно я не хотел посмотреть на женскую драку, да ещё и в болоте, — широко улыбнулся Ульк и тут даже спорить не нужно было, итак было ясно, что огневик представил себе эту драку. Вон как у него глазки дымкой воображения подёрнулись и щёки покраснели. — Но давайте лучше договоримся с местным болотником и покончим уже с Бьянкой. У нас и без того дел много. Я вообще голодный.
— Кто о чём, а Ульк о еде, — хмыкнула Али и слишком быстро успокоилась. Как-то это даже немного странно было. У них с Ульком немного необычные взаимоотношения, учитывая, что они так мало знакомы, а в итоге она перед ним уже готова на хвосте прыгать. Может у них того… симпатия наметилась? Да уж, кажется, я многое упустила в воспитании своего раба. — Но мальчик прав, нам действительно нужно поскорее совсем закончить, потому что чем дольше Макс у Бьянки, тем больше шансов, что он сломается и попадёт под её влияние. Ну что, Шарперо, давай, стучи уже, а то стоим, как истуканы.
Эту реплику Али я решила пропустить мимо ушей. Всё-таки у нас действительно были дела и поважнее, чем препираться и выяснять, кто именно круче и сильнее.
Единственное, что сейчас радовало, так это то, что стоило нам ступить на территорию Вольтера, как альвы замерли и дальше уже идти не рискнули. Видимо, болотник даже их пугал до чёртиков или же дело в том, что Бьянка так далеко им не приказывала заступать.
Девушка хоть и была достаточно сильной и высокомерной, однако она была трусливой в душе. Она прикрывала свой страх напором и также принуждала остальных выполнять грязную работу. Поэтому многие её и не любили, а большинство вообще хотели избавиться от неё, как от проказы какой. И первым среди всех был именно Райх, вот только сделать он это решил чужими руками. Моими, чтоб его руками.
Набрав в лёгкие побольше воздуха, я занесла руку над деревянной, чуть покосившейся дверью и последовали три громких, уверенных удара.
— Может никого нет дома? — спросил Ульк, когда спустя минуту тишины ничего так и не произошло. — Постучи ещё раз, — попросил огневик и я даже без возмущения повторила свои удары, только в этот раз сделала не три, а пять.
— Вольтер? — добавила к стукам ещё и голос, к тому же это единственное, что сейчас можно было сделать. — Ты здесь? Это Ромалия Шарперо, — решила также и представиться, чтобы хоть как-то болотник меня вспомнил.
— Мне кажется, что он тебя не помнит, — хмыкнула Али. — Видимо, не такая уж ты и выдающаяся личность.
И прежде, чем я успела ответить колкостью на колкость, как дверь резко открылась, едва не ударив меня по лицу, а после появился и хозяин дома, с ножом в руках. По его пальцам текла алая кровь, и безумный взгляд мужчины несколько пугал. Учитывая, что он был сильным магом, которого даже альвы боялись, то нам тут даже втроём ловить было нечего.
— Шарперо! — рыкнул Вольтер, кидаясь в мою сторону. С ножом в руках.
Первой моей реакцией было завизжать, а уже второй я выхватила орудие пыток из цепких пальцев болотника, резко перекидывая болотника через себя, словно он не весил ничего.
— Мы расстались на взаимовыгодных условиях, Вольтер, так с чего вдруг такой радушный приём? — чуть запыхавшимся голосом спросила я, поправляя волосы и откидывая выбившиеся пряди с лица. Мой взгляд внимательно изучал валяющегося на сырой земле мужчину. Вольтер до сих пор держал в руках нож, однако он прижимал его к груди так, словно это был единственный оберег. — Ты в порядке? — новый вопрос, который болотник вновь проигнорировал.
Он продолжал лежать, но теперь широко улыбался, как сумасшедший. И такой его вид меня действительно пугал и сильно.
— Мне кажется, что твой друг свихнулся и вряд ли сможет нам помочь. Бьянка такого ненормального на раз-два переманит.
— Бьянка? — подал голос Вольтер, резко садясь на земле и разворачиваясь к нам лицом. Теперь к безумию во взгляде болотника прибавились ещё и злость.
Так, это уже даже интересно. Мы с Али переглянулись и без слов поняли друг друга. Бьянка успела задеть не только альвов, но также и Вольтера и нам было это только на руку.
— Вы говорите о той гарпии, что положила к своим ногам почти всех мужчин-альвов, а после захватила дом главы?
— Верно. Судя по твоей реакции ты с ней имел близкий контакт, — чуть улыбнулась я, почуяв, что Вольтер действительно мог быть нам большой и необходимой помощью.
— Ха! С ней половина мира имела контакт. Вот только что странно, раньше она ничем приметным и божественным не обладала. А теперь хвост распушила и мнит себя королевой Харога, — хмыкнул Вольтер, поджимая под себя ноги и втыкая нож в землю. Я следила за тем, как ручка ножа дёргалась из стороны в сторону, немного гипнотизируя и заставляя чувствовать лёгкую тошноту.
— Вольтер, а как ты относишься к тому, чтобы помочь нам с Бьянкой и получить вознаграждение от Богов? — спросила я у болотника, отмечая для себя, что моё предложение заставило мужчину замереть и ясным взглядом посмотреть на меня. Вольтера явно заинтересовали мои слова, поэтому я и решила ему это предложить. Пусть болотник был немного ненормальным и откровенно странным, однако у каждого из нас были свои желания, и некоторые из них могли воплотить только Боги.
— Хм… заманчиво, однако. Но для начала, Ромалия, давай-ка выпьем чаю и вы приведёте себя в порядок. Заодно расскажете, как влипли в эту коровью лепёшку и с каких пор от тебя магией фонит на всю округу.
— Что? — удивилась я, не особо понимая последние слова Вольтера.
— Ой, а ты не в курсе? Что ж, может, и я тебе немного интересных фактов поведаю. Заходите, чего встали, как неродные, — широко улыбнулся болотник, а после гостеприимно пригласил нас в свой дом.
Что я могла сказать о Вольтере? За эти два года он совершенно не изменился. Всё такие же длинные, русые волосы, что были завязаны исключительно в высокий хвост. У мужчины было довольно привлекательное скуластое лицо с загорелой кожей и несколькими веснушками на носу. Но особенной чертой Вольтера были красивые, выразительные фиолетовые глаза, которые казались слишком яркими. Окладистая борода и пышные усы завершали образ грубого, чуть странного мужчины, который даже на болотах следил за своей внешностью.
Считается, что дом отражение хозяина.
И судя по тому, какая обстановка здесь была, то у Вольтера всё совсем плохо с головой. На стене у него висело множество веток разных деревьев, сплетённые паутиной. Повсюду валялись — одежда, остатки еды, какие-то травы, которые я не смогла опознать. Но не это было самым странным. Всё-таки Вольтер был холостяком, поэтому грязь можно было списать на простое нежелание убираться. А вот дорожку из песка, которая вскоре принимала форму круга сложно было назвать просто случайностью.
— Ты когда в последний раз убирался? — спросила мужчину Али, скептически здесь осматриваясь. — И с каких пор болотники решили призывать на помощь Богов? Решил вызвать Райха?
— А что? Хак никогда на молитвы не откликался, а Бог Тьмы единственный, кто своих послушников оберегает. К тому же он брат Бьянки, вот пусть и разбирается с сестрицей.
— Знаешь, я ему тоже хотела это предложить, но Райх подумал, что он выше этого, — без доли иронии сказала я, недовольно скривившись от правдивости своих слов.
— Ладно, сначала помойтесь и приведите себя в должный вид. Я может и болотник, однако даже у меня свербит в носу от вашего запашка, — скривился Вольтер, наигранно зажимая нос рукой и словно отмахиваясь от нашего аромата.
— Смотрите, какой неженка, — фыркнул Ульк и меньше, чем за секунду, в стену, прямо над головой огневика вонзился нож, войдя практически по чёрную, гладкую рукоять. — Вау… Ромалия, а ты так можешь? Али? — обратился к нам Ульк и получил строгий взгляд от меня и обиженный от ламии.